八相成道是关于 释迦牟尼 诞生、成道、创教等 中国神话 的八个阶段，又称八相示现、八相作佛。成道虽为八相中之一，然为八相中之主脑，故别揭成道之名。
根据《 大乘起信论 》所说，八相是降兜率、入胎、住胎、出胎、 出家 、成道、 四谛 、入灭。以上称为大乘八相。按《 天台四教仪 》所说，没有住胎，加上降魔，则称为小乘八相。
据传，释迦牟尼在过去世早已由古佛点化成道，为了度化众生，化身“示现”八种相状，应时对机地降生人间以成就其成佛之世的修行。
内容
降兜率
释迦牟尼 降生前本已修成菩萨，住在兜率天内院，凡4000年。 释迦牟尼 观察5种因缘（时间、地点、国家、家庭、父母）已经成熟，便决定降生人间，要以 摩耶夫人 为母，度化众生。
托胎
释迦 化乘六牙白象，象口含白色莲花，下降北天竺迦毗罗卫国，从净饭王夫人摩河摩耶的左肋以夺胎之法入胎。 释迦 在胎中为诸天说法，此即《 起信论 》，所开“住胎”之相。
出生
四月八日，释迦自摩耶夫人右肋出胎，诞生于兰毗尼园的无忧树下，成为悉达多太子。据说太子下地能走，周行7步，步步生莲花，并且举目四顾，自谓：天上地下，唯我独尊。”这时有二条龙，一吐温水，一吐凉水，给他洗浴。此日即为佛浴日，或称浴佛日。
出家
太子看到世间老、病、死等 无常 之苦，而产生修道之念。在一个月明之夜，太子毅然抛弃王位、财富和妻子，悄悄离开王宫，决心到深山僻林中去寻求解脱人生痛苦的真理，隔阴之迷已消。黎明，太子抵达罗摩村自剃须发，披上 僧衣 ，并遣侍者车匿回城向 净饭王 报告他已出家。太子时年29岁（或19岁）。
降魔
太子在 苦行 林中修六年苦行，形体枯瘦，仍未见道。他便放弃苦行，受牧女乳糜之供，恢复了健康。太子来到附近一株大菩提树下，以 吉祥草 敷设金刚座，东向端身正坐，发誓：“我今若不证，无上大菩提，宁可碎此身，终不起此座！”他在树下静坐49天，克服了内外的种种“魔障”。
成道
经过六年苦行，终于在菩提树下成佛。 腊八节 日，夜睹明星，豁然悟透一切事物缘起 无我 之理，“所作之办，不更受有（生死之身）”，成就“无上正等正觉”。世人尊称他为“ 佛陀 ”（意为 佛陀禅师 ），圣号“ 释迦牟尼 ”，时年35岁。释迦牟尼成道时说：“奇哉，奇哉！大地众生皆有 大日如来 智慧德相，皆因妄想执着，不能证得。”言出一切众生皆有佛性。
转轮
释迦牟尼成道后，先赴 鹿野苑 度化五比丘，以后陆续又度化了1000余人。 释迦 便率领1250徒众，周游各地，宣讲佛法。释迦推动正法之轮，碾破异端邪说，弘扬佛法，称为“转轮”。在45年中，释迦深入民间，说法普度众生。
涅槃
或称入灭。即 释迦牟尼 八十岁时（中国人讲虚岁实际七十九岁），自知阳寿将尽，便离开说法的 王舍城 ，来到拘尸那迦附近的 娑罗双 下，头朝北，右手支脸，左手放置身上，双足并拢，取侧卧之势，面向西，进入大般涅盘（大解脱）之境。入灭前嘱咐弟子 阿难陀 ：“已成者皆灭，不可放逸，要勤修我法，吾灭后以戒为师。”又，小乘之说无“住胎相”，有“降魔相”（即成道前力挫诸魔的诱惑），称为“小乘八相”。
详细释义
佛学术语，名数， 佛陀 以成道为中心，示现由始至终一期之相状，谓之八相成道。成道虽为八相中之一，然为八相中之主脑，故别揭成道之名。八相经论所说存没不同，而大要有二说。大乘起信论所说者，一。降兜率，先住于 兜率天 ，在彼天四千岁。见时机熟，遂乘白象由彼天降下之相也。二。入胎，乘白象由 摩耶夫人 左胁入胎之相也。三。住胎，在母胎行住坐卧一日六时为诸天说法之相也。四。出胎，四月八日于蓝毗尼园由 摩耶 右胁出生之相也。五。 出家 ，十九岁（或二十九岁）观世之 无常 ，出王宫入山学道之相也。六。成道，经六年 苦行 ，在菩提树下成佛得道之相也。七。 四谛 ，成道以后五十年间说法普度人天之相也。八.入灭，八十岁在 娑罗双 下入于涅 之相也。起信论曰：‘随其愿力能现八种，利益众生。所谓从 兜率天 退、入胎、住胎、出胎、出家、成道、转法轮、入于涅槃。’ 智顗 之四教仪，除第三之住胎，加入第五降魔之相为八相。四教仪四曰：“释菩萨位略为七位：一发菩提心、二行 菩萨道 、三种三十二相业、四六度成满、五一生补处、六生兜率天、七八相成道。”
古来以此二说为大小乘之别，初为大乘之八相，后为小乘之八相，然此二种八相，仅开合不同耳，非区别二乘也。佛祖统纪二曰述曰：“大乘开住胎合降魔于成道，小乘开降魔合住胎于托胎。住胎见起信，降魔见四教仪，此先达之论也。”今观大小皆有住胎降魔之文，如华严云菩萨住母胎已，示现 出家 成道等相，此大乘住胎也。因果经，菩萨在母胎行住坐卧，一日六时，为诸天鬼神说法，此小乘住胎也。 华严 离世间品菩萨出家成道降魔 四谛 等。妙乐云：四德各有四降魔相，此大乘降魔也。因果经，既降魔已，即便入定，明星出时，得最正觉，此小乘降魔也。今欲顺八相之言，且用起信四教仪二文开合为证。