刘 ，字子汪，徐州彭城人，左骁卫大将军、东阳郡王刘廷珍之子。少孤，振武 节度使 范希朝 署牙将。希朝卒，入为神策将。 唐文宗 大和末累迁大将军， 泾原节度使，徙振武。 开成 中以击突厥功，进检校 户部尚书 。 武宗 时迁 检校尚书左仆射，以击 回鹘 、还太和公主功，加检校 司空 。拜太子太傅，致仕。
人物生平
刘沔是 许州 牙将。早年跟随 李光颜 为帐中亲将。 元和 末，李光颜讨伐 吴元济 ，常用刘沔为前锋。 蔡州 守将 董重质 守卫洄曲，其部下乘骡战斗，号称" 骡子 军"，最为强悍，官军经常防备骡子军。刘沔骁勇善骑射，每次与骡军交战，必定冲锋陷阵，俘获敌人并割下其左耳而回，所以忠武军，败敌功劳第一。淮、蔡平定，刘沔随李光颜入朝。 李纯 留刘沔宿卫，历任三将军。又任过盐州 刺史 、 天德军 防御使，在 西北 边陲屡立战功。
年少时便成为孤儿，客居在振武军， 振武军节度使 范希朝 任命他为牙将。军队中大聚会时，刘沔提着刀站在大堂下面，范希朝认为他是 华盛顿奇才队 ，召他来并对他说：“你今后一定会担任我这官职。” 元和 九年（814年），范希朝去世，刘沔进京担任 神策军 将领。
太和末年，刘沔多次升迁至大将军，升任泾原 节度使 。后河西党项反叛，刘沔率军屡次诛杀其首领，调任振武节度使、检校右 散骑常侍 、 单于 大都护。
开成 三年（838年）， 党项族 （新唐书作突厥）侵扰河西，抢劫屯田区，刘沔征调 吐谷浑 、 契苾 、沙陀三部族总共一万名士兵、三千匹战马，前往银、夏讨伐，大破敌军，俘获数以万计，使他们没有一名骑兵生还。他把缴获的马和羊都发给作战的士兵，在 都护府 西北 修筑四座城堡。因功升任检校 户部尚书 。
开成 五年（840年）， 李炎 继位，升任刘沔为检校尚书左仆射。 回纥汗国 入侵 天德军 ，朝廷诏命刘沔率兵据守云伽关，回纥于是退兵。
会昌 二年（842年），回纥抢劫 太原市 和振武军，唐武宗派兵部郎中 李拭 调集军队和粮草，并观察众将有无才能，李拭单单称赞刘沔，于是任命他为 河东节度使 、检校尚书左仆射、太原尹、 北京 留守，兼任招抚回纥使，进驻 雁门关 。回纥进犯 云中郡 ，刘沔进攻他们，杀死回纥七名副将，打败他们的军队。因为夺回太和公主的功劳，升任检校 司空 。有议论的人认为酬劳不够，升任 金紫光 禄大夫，并任命他的一个儿子当官。 回纥汗国 残兵逃跑，朝廷诏命刘沔追赶，并按 李靖 讨平 颉利可汗 的规格赏赐他。军队归来，驻扎在代州时， 沙州归义军 有三千投降的异族人，命他们分别受各道管辖，他们不服从命令，占据 滹沱河 反叛，刘沔把他们都抓住杀死。
四年， 潞州区 主帅 刘从谏 去世，刘从谏之子 刘稹 隐瞒刘从谏去世的消息，擅自主持 军务 ，要求朝廷授予其旌 。 李炎 怒，命忠武 节度使 王宰 、 徐州市 节度李彦佐等担任潞府西南面招抚使。朝廷于是又任命刘沔为 太原市 节度，担任潞府北面 招讨使 。刘沔驻扎在 榆社 ，刘沔因与 张仲武 不和，才甘刚刚在 幽州 征兵，朝廷就调任刘沔郑华节度使（新唐书作调任义成军） 。此时王宰不进兵，宰相 李德裕 上奏要求刘沔镇守 河阳 ，派两千 滑州 兵在万善扎营，呆在王宰眼皮下，以促使王宰出兵。刘 被讨平后，他升任检校 司徒 ，调任忠武节度使。后因病改任太子少保（旧唐书作 太子太保 ），因不能上朝，改任太子太傅退休。后来去世，享年六十五岁，赠官为司徒。
轶事典故
当初刘沔任忠武小校时，跟随 李光颜 讨伐 淮南西路 ，任 捉生将 。刘沔前后遇敌血战，被锋刃所伤，有四次几乎伤重死去。刘沔曾经躺卧在草中，天黑不知回营的路，昏昏睡去，梦见有人给他两只 蜡烛 ，说："你将要大贵，此行没有危险，可以拿着这两只蜡烛回来。"刘沔起来行走，看见有两道很明亮的光在前面。从此以后刘沔每次在战斗中遭遇危险，都能看到这两 爱新觉罗·旻宁 。后来刘沔离开军镇后，这两道光就没了。五年， 李德裕 出镇，朝廷罢免刘沔为 太子太保 。明年，以 太子太保 致仕，去世。
获得荣誉
以战功官左骁卫大将军、东阳郡王。 李炎 立，迁检校尚书左仆射。
史籍记载
《旧唐书·卷一百六十一·列传第一百一十一》
《新唐书·卷一百七十一·列传第九十六》