虎牢关位于中华人民共和国河南省荥阳市西北部16公里的汜水镇境内，又称汜水关、成皋关、武牢关、行庆关、古 崤[xiáo] 关，是洛阳八关之一，古京都洛阳东边门户和重要的关隘。此关南连嵩岳，北濒 黄河 ，唯有西南一深壑幽谷通往洛阳，山岭交错，自成天险。大有"一夫当关，万夫莫开"之势，春秋时郑败燕师与此，楚汉争霸时刘邦、项羽“成皋之战”，隋唐时期李世民、窦建德“武牢之战”等著名战役均发生于此；宋时岳飞在这里大败金兀术，抗战时期，这里又成为皮定均部队根据地和抗击日军的主要战场， 为历代 中国兵家必争之地 。
虎牢关之名，源自西周时期。据《 水经注 ·河水》记载， 周穆王 姬满在圃田泽打猎，命随从掠林惊兽时，忽见老虎出没于草丛，记："天子将至，七萃之士高奔戎生捕虎而献之天子，命之为柙，畜之东 虢[guó] ，是曰虎牢矣。然则虎牢之名，自此始也。"周穆王曾将进献的猛虎圈养于此才得名"虎牢"。虎牢之名虽始于 春秋 ，但当时并未设关。最早设虎牢关的是 秦朝 。此后几经变化，如 东汉 建武 元年(公元25年)，光武帝刘秀在此置成皋关，作为京都洛阳的东部门户； 唐朝 为避 高祖 李渊 祖父 李虎 之讳，改为武牢关；金代恢复虎牢关旧称； 朱元璋 认为其是"万古要塞之地，群雄角逐之区"，改虎牢关为古崤关，后恢复虎牢关之名；明代晚期至 清代 ，又称虎牢关，因在 汜水镇 之西，也被称为汜水关。如今，虎牢关仅存清代的一块石碑，虎牢关景区内新建了汤王庙、 刘知远 登基台、三义庙、吕布城、竹芦渡、岳阵图等景点。
名称由来
虎牢关，属古 成皋县 ，公元598年 隋朝 改成皋县为 成皋县 ，唐朝以后称为汜水关。又名虎关、武牢关、成皋关、古崤关，位于 河南省 荥阳市区西北部18公里的汜水镇，因传闻 周穆王 曾将进献的猛虎圈养于此而名虎牢。《 穆天子传 》记载：天子猎于郑，有虎在葭中，七萃之士擒之以献，命蓄之 东虢国 ，因曰虎牢。
地理位置
虎牢关位于河南省 荥阳市 西北部16公里的 汜水镇 境内。此 关西 连群山，南依嵩岳，东为 广武山 ，北濒 黄河 ，山岭夹峙，峭崖绝壁，一线中通，为历代 中国兵家必争之地 ，是历史上有名的古战场。
历史沿革
先秦时期
西周 穆王在郑圃田射猎时，有虎在中，七萃之士高奔戎，生擒此虎献给穆王，穆王命将虎在此处豢养，故名虎牢。
秦至南北朝时期
春秋 鲁隐公 五年(前718), 郑国 军队在这里打败了燕师。 鲁襄公 二年(571)， 晋成公 令筑大虎牢于 大伾山 上，以威郑国。秦朝首次在虎牢设关，称虎牢关。关城西北隅有小城，周三里，北面临黄河，河水南对玉门。
楚汉 之际 刘邦 与 夏侯婴 潜出，由此处渡河。 项羽 派海春侯 曹咎 守此，汉王攻破，曹咎自杀于虎牢关。
东汉 (25~220)末:十八镇诸侯 董卓讨伐战 进军至此，为卓将 吕布 所阻。相传 刘备 、 关羽 、 张飞 在此大战吕布，更使虎牢关成为令人向往的名胜之地。当地传说的张飞城，绝壑塞途，雄峙在虎牢关的东南方。吕布城，壁立千仞，矗立在虎牢关西北隅的九曲山巅。这里的群众，至今仍然能够辨认出那是吕布的跑马岭和将台，那里又是张飞的拴马柏和绊马索。
晋统一后不久，继宗藩“ 八王之乱 ”后,又发生了五胡十六国的战乱局面，雄险的虎牢关成为 刘渊 (匈奴族)、 石勒 ( 羯族 )、 慕容姓 ( 鲜卑族 )、 苻洪 (氏族)、 姚弋仲 ( 羌族 )等互相为争夺洛阳，或攻或守的战场。
至 南北朝 时期， 宋武帝 北平市 关、洛，置司州刺史镇守虎牢。
隋朝至清朝时期
隋大业十三年(617)，虎牢关被 王世充 占领。唐武德四年(621), 李世民 讨伐王世充时在此以三千兵胜 窦建德 十万大军，史称“ 虎牢关之战 ”。唐 贾至 《虎牢铭》题有:“惟此虎牢，天设巨防，攻在坤下，拒在离旁，昏恃以灭，圣凭而王。”
宋 司马光 题《虎牢关》诗:“天险限西东，难名造化功。路邀 三晋 会，势压两河雄。除雪沾枯草，惊就卷断蓬。徒观争战处，今古索然空。”
虎牢关不仅为古代 中国兵家必争之地 ,也是近代史上的重要战场。1853年，太平天国定都 天京 (今南京)后，随即派林风祥、 李开芳 率军 北伐 。义军挺进虎牢时，清廷急忙命藩院尚书恩华率领一万二千名士兵严守虎牢关。 太平军 出奇制胜，一举攻克关隘，把恩华的军队打得一败涂地，给虎牢关增添了农民革命战争的光辉史迹。
中华人民共和国
今日虎牢关前，新修郑(州)洛(阳)公路线旁，仍有莲座石碑一通，碑高2米,宽0.7米,碑身左上 楷书 “ 清代 雍正 九年 辛亥 二月吉日，邑人 秀才 赵全德 书丹 ”。碑身正中斗大楷书“虎头关”三字。在这座古代险关的西南面500多米处，有 陇海铁路 西通 洛阳市 。今日的虎牢关已成了览胜之地。
两大战役
在虎牢关与成皋城，历史上有名的战争有数十起，最有名的莫过于汉高帝二年（公元前205年）的成皋之战和唐武德四年（公元621年）的武牢之战。
成皋之战
汉高帝二年（公元前205年）四月， 刘邦 在袭占楚都彭城（今江苏徐州）失利后，退守荥阳、成皋（今河南荥阳 汜水镇 ）一线，经过两年多的积极防御，汉高帝四年（公元前203年）十月刘邦第二次攻占成皋，大破 湘军 ，夺取了战争的主动权。随后的汉高帝五年（公元前202年）刘邦迫使 项羽 困厄 垓下之战 （今安徽 灵璧县 东南），项羽无奈于 霸王乌江自刎 ，刘邦军夺得了最终的胜利。
武牢之战
另一场著名的战争则是 虎牢关之战 （武牢即武牢关， 李世民 祖父名虎， 唐朝 为了避讳，改虎牢关为武牢关）。 公元620年 7月，李世民率军攻打 洛阳 郑帝 王世充 ，王世充向占据 河北省 的夏帝 窦建德 求助，窦带领30万大军一路攻陷 管城 （今 郑州市 ），推进到 牛口 （今荥阳牛峪口）。李世民深知武牢关的重要，带领3500人迅速占据武牢关，以阻窦建德西进，切断了窦与王世充的联系。李世民据武牢关之险，闭门不出，与窦建德打起 消耗战 ；又悄悄派一支部队截断窦军粮草；随后牧马黄河北岸，装出已无粮草的迹象，引诱窦军发动最后的进攻。窦建德果然上当，在 汜水 东岸摆开二十余里阵势，欲与 唐军 决战。谁知 李世民 让军队闭门不出，等到窦军疲惫不堪正泄气的时候，猝不及防地杀出，最终生擒 窦建德 ，为唐王朝的建立赢下了关键的一仗。
现今情况
学者 陈隆文 著《郑州历史地理研究》中称，虎牢关城有新旧两址，旧关因 黄河 河道南移，崩塌不存，现在看到的是再建的虎牢新关遗址。明清，虎牢新关仍然“具有绾[wǎn]毂洛汴东西大道价值”，新关虽为交通咽喉，但为时颇短暂，1908年 陇海铁路 汴洛段开通，虎牢关交通往来由盛而衰，咽喉地位丧失。
风景名胜
三义庙
在虎牢关的沟口上，至今还有一座古人为纪念 刘备 、 关羽 、 张飞 同心结义而修的 三义庙 。庙内大殿内保存有高1.6米的 檀木 雕关羽像。殿前有一幢 唐元 和十一年(816)刻的八棱碑，碑高一米许，每面宽22厘米，碑文字体浑厚古朴。建庙碑记言道，四海之内， 关帝庙 数不胜数。惟虎牢关三义庙最早，称 关帝 祖庙。
关虎屯
在虎牢关以东近60公里处，有个名为 关虎屯 的村庄，相传也与 周穆王 那次游猎有关。2009年 中州古籍出版社 出版的《关虎屯村志》在村名来历一篇中写道：“西周时，猎人献给周穆王一只猛虎，关在这里，因而得名。”