鸦鹃科属于 鸟纲 鹃形目 ，英文名Centropdidae。体长约30~90公分，躯干成黑灰色，翅膀 褐色 ，羽毛蓬松，头羽的羽干坚硬如刺，翅短，尾长而呈凸尾。 鸦鹃属 科共有27种中型到大型的鸟类，常见的种类有黑鸦鹃、大鸦鹃、 雉形鸦鹃 、 小鸦鹃 等，中国常见 褐翅鸦鹃 和小鸦鹃两种。鸦鹃科习性地栖，主要吃大型昆虫，也能追捕小型 齿类和 爬行纲 。主要的分布范围自 非洲 和马达加斯加越过 亚洲 南部到 澳大利亚 和 所罗门群岛 。
形态特征
体长约30~90公分(12~36 )。羽毛蓬松，头羽的羽干坚硬如刺，嘴强壮且向下弯曲，翅短，尾长而呈凸尾。飞行力弱，后趾的爪特形延长而直；体长370～520毫米，翅长140～310毫米。
最熟知的 鸦鹃属 有︰黑鸦鹃(C. toulou, 即 黑胸鸦鹃 )体长约33公分；除翅膀 褐色 外，全身黑色；非繁殖期 羽衣 具淡白色条纹(为杜鹃之中唯一具季节性颜色变化者)；分布自东非到东南亚。
大鸦鹃(C. sinensis, 或称普通鸦鹃、 褐翅鸦鹃 、中国鸦鹃)体长约48~56公分(19~22英寸)，体黑色， 和翼褐色；分布于 印度 至中国南部和 马来西亚 。
雉形鸦鹃 (C. phasianinus)或叫沼泽雉，体长33公分(13英寸)，体羽深褐色，缀以白色细横斑；分布于 澳大利亚 和 新几内亚岛 。 塞内加尔鸦鹃 (C. senegalensis)体长40公分(16英寸)；上体 褐色 ，冠羽黑色，下体呈白色。白眉鸦鹃(C. superciliosus)与之相似，两者均产于 热带 非洲 。
分布及栖息地
习性地栖，主要吃大型昆虫，也能追捕小型齧齿类和 爬行纲 。在地面或低矮灌丛中用草筑成圆丘形的巢，在其中产3~5枚卵。
世界有27种，分布于非洲、 印度 、东南亚、东至澳大利亚。中国只有 褐翅鸦鹃 和 小鸦鹃 2种，见于 长江 以南地区。
生活习性
褐翅鸦鹃的体长约520毫米，翅长约210毫米。除两翅和肩红褐色外，通体黑色；初级飞羽先端暗褐色。雌鸟和雄鸟相似，但体色较暗。栖息在灌丛、草丛或竹林中。在 海南省 ，则多在溪边的浓密芦苇丛中，喜在芦苇梢头晒太阳和在芦苇丛中跳动觅食。两翅短圆，不善飞行。性机警，喜隐蔽，受惊即钻入草丛，不易发现。取食黄蜂、 甲虫 、 毛虫 、蝗虫、 蚱蜢 、小蜥蜴、蛇、 田鼠亚科 、蚯蚓和其他小动物以及 鸟卵 。在草丛、灌丛、芦苇、竹林以及攀缘植物中营巢，巢用细枝、树叶、干草或芦苇等构成，呈 圆球 状。每巢产卵3～4枚。它们因取食农林害虫而有益，而且是制造 妇科学 名药 褐翅鸦鹃 酒的主要原料。中国广东、 广西壮族自治区 、 香港特别行政区 、澳门及东南亚的妇女，特别在产期前后，常饮用此酒。