大贼鸥（学名： 贼鸥属 skua）为 鸻形目 大贼鸥属下的一种 游禽 ，较为人们所接受的有6个 亚种 。其为大型海鸟，体长53-66厘米，体重1000-2000克。体形肥胖，尾较短圆，中央尾羽微突出于外侧尾羽。翅亦较其他 贼鸥 圆阔。头、颈和下体暗灰 褐色 ，上体暗褐色，初级飞羽基部白色，在翼上、翼下形成显著白斑，飞翔时极明显。
大贼鸥 种群 繁殖于南 北半球 极地 附近，越冬于 温带 和 亚热带 ，甚至热带海洋。中国仅记录于 台湾岛 ，为偶见迷鸟。肉食性，盗食各种海鸟的卵和幼鸟，故称“ 贼鸥属 ”；也 捕食 小型 哺乳类动物 。
外形特征
大贼鸥夏羽上体暗褐色，后颈羽毛长而尖，羽轴淡黄色，背缀黄色或 棕色 条纹或斑点，肩缀有淡黄色，尾上覆羽具长形棕色斑纹，翼角黑褐色，其余翅上覆羽同背，但斑纹不明显。飞羽黑褐色，初级飞羽基部白色，在翼上形成显著的白斑。尾暗褐色，基部白色，但为尾上覆羽所盖。头侧和下体 褐色 或灰褐色，前颈和上胸微缀赭色纵纹或羽缘。冬羽后颈羽毛不变尖和延长，背部和下体黄色消失，羽色较淡。
幼鸟和成鸟相似。但体色较成鸟暗，上背、肩和翅上覆羽具淡色亚端斑。
虹膜褐色，嘴和脚黑色，幼鸟的嘴和脚灰色。
大小量度： 体长530-660mm；体重1000-2000g；嘴峰45-55mm；翅335-420mm；尾138-158mm；跗 65-72mm。
栖息环境
大贼鸥栖息于海洋、海岸和岛屿。繁殖期间主要栖息于临近海边的草地和原野以及邻近海岛上，常在湖泊、河流、水塘等水域岸边和附近草地上活动，有时亦出现于 河口 。非繁殖期主要栖息于开阔的海洋，有时也到近海、河口和内陆湖泊。
生活习性
活动
大贼鸥单独或成对活动。常在海面上空飞行，飞行有力而快，在地上行走和奔跑也很好。善于游泳，但不会潜水。通常通过抢夺其他海鸟的食物或捕杀海鸟为生，有时亦长时间伴随海上航行的船只飞行，觅食从船上丢下的废弃物。
捕食
大贼鸥主要以 和各种海鸟为食，夏季在岛上也捕食兔子、啮齿类、 鸟卵 和 早成雏 ，还常常在海面上空追击 鲣鸟科 、鸥和其他海鸟，迫使它们吐出所捕获的食物。
即使在它们自己的 种群 中，也常常彼此抢夺对方的食物。当一只大 贼鸥属 捕捉到食物后，其他贼鸥立刻追赶而去，企图在它的同类嘴中夺取食物。也常常长时间地跟随海上船只飞行，觅食从船上抛下的食物。有时也啄食鲸、海豹等动物的尸体。
生长繁殖
大贼鸥繁殖期在 北半球 为5-7月， 南半球 为12月到翌年3月。通常成对或成松散的群落营巢。每对都占有和保卫较为固定的巢域，第二年繁殖期均回到原来的巢域营巢。
幼鸟能飞后即离开繁殖地到海上生活，直到3年以后性成熟时，才又回到出生地繁殖。营巢于开阔的草地上凹坑内，巢呈碗状，内垫有枯草和其他植物材料。
每窝产卵通常2枚，偶尔少至1枚，多至3-4枚。卵橄榄 褐色 、灰色、白色、淡蓝色或绿色，被有暗色斑点，卵为长卵圆形，大小为63-76mmX44-52mm。雌雄 亲鸟 轮流孵卵。
地理分布
种群 繁殖于南 北半球 极地 附近，诸如 冰岛 、挪威 斯瓦尔巴群岛 、丹麦法罗群岛、 苏格兰 群岛及苏格兰内地。它是一种迁徙物种，通常越冬于 温带 和 亚热带 ，甚至热带海洋，诸如法国大西洋沿岸和 伊比利亚半岛 ，但幼鸟可以到达 佛得角 、巴西海岸和 加勒比地区 ，小部分会到达 加拿大 的 纽芬兰与拉布拉多省 大浅滩。
原产国家和地区： 阿尔及利亚 、 安提瓜和巴布达 、 奥地利 、 比利时 、 伯利兹 巴巴多斯 、博内尔岛、 圣尤斯特歇斯岛 和 沙巴州 、巴西、 保加利亚 、加拿大、佛得角、 哥伦比亚 、 库拉索岛 、 丹麦 、 多米尼加共和国 、埃及、 法罗群岛 、法国、法属 圭亚那合作共和国 、德国、 直布罗陀海峡 、 格陵兰 、圭亚那、冰岛、 爱尔兰 、 意大利 、 利比亚 、 马提尼克岛 、 毛里塔尼亚 、蒙特 塞拉 特岛、 摩洛哥 、 荷兰 、荷属 安的列斯群岛 、 挪威 、 巴拿马共和国 、 葡萄牙 、 波多黎各 、 俄罗斯 联邦、 圣基茨和尼维斯 、 圣卢西亚 、 圣皮埃尔和密克隆群岛 、 圣文森特和格林纳丁斯 、荷属圣马丁、 斯洛伐克 、 西班牙 、 苏里南 、 斯瓦尔巴群岛 和 扬马延岛 、瑞典、 突尼斯 、英国、美国。
旅鸟分布： 百慕大、 科特迪瓦 、 克罗地亚 、 捷克 、 古巴 、 加纳 、 芬兰 、 希腊 、 匈牙利 、 瓜德罗普 、 以色列 、 拉脱维亚 、 立陶宛 、 卢森堡 、 利比里亚 、 马耳他 、 黑山 、 尼日利亚 、 波兰 、 罗马尼亚 、 俄罗斯 联邦、 塞内加尔 、 塞尔维亚 、 斯洛文尼亚 、瑞士、 土耳其 。
未定分布： 安圭拉岛 、 塞浦路斯 、 冈比亚 、 几内亚 、 几内亚比绍 、 黎巴嫩 、 塞拉利昂 、 叙利亚 、 特立尼达和多巴哥 、 委内瑞拉 、维尔京群岛、 阿拉伯撒哈拉民主共和国 。
亚种分化
大贼鸥较为人们所接受的有6个亚种：
1、大贼鸥 指名亚种 ： S．s．skua ，主要分布于 大西洋 北部沿海和岛屿，越冬于大西洋中部。
2、大贼鸥南美亚种： S．s．chilensis ，繁殖于 南美洲 沿海岛屿，从 大火地岛 往北到智利阿劳科湾，越冬于 哥伦比亚 和 乌拉圭 沿海。
3、大贼鸥哈米尔敦亚种： S．s．Hamilloni ，分布于大西洋 特里斯坦－达库尼亚群岛 。
4、大贼鸥福克兰亚种： S．s．antarctica ，分布于大西洋福克兰群岛和 阿根廷 南部。
5、大贼鸥 极地 亚种 ： S．s．lonnbergi ，繁殖于 南极洲 和亚南极极地附近岛屿，越冬于南回归线附近海洋。
6、大贼鸥南极亚种： S．s．maccormicki ，繁殖于 南极大陆 海岸，越冬于北太平洋和 大西洋 西北部，也偶见于 日本 沿海。
种群状况
大贼鸥虽然可能会有一个小的分布范围，但不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域波动范围<20000平方公里， 栖息地 质量下降，种群规模<10000，分布区域碎片化等）。
国际鸟盟2004年估计大贼鸥的育种群体的数量：仅在欧洲成鸟有16000只，相当于48000只个体。种群趋势稳定。
保护级别
暂未列入《华盛顿濒危野生动植物物种国际贸易公约》（CITES）；
已列入《世界自然保护联盟》（IUCN）濒危物种红色名录ver3.1（2004）——无危物种（LC）。