叶琛（1314年-1362年），字景渊，浙江丽水高溪村人。明初大臣，“浙东四先生”之一。
叶琛出生于书香世家， 曾祖父 叶宏是 乾道 八年（1172年） 进士 ，任敷文阁待制、太府少卿。 叶琛在元先后任 歙县 县丞 、 青田县 尹、 处州路 判官、行省元帅等。其在 青田县 尹任职期间兴建 明伦堂 、聘请六经讲师、增加学田、每月参拜孔圣，重视教育文化事业，政绩突出，受到百姓爱戴。 1360年三月，经 胡大海 等举荐，叶琛与 刘基 、 章溢 、 宋濂 应召结伴而行，同赴金陵。 朱元璋 授其营田佥事，不久调任洪都（今江西南昌） 知府 。1362年， 元朝 降将祝宗、 康泰 叛乱，叶琛被俘。祝、康劝降，其宁死不屈，大骂叛贼，被杀。洪武元年(1368)，叶琛被追封 南阳郡 侯，入祀于 功臣庙 。
叶琛既继承了祖父的“德行文章”，又秉承了父亲“经世致用”的学识和思想，《明史》中评价其“博学有才藻”。他有《季氏湖山义塾记》存世。
人物生平
早年经历
叶琛出生于 丽水县 高溪村 书香世家。 曾祖父 叶宏是 乾道 八年（1172年） 进士 ，任敷文阁待制、太府少卿。 祖父叶天与，字子贤，曾任缙云美化书院山长。父亲叶诚，字心可，熟读六经，尤工五言诗，著有《栖闲集》。
初入仕途
天历 元年（1328年）正月，叶琛北游京师，在京城游学期间，结识 侍讲学士 揭侯斯、翰林直学士 虞集 、国子助教 陈旅 等人，因才能超群，经他们荐举入通政院任宣使。元至元三年（1337年），叶琛任江浙行 中书 宣使。时 临漳县 （今属 邯郸市 ）出现寇乱，朝廷命江南行省平章别不花前往征讨，叶琛被征入军中，多次为别不花出谋划策，一举平定寇乱。
地方任职
元至正四年（1344年），叶琛任 歙县 县丞 ，当时县缺县尹，叶琛既当县丞又代行县尹职责。叶琛在安徽歙县任职期间，歙县年产纸五百万张，官府以其质差价贱为由，加重百姓赋税。他明察其中弊端，整顿吏治，革除额外赋税，推行公平买卖，减轻了百姓负担。
元至正六年(1346)，叶琛任江浙 行中书省 掾，随江浙行中书省 丞相 忽都不花讨伐福建长汀 罗天麟 、 陈积万 寇乱。他协助忽都不花推行惩办首恶、安抚胁从的措施，元军对罗天麟的农民军实施围而不攻，使其分化瓦解。罗天麟、陈积万被部下杀害，农民军投降，从而避免了大规模的杀戮。
至正九年（1349年）春，叶琛擢任承事郎、处州路 青田县 尹，官正七品。他在任期间兴建 明伦堂 、聘请六经讲师、增加学田、每月参拜孔圣，重视教育文化事业，后被派往 龙泉市 开垦田地，事毕，调 武义 垦田定赋，因政绩突出，青田百姓曾向省郡请求其回青田。
至正十二年（1352年），叶琛升任处州路总管府判官，元将石 石抹宜孙 在处州一带镇压农民起义，叶琛积极为其出谋划策。 次年三月，江浙行省平章三旦八率师平定 饶州 、徽州红巾军，叶琛辟为行军 都事 。至八月，先后收复饶州、 徽州 。 至正十五年(1355)六月，叶琛受命前往招安黄坛吴德祥。十月，被劫持至黄坛寨中。次年四月放归。至正十七年(1357)，叶琛升为浙东道宣尉副使兼 处州路 同知。四月，领兵到沐鹤镇（今鹤溪）。八月，派遣副将陈仲真平定庐茨义军。十八年（1358年）春，改任处州路治中，统率官兵进讨吴德祥，九月平定。因功授行省元帅。
投身明朝
至正十九年( 1359)四月， 朱元璋 命枢密院判官 耿再成 与 参军 胡大海 领兵攻取处州，叶琛扼守古道天险桃花岭，命参谋林祖彬屯兵葛渡，命陈仲真等据守樊岭（今属武义）。至正二十年(1360)三月，经胡大海等举荐，叶琛与 刘基 、 章溢 、 宋濂 应召结伴而行，同赴金陵。朱元璋亲自接见，咨问国事，授叶琛营田司佥事。至正二十二年(1362)，朱元璋攻占洪都（今江西南昌），任命叶琛为洪都 知府 。不久， 元朝 降将祝宗、 康泰 叛乱，叶琛被俘。祝、康劝降，叶琛宁死不屈，大骂叛贼，被杀。死后葬于黄坛岭。
身后追封
明洪武元年（1368年），叶琛被追封 南阳郡 侯，入祀于 功臣庙 。
家族成员
人物轶事
智破毒牛案
按照元朝法律，牛患疫病死亡要向县府报告。石溪方圆只有十余里，10天内报上来23头牛病死。叶琛内心生疑，问来报告的农民：“牛死了是什么状态？”农民答：“全身 肿胀 。”叶琛问：“牛死了，牛肉还可以吃吗？还是丢弃不能吃？”农民回答：“怎么敢丢弃呢？一旦快死了，就给杀牛的屠户了。”叶琛问：“杀牛的是谁？”农民回答：“有两个少年跟我们来的，在县门东。”叶琛让衙役把两人抓来。少年腰里别了个 包囊 ，叶琛命衙役取下来一看，大铁针一枚，皂角、 蓖麻籽 若干。叶琛说：“这不就是毒牛的工具吗？”少年不敢隐瞒，他如数交代：利用皂角、 蓖麻 熬药淬针，用针扎牛，牛全身发肿，不能吃草，奄奄倒地。耕牛是务农之本，少年不懂事，指使的肯定是昧了良心的屠户。叶琛很生气，查抄了屠户家，以弥补失牛农户。
处州平寇
元至正十五年（1355）六月，宪府辟叶琛摄同知处州 总管府 事，前往处州平寇安民。有人劝叶琛，寇情叵测，你要带领大部队去，才能保证无虞。叶琛笑一笑，带了几个随从兵士，骑着马一路到青田。百姓听说叶琛来了，纷纷从山上回到县城，窃据县城一带的乱寇头目也向叶琛投诚。十月，有人在吴德祥耳边嘀咕，说叶琛在使障眼法，其实暗地里在组织军队，不久就要围攻黄坦，不如先下手为强，趁其不备，把他劫持到山上来。吴德祥听信了，开始部署。项生、留由之两人听说了此事，急忙催促叶琛到 温州市 避一避。叶琛拒绝说：“老百姓因为我来青田，有了依靠，才从山上回家。我现在走了，他们怎么办？”两人苦劝无果，大哭而去。过了几天，寇首张惟德、吴伯贤带部全副武装包围县城。叶琛身着官衣官帽坐在大堂上，威严地责问：“你们想干什么？”张惟德、吴伯贤被叶琛的气势折服，不由自主双膝着地跪了下去，想想又不对，我是来劫人的，怎么跪下了？但又不敢站起来，就挺直上身说：“山里人听说大人宽厚，都很想见你，让你去一趟。”山寇人多，形势严峻，叶琛顺水推舟说：“我可以去，但你们不能伤害老百姓。”
到黄坦后，叶琛被安置在吴德祥宅院。一日三餐供应美味佳肴，隔三差五女伶演唱娱乐，但叶琛“终不假以言辞”，利用一切机会，为这些落草为寇的人讲解祸福与逆顺的道理。祸福相依，心存善念，祸即是福；心存恶念，福即是祸。处顺境时，积极奋进，趁势向前。处逆境时，潜养生息，待时而起。“凿凿不少厌”，即使是对牛弹琴，叶琛仍不厌其烦地晓知以大义，“群酋颇感悟”。元至正十六年（1356）四月，杀牛杀猪，大宴叶琛，送他回到处州城。
人物评价
博学有才藻。（《明史》 评）
栝山降神，克生诚意伯刘公基， 御史中丞 章公溢，缙云伯胡公深，南阳侯叶公琛，皆人杰也。（ 章拯 评）
臣谋略不如 刘基 ，学问不及 宋濂 ，治民之才不及 章溢 、叶琛。（ 陶安 评）
后世纪念
明嘉靖十八年（1539），巡按 浙江省 监察御史 王献芝在处州郡城南建“开国忠节三先生祠”，祀奉叶琛、 胡深 和章溢，并亲撰碑记。清乾隆三十七年（1772）， “开国忠节三先生祠”倾圮坍塌，高溪叶氏独资修建， 丽水市 知县胡嘉栗为之主持，并亲撰《重修三贤祠碑记》。
史籍记载
《明史2·卷一百二十八》：叶琛，字景渊，丽水人。博学有才藻。元末从石 石抹宜孙 守处州，为画策，捕诛山寇，授行省元帅。王师下处州，琛避走 建宁 。以荐征至应天，授营田司佥事。寻迁洪都 知府 ，佐 邓愈 镇守。祝宗、 康泰 叛，愈脱走，琛被执，不屈，大骂，死之。追封 南阳郡 侯， 塑像 耿再成祠，后祀 功臣庙 。