原兽亚纲（Prototheria），又称为单孔类，是唯一 产卵 的 哺乳动物 。原兽亚纲的代表动物有 鸭嘴兽 、 针鼹 等。
原兽亚纲起源于1.3亿多年前，仅产于 大洋洲 ，因澳洲在中生代末期与大陆脱离，而在5000万年前即被隔离在那里。单孔类具有单一的泄殖腔孔与体外相通，用于产卵、排遗和排泄。口缘无肉质唇。 大脑半球 不发达，无胼 体。体温在26~35℃之间波动。体表被毛。有 乳腺 但无 乳头 ，腹部有乳腺区。所有种类后腿上具有距，用于 雄性 间的争斗。
形态特征
原兽亚纲的动物现存哺乳类中最原始的类群，仍保留着许多近似 爬行纲 的原始特征。主要表现在： 卵生 ，产带卵壳富含卵黄的卵，卵大，其直径达14毫米。母兽还有孵卵的习性（ 鸭嘴兽 ），或把卵置入特殊的育儿袋内哺育（ 针鼹 ）； 雄性 的精巢位于体内，体外无 阴囊 。有泄殖腔，以单一的泄殖腔孔开口体外，故又名单孔类。无 外耳 壳。口缘无肉质唇而具扁喙。成体口腔内无齿，幼体有临时性结节状的齿，脱落后不再生出 恒齿 。肩带仍似爬行类有独立的 乌喙骨 、前乌喙骨和发达的间锁骨。腰带上有一对袋骨（或名上 耻骨 ）。 扣带皮层 不发达， 大脑半球 之间尚无胼胝体。另一方面，单孔类也具备了 哺乳纲 的特征，为原始的哺乳动物。如体表有毛，有 乳腺 ，但不具 乳头 ， 乳腺管 开口在腹壁的乳腺区，由仔兽 吮乳汁。具肌肉质横膈。下颌由单一的齿骨组成。体温波动在26～35℃，处于由变温向恒温过渡的阶段。
分布范围
分类
本 亚纲 只有1目，即 单孔目 (Monotremata)，分为2科： 针鼹 （Tachyglossidae）、 鸭嘴兽科 （Ornithorhynchidae）。
针鼹科
现存的有2属： 澳洲针鼹 (Tachyglossus)、 原针鼹属 (Zaglossus)。
针鼹（Tachyglossus aculeata），体表被针刺，刺间生有粗毛，腹面无刺仅有粗毛。外形很象 刺猬亚科 ，也能将身体卷缩成球。具管状 长吻 ，鼻孔即开在吻端。上、下颌不具牙齿，有能伸缩的长舌， 唾液腺 很发达，用粘满唾液的长舌舐食蚂蚁和昆虫。眼小，不具 外耳 壳，尾短。前后肢各具五趾，爪尖锐，适于挖掘蚁巢。 针鼹 能以惊人的速度掘土为穴把自身埋在土中。每次产1-2枚带有革质壳的卵，母兽把卵置于腹部的皮肤囊内孵化，该囊是在繁殖期临时生出的，由腰带伸出，以上 耻骨 （袋骨）支持之。孵化期为28天，幼仔在发育很不完全的情况下孵出，在皮肤囊内舐食 乳腺 分泌的乳汁，继续完成发育。
长吻针鼹 产于 巴布亚新几内亚 。形状似针鼹，但吻长而且向下弯曲，前后肢五趾中三趾极大，其它二趾退化。
鸭嘴兽科
现存的仅1属：鸭嘴兽属（Ornithorhynchus）。仅1种，即 鸭嘴兽 （Ornithorhynchus anatinus）。
鸭嘴兽，一种半水栖的动物，具有一系列适应水栖的特征。体被短而浓密的 褐色 毛，长久在水中也不致浸透。嘴宽扁，无肉质唇而具有 角质 鞘，嘴两侧有缺刻，可过滤食物，形似鸭嘴，故名鸭嘴兽。尾扁阔，四趾间具蹼，前肢蹼特别发达，善于在水中游泳或 潜水 。以 软体动物门 、 甲壳亚门 、 植物病原线虫 及水生昆虫为食。栖于河边，其洞穴的一端开口于水中，另一端在岸上扩大成巢。在水中 配种 ，在巢中孵卵。 卵生 ，每产1-3个（卵径16×14毫米），孵化期14天，孵化出来的小兽裸露无毛，舐食母兽 乳腺 分泌的乳汁长大，4个月后营独立生活。 鸭嘴兽 代表着从 爬行纲 到 哺乳纲 的过渡阶段，是最珍贵的“ 活化石 ”。