顾秉谦（1550-1632）号益庵，南直隶苏州府 昆山市 （今 江苏省 昆山市 ）人。 万历 二十三年（公元1595年） 进士 ，改 庶吉士 ， 编修 。累官 礼部 右侍郎， 天启 元年晋 礼部尚书 ，掌 詹事 府事。第二年 魏忠贤 掌权，他率先趋附，史称为人“庸尘无耻”，“曲奉忠贤，若奴役然”。天启三年（公元1623年）兼 东阁大学士 ，入参机务。五年正月（公元1624年12月）晋少傅、太子太师、 吏部尚书 ，改建极殿 大学士 。九月晋少师。 叶向高 、 韩爌 罢免后，他继任首辅。
人物生平
顾秉谦，字益庵,明末 昆山市 （今属 江苏省 ）人。1624年-1626年 任内阁首辅，是 明朝 天启 末年的一任内阁首辅，但是也是历史上一个遭人鄙视和唾骂的内阁首辅。
万历 二十三年 进士 。改 庶吉士 ， 编修 ，累官 礼部 右侍郎。 天启 元年晋 礼部尚书 ，掌 詹事 府事。
万历二十四年 魏忠贤 掌权，他率先趋附，史称为人“庸尘无耻”，“曲奉忠贤，若奴役然”。
天启三年兼 东阁大学士 ，入参机务。
天启五年正月晋少傅、太子太师、 吏部尚书 ，改建极殿。九月晋少师。 叶向高 、韩（左火右广）罢免后，他继任 大学士 。顾秉谦与阁臣 魏广微 两人狼狈为奸，互相勾结，排挤和残酷迫害异己，制造了一系列冤案。承魏忠贤命逮杀 杨涟 等人。时人说：“我闻今相国 昆山市 顾秉谦，严相国俦也。”又充《 三朝要典 》总裁。自 冯铨 入阁， 阉党 内部自相倾轧，顾秉谦乞休归。
顾秉谦起草圣旨，每事都顺从 魏忠贤 的旨意。先前他假传圣旨将主考官王乾学治罪，又起草圣旨杀害杨涟、 左光斗 等人。只有 周顺昌 、 李应升 等人被投进诏狱，顾秉谦请将他们移交法司，不让他们死 得不合法。时人说：“我闻今相国昆山顾秉谦，严相国俦也。”（《 马伶传 》）又充《三朝要典》总裁。 宦官 出去镇守，顾秉谦撰写皇上谕告，过后又与 丁绍轼 请求停罢此事。两事前后稍有矛盾。 冯 既已入阁，他们同党中日夜倾轧，群小们也各自支持一方。顾秉谦心中不安，屡次上疏请求退休，比 魏广微 晚一年退休离去。 崇祯 元年(1628)，他被 言官 祖重 、徐尚勋、汪应元弹劾，皇上命将他除名。后来，判他交结贴身宦官，打进逆案中，判三年徒刑，他自赎为民。二年， 昆山市 百姓积怨他，聚众焚烧了他的家。秉谦年已八十，仓惶逃窜到 渔船 上得以幸免，于是向朝廷献出 窖藏 白银四万两，寄居在别的县，一直到死。《 明史 》将之列入 阉党 传。
家族成员
轶事典故
当时他的职务是 礼部尚书 ，都七十一了，按说干几年就该退休，但这孙子偏偏人老心不老，想更进一步，大臣又瞧不上他，索性投了太监。
改变门庭倒也无所谓，这人最无耻的地方在于，他干过这样一件事：
有一次为了升官，顾秉谦先生不顾自己七十高龄，带着儿子登门拜访 魏忠贤 ，说了这样一段话：
“我希望认您做父亲，但又怕您觉得我年纪大，不愿意，索性让我的儿子给您做孙子吧！”（“本欲拜依膝下，恐不喜此白须儿，故令稚子认孙。”）
顾秉谦， 嘉靖 二十九年（1550）生，魏忠贤， 隆庆 二年（1568）出生。顾秉谦比魏忠贤大十八岁。
无耻，无语。
天启七年（1627年），顾秉谦回到 昆山市 。 崇祯 二年七月二十四日，昆山百姓积怨顾秉谦益深，冲入其豪宅，洗劫资财， 纵火 焚烧，80岁的顾秉谦仓皇逃入一条 渔船 中，才得幸免。后寄居他乡于崇祯年间而死。
时代背景
明朝（1368年－1644年）由 朱元璋 建立，历经十二世、十六位皇帝、十七朝，国 276年，是 中国历史 上最后一个由 汉族人 建立的封建王朝。明朝初期定都于应天府（今南京）， 永乐 十九年（1421年）， 朱棣 迁都 至顺天府（今北京），而应天府改称为南京。因明朝的皇帝姓朱，故又称朱明。1644年， 李自成 攻入北京， 崇祯 朱由检 于煤山自缢，明朝灭亡。明朝是 中国 继 周代 、汉朝和 唐朝 之后的盛世（黄金时代），史称“治隆唐宋”、“远迈汉唐”。 大明，无汉唐之和亲，无两宋之岁币，天子御国门，君主死社稷。当为后世子孙所敬仰。
人物评价
秉谦为人庸劣无耻。 （《明史》评）