肯尼迪航天中心（Kennedy Space Center，缩写为KSC），位于美国东部 佛罗里达州 东海岸 的 梅里特岛 ，濒临 大西洋 ，成立于1962年7月，是 美国航空航天局 （National Aeronautics and Space Administration，NASA）进行载人与不载人航天器测试、准备和实施发射的最重要场所，其名称是为了纪念已故美国总统 约翰·肯尼迪 。
肯尼迪航天中心包括技术阵地和发射阵地两大部分，同时还附有一个参观者中心。肯尼迪航天中心是 佛罗里达州 的一个重要旅游点。由于其大部分地区不开放，它也是美国国家野生动物保护区之一。
美国在肯尼迪航天中心发射了第一颗人造卫星。还发射了 阿波罗飞船 、“ 天空实验室 ”及各种行星际探测器。
1986年1月28日“挑战者”号 航天飞机 爆炸。
北京时间2022年4月8日晚上11点17分， SpaceX “ 龙飞船 ”搭载 猎鹰9号 ，从 佛罗里达州 的肯尼迪航天中心LC-39A发射台升空，携带四名乘客飞往国际空间站。
2024年3月15日， SpaceX （SpaceX）用一枚“19手”的 猎鹰9号 将23颗“ 星链 ”卫星送入太空，火箭第一级再次成功回收。 美国东部时间2026年4月1日，美国航空航天局新一代登月火箭“太空发射系统”搭载4名宇航员从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，执行“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务，为期10天。这是美国自1972年以来首次载人飞向月球。
中心简介
肯尼迪航天中心整个场地长达55千米，宽10千米，面积达到了567平方公里，大约有17000名工作人员。肯尼迪航天中心包括技术阵地和发射阵地两大部分。在技术阵地建有火箭、卫星和飞船组装检测厂房。发射阵地建在5千米外，包括发射控制中心和 发射台 。整个航天中心有23个发射阵地，其中著名的39号发射阵地有A，B两座发射台。
肯尼迪航天中心在1947年被辟为火箭试验发射场。这里是 美国 本土最接近 赤道 的地区，向东发射火箭，可利用 地球自转 附加速度，有助于 卫星 入轨。该中心又处于美国边缘，毗邻海洋，其东南方向有 巴哈马群岛 和 西印度群岛 ，适宜于建一系列监控站，是各种航天器理想的发射场所。该中心囊括了美国所有向 地球同步轨道 发射的任务；还发射了 阿波罗飞船 、“ 天空实验室 ”及各种行星际 探测器 。是美国航天发射的重要基地。
建设背景
1958年 美国陆军弹道导局 (ABMA)与 沃纳·冯·布劳恩 (werniner von Braun)便开始计划制造运载火箭。同时他们考虑运用大推力(超过600公吨)发动机和液氢发动机。这些早期的工作为美国日后的成功中起到了决定性的作用。1959年底， 美国航空航天局 (以下简称NASA)提出了在1970年前以260亿到380亿美元的花费进行载人环月飞行的计划，这个计划被 德怀特·戴维·艾森豪威尔 总统否决了。而他的接班人 约翰·肯尼迪 总统则对载人环月飞行计划有很大热情。
1961年4月12日 尤里·加加林 成为世界上首位航天员；不久美国在入侵 古巴 中惨败，这两件事都使美国的国际形象受到了很大的挫折。1961年5月25日， 约翰·肯尼迪 在国会向世界宣布：“美国将在十年之内致力于将人送上月球，并将其安全送返地球。”
1962年夏天， 美国航空航天局 建成了位于 得克萨斯州 休斯敦 的载人航天器中心(1973年改名为 约翰逊航天中心 )，用于设计 阿波罗飞船 、训练航天员和控制载人飞行。1961年10月25日，NASA创建了位于 新奥尔良 的 密西西比测试站 (Mississippi Test Facility,MTF,1988年改名为斯坦尼中心)，用于进行运载火箭第一、二级的验收试验。1961年9月7日，在新奥尔良州的另一个 米丘德装配站 (Michoud Assembly Facility,MAF)建成，用于土星*1B和土星5运载火箭第一级的装配。密西西比测试站和米丘德装配站都受负责运载火箭设计、开发与试验的马歇尔航天飞行中心(msfc)的管理。
最后决定是在 佛罗里达州 叫做 卡纳维拉尔角 （CAPE CANAVERAL）的地方建立发射控制中心，用于 运载火箭 的最后装配和发射。1963年11月29日改名为肯尼迪航天中心。
发射记录
历史事件
“挑战者”号爆炸事件
1986年1月28日，39B发射台上， 挑战者号航天飞机 载着7名宇航员准备进行它的第10次太空飞行，11时38分，“挑战者”腾空而起，但仅仅飞行了73秒，随着一声巨响，“挑战者”号在数秒之内化成一团火球落在 大西洋 海面，7名宇航员包括1名女教师全部罹难。“挑战者”号爆炸是美国航天史上损失最大的一次悲剧，也是世界载人航天史上的灾难。不幸的是，时隔17年后的2003年1月，美国的第一架 航天飞机 哥伦比亚号航天飞机 在完成飞行任务的返航途中解体，7名宇航员全部遇难。
肯尼迪航天中心发射场爆炸事件
2016年9月1日上午9点，位于美国 佛罗里达州 卡纳维拉尔角 的肯尼迪航天中心发射场发生爆炸。据《 华盛顿邮报 》报道，爆炸发生在当地时间9月1日上午9点左右，当时 SpaceX （SpaceX）正在肯尼迪发射中心的一个发射台进行火箭发射静态点火测试。网络流传的照片显示，现场有明火，天空中腾起巨大的浓烟。还有目击者称，在几公里外都能感受到爆炸产生的冲击波。当地消防部门官员在社交媒体“ Twitter ”上表示，目前还未有人员伤亡报告，对公众也不会产生什么威胁。航天基地所属的美国空军第45航空联队发言人布莱恩说，“我们正在核查爆炸产生的损失，调查爆炸发生的可能原因及具体发生部位，并确保没有一个人在爆炸中受伤。” 美国航空航天局 （美国航空航天局）也在社交媒体上回应说，爆炸发生时，SpaceX正在进行火箭静态点火测试。初步调查显示，爆炸没有造成人员伤亡。
SpaceX Crew-5宇航员与相会
2022年9月26日，据 环球网 新媒体环球Tech消息显示， 美国航空航天局 的SpaceX Crew-5任务宇航员与 龙飞船 首次相会。事实上，在美国宇航局 佛罗里达州 肯尼迪航天中心成功进行了乘员设备接口测试（CEIT）之后，乘员们现在已经准备好飞往国际空间站进行科学考察任务。
“新格伦”火箭点火测试发生爆炸
当地时间2026年5月28日晚，在美国佛罗里达州的肯尼迪航天中心， 蓝色起源 公司的“新格伦”火箭静态点火测试期间发生巨大爆炸。这次爆炸的声音传到了15英里（约合24公里）外，巨大的火球从较远处也能看到，事故原因仍在调查中。对此，蓝色起源公司证实，在一次 迈阿密热火队 测试（静态点火测试）中发生故障，所有人员均已确认安全。 6月1日， 美国航空航天局 （NASA）局长艾萨克曼接受采访时表示，修复这处“新格伦”火箭专用发射台会耗时良久，修复或需到2028年。原定于2026年秋季借助“新格伦”火箭运送科考设备至月球以测试载人登月相关技术的计划被迫生变。艾萨克曼还称，要把着陆器送上月球，需要一枚具备强大运载能力的火箭。就重型运载而言，真正具备实力的只有 SpaceX 和 蓝色起源 ，而有一家的发射台暂时瘫痪了，这可能会让NASA不得不依赖美国太空探索技术公司（SpaceX）的“猎鹰”重型火箭。此次事故会对美国未来部分月球任务的进度产生影响。
设施组成
肯尼迪航天中心由四个部分组成，工业区、39号发射中心和它的两个发射场LC-39A和LC-39B、飞行器组装建筑物和参观者中心。
工业区
工作区由装配车间、控制中心、气象中心、新闻工作区组成。控制中心是发射的神经枢纽，气象中心负责提供实时的卫星气象云图、风速等数据，供控制中心参考。装配车间则负责装配火箭或航天飞机，装配完成后，由履带车拖到发射架上。发射架位于距离工作区3公里之外的 大西洋 畔，两座发射塔分别标号“A”和“B”。
美国联合通讯社 、 路透社 、 美国有线电视新闻网 等一些世界主要媒体在航天中心设有专职记者，并拥有自己的工作楼。工作楼的一层供文字记者使用，二楼平台则供摄影记者拍摄使用。此外，每逢重大新闻事件，很多电视媒体和文字媒体会租用卫星工作车，进行现场报道。
39号发射中心
39号发射中心一开始是为 阿波罗计划 建立的。其东部是工场和控制中心。其北边是维护降落的航天飞机的宇宙飞船处理厂。中心的大建筑是飞行器组装建筑物，其中有组装四种不同火箭（包括 土星5号运载火箭 ）和航天飞机的外部燃料箱和固态火箭推进器的装置。组装建筑物的南边是低的工场建筑。这里有组装航天飞机火箭的设施。整个组装建筑物高160米，面积为218x158米。
1976年庆祝美国建国200周年时建筑物的南墙被画上了一面64x33.5米大的美国国旗。旗上的每个条与一辆公共汽车一样宽。
LC-39A和LC-39B发射场
LC-39A和LC-39B被交替使用，它们在 大西洋 岸边数米远的地方。之间的距离为2.7千米。由于现在的 航天飞机 比当时的 土星5号运载火箭 低得多，因此它们的高度被裁短为81.3米（避雷针没有算入）。为了防止整个设施和正在起飞的航天器被发射时所造成的声波摧毁，在起飞后几秒钟内会向发射场的下部喷射一百多万立升的水。该发射场东北和西北角上是圆柱体的氢和氧燃料仓，每个仓可以容纳330万立升冷凝液态的燃料。为了防止爆炸的危险，航天飞机的外部燃料箱只在起飞前不久填满。
着陆设施
航天飞机着陆设施位于组装建筑物西北约3.2千米处，它主要由一条4572米长和91米宽的跑道组成。通过一条柏油路它与宇宙飞船处理厂相连。假如航天飞机不在肯尼迪航天中心降落的话它会被一架 波音747 背付运送到肯尼迪航天中心，然后直接在跑道上从飞机背上卸下来。
参观者中心
肯尼迪航天中心参观者中心是一个私人企业，它的运行不依靠美国政府资助。它包括数个博物馆、两个IMAX电影院和不同的汽车导游来让游客从近处看否则看不到的、不公开的地方。入门票中包括汽车运送到39号发射场的观察点和运送到阿波罗-土星5号中心。这个中心是一个存放着一个重造的 土星5号运载火箭 和其它展览品的大博物馆。在这些展览中有一个重建的阿波罗时期的射击训练场，在那里游客可以重新体验阿波罗的起飞，还有一处地方游客可以重新体会 阿波罗11号 的着陆。
参观者中心还包括两个由宇航员纪念基金会组织的两个设施。其中最显眼的是太空纪念镜（Space Mirror Memorial），这是一块刻有殉职的宇航员的名字的巨大的黑色花岗岩镜。这些名字不停地被从背面照明。假如可能的话使用自然光，否则使用人工光。这些发光的名字似乎悬浮在反射的天空里。附近的荧光屏里记载着这些宇航员的详细的生平和逝世事件。另一个由基金会组织的设施是太空教育中心，其中包括为教师提供材料的资料中心等。