惜字塔，亦称为惜字楼、焚字库、焚纸楼。与用于烧金银纸的金炉不同，惜字塔是用于烧毁书有文字的纸张的地方，是古人“ 敬惜字纸 ”理念的体现之一。
建设背景
宋时， 王曾 之父爱惜字纸，见地上有遗弃的，就拾起焚烧，便是落在粪秽中的，他毕竟设法取将起来，用水洗净，或投之长流水中，或候烘晒干了，用火焚过。如此行之多年，不知收拾净了万万千千的字纸。一日，妻有 娠 将产，忽梦 孔子 来分付道：“汝家爱惜字纸，阴功甚大。我已奏过 雅威 ，遣弟子 曾子 来生汝家，使汝家富贵非常。”梦后果生一儿，因感梦中之语，就取名为王曾。后来连中三元，官封沂国公。 宋朝 一代中三元的，止得三人：是 宋庠 、 冯京 与这 王曾 ，可不是最希罕的科名了！谁知内中这一个，不过是惜字纸积来的福，岂非人人做得的事？如今世上人见了享受科名的，那个不称羡道是难得？及至爱惜字纸这样容易事，却错过了不做，不知为何。
受 科举制度 影响，古人认为文字是神圣和崇高的，写在纸上的文字，不能随意亵渎。即使是废纸，也必须诚心敬意地烧掉。《二刻拍案》卷一开篇诗曰“世间字纸藏经同，见者须当付火中。或置长流清净处，自然福禄永无穷”。惜字塔依史料所载始建于 宋代 ，到元明清时已经相当普及。惜字塔通常建造於场镇街口、书院寺庙之内、道路桥梁旁边。有些大户人家亦在自家院内建有惜字塔。武平城北李氏宗亲理事会2004年3月 编修 的《李氏族谱》中记载， 清朝 中期李氏先祖已有敬字惜纸的风尚，“居恒 敬惜字纸 ，拾即焚炉，其崇文爱士，已见一斑”，而且经常性地到县试考场捡拾字纸，“每值县试，必亲送子弟入校场，后提筐至各号拾字纸焚于库内，其敬惜字纸如此。”。有些塔 中供奉 仓颉 、文昌、孔圣等 神位 ，并配以相应的 楹 联与吉祥图案。
建筑特色
湖南 茶亭镇 九峰山村惜字塔位于 长沙市 望城区茶亭镇九峰山村洞庭组，为一座 清代 石塔。其因塔上生树，树塔共生而闻名遐迩，备受当地人推崇，奉为神塔、神树，为当地一宝。据考证：该塔建于 爱新觉罗·旻宁 十八年（1838）。塔高12米，五层，呈六边形， 花岗石 砌筑，塔基直径4.23米，塔身内空，底层设一拱形门，门楣阴刻楷书“惜子塔”， 二至五层均设二门对开，各层方向不一，一二层内有石阶旋至第三层，二层内壁题刻“道光十八年戊戌秋起建立”，各层塔檐较短，檐角起翘，清光绪二十六年（1900年）塔顶被雷击毁，尔后长出一株 朴树 ，现树高约6米，形如华盖，根系穿过塔身，直至塔基，生长茂盛，成为奇特的 粘叶豆 共生珍贵景观。2005年8月30日被公布为 长沙市 文物保护单位。2011年被公布为 湖南省 文物保护单位。该塔对于研究 清代 石塔建筑形制具有较高的历史和艺术价值。惜字塔布局完整，结构稳固，周边自然环境风貌良好。塔身表面有较为严重的风化痕迹，其西面及西北面原有树根胀裂裂缝，后于2008年修复。
惜字塔所在地为低山 丘陵 地貌，南、北、西三向为低山，山势较缓，东北面有一落差约1-2米的断坎，断坎下是一片山间平原，北侧约50米处有大石坎溪由东北向西南流过。该塔地处 仙姑岭 山咀上，地质构造以远古代震旦纪后期的 石英 砂岩 、凝灰岩和 板岩 等构成， 地层 为第四系地层。周边 水系 发达。 植被 为亚热带常绿阔叶林，以樟、榕、杉为主，生长茂盛。所在地土壤为红壤，气候属 中亚 热带 向北亚热带过渡的大陆性季风湿润气候，一年四季分明，特征显著，年平均气温17℃，年降雨量1370毫米。
茶亭惜字塔的塔檐较短，檐角微翘，起坡平缓，每个檐角上饰有鸟形的 石雕 ，这倒是与 植基塔 和 昭慧塔 檐角的饰物相似。该塔的塔身内空，有简陋的石梯可以登高，在二层的壁上
还镶有“ 爱新觉罗·旻宁 十八年 戊戌 （1838）秋建”石碑。在塔内，放着一块自制的“惜字塔简介”，说是：据传 光绪 二十六年（1900年）四月，塔尖被 雷电 击毁，尔后因飞鸟栖息，鸟粪中残留的树种留在了塔顶，便生长出一株 朴树 （网上都说是一株野胡椒树），经年岁月，树根经塔缝不断向下，已经扎到了塔底的土壤深处，小树也变成了大树。如今 树高 七米，胸径0.8米，枝繁叶茂，每当夕阳西下，塔顶倒映，有“九峰夕照”之说。
看看古塔上的这棵古树，应该比周围任何一棵树的生长都要艰难很多，但却应该有着它自己的幸运或者幸福，因为它可以站在高高的古塔顶上，遥望山岭村庄，俯瞰稻田阡陌，还能听到远处河塘里的蛙鸣，甚至听到更远处公路上的喧哗。整座古塔在近两年被维修过，因为随着塔顶古树的不断长大，据说树根已将塔身的 花岗石 胀得四处开裂，已接近危塔的状态，但眼前的塔身则石块严丝合缝，结构非常完好。看来，古塔、古树这幅人与自然共同创造的，宁静和谐的奇异美景，依旧能够相互包容，继续共存下去了。