伊犁鼠兔（学名： Ochotona iliensis ），体型较大，颅全长超过4.5厘米，体重约240克，体长160-200毫米，耳和后足的长度是 鼠兔 里最大的一种，为草食性动物 。在冬天，伊犁鼠兔的毛色会变浅更灰；夏季体背毛棕黄或棕褐；额头、头顶以及颈部两侧均有界限明显的锈棕色斑，而耳后与颈背部则有一大块浅色斑 。伊犁鼠兔是中国 新疆 特有种，于1983年被发现，栖息于海拔3000米以上的高山草甸草原带，几达高山裸岩冰雪寒漠带的边缘 。
受气候变暖、草场退化、天敌和人为干扰等因素影响，伊犁鼠兔的 种群 数量逐渐减少，1996年，其被《 世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录 》评估为易危（VU）等级；2018年，伊犁鼠兔被评估为濒危（EN）等级 。2021年，伊犁鼠兔被列入中国《 国家重点保护野生动物名录 》二级 。
形态特征
伊犁鼠兔是 鼠兔 中外部形态和量度较为特殊的种类，它的耳长和后足长是本属中最大的，耳朵长不小于30毫米 。伊犁鼠兔的毛色与环境极其相似，包括头颈部的色斑与 地衣 一模一样 。伊犁鼠兔体覆毛长，绒毛较多 。伊犁鼠兔夏季背部的毛色为棕黄或棕褐，冬季毛色会变浅变灰，毛色的基础部分为灰黑色；与其他 鼠兔 单一的灰褐色毛色相比，伊犁鼠兔的毛色较鲜艳 。
伊犁鼠兔的额头顶部毛色为锈 棕色 ，眼睛耳朵间毛色为 土黄 灰，耳背面、鼻子及两颊则为土黄色；耳后与颈背部有略带浅棕黄色调的污白色浅斑，该污白色浅斑分布面积较大 。鼻端和唇周的毛色较暗；伊犁鼠兔的 胡须 大多数为白色，少数为暗褐色 。胸部和腹部毛为土黄色或灰白色；四肢与足背毛为土黄色；脚掌覆黄白色 密毛 ；爪一般隐藏于长毛中，呈暗褐色，脚垫为黑色 。
伊犁鼠兔的 颅骨 整个背面较平，只有眶间部分略向上拱突。颧宽较大，额骨较宽，眶间宽5.1-5.3毫米，它的前部没有卵圆形小孔 。鼻骨长大约与额骨中缝的长度 相等 ，鼻骨后部不明显变窄 。 门齿 孔与 腭孔 合为一孔，锄骨完全显露。在腭桥前缘中部有一骨切的痕迹，因此腭孔后缘部分明显向后突 。
分类研究
1983和1985年中国研究人员 李维东 等在新疆 尼勒克县 境内的 天山 山区采到3只体型较大的 鼠兔 ，于1986年将其命名为伊犁鼠兔，该物种的额部、顶部和颈侧有锈 棕色 斑，耳朵和后足在当时已知的 鼠兔属 物种中最长 。
相关研究者如马跃新等发现，在 乌鲁木齐市 捕获的伊犁鼠兔标本和之前记载有一定的差异， 乌鲁木齐 所获标本无“U”形颈斑，腭桥前缘中部无骨切痕迹，李维东等发现的标本则有上述特征；由此，差异主要体现在毛色和 颅骨 部分 。根据对伊犁鼠兔标本形态特征比对，马跃新等推测伊犁鼠兔可能有 亚种 分化，但因样本数量较少，无法证实该推测 。同时，在南北 天山 未发现亚种分化 。
分布栖息
分布范围
伊犁鼠兔是 中国 独有物种，集中分布于中国境内的天山山区，主要为两个独立的区域：一是北天山分布区：沿 博罗科努山 、 伊连哈比尔尕山 、天格尔山山岭分布，纵贯 尼勒克 、 精河县 、 乌苏市 、 乌鲁木齐市 等县市山区，面积约为13500km²；另一处位于南天山，沿帖尔斯克他乌山和科克铁盖塔乌山山岭分布，涉及到 拜城县 、 库车市 、 轮台县 及 和静县 等市县境山区，面积约5800km² 。分布区内伊犁鼠兔呈典型的岛屿状分布 。
栖息环境
伊犁鼠兔与 北美鼠兔 、 大耳鼠兔 等种类一样，属裸岩栖息型。伊犁鼠兔的分布与其分布区的裸岩地貌有着密切关系，尤其是和高海拔裸岩环境中的植物的丰富度有关，如 维管植物 的种类和数量等 。该物种生活在2800-4100米的 天山 裸岩区，自然条件十分严酷，几乎在高山裸岩冰雪寒漠带的边缘 。该鼠的巢区一般选在裸岩带的阳坡背风面，多在岩壁石缝间筑巢 。从 栖息地 的环境来看，伊犁鼠兔属狭栖狭域型种类，对栖息地条件有严格的选择 。
生活习性
节律行为
伊犁鼠兔的背毛由绒毛、 针毛 和峰毛组成，每年有春季换毛期和秋季换毛期两个换毛周期。春季换毛期从4月份持续至6月份，换毛顺序从胸背部、额面部开始，后沿身体轴线扩展；秋季换毛期时间为8月初至10月初，从腰背部开始换毛，沿着胸背部、腹部和臀部扩展，延伸到腿部、腹部和头部 。
伊犁 鼠兔 与其他昼行性 鼠兔 或其他鼠兔不同，其具有较强的暗视能力，活动高峰期多在夜间，仅冬季活动高峰期在白昼，该 节律行为 主要也是受温度影响的结果 。推测其夜行性特点是因为数量稀少， 种群 内缺乏警戒行为，为躲避 白鼬 、 石貂 和各种 猛禽 等天敌的攻击，而多选择在夜间活动 。
觅食行为
伊犁鼠兔为草食性动物， 栖息地 周围 台地 、岩缝中生长的高山植物是伊犁鼠兔的食物来源，多以 金莲花 、 虎耳草 、 雪莲花 、 寒兰 、 火绒草 等高山植物为食 。由于这些植物多生长于高海拔的裸岩岩壁的石缝间或小台地， 植被 稀疏，伊犁鼠兔常常会饿肚子 。冬季到来时，它们会将青兰、火绒草、 红景天 等植物的绿叶和少量花茎堆成小堆，作为过冬的粮食储备 。
社群行为
伊犁 鼠兔 严重分割 的岛屿状 种群 结构，栖息地片断化，使各种群的间距加大，数量减少，野外观察到的 鼠兔 多是单独活动 。
伊犁鼠兔多是单独活动，缺乏种群内和种群间的联系、警戒以及竞争行为，因此其不通过鸣叫进行交流 。也正是由于伊犁鼠兔缺乏种群间的联系，在封闭隔离的岛屿状生存环境中，稀少的鼠兔只能 近亲交配 ，导致遗传基因流动阻滞，反应能力较为迟钝 。
生长繁殖
伊犁鼠兔具有年繁殖两胎的时间和可能，第1胎约产于6月初，第2胎约产于7月底或8月初 。5-9月是 繁殖季节 ，伊犁鼠兔可能在5月 交尾 。由于该物种 种群密度 低， 栖息地 严重分割 ，雌体常失去交尾机会 。在调查所见的21只 鼠兔 中，雌雄性比为1：0.8，处于基本平衡的性比关系，其中未成年鼠兔占28.57%。据人工饲养鼠兔推测， 性成熟 期一年左右 。
物种保护
种群现状
1995年夏季，IUCN/SSC 兔形目 专家组成员 俄罗斯 籍 尼古拉·福尔莫佐夫 教授（Nikolai Formozov）专程来研究鼠兔，在已知的天山1号冰川鼠兔分布区内也没找到伊犁鼠兔，伊犁鼠兔的数量逐渐减少 。
根据2002年的研究，推测伊犁鼠兔存在数量约为1300只，成熟个体少于930只，如果按照每个 亚种 群4-5只计算，约有260-325个亚种群，10年间种群数量至少减少了55% 。
2002年之后，在首次发现和多年定点研究伊犁鼠兔的模式标本产地，研究员没有发现伊犁鼠兔以及其特有的圆形粪便，推测其可能在观测地已经灭绝 。
2014年7月11日，科研人员在新疆某地伊犁鼠兔定位观察点意外发现了1只伊犁鼠兔。时隔22年，研究人员再次发现伊犁鼠兔，也留下了十分珍贵的影像资料 。
伊犁鼠兔的数量自1983年到2015年下降到了不足1000只，数量减少了2/3以上 。
致危原因
个体损失
自然因素和人为捕捉损失个体后，对其脆弱 种群 已造成直接影响，凡是捕捉过或损失过个体的区域，其种群数量很难恢复，甚至在这些隔离的岛屿状栖息分布区内消失 。
人类活动
1983年， 伊犁哈萨克自治州 鼠兔 栖息地 内基本没有牧民和牲畜活动，2004年， 伊犁 海拔3000m以上的许多区域都有牧民和畜群。牲畜不仅啃食践踏高山 植被 ，而 牧羊犬 则可能直接 捕食 鼠兔 ，加速伊犁鼠兔的灭亡 。为减小人为因素对伊犁鼠兔的威胁，曾采取不宣传、不建保护区的做法；然而，随着人类活动范围的增加和气候变化的影响，伊犁鼠兔的数量仍在减少 。
气候变化
全球气候变暖 等原因，使伊犁鼠兔分布区的 冰川 退缩加速， 雪线 上升。伊犁鼠兔对栖息地条件要求严格，气温变暖对伊犁鼠兔这类耐寒动物也是个致命的影响 。