老鹳草（ 学名 ： Geranium wilfordii Maxim.），又名五叶草、老官草、五瓣花等 ，是 牻牛儿苗科 （Geraniaceae） 老鹳草属 （ Geranium ）的一种 多年生草本 植物 。自然生长的老鹳草主要分布于中国东北、华北、华东、 华中地区 、 陕西省 、 甘肃省 和 四川省 。 俄罗斯远东地区 、朝鲜和日本也有分布。 。老鹳草生长于山坡、 草甸 、低山林、田埂、路边等，大多是海拔为1800米以下的地带 。
老鹳草株高30~50厘米， 根状茎 粗壮且茎直立。叶片对生，叶片基部凹入成钝形，叶端钝圆。 花序 比叶片稍长， 花序梗 较短，每个花序梗上可长有2花；萼片呈卵状椭圆形或长卵形；花瓣呈倒卵形，一般为淡红色或白色；花丝呈淡棕色，被缘毛； 花柱 分枝呈紫红色，被短糙状毛。 蒴果 长约2厘米，被短柔毛和长糙毛。花期为6~8月份，果期为8~9月份 。
老鹳草味辛、苦，性平，中药老鹳草是 老鹳草属 植物老鹳草的干燥地上部分，具有祛风通络、活血、清热利湿的功效。主治风湿痹痛、肌肤麻木、筋骨酸楚、跌打损伤、 腹泻 痢疾 、疮毒等 。老鹳草花色多，花美观，叶形美观，叶色鲜艳，植株矮小，适合用作地被植物，能丰富城市景观 。
名称来源
从古至今，不同地区关于老鹳草的叫法不一，但多与其原植物形态有关 。老鹳草属（ Geranium ）名字来源于 希腊语 geránion，意味着鹤喙，生动地体现了这种植物果实的形状 ，《 植物名实图考 》 有云：“其角极似鸟嘴，因以为名” 。老鹳草始见于明代 兰茂 的《 滇南本草 》，“ 五叶草，出京都者良，名老官草 ”，“六阳草，一名老鹳草” ，“六阳草，土名老鹳草”。 清光绪三十二年( 1906 年) 《 分类草药性 》中记载: “老鹳草，一名 天罡 草” 。
形态特征
根
根状茎 直生且粗壮，带有簇生纤维状的细长须根，上端有残存基生 托叶 围着 。
茎
植株高30~50厘米。茎单生，带有棱槽，有分枝，呈假二叉状，被倒向短柔毛，有时上端混生有开展的腺毛 。
叶
基生叶与茎生叶对生。托叶长5~8毫米，宽1~3毫米，呈卵状三角形或是上部呈狭 披针形 ；基生叶与茎下面部分的叶带有长柄，柄的长度是叶片的2~3倍，被倒向短柔毛，茎上面部分的叶柄渐短或者接近无柄；基生叶片长为3~5厘米，宽为4~9厘米，呈圆肾形，5深裂达2/3处，裂片呈倒卵状楔形，上部齿裂呈不规则状，下部全缘；茎生叶3裂达3/5处，裂片呈长卵形或宽楔形，上部浅裂呈齿状，前端长渐尖，表面被短伏毛，背面沿脉被短糙毛 。
花
花序 顶生和腋生，稍长于叶，总 花梗 被倒向短柔毛，有时有腺毛混生，每梗有2花；花梗的长度是花的2~4倍，与总花梗相似，花、果期通常直立； 苞片 长度为3~4毫米，呈钻形；萼片长5~6毫米，宽2~3毫米，呈长卵形或卵状椭圆形，前端有细尖头，背面沿脉跟边缘被短柔毛，有时有开展的腺毛混生；花瓣呈倒卵形，淡红色或白色，近等长于萼片，内面底部被疏柔毛； 雌蕊 被短糙状毛， 花柱 分枝呈紫红色； 雄蕊 稍短于萼片，花丝淡棕色，下部扩展，被缘毛 。
果实
果实为 蒴果 ，长2厘米左右，被长糙毛和短柔毛 。
物种分布
世界分布
自然生长的老鹳草主要分布区域为中国，在 朝鲜 、 日本 以及 俄罗斯远东地区 也有分布 。
中国分布
自然生长的老鹳草主要分布区域为中国华北、 华中地区 、华东、 东北 如 湖南省 、湖北、 四川省 、 云南省 、 贵州省 等地 。
生长习性
老鹳草生长环境在于山坡、 草甸 、低山林、田埂、路边等，大多是海拔为1800米以下的地带 。
喜温暖湿润气候，耐寒、耐湿。喜阳光充足。以疏松肥沃、湿润的壤土栽种为宜。
繁殖方式
人工繁殖
分根繁殖
在冬季倒苗之后一直到早春萌芽之前，挖掘老鹳草的老根，把根分切成数块，每块都要带有芽。按行株距25厘米×25厘米开穴，每个穴中都放1块下去栽种，用土填埋，压实，然后浇水 。
茎段离体培养
用老鹳草的无菌苗作为原料，当无菌苗长到一定高度时，把无菌苗的茎剪下来用作外植体，进行离体培养，在茎段基部膨大的时候，茎段的顶端会产生 丛生芽 ，此时将丛生芽放入生根 培养基 中诱导其生根，培育出完整的植株 。
栽培技术
田间管理
老鹳草适宜在温暖湿润的气候以肥沃疏松且湿润的土壤栽种 。出苗后要进行中耕除草，追施人粪尿。在冬季倒苗之后，要清除植株的枯株残叶，对老鹳草植株进行培土，施 厩肥 、堆肥等 。
采收储存
在夏季和秋季老鹳草的果实接近成熟时，割取老鹳草的地上部分或者全株拔起，用清水洗干净杂质和泥土，晒干 。
功用价值
药用价值
中药老鹳草是 老鹳草属 植物老鹳草的干燥地上部分，味苦，微辛，性平，具有祛风 通络 、清热解毒、止 腹泻 、治 痢疾 等功效，主要用于治疗 风湿 痹痛、筋骨疼痛、跌打损伤、泄泻、痢疾、 疮疡 等疾病 。老鹳草在现代临床上常用于治疗 细菌性痢疾 、 乳腺增生症 病、 疱疹性角膜炎 。老鹳草还能制成 老鹳草膏 和 老鹳草软膏 ，老鹳草膏祛风除湿，舒筋活络，主要用于治疗关节肿痛、手脚麻木等，老鹳草软膏消炎解毒，收敛生肌，主要用于治疗 湿疹 、 、疮、 烫伤 等 。
观赏价值
老鹳草花朵鲜艳美丽，叶形美观，适合边坡绿化，在城市中能够起到美化、绿化、香化的作用，丰富了城市景观 。
相关研究
研究发现，老鹳草中含有的主要化学成分为 单宁 类化合物、 黄酮 等化合物、 芳香油 等，具有降糖、免疫、镇咳、抗肿瘤等作用，具有更加广阔的药用价值和开发利用前景 。
物种对比
牻牛儿苗
牛儿苗 （ 学名 ： Erodium stephanianum Willd.）是 牻牛儿苗科 （ Geraniaceae ） 牻牛儿苗属 （ Erodium ）的一种 多年生草本 植物，与老鹳草最明显的区别在于牻牛儿苗花瓣紫红色，而老鹳草花瓣呈白色或淡红色 。
野老鹳草
野老鹳草 （学名： Geranium carolinianum L.）是牻牛儿苗科（Geraniaceae） 老鹳草属 的一种 一年生草本植物 ，其全草入药，有祛风和止泻的效用，与老鹳草的区别在于野老鹳草的根纤细，茎直立或者仰卧，叶片呈圆肾形，而老鹳草的 根茎 直立且粗壮，叶片呈肾状三角形 。
尼泊尔老鹳草
尼泊尔老鹳草 （ 学名 ： Geranium nepalense Sweet）是 牻牛儿苗科 （Geraniaceae）老鹳草属的一种 多年生草本 植物，形态上跟老鹳草很相似，与老鹳草的区别在于尼泊尔老鹳草较 矮小 ，高30~45厘米，逆生平伏毛 。
植物文化
老鹳草有一段鲜为人知的传奇来历： 隋唐 ，中国著名的医药学家孙思邈云游四川峨嵋山上的真人洞，在洞中炼丹和炮制多种治疑难病的妙药，之后带着徒儿上山采药时，忽然发现一只灰色的老鹳鸟在陡峭的山崖上不停地啄食一种无名小草，随后拖着沉重的躯体缓慢地飞回密林的鹳鸟窝中，受此启发他发现了一种用于治疗风湿疼痛的草药，这种药草的发现少不了老鹳鸟的功劳，孙思邈就给它取名“老鹳草”，用它熬成的药膏叫“老鹳膏” 。