中条山 ，是位于 山西省 南部的一条山岭，隔 黄河 与 陕西省 、 河南省 两省相邻。中条山山体东北—西南走向，长约160千米，宽10～15千米。
中条山最初形成于17亿年前的中条造山运动，后经历多次隆升，造就了如今的地势。中条山山区以陡峻的高山和较平缓的低山丘陵为主，气候温暖湿润，孕育了众多的植物及动物，是一座丰富的“自然宝库”，同时也是我国著名的 铜矿 产地之一。
因中条山屏蔽着洛阳、潼关和中原大地，拱卫着西安和大西北，瞰视着晋南和豫北，其战略地位十分重要。中条山铜矿采矿历史始于公元前20世纪的五帝时代。汉、唐、明、清等时代的文献均有开采铜矿的记载。 北魏 及 北周 时期因佛教兴盛，当朝的统治者均于中条山建立了佛教寺庙。1941年，中条山爆发了 中条山战役 。21世纪初，国家逐渐重视对中条山自然资源的保护，建立了 中条山国家森林公园 等保护区。
位置境域
中条山位于山西省南部，居太行山及华山之间，山势狭长，故名中条。地理范围东起垣曲县东北侧的舜王坪，西至永济市西南端的首阳山，北以绛县续鲁峪为界与太岳山脉相邻，南抵黄河北岸。其主体横跨临汾、运城、晋城三市，地处黄河与涑水河之间，是黄河以北的重要战略区域；东北端与王屋山相接的历山，海拔2322米。地理坐标为东经110°15'-112°37'，北纬34°36'-35°53’。
地质构成
中条山是长期隆起的古老地块。中条山地块的基底，主要由太古界涑[sù]水群、绛[jiàng]县群、元古界中条群组成，形成于17亿年前的中条造山运动。组成基底盖层的是震旦元界和下古生界。构造上属中条背斜，山露岩层有太古界片麻岩、元古界石英岩、白云岩及火山岩系；南坡且有下古生界石灰岩。在喜马拉雅运动中，山体部分继续隆起，山地南北两侧发生差异断陷，山地北侧的大断陷形成了 运城盐湖 盆地。
地形地貌
中条山脉以陡峻的高山和较平缓的低山丘陵为主，较高的山峰顶部多呈平台状，其总体呈东北西南走向，绵延约200km。主峰雪花山，海拔1994米，位于山西省永济市东南。最高处位于 山西省 翼城、 垣曲县 、 沁水县 三县交界处的主峰 舜王坪 ，达2322米 。东北端与王屋山相接的历山，为涑水河发源地。最低处位于垣曲县 古城镇 黄河谷地，约为200米，相对高差2100米以上。中条山脉以 平陆县 张店镇 北， 运城市 —茅津公路通过的山口为界，分为东西两段。东段面积广而高峻，群山汇集，西端面积狭长且山势挺拔。海拔1200～2300米，相对高度800～1500米，北坡陡峭，南坡缓斜，逐渐过渡为黄土台地。
气候条件
中条山脉属暖 温带 季风气候，素有“山西天然植物园”之美称，温度适宜，雨量充沛，自然条件优越，是温带向 亚热带 过渡的区域，故在华北植物 区系 中占有独特的地位。 受海拔和海陆距离影响，中条山轻微表现出大陆性气候特征，其东西两段略有差异。东端年平均气温3.0~11℃，年降水量600~720毫米；西端年平均气温11.0C左右，年降水量500~580毫米。在夏季中条山受来自东南沿海季风影响，带来大量水分，因此降雨多集中在7一9月。冬季北方寒流南侵，因山脉为东北至西南走向，加之有一定 平均海拔 ，对寒流起相对阻隔作用，对山岭南麓的植被、尤其是喜爱温暖的 亚热带 区系 植被，提供了繁衍生长的条件。
水文
河流
中条山南均为 干沟 ，只在雨季有流水；中条山北坡溪水有五龙峪、寺峪沟等，属山间 小溪 ，向北注入 运城盆地 。中条山东段， 蟒河自然保护区 的主要河流有后 大河 和洪水河两条，河水自然清澈，受干旱影响较小。两条河流在黄龙庙汇集后称 蟒河 ，全长30公里，经 河南省 注入 黄河 。
盐湖
运城盐湖 ，别称“ 解池 ”“ 河东盐池 ”，地处 山西省 运城市 南郊，中条山北麓，面积达132平方千米，是山西省最大的湖泊，以及世界第三大 硫酸钠型 内陆 盐湖 。 运城盐湖 形成于地质史上的 新生代 时期，受当地独特的地质构造位置、物质来源和气候三大条件共同影响而产生，距今已有4000余年的开发历史，为生活在附近的先民们提供了宝贵的盐类资源，是 河东 地区先民们扎根于此繁衍生息的条件之一。
地下水
中条山区域地下水系统包含两个地下水子系统，一个是黄河流域地下水系统中的 涑水河 地下水子系统，另一个是黄河流域地下水系统中的中条山南入黄地下水子系统。涑水河地下水子系统以 盆地 松散岩类孔隙水为主，富水性较好，但水质不佳；中条山南入黄地下水子系统以 变质岩 类裂隙水为主。
生态环境
植被
二十世纪九十年代初，中条山区发现2万多公顷原始森林，是山西省树种最多的林区之一，森林面积2.47万公顷，覆盖率约40%。分布有暖温性植被，主要为以栎类为主的落叶阔叶杂木林及油松林等，并有杜仲、黑椋子、猕猴桃及漆树等珍贵树种。中条山因其气候温暖湿润植物资源种类繁多，其中包含了很多第三纪古热带植物 区系 的遗留植物。已发现面积约800公顷的原始森林，保存完好，为中国西北黄土高原上仅存的一块。经初步统计，中条山有维管植物141科，490属，949种。其中种子植物132科，479属，935种，占中国种子植物总科数的43.85%，总属数的16.07%，总种数的3.81%。按垂直地带性差异，中条山植被带由上至下可划分为亚高山草甸带、山地小叶林带、落叶阔叶林带、低中山针叶阔叶林混交林带、疏林灌丛带、灌丛草原及农垦带。
动物
动物资源也较丰富。已知的有66科329种，鸟类258种， 兽类 45种。其中最珍贵的是 猕猴 、 大鲵属 ，属于国家一级保护的有 黑鹳 、 金雕 、 金钱豹 。中条山也是猕猴自然地理分布最北线，现有猕猴10余群，500余只。
自然资源
铜矿
中条山地区是我国著名的 铜矿 产地之一，采矿历史始于公元前20世纪的五帝时代。唐、明、清等时代的文献均有开采铜矿的记载。按成因该区 铜矿床 可分为 次火山 -火山气液再造型、远火山 -沉积变质型、沉积变质型、层控热液型和热液脉型铜矿床，代表性矿床有铜矿峪、 篦子 沟、胡家峪、横岭关。
林源植物药资源
中条山是山西药材的主产区之一，经调查，中条山分布的植物药有1181种。中条山是华北木本植物区系中珍稀濒危植物较为集中的地区，有国家级重点保护植物15种。野生植物在中条山的垂直分度上分布范围较广，下至黄河谷底马家窑，海拔185米，上至全中条山顶峰台地舜王坪，海拔 2358米。按植物习性来看，分布较多的都是喜阴湿 、耐冷凉的药用植物，分布较少的大多是喜温热、耐干旱的药用植物。
盐资源
运城 盆地 两侧古陆古老的变质杂岩和各时代的 火成岩 ，遭受 风化作用 的破坏，形成碎屑物，被风或水搬运到盆地中沉积下来。碎屑物中含有丰富的盐分，经 地表水 或 地下水 溶解汇聚于 盐湖 盆底，为 盐湖 成矿不断输送了大量的盐类物质， 盐池 盛产盐和 芒硝 ，且 盐业 开发距今已有4000多年历史。
历史沿革
史前至明清
近现代
开发与保护
开发
中条山自然资源众多，可开发性较强。因独特的地理位置及气候条件，造就了如 五老峰 景区的 溶洞 ，凤凰谷景区及 神潭大峡谷 景区的峡谷。
五老峰景区
五老峰景区 位于 山西省 永济市内，中条山西段，主景区面积30平方公里，由玉柱峰、东锦屏峰、西锦屏峰、棋盘峰和太乙峰五座主峰构成。 喀斯特 地质地貌造就了许多自然景观：松涛、云海、流泉、飞瀑、奇峰、怪石等。因此处是我国北方 道教 全真派的发祥地，故此处道教人文景观众多。
神潭大峡谷景区
神潭大峡谷景区 坐落在运城永济水峪口，地处中条山北麓山谷。神潭大峡谷是在距今5.7亿年前 寒武纪 时期，由 地壳运动 而形成的一个大裂谷。整个景区山势巍峨，溪流山泉遍布，自然 植被 独特，万亩天然 松柏 郁郁葱葱，林木密布，山花烂漫。有野生植物700余种，野生珍稀动物30余种，是难得的动植物宝库，是中条山森林公园的缩影。
凤凰谷景区
凤凰谷景区 位于 运城市 市区南部，中条山中段，由凤凰山和五条山谷组成。景区中部山峰耸起， 五谷 蜿蜒，势如凤凰展翅，故名凤凰谷。谷中山清水秀，林壑幽美，分布有 北亚热带 、暖温带气候区间的植物资源和动物资源。
保护
山西省 运城市 为保护与提升“绿水青山中条新生态文旅融合示范带 ”的 生态环境 质量，以中条山 生态廊道 为脉，串联沿线五老峰风景区、泗交风景区、 历山风景区 、 凤凰谷森林公园 、南山生态 体育公园 等保护山地的植物资源及动物资源，同时为景区发展提供良好基础。
中条山国家森林公园
中条山国家森林公园位于山西省南部 运城市 的 夏县 、 闻喜县 、 绛县 、 垣曲县 等县境内，1993年经国家林业部林造批字（1993）166号文件批准建立，总面积为47473公顷。园内有丰富的植物资源及动物资源，也有颇为壮观的自然景观和人文景观。公园内主要有六个景区：舜王坪景区、蟒河景区、中村景区、大河景区、泗交景区、麻菇山景区。
五老峰国家森林公园
五老峰 属于中条山林区，位于 山西省永济市 ，史称 东华山 ，海拔1993米， 属于 喀斯特地貌 。1992年11月，被林业部评定为国家 森林公园 。五老峰国家森林公园属于 温带大陆性气候 ，受海洋温湿气候影响气候温和，该区的林草 植被 总覆盖率在85％。保护区内良好的自然植被为野生动物群居繁衍提供了极好的条件。保护区内保留的动物有四十多种品种， 各种鸟类有百余类，很好的维持了 生物多样性 ，受国家二类保护的 金钱豹 在深山老林中 出没，野猪成群，另外还有野狼、 环颈雉 、狐、松鼠及受国家三类保护的 金雕 、 秃鹫 等。
历山自然保护区
历山保护区位于 山西省 中条山山脉东段，地处 沁水县 、 翼城县 、 阳城县 和 垣曲县 4县交界。该保护区为暖温带 大陆性气候 ，建立的目的是为了保护暖温带森林 植被 和 勺鸡 、 猕猴 、 大鲵属 等珍稀野生动物为主的森林和野生动物。总面积36.3万亩，其中核心区面积11.3万亩， 森林覆盖率 达92.5%，是山西南部重要的生态屏障。