益智（ 山姜属 oxyphylla Miq.），别名 益智仁 、益智子、 小良姜 等 ，为 姜科 （ Zingiberaceae ） 山姜属 （ Alpinia ）植物 。益智分布于中国、 越南 ； 中国 中南部、东南部、 海南省 均有分布 。该物种喜湿润、温暖和半遮荫的气候环境，最适宜生长温度为22～28℃；其适宜生长在土质肥沃、疏松、蓄水保水能力较强、pH为4.6~6.0的 腐殖质 土或沙质土中 。
益智植株高可达3米 。其根分为吸收根与支撑根 。茎丛生 。单叶互生 ，叶 披针形 ，顶端渐狭，具尾尖，基部近圆形 ；叶柄短。顶生 总状花序 ，花序轴被极短柔毛； 花梗 棕色 ；小 苞片 极小； 花萼 筒状 ； 花冠 裂片长圆形 ； 唇瓣 倒卵形，先端边缘皱波状 ； 雄蕊 1枚； 雌蕊 1枚；子房下位，卵圆形，密被柔毛； 花柱 细长 。 蒴果 ，不开裂 ，鲜时球形，干时 纺锤形 ，被短柔毛 。种子不规则扁圆形，被淡黄色 假种皮 。花期3-5月，果期4-9月 。
益智味辛，气温，无毒，入肺、脾、肾三经。具有固肾，温脾，止泻，缩小便，止呕哕，摄唾涎的功效 。主治冷气腹痛，中寒吐泻，遗精，小便余沥，夜多小便 。益智还可作兽畜用药，也被用作食品材料，也用于制作 凉果 原材料 。
本草记载
益智首载于《 南方草木状 》：“ 益智仁 ，如笔毫，......，芳芬，亦可盐曝。出 交州 （ 越南 ） 合浦县 。”其中记载了益智的产地与原植物形态。本草文献则始见于《本草拾遗》：“益智出昆仑及交趾国（ 越南 ），今岭南州郡往往有之”。《 本草纲目 》有记载：“ 遗精 虚漏，小便余沥，益气安神，.........，热伤心系，吐血 血崩 诸症”。而在《 用药法象 》《 本草备要 》《 本经逢源 》《 本草正义 》《 本草求真 》《 琼州府志 》《 海南岛志 》等药典中均有对益智的药用效果的记载。
形态特征
益智植株高可达3米 。
根
益智根分为吸收根与支撑根，吸收根通常从 根状茎 长出，吸收水分和养分；而支撑根则从直立茎的基部长出，主要其支撑的作用 。
茎
茎丛生 ，分 根状茎 和直立茎，地下的根状茎短 ，长3~5厘米 ，有节； 竹秆 直立 。
叶
单叶互生，排成两列 ，叶 披针形 ，长25~35厘米，宽3~6厘米，顶端渐狭，具尾尖，基部近圆形 ， 叶缘 平直 ，边缘具脱落性小刚毛 ，有细齿状残痕；叶柄短；叶面深绿色，叶背淡绿色，两面光滑无毛； 叶舌 膜质，2裂，长1~2厘米，被淡 棕色 疏柔毛 。
花
顶生 总状花序 ，花蕾时全包于帽状总 苞片 中，花时整个脱落，花序轴被极短柔毛， 棕色 ； 花梗 棕色；小苞片极小； 花萼 筒状，被柔毛 ，一侧开裂至中部，先端具3裂齿 ； 花冠 管长0.8~1厘米 ，花冠裂片3枚 ，裂片长圆形 ，后方的1枚稍大 ，白色，被疏柔毛；侧生退化 雄蕊 钻状； 唇瓣 倒卵形，粉白色，具红色脉纹，先端边缘皱波状 ；雄蕊1枚； 雌蕊 1枚；子房3室，下位，卵圆形，密被柔毛； 花柱 细长，嵌生于雄蕊花丝的凹槽中， 柱头 超出 花药 之上 ；花丝长1.2厘米，花药长约7毫米 。
果
蒴果 ，不开裂 ，鲜时球形；干时 纺锤形 ，被短柔毛 ，顶端有花萼管的残迹 。幼果青绿色，成熟后黄绿色。果实内以白色薄膜相隔分成3室，每室有种子7~9粒 。
种子
种子不规则扁圆形，被淡黄色 假种皮 ，假种皮膜质，种皮 角质 ，硬，种脐位于腹面中央，微凹，从种脐至背面的合点处，有1条沟状种脊。胚乳白色粉质，内有一狭长小空腔，幼胚鲜白色，一端在空腔内，一端伸向种脐。有浓烈的辣椒气味 。
物种分布
益智原产于中国、 越南 ；在中国中南部、东南部、 海南省 均有分布 ，以海南为主， 福建省 、 云南省 亦有少量试种 。
生长习性
益智是一种 根状茎 地下芽植物，主要生长在 亚热带 生物群落中 。其喜湿润、温暖和半遮荫的气候环境，年降雨量要求在1700毫米以上，土壤湿度为25～30%，空气 相对湿度 为85%～90%，过多过少都会影响其生长发育；益智在年平均气温21℃以上才可正常生长，最适宜温度为22～28℃，在24～26℃时开花结果最多。益智对土壤的要求不严格，适宜生长在土质肥沃、疏松、蓄水保水能力较强、pH为4.6~6.0的 腐殖质 土或沙质土中，在具有荫蔽条件的坡麓河、山谷、沟边均可正常生长，还可间种于 坡度 在25°以下果树林、杂木林、橡胶林与 经济林 等林下。益智最忌易积水、干旱与瘦的沙地 。
繁殖方式
自然繁殖
益智是非常严格的 异花授粉植物 ，再加上其花冠的管状结构，所以授粉主要依靠蝶蜂蚂蚁等昆虫。开花结果与天气有很大关系，天气晴朗，结果率高；相反，若是阴雨天，则结果率低，严重者不结果，这些均与昆虫活动相关。益智每年2~3月，由成年直立茎顶端抽出 花序 ，小花自下而上开放，每天开3～4朵，或5~6朵，当天开当天谢，结果后直立茎停止生长，并逐渐枯萎死亡。益智栽后2～3年，才开花结果 。其花期3~5月，果期4~9月 。
益智的繁育系统为异花授粉 交配 系统，其具有 花柱 卷曲性促进异花授粉的机制表现出两种类型：花柱上举型和花柱下垂型。益智存在自交 亲和性 ，不存在无融合生殖现象和自动自花授粉现象。益智的主要 传粉 昆虫是 蜜蜂属 ( Apidae sp .)、 木蜂 ( Xylocopa sp .)， 花蜜 是益智作为传粉者访花的最主要的报酬。
人工繁殖
益智栽培上常用的繁殖方式有种子繁殖和分株繁殖。
种子繁殖
在益智成熟时选择果多、果大、穗长、味浓辣的植株，作为留种母株，从中选取果粒饱满、果色金黄、无病虫害的鲜果作种用。播种前将种子做催芽处理，按一定株行距开浅沟播种，播后覆土，然后用稻草覆盖 面，浇水保湿。
分株繁殖
分株繁殖适宜选择阴天。选择无病虫害、茎杆粗壮、叶色浓绿、尚未开花结果的一至二年生 分蘖 多的植株作母株进行分株。采挖种苗的时候将 地下茎 及连带的新芽从母株上分离，适当修剪老弱茎、根，留一定高度的 竹秆 ，然后进行移栽。
栽培技术
移植
移栽时间可在翌年春暧后进行，在雨季期间，选择小雨天或阴天及时移栽种苗。栽植深度不宜过深过浅，回土轻压，移植后用稻草覆盖，浇足定根水，之后保持土壤湿润。
田间管理
益智移栽后需加强管理，防止人畜为害，保持土壤湿润，干旱时引水灌溉，碰到雨季大水则需及时排水。播种后约20天左右，应及时把草揭去，苗期需经常松土除草，增加田间的通风与透光性，松土后薄施勤施追肥，栽后一年多施 氮肥 ，之后施肥则以磷钾肥为主。为保证益智的产量，需及时剪除结过果的老苗、病株、枯叶等，改善其生长条件。在花苞开放期，于下午或傍晚喷 过磷酸钙 或 硼酸溶液 ，能提高其稳实率和结果数。
病虫害防治
益智常见的主要病害有 根腐病 、烂叶病、立枯病、日灼病、 根结线虫病 和轮纹叶斑病等。立枯病可在育苗时对苗圃地消毒或喷 波尔多液 或托布津或 多菌灵 或波美度 石灰硫黄合剂 进行防治。益智主要虫害有益智秆蝇、大蜷蜂、益智弄蝶、 地老虎 等。益智秆蝇可用 敌百虫 或 辛硫磷 乳油进行防治；地老虎的防治可采用清除 禾本科杂草 ，破坏其 产卵 场所或者用敌百虫诱杀其 美国白灯蛾 。
采收
益智可选择在其果实由青绿色变成淡黄色、种子为棕 褐色 时的晴天采收。采收时需剪下完整果穗并除去果柄。低温 烘干 或晒干后销售。
功用价值
药用价值
益智味辛，性温。具有固肾，温脾，止泻，缩小便，摄唾涎的功效。主治 尿频 、 尿失禁 ， 遗精 ，多唾， 腹泻 ，腹痛。
其他价值
益智可作兽畜用药，也被用作食品材料，也用于制作 凉果 原材料 。
相关研究
益智含 益智仁 、 芳香油 、 维生素e 、 维生素c 、维生素B以及多种氨基酸 脂肪酸 等 。益智的 甲醇 提取物有增强 豚鼠 左心房 收缩力的活性，可降低钠、钾 三磷酸腺苷 酶 的活性。此外，其水提取物对 小鼠 腹腔内 肉瘤 180有中等程度的抑制活性。益智也能够明显地抑制由 氯化钾 引起的 大动脉 收缩 。另外益智还是良好的健胃收敛剂、整肠剂与 抗氧化剂 。