马托奇金沙尔海峡在 巴伦支海 与 喀拉海 之间， 长约1，000公里，宽40-110公里，面积8.26万平方公里。以马托奇金沙尔海峡分成南、北 两岛 （面积分别为3.33万和4.89万平方公里）。多山，北高南低。最高点在 北岛 西岸，海拔1，547米。气候严寒。全岛约四分之一面积覆盖 冰盖 ，冰层最厚300多米，其中 北岛 有全国面积最大的冰盖（面积2万平方公里）。余为北极 荒漠 。 南岛 多 北极苔原 。永冻层遍布。居民稀少，以猎取 北极狐 、海豹、 海象 和捕鱼为生。沿岸栖息有大量海鸟。在小卡尔马库雷、 俄罗斯 港和希望角建有北极观测站。
周边岛屿
新地岛 亦作Novaia Zemlia。
俄罗斯西北部群岛。位于 北冰洋 ，介于 巴伦支海 与喀拉(Kara)海之间。 新地岛 主要由南、北两 大岛 组成，加上另外一些 小岛 ，从东北向西南延伸达1,000公里(600哩)。南、北两大岛之间是马托奇金沙尔(Matochkin Shar)海峡，宽仅1.6∼2.4公里(1∼1.5哩)。南端的库索瓦地岛(Kusova Zemlya)隔 喀拉海峡 与 瓦伊加奇岛 (Vaygach Island)和大陆相望。总面积为82,600平方公里(31,900平方哩)。群岛为乌拉山系向北延续部分，因此大部分为山地，最高点海拔1,590公尺(5,220呎)。由火成的和沉积的物质组成，包括 石灰岩 和黏 板岩 。面积的1/4(尤其是北部)有 冰盖 ， 北岛 的大部分和 南岛 的一部分为 极地 荒漠 带。气候严寒，冬季平均温度为-16∼-22℃(3∼-8℉)，夏季2∼7℃(36∼44℉)，多雾和 强风 。岛中未覆冰的地带大多为以沼地为主的苔原，其间的 谷地 则有灌木生长。岛上有 旅鼠 、 北极狐 、海豹、 海象 等动物，偶尔可见到 北极熊 。 新地岛 最迟在中古时代便为人所知，但18、19世纪时才被开垦。人口约400(最近普查)。
气候
气候严寒，多雾和大风。
军事作用
马托奇金沙尔海峡的 新地岛 核试验场（Novaya Zemlya Nuclear Test Site）是 苏联 重要的 核武器 试验场之一。 苏联解体 后归属 俄罗斯 。
它位于俄罗斯北部的 喀拉海 和 巴伦支海 之间，地理位置比较特殊， 花岗石 地质结构，是理想的大当量地下核试验场地。自1963年《部分禁试条约》签订后，在20世纪80年代之前， 苏联 平均每年在这里进行两次百万吨以上的地下核试验，其中有两次爆炸的威力最大，它们的当量接近600万吨。到1991年，在 新地岛 试验场共进行过130次核试验，88次为大气层核试验，39次为地下核试验，3次为水下核试验。
塞米巴拉金斯克 核试验场关闭后，新地岛则成为 苏联 惟一的核试验场。1990年10月5日，苏联在新地岛进行了一次核试验，遭到北欧国家的强烈反对，迫于国际的压力，苏联遂于1991年宣布暂停核试验。