熊通（？- 公元前689年 ），又被称为楚武王，他是 熊仪 的儿子，楚国的国君，在位五十一年。熊通杀了 楚厉王 的儿子，然后自己称王，开创了诸侯僭越称王的先例。 周代 已经衰落了，所以也没法对熊通怎么样。熊通娶了邓侯的女儿 邓曼 做妻子。
在 姬林 十六年（公元前704年）夏天，熊通邀请了诸侯们在沈鹿（现在 钟祥市 县东边）会盟，参加的有巴、庸等国家。但是黄国和 曾国 的国君没到。于是熊通就派大夫荔章去责备 黄国 ，派大夫 屈瑕 去攻打随国。随国被打得大败，从此不敢轻举妄动。也就是在这个时候，熊通自封为“武王”。从这以后，楚国的国君都开始称“王”。到了楚武王四十一年（公元前700年）， 湘军 大败绞国人，和他们签订了城下之盟。楚武王四十二年（ 公元前699年 ），熊通派屈瑕去攻打 罗国 。但是屈瑕轻视敌人，导致军队秩序混乱，被罗军和卢戎两军夹击，楚军大败。屈瑕带着残兵逃到了荒谷。 公元前689年 ，熊通再次攻打 曾国 ，走到 汉江 东岸的时候，他突发心脏病，坐在一棵树下就去世了。熊通死后，他的儿子 楚文王 继位。
楚武王创立了县制，设立了 令尹 的职位，还制定了陈兵之法，进行了一系列的政治和军事改革。他曾经三次领兵攻打随国，威震 东周 王室。他还多次出兵征战，慑服了汉东的诸国，开拓了 江汉平原 ，扩大了楚国的疆域。熊通是楚国的重要奠基者之一。
人物生平
夺位灭权
楚霄敖 六年（ 鲁惠公 十一年，公元前758年），熊通的父亲楚霄敖去世，熊通的哥哥 楚厉王 继位，是为 楚厉王 （一作 楚 冒 ）。
楚厉王十七年（鲁惠公二十八年，公元前741年），楚厉王去世，熊通杀害楚厉王的儿子，自立为 楚国 国君，是为楚武王。楚武王继位后，与 邓国 （今 襄阳市 ）联姻，娶邓国公族女子为夫人，史称 邓曼 。
楚武王继位不足三年，便挥师渡汉，远征 南阳盆地 ，攻打 周代 设在汉北的重镇，但没有得手。于是楚武王转而攻打 江汉平原 西部，灭掉权国（今湖北 当阳市 ）。权国国土不广，但国力不弱。 西楚 从 熊渠 至楚霄敖都未能把它灭掉，而楚武王实现先君夙愿，灭亡权国。
楚武王灭亡权国后，以权国故地设置 权县 ，任命 斗缗 为权尹（权县的长官）。后来，斗缗占据 权县 而叛变 楚国 ，楚武王派兵包围权县并杀死斗缗，再将权县的百姓迁到那处（在今湖北 沙洋县 ），改派阎敖治理那处。
自称为王
楚武王三十一年（ 鲁桓公 二年，公元前710年）， 蔡国 和 郑国 在邓地会见，当时蔡、郑二国虽然距离楚国较远，但因楚国的势力扩张，蔡、郑二国便从此时起开始畏惧楚国。
楚武王三十五年（鲁桓公六年，公元前706年），楚武王入侵 曾国 ，先派薳章去求和，把军队驻在瑕地以等待结果。随国人派少师主持和谈。斗伯比对楚武王建议应隐藏我军的精锐，助长他的骄傲。楚武王故意把军容弄得疲疲塌塌来接待少师。
少师回去后，请求追逐 楚军 。随侯将要答应， 季梁 劝阻随侯，随侯害怕，从而修明政治，楚武王没有敢来攻打，而是强求随侯替 楚国 要挟周天子，楚武王请求 周代 尊封他的名号。 随侯 畏惧楚国的兵威，照办不误，派遣使者向周天子进言，请求尊封楚国国君名号，但周天子没有同意。
楚武王三十七年（ 鲁桓公 八年，公元前704年），随侯通报楚国，说周天子拒绝提高楚君的名号。楚武王闻讯大怒说：“我的祖先 鬻熊 ，是 周文王 的老师，很早就去世。 姬诵 提举我的先公，竟然只封高他子男爵的土地，让他住在楚地，蛮夷部族都顺服于 楚国 ，而周王室不提升楚国 爵位 ，我就只好自称尊号。”于是当即自称王号，称为“楚武王”。楚武王称王，开诸侯 号称王之先河，当时 周代 衰微，对 楚国 无可奈何。
汉东霸主
楚武王三十七年（ 鲁桓公 八年，公元前704年）春天， 斗伯比 因少师受到随侯的宠信，于是对楚武王说：“现在可以攻打 曾国 ，随国内部产生裂痕，不可以失掉机会。”同年夏天，楚武王在沈鹿（ 钟祥市 县东）会合诸侯的军队，只有黄、随两国不参加会见。楚武王于是先派薳章前去责备 黄国 ，然后亲自率军讨伐随国，军队驻扎在 汉水 、 淮河 之间。随国的 季梁 建议随侯向 楚军 表示投降，说：“等他们不肯，然后作战，这样就可以激怒我军而使敌军懈怠。” 少师 对随侯说：“必须速战，不这样，就会丢失战胜楚军的机会。” 随侯 率军抵御楚军。远望 楚国 的军队，季梁说：“楚人以左为尊，国君一定在左军之中，不要和楚王正面作战，姑且攻击他的右军。右军没有好指挥官，必然失败。他们的偏军一败，大众就会离散。” 少师 说：“不与楚王正面作战，这就表示我们和他不能对等。”随侯没有听从 季梁 的话。在速杞与楚军交战，楚军大败随军。随侯逃走，斗丹俘获随侯的战车和车右少师。同年秋天， 曾国 要同楚国讲和。楚武王本来不同意。 斗伯比 说：“上天已经铲除他们讨厌的少师，但随国还不可能战胜。”于是让随侯在表示愿意悔改之后，再和随国订立盟约而回国。从此，随国再不敢得罪于 楚国 。
楚武王三十八年（ 鲁桓公 九年，公元前703年）春天， 巴国 派遣韩服向楚国报告，请求和 邓国 友好。楚武王派遣 道朔 带领巴国的使者到邓国访问。邓国南部边境的 地人攻击他们，并掠夺财礼，杀死道朔和巴国的使者。楚武王派遣薳章责备邓国，邓国人拒不接受。同年夏天，楚国派遣 鬬廉 率领 楚军 和巴军包围鄾地。邓国的养甥、 甥率领邓军救援鄾地。邓军三次向巴军发起冲锋，不能得胜。斗廉率军在巴军之中列为横阵，当与邓军交战时，假装败逃。邓军追逐楚军，巴军就处于他们背后。楚、巴两军夹攻邓军，邓军大败。鄾地人黄昏后溃散。
楚武王四十年（ 鲁桓公 十一年，公元前701年）， 楚国 的 莫敖 （官名） 屈瑕 打算和贰、 两国结盟。 国人的军队驻扎在蒲骚，准备和随、绞、州、蓼四国一起进攻楚国军队。莫敖担心此事。斗廉说：“ 郧国 的军队驻扎在他们的郊区，一定缺乏警戒，并且天天盼望 四国 军队的来到。您驻在郊郢来抵御这 四国 ，我们用精锐部队夜里进攻郧国。郧国一心盼望四国军队，而且依仗城郭坚固，没有人再有战斗意志。如果打败郧军，四国一定离散。”莫敖说：“何不向君王请求增兵？”斗廉回答说：“军队能够获胜，在于团结一致，不在于人多。 商朝 敌不过 周代 ，这是您所知道的。整顿军队而出兵，还要增什么兵呢？” 莫敖 说：“ 占卜 一下？” 鬬廉 回答说：“占卜是为决断疑惑，没有疑惑，为什么占卜？”于是就在蒲骚打败 郧国 军队，终于和贰、轸两国订立盟约回国。
楚武王四十一年（ 鲁桓公 十二年，公元前700年），楚武王派兵攻打绞国，军队驻扎在南门。 屈瑕 说：“绞国地小而人轻浮，轻浮就缺少主意。请对砍柴的人不设保卫，用这引诱他们。”楚武王听从屈瑕的意见。绞军俘获三十个砍柴人。第二天，绞军争着出城，把 楚国 的砍柴人赶到山里。 楚军 坐等在北门，同时在山下设伏兵，大败绞军，强迫绞国订立城下之盟而回国。在进攻绞国的这次战役中，楚军分兵渡过 彭水 。 罗国 准备攻打楚军，派遣 伯嘉 前去侦探，三次遍数楚军的人数。
楚武王四十二年（ 鲁桓公 十三年， 公元前699年 ）春天，楚武王派 屈瑕 率军攻打 罗国 ， 斗伯比 为他送行。回来时，对他的御者说：“屈瑕一定失败。走路把脚抬得很高，表明他的心神不稳定。”于是进见楚武王，说：“一定要增派军队！”楚武王拒绝他，回宫告诉夫人 邓曼 。邓曼说：“大夫斗伯比的意思不在人数的多少，而是说君王要以诚信来镇抚百姓，以德义来训诫官员，而以刑法来使屈瑕畏惧。屈瑕已经满足于蒲骚这一次战功，他会自以为是，必然轻视 罗国 。君王如果不加控制，不是等于不设防范吗！ 斗伯比 所说的请君王训诫百姓而好好地安抚督察他们，召集官员们而勉之以美德，见到 屈瑕 而告诉他上天对他的过错是不会宽恕的。不是这样， 斗伯比 难道不知道 楚国 军队已经全部出发？”楚武王派赖国人追赶屈瑕，但没有追上。屈瑕派人在军中通告：“敢于进谏的人要受 刑罚 ！”到达 水， 楚军 由于渡河而次序大乱。全军乱七八糟毫无秩序，而且还不设防。到达 罗国 ，罗国和卢戎的军队从两边夹攻楚军，把楚军打得大败。屈瑕吊死在荒谷，其他将领们被囚禁在冶父，等待处罚。楚武王说：“这是我的罪过。”于是把将领们全都赦免。
征随去世
楚武王五十一年（ 鲁庄公 四年， 公元前689年 ），周天子召见随侯，责备他奉立 楚国 为王。此后 曾国 对 楚国 的态度不免有些冷漠。楚武王很生气，认为随侯背叛自己。同年三月，楚武王再次派兵大举攻打随国。楚武王运用一种名叫荆尸的军阵，把戟颁发给士兵。楚武王临行前准备斋戒，进宫告诉夫人 邓曼 说：“我心神动荡不安。”邓曼叹气说：“君王的福禄已尽。满了就会动荡，这是自然的道理。先君大概知道，所以面临作战，将要发布征伐命令而使君王心跳。如果军队没有什么损失，而君王死在行军途中，这就是国家之福。”楚武王于是出征，死在 树下面。令尹斗祁、莫敖 屈重 秘不发丧，开通新路，并在 溠水 筑桥，在 曾国 境外建筑营垒。随国人恐惧，向 楚军 求和。 屈重 以楚王的名义进入随国，和随侯结盟，而且邀请随侯在汉水转湾处会见，然后退兵。渡过 汉江 以后公布丧事。楚武王死后，其子 楚文王 继位，是为楚文王。
为政举措
地方
楚武王兼并权国后，将权国设置为县—— 权县 （权县成为 中国历史 上的第一个县），以便集中统治，并任命其叔 斗缗 为权尹。 斗缗 也因此成为中国历史上最早的县级政权长官。楚武王此举一改过去分封制度为国君委派县尹制，建立直属楚君的县行政机构。后来，斗缗恃势，认为自己是 楚国 原国君 熊仪 的儿子，又是楚国大夫 斗伯比 的哥哥，不甘心听命楚武王的摆布，便发动权国遗民叛乱，但被楚武王派兵镇压并处死。楚武王平定叛乱后继续设县，为防止权国遗民造反遂将权县迁于那处（在今湖北 沙洋县 ），改派阎敖治理那处。
行政
楚武王灭权，值得后人注重的不是伐权的用兵方略，而是灭权后的设治决策。中原的县虽在 西周 就有，但县在西周还只是泛指郊外的地区，不能构成一级行政区域。以县为一级地方行政区域，即自楚武王灭权国而置权县始。直到当代，县仍是 中国 的一级地方行政区域。此后， 楚国 每灭一国，便把该国的公族迁到楚国的后方，严加监管，对该国的故地则通常设县，因俗以治。
轶事典故
和氏璧
楚国 人 卞和 在 荆山 中得到一块璞玉，捧着进献给 楚厉王 。楚厉王让玉匠（治玉的匠人）鉴定，玉匠说：“这是块石头。”楚厉王认为卞和欺骗自己，于是砍掉他的左脚。
等到楚厉王去世，楚武王继位后，卞和又捧着那块璞玉进献给楚武王。楚武王让玉匠鉴定，玉匠又说：“这是块石头。”楚武王也认为卞和欺骗自己，于是砍掉他的右脚。
等到楚武王去世，其 子楚 周文王 继位后，卞和就抱着那块璞玉在荆山下哭泣，卞和整整哭泣三天三夜，眼泪哭干直到流出血来。 楚文王 听说后，便派人去询问 卞和 哭泣的原因，说：“天下受断足刑的人好多，为何独独你哭得这么悲伤呢？”卞和说：“我不是悲伤脚被砍掉，而是悲伤把宝玉称作石头，把忠贞的人称作骗子。这才是我悲伤的原因。”楚文王就让玉匠加工这块 玉璞 ，发现真是一块宝玉。于是把它命名为“和氏之璧”。
人物评价
史书评价
司马贞 《 史记索隐 》 ：“及通而霸，僭号曰武。”
史籍记载
《 左传 》 齐桓公 二年至庄公十八年
《史记·卷四十·楚世家第十》