紫色土（Purple Soil ）是中国的一种特殊土壤类型 ，是紫色岩类风化物上发育的一类岩性初育土，是由 侏罗纪 、 白垩纪 紫色砂岩、泥岩时代形成的紫色或紫红色砂岩、页岩转化而来的， 主要分布于中国四川盆地， 云南省 、 贵州省 、湖南、江西、浙江、安徽、广东、广西等地也有分布 。
紫色土是在1941年的《中国土壤分类方法草案》中被正式命名的，《中国之土壤概要》采用紫色土名称，《四川之土壤》中对紫色土有专章论述，从而确立了紫色土的概念 。紫色土共分为酸性紫色土、中性紫色土和 生石灰 性紫色土3个亚类，4个土属，18个种，其中属于耕地的有9个土种 。紫色土全剖面上下呈紫色或紫红色、紫红棕色、紫暗棕色，也有紫黑棕色，土壤分层不明显。它具有 土层 浅薄，含 砾岩 多；土壤有机质较缺乏，养分含量不平衡；酸碱性不一；土壤蓄水量少，调温能力差等基本性质 。紫色土一般含 碳酸钙 ， 养分储量丰富，磷、钾、钙和部分微量元素含量较多，而且养分循环速度快 。
紫色土主要分布在中国的亚热带地区，以 四川省 四川盆地 分布面积最广， 云南省 、 贵州省 、 湖南省 、 江西省 、 浙江省 、安徽、 广东省 、 广西壮族自治区 等地也有分布 。紫色土有机质含量 1.0%左右，其发育程度较同地区的红、黄壤为迟缓，尚不具脱硅富铝化特征，属 化学 风化微弱的土壤， 呈中性至微碱性反应，pH值为7.5～8.5，石灰含量随母质而异，盐基饱和度达80～90%。
概述
紫色土是由 侏罗纪 、 白垩纪 紫色 砂岩 、泥岩时代形成的紫色或紫红色砂岩、 页岩 ，变来的，据说其紫色可以保留很久而不褪色，而土壤中的紫色大都富含钙质（ 碳酸钙 ）和磷、钾等营养元素，很是肥沃。紫色土水土流失快，风化也快（主要是物理崩解作用）。紫色土 土层 浅薄，通常不到50厘米，超过1米者甚少。
紫色土一般含碳酸钙，呈中性或微碱性反应。有机质含量低，磷、钾丰富。由于紫色土母 黄花岩松 疏，易于崩解， 矿质养分 含量丰富，肥力较高，是中国南方重要旱作土壤之一，除丘陵顶部或陡坡岩坎外，均已开垦种植。因侵蚀和干旱缺水现象时有发生，利用时需修建梯田和蓄水池，开发灌溉水源。开辟肥源以增加土壤有机质和氮的含量，也是提高其生产力的重要措施。
分布情况
发育于紫红色岩层的土壤。紫色土的分布主要由其母质——紫色岩石（红层的主要组成部分）的分布决定，呈现全球分布特点。其中以 四川盆地 分布最为广泛，在南方各省盆地中呈零星分布。紫色土有机质含量1.0%左右，其发育程度较同地区的红、黄壤为迟缓，尚不具脱硅富铝化特征，属 化学 风化微弱的土壤，呈中性至微碱性反应，pH值为7.5～8.5， 生石灰 含量随母质而异， 盐基 饱和度达80～90%。紫色土 矿质养分 丰富，在四川盆地的丘陵地区中为较肥沃土壤，其农业利用价值很高。利用中需防止水土流失和注意蓄水灌溉、增施有机肥料、合理轮作等。
石灰土
石灰（岩）土发育在 石灰岩 上的岩成土。在中国 热带 和 亚热带 湿润地区，凡有石灰岩出露之地均有分布，但主要分布于 广西壮族自治区 、 贵州省 和 云南省 境内。在石灰岩体出露的 喀斯特 地区多形成较为年幼的石灰(岩)土。石灰(岩)土的 植被 多为喜钙植物如蕨类、 五节芒 、 白茅 等。这类植物的有机质成为石灰土腐殖化作用的物质基础。 生石灰 （岩）土可分为黑色石灰土、棕色石灰土和红色石灰土。①黑色石灰土，有机质含量丰富，呈良好团粒结构，土色暗黑，中性至碱性反应(pH6.5～8.0)， 土层 厚薄不一。②棕色石灰土，常见于山麓 坡地 ，色棕粘重，不均质石灰反应。③红色石灰土，土色鲜红，剖面上部多无石灰反应， 表土 pH6.5，心土7.0～7.5。磷质石灰土分布于 南海 的 东沙群岛 、 西沙群岛 、 中沙群岛 和 南沙群岛 。由于岛屿地处 热带 ，大都由 珊瑚礁 构成。磷质石灰土即于珊瑚礁磐基础上发育而成，成土母质为珊瑚 大理石 或珊瑚、贝壳机械粉碎的细砂。在海岛上的细砂表面聚积了大量富含磷质和有机质的海鸟粪，形成富含磷质的 生石灰 性土壤。表层有机质含量可高达12%以上， 全磷 量26～32%。成为富含有机质的天然磷肥资源。
分类
紫色土分为酸性紫色土、中性紫色土和石灰性紫色土3个亚类。
酸性紫色土分布在 长江 以南和 四川盆地 广大低山 丘陵 。 土壤有机质 、全氮含量相对较高，磷、钾稍低。土壤呈酸性，pH小于5.5， 盐基 饱和度较低。
中性紫色土主要分布在 四川省 、 云南省 ， 土层 较酸性紫色土薄，约30至60cm， 碳酸钙 含量小于30g/kg，pH值约为7.5，肥力水平较高，但有机质、氮、磷稍显不足。
生石灰 性紫色土主要分布在四川盆地及滇中等地，土质疏松，碳酸钙含量大于6%，土壤有机质在10g/kg左右，氮、磷低，锌、硼严重缺乏，土体浅薄，保水抗旱能力差。