慈圣光献皇后曹氏（公元1018年—1079年），真定 灵寿县 （今河北省灵寿县）人，是 北宋 名将 枢密使 周武惠王 曹彬 的孙女、 赵祯 的第二任皇后。
曹氏于北宋天禧二年（1018年）出生于将门之家，祖父为北宋开国元勋曹彬，其父 曹玘 官至尚书虞部 员外郎 ， 明道 二年（1033年），宋仁宗废郭后，章惠杨太后看中曹氏，诏聘入宫。 景祐 元年（1034年）九月，册为皇后。景佑三年（1036年） 赵曙 入宫后被曹氏带抚长大， 庆历 八年（1048年）闰正月，元宵之乱爆发，曹皇后临危不乱，为叛乱迅速平息做出贡献，后仁宗去世，被英宗尊为皇太后， 英宗患病期间，曹氏临政，病愈后撤帘归政 ， 治平 四年（1067年），英宗病逝， 赵顼 即位，尊曹太后为太皇太后，后 苏轼 因 乌台诗案 下狱，曹太皇太后为其求情，宋神宗 元丰 二年十月二十日（1079年11月16日），太皇太后崩于庆寿宫，时年六十二岁。宋神宗诏易太皇太后园陵曰山陵。谥号为“慈圣光献皇后”，祔[fù]葬 于宋仁宗 永昭陵 。
元末丞相 脱脱 曾在《 宋史 》中评价 曹端妃 ，她性格温和仁慈，重视勤劳耕种，经常在宫禁之地种谷、养蚕，并且拥有出色的飞白书技巧。
人物生平
家世出身
宋仁宗赵祯的第二任皇后慈圣光献皇后曹氏出身于 宋朝 高门大族“真定曹氏”家族，祖父是 北宋 开国名将 曹彬 ，父亲为北宋尚书虞部 员外郎 曹玘 。
曹氏的祖父曹彬为北宋开国元勋，后被封为鲁国公，曾驰骋疆场数十年，出生入死作战不下数十次，为北宋王朝立下赫赫战功，先后参与平定 后蜀 、 南唐 、 北汉 等政权，官至 枢密使 ，后封为周武惠王， 欧阳修 曾评价“曹武惠王彬，国朝名将，勋业之盛，无与为比。 ” 赵恒 也评价曹彬“国朝将相家，能以身名自立，不坠门阀者，唯 李昉 、曹彬尔。” 曹氏父亲为曹 ，官至尚书虞部员外郎 。其兄为曹傅，其弟为曹 、曹亿 。
进宫封后
明道 二年（1033年），太后 刘娥 死后， 赵祯 的第一位皇后 郭皇后 ，被宋仁宗以无子为借口废掉，幽居于长宁宫。同年，十六岁的曹氏被宋仁宗养母 章惠皇后 杨太后 看中，次年即景 元年（1034年）九月曹氏被立为皇后，同时叔侄 曹琮 因办理婚礼背负巨大债务 。 景佑 三年（1036年）四岁的 赵曙 被养育宫中，曹皇后悉心照料，后赵曙被立为太子，曹皇后多有帮扶 。
管治后宫
元宵之乱
庆历 八年（1048年）闰正月，仁宗欲在当月十五准备陈设彩灯，被曹皇后劝谏阻止。不久，皇宫内叛军作乱，曹皇后闻听外有事变，阻止了仁宗的出走，并命令都知王守忠平乱，乱兵肆意杀伤宫中的嫔妃侍女，曹皇后意料乱军会 纵火 ，令人跟随叛军灭火，之曹皇后剪掉了派去平叛的随从的头发，并承诺论功行赏，于是随从拼死争功，叛乱遂被平息，宫女有过当诛，其向幸姬祈哀，姬言之帝，欲贷其死。曹皇后得知后身穿正装，进宫请求仁宗按照法律处理叛乱者，仁宗执拗不下，最终宫女还是被杀 。
宽宏以治
元宵之乱后，仁宗对大臣提出 张美人 护驾有功，大臣提出给予张美人“尊异之礼 ”后被翰林学士 张方平 反对而作罢，曹皇后对于此事只是付之一笑，不久，张美人向仁宗提出借用皇后的车 用于出游，仁宗让张美人自己去找皇后借用，曹皇后借给了张美人，张美人告诉了仁宗此事，仁宗告诉张美人，国家文物仪章，上下都有秩序，你这样借用皇后的车辇出游，大臣们是不会善罢甘休的， 张美人 虽有不满，但也只能作罢 。
代理国政
嘉祐 八年（1063年）三月底， 赵祯 在夜间病逝，曹皇后收集了宫内各道门的钥匙，召集皇子们进宫。天亮之后，宰相 韩琦 等大臣赶到， 赵曙 赵曙 即位为皇帝，而曹皇后被尊为皇太后 。
宋英宗赵曙登基后不久身体不适，便让曹太后代为处理政事。由于病情反复，让身边的 宦官 感到不适，他们在两宫之间散布谣言，挑拨曹太后和赵曙的关系，后在韩琦和 欧阳修 的调解下，曹太后和赵曙的关系得到缓和。 在宋英宗生病期间，曹太后在皇宫东门的小殿上听政，每天大臣们向她汇报事务中一些难以决策的问题，曹皇后却从不干预，同时曹太后对经书史籍有相当广泛的了解，经常引用经史来解决问题。朝廷以及外省的表章、奏折每天都有数十件，她都能记住要点内容。曹太后经常检查曹家一家以及侍从们，并且绝不姑息，因此宫廷内部秩序井然。次年夏， 朱祁镇 大病痊愈，曹皇后下令收回临时权力，英宗秋天重掌朝纲，并任命曹皇后之弟曹佾为同 中书门下 平章事 来协助处理政务 。
晚年生活
治平 四年（1067年）， 赵曙 病逝， 赵顼 即位，尊曹太后为太皇太后，曹太皇太后居于庆寿宫内，对神宗多有看视与照顾，如有时神宗会稍晚退朝，曹太皇太后也会亲自前往屏 等候，有时还会亲自带来食物和饮品。后曹太皇太后因避嫌，长久没有与其弟曹佾见面，在神宗的陪同下，曹佾与曹皇后便匆匆见了一面，便督促曹佾离开，后因神宗重用 王安石变法 ，革除许多弊政。曹太皇太后对变法予以反对，但未被神宗采纳，后神宗有意收服燕、 一带，曹太皇太后直接询问神宗目前对战争的准备如何，神宗一一回答，随后曹太皇太后提出，即使赢了也不过是多了一点土地，但输了生灵就要涂炭，若能轻易收复，太祖皇帝和太宗皇帝早就收复了燕、蓟一带，后神宗回复“敢不受教”便打消了此念头 。
元丰 二年（1079年）， 苏轼 以“ 乌台诗案 ”下狱，曹太皇太后出面向 赵顼 求情，同年， 曹端妃 因水疾病逝于庆寿宫，终年六十二，苏轼后亦免得死罪，被贬为黄州团练副使。曹太皇太后全谥为“慈圣光献皇后”，“爱民好与曰慈，能以仁教曰慈；通达先知曰圣，穷理尽性曰圣；和宁百姓曰光，格于上下曰光；聪明睿智曰献，博闻多能曰献。”并葬于永昭陵墓 。
历史评价
元末 丞相 脱脱 曾在《 宋史 》中评价曹氏：“他性格温和仁慈，重视勤劳耕种，经常在宫禁之地种谷、养蚕，并且拥有出色的飞白书技巧。 ”
宋代文学家 王安石 曾给慈圣光献皇后写了挽辞：国赖姜任盛，门归马邓高。关 求窈窕， 卷耳 念勤劳。圣淑才难拟，休明运继遭。冈原今献卜，帷扆正攀号 。
北宋 文学家 曾巩 也曾给慈圣光献皇后写过挽词：自二帝三代 秦汉 以来，母后功德，未有巍巍如此。奄尽大期，群情痛 。 陛下 执丧哀慕，外虽易月，内尽至性，报复大恩，诚礼备极，盖从古所未闻。今山陵有日，臣愚浅薄，无以自效，谨撰成大行皇太后挽词二首，缮写上进。臣无任悲哀感咽之至，谨具状奏闻。谨状 。
人物关系
陵墓遗址
元丰 二年冬天十月二十日（1079年11月16日），曹太皇太后病逝，时年六十四岁，次年三月祔葬于 赵祯 的 永昭陵 。宋代皇后单独起陵，曹皇后陵位于永昭陵上宫西北部，是 宋陵 中诸皇后陵中保存较好的一座，现在 两周王陵 地面基址都保存完好，可以看出陵园南北共分为三阶，地面布局与帝陵相同，规模小于帝陵。
永昭陵于1982年被列为全国第二批重点文物保护单位，又于1998年由政府拨款修复，成为 宋陵 中唯一一座复原开放的帝陵。随之修复开放的曹皇后陵，也成为宋陵中唯一一座复原开放的皇后陵 。
人物轶事
曹琮主办婚礼后面临了巨大的债务，而 赵祯 并没有给予曹皇后娘家任何赏赐。直到 赵煦 立后时， 高滔滔 和吕大防在讨论中提到了曹琮的债务问题。他们认为，在大宋立后时应该给予皇后家一定的赏赐，以减轻他们承办嫁妆的负担。赏赐的具体数额没有文字记载，但这些赏赐会来自宫廷内库。如果没有赏赐，曹皇后的娘家必须举债。他们强调曹琮当初为准备曹后的嫁妆花费了巨大的代价，以至于背负了巨额债务 。
影视形象
史籍记载
慈圣光献曹皇后，真定人， 枢密使 周武惠王彬之孙也。明道二年，郭后废，诏聘入宫。 景祐 元年九月，册为皇后。性慈俭，重稼穑，常于禁苑种谷、亲蚕，善飞帛书。 庆历 八年闰正月，帝将以望夕再张灯，后谏止。后三日，卫卒数人作乱，夜逾屋叩 寝殿 。后方侍帝，闻变 起。帝欲出，后闭合拥持，趣呼都知王守忠使引兵入。贼伤宫嫔殿下，声彻帝所，宦者以乳妪欧小女子始奏，后叱之曰：“贼在近杀人，敢妄言耶！”后度贼必 纵火 ，阴遣人挈水踵其后，果举炬焚帘，水随灭之。是夕，所遣宦侍，后皆亲剪其发，谕之曰：“明日行赏，用是为验。”故争尽死力，贼即禽灭。合内妾与卒乱当诛，祈哀幸姬，姬言之帝，贷共死。后具衣冠见，请论如法，曰：“不如是，无以肃清禁掖。”帝命坐，后不可，立请，移数刻，卒诛之。张妃 宠上 ，欲假后盖出游。帝使自来请，后与之，无靳色。妃喜，还以告，帝曰：“国家文物仪章，上下有秩，汝张之而出，外廷不汝置。”妃不 而辍。英宗方四岁，育禁中，后拊鞠周尽； 入为嗣子，赞策居多。帝夜暴疾崩，后悉敛诸门钥置于前，召皇子入。及明，宰臣 韩琦 等至，奉 朱祁镇 即位，尊后为皇太后帝感疾，请权同处分军国事，御内东门小殿听政。大臣日奏事有疑未决者，则曰“公辈更议之”，未尝出己意。颇涉经史，多援以决事。中外章奏日数十，一一能纪纲要。检 曹氏及左右臣仆，毫分不以假借，宫省肃然。明年夏，帝疾益愈，即命撤帘还政，帝持书久不下，及秋始行之。敕有司 崇峻天皇 典礼，以弟佾同 中书门下 平章事 。 赵顼 立，尊为太皇太后，名宫曰庆寿。帝致极诚孝，所以承迎娱悦，无所不尽，从行登玩，每先后策掖。后亦慈爱天至，或退朝稍晚，必自至屏扆候瞩，间亲持膳饮以食帝。外家男子，旧毋得入 。后 春秋 高，佾亦老，帝数言宜使入见，辄不许。他日，佾侍帝，帝复为请，乃许之，因偕诣后合。少焉，帝先起，若令佾得伸亲亲意。后遽曰：“此非汝所当得留。”趣遣出。晚得水疾，侍医莫能治。 元丰 二年冬，疾甚，帝视疾寝门，衣不解带。旬日崩，年六十四。帝推恩曹氏，拜佾 中书令 ，进官者四十余人。初， 王安石 当国，变革旧章，后乘间语 赵顼 ，谓祖宗法度不宜轻改。 熙宁 宗祀前数日，帝至后所，后曰：“吾昔闻民间疾苦，必以告仁宗，因赦行之，今亦当尔。”帝曰：“今无他事。”后曰：“吾闻民间甚苦青苗、助役，宜罢之。安石诚有才干学问，然怨之者甚众，帝欲爱惜保全之，不若暂出之于外。”帝悚听，垂欲止，复为安石所持，遂不果。帝尝有意于燕蓟，已与大臣定议，乃诣庆寿宫白其事。后曰：“储蓄赐予备乎？ 仗士卒精乎？”帝曰：“固已办之矣。”后曰：“事体至大，吉凶悔吝生乎动，得之不过南面受贺而已；万一不谐，则生灵所系，未易以言。苟可取之，太祖、太宗收复久矣，何待今日。”帝曰：“敢不受教。” 苏轼 以诗得罪，下 御史 狱，人以为必死。后违预中闻之，谓帝曰：“尝忆仁宗以制科得轼兄弟，喜曰：‘吾为子孙得两宰相。’今闻轼以作诗系狱，得非仇人中伤之乎？ 至于诗，其过微矣。吾疾势已笃，不可以冤滥致伤中和，宜熟察之。”帝涕泣，轼由此得免。及崩，帝哀慕毁瘠， 不胜丧。有司上谥，葬于 永昭陵 。