，别名狍 、老饕，是中国古代神话传说中的一种凶物，贪吃贪财，与浑沌、 穷奇 、 梼杌 [táo wù]并称为“四凶”。
饕餮最早以 纹饰 的形象出现于 红山文化 和 良渚文化 [zhǔ]文化中，具有“ 麋鹿 ”的特点，主要由羊、虎、牛、鹿以及记载中的鬼怪的特征构成，往往是巨口獠牙、面目恐怖的形象。 关于饕餮的来历，历来有较多争议，主要有山海怪兽、 冯时行 [jìn yún]不才子说、龙之子说等。 从商代开始，饕餮经历了恶兽-瑞兽-恶兽的演变。 后延伸为贪婪、贪吃， 也把精美食品称为饕餮。 在后来的古籍中，关于饕餮的记载并没有统一。《 山海经·北山经 》记载，饕餮是一种羊身、人面、虎牙、人爪的“人形兽”，其目在腋下，其音如婴儿。 西晋 张华 的《 博物志 》 中将 饕餮视为“龙生九子”之一，属于兽。 《 左传 》记载，饕餮则是 云氏之子，是一种贪吃贪财、任性奢侈、没有爱心的“兽形人”。《 神异经 》张华注中的饕餮是腋下长着翅膀但不会飞的“兽形人”， 张守节 注中的饕餮是贪吃贪财、凶狠但欺软怕硬的“兽形人”。可见，古人对饕餮的形象并没有定论，但关于饕餮的性格却有一个共同的特征——贪吃贪财。
饕餮被视为一种神秘而不可战胜的怪兽。 饕餮纹盛行于商代和 西周公国 早期，其图案的视觉冲击力强化了祭祀礼仪的威严性，构成了对天、神、人之间关系的情感加强。 在古代文化中，饕餮也有“以示饮食之戒”作用。
历史溯源
在 青铜器 中，以饕餮一物最为出名。饕餮无疑是一巨大的丑怪，但现代人却能从中感到一种“狞厉”的美。饕餮之名本于《吕氏春秋·先识览》， 周鼎 上刻绘饕餮的形象，有头无身，吃人还没有咽下去，就自身灭亡了，来说明报应的道理。宋人将青铜器上表现兽的头部或以兽的头部为主的 纹饰 都称饕餮纹。它表现的是各种各样动物或幻想中的怪物头部的正视图案。宋以后，对青铜器上兽面纹用饕餮来命名的情况连绵不断，影响至今。现在认为，饕餮是一种兽的正面形象，有些两侧各有一身，有曲有直，也有的无身而有腿。
形象演变
恶兽
先秦 时期，在《 神异经 ·西荒经》中，饕餮衍化成了半人半兽的组合怪物，据记载，饕餮是一种人面，羊身或者牛身，贪婪吃人的半人半兽的 怪兽 。 《 神异经 》：“西南方有人焉，身多毛，头上戴豕，贪如狼恶，好自积财而不食人谷。强者夺老弱者，畏群而击单，名曰饕餮。一名贪婪，一名强夺，一名凌弱，此国之人皆如此也。”
瑞兽
饕餮在殷代青铜器中具有极高地位，以两条号称 高祖 的 龙形体组合而成。 殷周时代鼎彝上常刻的就是饕餮，其脑袋狰狞，双目炯炯，赫然有神，鼻梁凸出；首部有一双弯曲的兽角或足，其弯曲的方向似无定制，或内勾似羊角，或外曲似 角箱鲀 ；巨嘴大张，利齿如锯，嘴略弯曲内勾，或嘴巴紧锁。则作正面盘踞状，身躯拱起，头着地或水云气，两边有一对利爪，象狗爪或虎爪。两侧有一对肉翅，形如耳朵。彼时雕刻出的饕餮形象是一种显示 奴隶主 威严、荣贵的象征。
恶兽
商朝 灭亡后，周人将饕餮丑化。《吕氏春秋·先识》云：“ 周鼎 著饕餮，有首无身，食人未咽，害及其身，以言报更也。” 饕餮贪食而吝啬。三代鼎器所铸之饕餮，有 首无 身，巨嘴，以象其贪食之状。 《 淮南子·兵略训 》中有“贪昧饕餮之人残贼天下，万人骚动”，这里将饕餮从凶狠贪婪引申成了形容词。 西晋 人 杜预 注《 左传 》：“贪财为饕，贪食为餮。”其把饕餮分成两个，一个专门贪吃，一个专门贪财。后世将饕餮看作是贪婪、贪吃的象征。由于饕餮极为贪吃，后世便将贪婪之人称为“饕餮之徒”。
延伸
苏轼 在《 老饕赋 》 中云 ：“盖聚物之夭美，以养吾之老饕。”“老饕”一词此后便成为追逐饮食而又不失风雅的美食家的代称。 《 韵会 》解释“饕”字：“贪嗜饮食曰饕”（明 陆容 《 菽园杂记 [shū yuán zá jì]》)。后世把精美食品也称为饕餮。明末清初潘清渠撰《饕餮谱》，专门记有各种山珍海味菜肴四百一十三种。
形象特点
外貌特征
饕餮，别名狍鸮、老饕，是中国古代神话传说中的一种凶物，贪吃贪财，与浑沌、 穷奇 、 梼杌 并称为“四凶”。《 山海经·北山经 》中记载，饕餮人面羊身，眼睛长在腋下，长着老虎的牙齿和人的手，发出的声音像是婴儿； 东晋 训 学家、风水家 郭璞 在为《 山海经 》作注时称：“像在 夏鼎 ，《 左传 》所谓‘饕餮’是也。”于是，《山海经》所记的“羊身人面兽”成了饕餮的形象，狍鸮也被认成了饕餮。
《吕氏春秋·先识览》记载，饕餮有 首无 身； 《 神异经 》 张守节 注记载，饕餮全身长着许多毛发，颈上顶着一张猪脸；《神异经》 张华 注记载，饕餮面目手足皆为人，但肋下生有双翼，不能飞。 诸多记载关于饕餮的形象没有一个统一的认知，它既像是人，又像是兽和蛇。它有时作人面，有时作兽面，有时作人面、有角、人身，有时作兽面人身，有时也作兽面、兽身，但是这个兽身一定作人的姿势，或跪坐、或 蹲踞现象 ，而绝不作四脚爬行的样子。又有时作人面、有角、蛇身。整体来说，人的成分多于其他的成分，可以说是一种有兽和蛇的特征的怪人像。 孙作云 认为，饕餮即 蚩尤 ，饕餮的形象有以下五种形式。第一，最常见的形式是全体作一兽面形，有特大的双目，有眉，有角，有耳，有鼻，有口，有时露齿吐舌，看样子十分可怕，又有时有爪，其爪似鸟爪。第二，更接近人面。第三，人面但有角、蛇身之象。第四，作兽面（或兽头）人身，其人身皆两臂上举，手作爪形。第五，似兽的成分加多：有兽头，张巨口，露齿，似吃人状；但整个躯干仍作人的姿势——跪坐，臀部坐在脚上面。
性格特征
《神异经·西南荒经》云，西南方有一人生于那里，身上多毛，头上戴佩猪冠。本性贪婪如狼般恶独，好自积财货，而不吃食人间谷物。强壮者喜夺掠老弱，畏惧结群而好击袭落单，命名叫饕餮。 《左传·文公十八年》云，缙云氏又曰帝鸿氏，或 姜姓 也， 炎帝 之苗裔。饕餮的罪名是穷奢极欲，不察民情，暴力敛财，后来被尧帝消灭。 这些记载中的饕餮都有一个共同的特征，贪暴好食。
《说文·食部》曰：“饕，贪也；餮，贪也。”饕餮二字俱为贪意，可见饕餮性贪。
象征意义
贪婪的象征
饕餮最大的特点就是贪吃，所以，后人也将饕餮作为贪婪的象征。
超凡能力
饕餮有着超凡的智慧和强大的能力，能够根据环境和形势作出最优的决策，有着极高的战斗力和智慧，所以在《 山海经 》中，饕餮被视为一种神秘而不可战胜的怪兽。
警醒之义
饕餮贪残多欲，食人未半而身死，古代以此为禁忌，将其图案铸在青铜礼器表面，祭祀时，下面以炭火焚烧，上面以热水蒸煮，使其备受折磨和煎熬，以示惩戒。 《吕氏春秋·先识览》中记载“ 周鼎 铸有饕餮，有首无身，食人未咽，害及其身，以言报更也，为不善亦然”。 东汉 许慎 《 说文解字 》有：“饕，贪也，从食。”“餮，从食。”“ 六书 ”是考辨汉字音义的主要法则，饕餮二字均从食，实为贪食之会意，而且二字皆为贪字的转音。饕餮与食品有关应是情理之中，而是否因贪而死，则恐有后世预加警示之嫌。《 左传 》中的饕餮，晋人 杜预 分而释之：“贪财为饕，贪食为餮” 。《管子·亡徵》记载：“饕贪无厌，近利而好得者，可亡也。”也是再将贪食而噎死的饕餮进一步加上贪财贪利的教育意义了。 北宋 《 宣和博古图 》亦称周饕餮鼎“以示饮食之戒”。 饕餮就这样被认为是贪食贪财的象征，饕餮纹也多被装饰在食器之上，人们常将贪于饮食甚至贪婪财物的人称为饕餮之徒。
民俗文化
饕餮纹饰
饕餮作为一种纹饰被铸造于鼎上的记载最早见于《吕氏春秋·先识览》：“ 周鼎 着饕餮，有首无身，食人未咽，害及其身。”但普遍意义上的饕餮 青铜 纹饰被命名为“饕餮”则源自 北宋 的 王黼 [wáng fǔ]。饕餮纹多出现于 青铜器 上，也出现在玉器等其他物品上，比如出土于 良渚文化 的玉 上出现了最完整、最复杂的神人兽面图，因此 良渚文化 也被认为是饕餮纹的起源。 饕餮纹是 周鼎 的常见纹饰，表达了《 道德经 》“不欲”的思想。 饕餮纹饰的来源是多元的，牛、羊、豕、敌对部落、人牲等献给 神灵 的牺牲食品是其基本来源，所以饕餮纹的构图非常富于变化，但也有两个容易辨认之处。其一是眼睛，其二是耳朵（或角）。饕餮纹突出眼睛的描写，既有威严震慑的作用，也是神秘的代表。饕餮纹的第二个明显可辨之处即是它的耳朵或角，可以发现明显的牛角、羊角或豕耳。
饕餮纹是青铜器的主体 纹饰 ，主要饰于鼎、 、尊、 、爵、 等礼器的腹部，或口沿下方等最为明显的地方，主要流行于二里冈期至 西周公国 早期，后其地位逐渐为 凤鸟纹 所代替。 商朝 是一个以神为本的神权统治时代，神秘莫测的饕餮纹饰以其难以琢磨的构图，饱含着狞厉、庄严的宗教气息，随着 周代 政治制度、思想文化的变革， 人文主义 兴起，重“德”而轻鬼神，象征着贤者、君子的凤鸟之纹逐渐兴起并占据主体，整体风格转变为华丽、祥和。
饕餮相关的文物
典故传说
缙云氏之子说
春秋时期， 左丘明 在《左传·文公十八年》记载，帝鸿氏有个顽劣的儿子，无道无义，包庇奸贼，喜欢干坏事，与坏人同流合污，天下人称其为“浑沌”； 少昊 也有个顽劣的儿子，不信不忠，花言巧语，惯听谗言，任用奸邪，造谣中伤，掩饰罪恶，诬陷有德之人，天下人称其为“ 穷奇 ”； 颛顼 [zhuān xū shì]也有个顽劣的儿子，不听教化，不信忠言，刁恶奸诈，倨傲无礼，扰乱秩序，天下人称其为“ 梼杌 ”；缙云氏也有一个顽劣的儿子，贪吃贪财，好色又浪费，不知道满足，聚敛财富，不知道关心弱小，天下人将他称之为“饕餮”，且将其与帝鸿氏之子“浑沌”、少昊氏之子“ 穷奇 ”、 氏之子“梼 ”并列称为“四凶”。舜做了尧的臣子之后，便将这“四凶”流放，因此受到天下人的爱戴。这里的“饕餮”是缙云氏的儿子，是一个贪吃贪财的人。
三苗部落
孔安国 为《史记五帝本纪》注云：“缙云氏之后为诸侯，号饕餮”；《左传昭公九年》孔颖达疏：“先儒皆以为……饕餮、三苗也”；《尚书虞书》记载：“窜三苗于三危”；唐孔颖达疏：“三苗，国名，缙云氏之后。”这些记载表明饕餮指的是西南的三苗氏族部落。
龙之子
民间有龙生九子的传说，但九子各有各的说法，明代的 杨慎 在《 升庵集 》中记曰“饕餮好饮食，故立于鼎盖”，将饕餮列为龙九子之一。
四凶之一
传说尧舜时代按罪行被流放的四个凶人。《左传·文公十八年》“流四 凶族 ：混沌、 穷奇 、 梼杌 、饕餮，投诸四裔，以御 魅。”一说， 混沌 ，即骧[xiāng]兜。 穷奇 ，即 共工 。梼杌，即 。饕餮即 三苗 。
蚩尤
传说 黄帝 战蚩尤，蚩尤被斩，其首落地化为饕餮。 蚩尤状貌凶恶贪于饮食，好积财物，强取豪夺，十分狠毒，故将其形象铸在铜鼎上，以为贪虐者之戒。