素有“ 黄金水道 ”之称的西江航运干线，是指 南宁市 至 广州市 航道，其和长江干线并列为我国 高等级 航道体系的“两横”。它是我国西南水运出海 大通道 重要组成部分，是目前 广西壮族自治区 最繁忙的航道，广西 内河 运量的90%需经过此段，其重要地位由此可见一斑。由于其天然航道弯曲狭窄、礁石多、落差大等原因， 西江 曾在一段时期里阻碍着广西水运的步伐。广西交通人经过多年的治理，筑坝蓄水，炸礁 疏浚 ，造就了西江如今的“黄金水道”。
国务院已批复西江黄金水道上升为国家战略。
简介
寒冷冬季，枯水季节，西江却流量超常，百舸争流，欣欣向荣。由于水运成本低廉，又恰逢东部产业转移，近年来，一批知名大企业、大集团入驻 梧州市 、 贵港市 、 来宾市 等沿江城市，西江各 港口吞吐量 不断攀升。
发展
2008年11月，在考察中，自治区党委书记郭声琨指出，现在 北部湾 发展势头强劲，但从 广西壮族自治区 全区发展来看，还需要 兴德村 、 桂东县 这两翼飞扬起来。打造西江黄金水道，实现江海联动，有利于广西东、中、西之间实现优势互补、互利共赢、协调发展。
船闸最大通过能力超亿吨、港口总吞吐能力超亿吨-- 广西壮族自治区 党委、政府提出了打造 西江 亿吨 黄金水道 的总体目标。5年投资200多亿元，把西江广西段年 通货量 由4200多吨提升到亿吨。西江黄金水道建设站在了一个新的起点上，2000公里西江风起潮涌。
2008年10月底， 广西壮族自治区 交通厅和 梧州市 联手举办西江经济发展论坛，两广沿江六市签署《西江经济发展论坛梧州共识》。
11月5日，广西壮族自治区党委书记郭声琨、自治区主席马 率团赴粤，与 广东省 签署《共同加快建设西江黄金水道协议》，力争把加快西江“黄金水道”建设上升为国家战略；11月9日，郭声琨深入 西江 航道考察，要求推动西江亿吨“ 黄金水道 ”建设迈出实质性步伐；11月15日，交通运输部与 广西壮族自治区 政府联合召开审查会，原则通过《贵港港总体规划》。
建设
为充分发挥西江的黄金水道价值， 广西壮族自治区 党委、政府提出了打造西江黄金水道的总体目标和分阶段目标：将连接 百色市 、 崇左市 、 来宾市 、 南宁市 、 贵港市 、 梧州市 6市的 内河 航道共1480公里全部改造成千吨级以上的 高等级 航道，形成以“一干线三通道”为主 骨架 ，干支畅通、江海直达，设施较完善的内河航道网；以南宁、贵港、梧州3个主要港口为核心，以百色、来宾、 柳州市 、崇左4个地区性重要港口为重要组成部分，其他港口为补充，形成布局合理、层次分明、功能明确的内河港口体系。经过5年左右的建设，实现提升航道等级里程共1422公里，长洲枢纽船闸通过能力超过亿吨；新建码头泊位98个，新增吞吐能力7061万吨，总吞吐能力达亿吨以上。
规划
根据规划， 广西壮族自治区 将在5年内实施西江航运干线与广西北部湾经济区港口联动的水运整体发展计划，到2012年实现连接黔、滇、桂、粤等省区的 内河 高等级航道与北部湾经济区沿海三大港口全面对接，形成西部物资“通江出海”的立体水运交通网络。
今年起至2012年，广西将在沿海港口投入逾170亿元，新增吞吐能力8500万吨，总吞吐能力突破1.5亿吨，基本建成功能完善、分工合理的现代化沿海港口群。内河港口投入60亿元以上，新增吞吐能力4300万吨，总吞吐能力达到8000万吨以上。
按照规划，到2010年，广西内河建设要实现四大目标：一是西江航运干线实现扩能，从 贵港市 至 梧州市 由三级航道提高为二级航道；二是 右江 全线 渠化 ， 百色市 至 南宁市 达到通航1000吨级船舶目标；三是 红水河 全线通航250吨级船舶；四是启动北线通航建设工作。
此外， 广西壮族自治区 还将重点推进贵港至梧州二级航道整治工程建设，计划今年底完成航道整治部分建设。目前，南宁至 广州市 航道为常年可通航千吨级船队的三级航道。实现上述目标，亿吨 黄金水道 的黄金效益将充分显现。
历史
西江黄金水道历史：
如果说 长江 、 黄河象 两条万里巨龙横驱我国中原大地，那么 珠江 就象一条彩带飘于 岭南 大地。她是我国南方最大的河流，也是我国仅次于长江、 黄河 的第三长河。
珠江水系，河道众多，总共大小干支流达七百七十多条，其长度达三万六千多公里， 流域面积 为四十五万二千多平方公里。其主要干流有三条-- 西江 、 北江 和 东江 。而在这三大干流中，不论从其长度、流域面积或者流量的大小比较，均推西江为首。
起源
岭南彩带上的闪亮明珠
千里西江，发端于 云贵高原 红军长征经过的 乌蒙山区 ，悠悠东去直通粤港澳，至 广东省 思贤 ，一直都是中国 西南地区 重要的出海通道之一。西江干流河道总长2074.8公里（ 三水区 思贤滘以上），流域面积35万多平方公里，占 珠江 全流域的78%，径流总量则占全流域72%。西江流域内有34个 地级市 、4个省会城市、200个县区、1000多个城镇、34个少数民族。全流域有1万亿元以上的GDP，也是中国生物资源最丰富的第一大江。
支流
西江 的正源为 南盘江 ，发源于云南乌蒙山南部 沾益区 的 马雄山 主峰东 麓 ，向南流至 开远市 附近，转而折向东北，成为 贵州省 与 广西壮族自治区 的界河，其支流 北盘江 汇入后称 红水河 。
从南、北盘江会合处到 梧州市 为西江的中游。中游的不同河段又有不同的名称， 石龙 以上称盘江，由于这段河水挟带了许多泥沙， 水色 红褐，所以又称为红水河。红水河与 柳江 相会后称 黔江区 ，黔江至 桂平市 附近接纳支流 郁江 后称 浔江 。浔江继续东流到梧州附近汇合 桂江 后才称 西江 。西江流到广东 三水区 思贤滘 汇合 北江 流入 三角洲 。
西江 的支流以郁江为最大，长1179公里。郁江上游有 右江 和 左江 两源。右江在 百色市 以上为峡谷河道；左江也称 丽江市 ，发源于 越南 ，由水口关进入中国，河道以多弯曲为特征。自左、右江的汇合点三江口到 横州市 ，全长210公里，称为 邕江 。横县以下叫郁江。郁江转向东北，流至 桂平 注入西江干流 黔江 。
西江的第二条大支流是 柳江 ，其上游称 融江 。柳江流域有不少 石灰岩 分布，多峰林和 溶洞 。这种天然洞穴是古代原始人的栖身之所。1958年在柳江通天岩内曾发现“ 柳江人 ”化石，它的时代和 周口店镇 “山顶洞人”相当，对研究人类发展史价值很大。
桂江 是 西江 的一条独具特色的支流，上游亦名 漓江 ，发源于 越城岭 的 猫儿山 ，先向西南流经 桂林市 后折向东南，到 梧州市 附近注入西江。桂江几乎全部流经石灰岩地区，所以具有“山峰秀，岩洞奇，石头美，江水清”的特色。尤其是桂林到 阳朔镇 的漓江段，自古有“桂林山水甲天下，阳朔山水甲桂林”的美称。桂江由于流域内 石灰岩 遍布，河水特别清澈，含沙量比 红水河 小得多。当桂江在梧州流入西江的时候，一清一浊，经久不混，故又有“ 鸳鸯江 ”之称。
经济
由于 西江 水量丰富，冬季不结冰，支流众多而且分布面广，因而对发展 航运 特别有利。自 梧州 向上，汽船溯 桂江 可达 桂林市 ；溯红水河可达 来宾市 和 云贵高原 ；溯 柳江 可达 柳州市 和 贵州省 ；溯 郁江 可达 贵港市 、 南宁市 ，再往上可达 右江 的 百色市 和云贵，可达 左江 的 龙州县 ，甚至 越南 。
翻开西江沿江经济带示意图不难发现，金涛滚滚的西江托起了座座“金城”，成为我国南部最有活力的产业经济带。据介绍，2007年沿江的 广州市 、深 圳 、 珠海市 、 佛山市 、 江门市 、 东莞 、 中山市 、 肇庆市 的GDP占 广东省 19个市的七成以上，沿江的 梧州市 、贵港、南宁、百色的GDP占 广西壮族自治区 14个市的34.4%。
世界的目光再次聚焦广西。继 北部湾 风生水起之后，涉及广西80%面积的 西江 又风起潮涌。
黄金水道
沿线：
1、 百色市 大码头；
2、那吉航运枢纽；
3、 大化水电站 ；
4、 鸪江码头；
5、扬美码头；
6、 西津水电站 ；
7、罗泊湾码头；
8、桂平航运枢纽；
9、长洲水利枢纽；
10、李家庄码头。