蔡景历（519年－578年），字茂世，济阳考城（今河南考城）人。 南北朝 时期 南陈 名臣、书法家。
蔡景历家境贫寒，但好学不倦。最初历官王府僚属及 海阳市 县令等职。 侯景之乱 时，参与营救 司马昱 萧纲 的密谋，事败后客游京口。又被大将 陈霸先 （ 陈高祖 ）聘为霸府幕僚，长期担任记室一职。陈朝建立后，奉命掌诏 。陈霸先崩逝后，蔡景历安排丧葬事宜，拥立其侄 陈蒨 （ 陈文帝 ）即位。晚年屡遭弹劾，但仍受 宇文赟 陈顼 敬重，官至 度支 尚书，封 新丰县 侯。
太建 十年（578年），蔡景历去世，年六十。追赠太常卿，谥号“敬”。后配享陈霸先庙庭。祯明二年（588年），重赠侍中、中抚将军，改谥“忠敬”。
蔡景历工草、隶书。文章不崇尚雕凿华丽，而长于叙事，应对机敏神速，为当世所称道。有文集三十卷，今已佚。《 全陈文 》辑录其文。
人物生平
早年经历
蔡景历的祖父蔡点，于 南梁 时任尚书左民侍郎；父亲蔡大同，任轻车将军、岳阳王 记室参军 。蔡景历少时英俊豪爽，有孝行。虽然家境贫困，但他好学不倦，擅写信札。他早年出仕，任诸王的府僚。后改任晋陵郡海阳县令，在任内颇有政绩。
太清 二年（548年）， 侯景之乱 爆发。次年， 建康 （今 江苏南京 ）被 侯景 攻破， 萧衍 饿死台城，新即位的 司马昱 萧纲 被侯景幽禁。蔡景历同南康嗣王萧会理谋划，想挟持萧纲出逃，结果事情泄露，被叛军扣执。在侯景的谋士王伟的保护下，蔡景历才得以获免。此后他便客游京口。
委身霸府
侯景之乱平定后， 陈霸先 （即 陈高祖 ）镇守朱方。陈霸先素来闻知蔡景历的声名，便写信邀请他。蔡景历当着陈霸先使者的面回信，下笔不停，只字不改。陈霸先得信后，对他的文才倍加赞赏，于是又赐书信报答，授其为征北将军府中 记室参军 ，仍领记室一职。长城国世子 陈昌 （陈霸先嫡长子）此时担任吴兴郡太守。陈昌年纪还小，吴兴是他的乡里，父老及故人，都尊卑有别。 陈霸先 担心陈昌年轻，在接人待物上有失礼节，于是派蔡景历辅助他。
承圣 （552年—555年）年间，蔡景历任通直散骑侍郎，又掌 陈霸先 霸府记室。
承圣四年（555年），陈霸先与大将 侯安都 等数人谋划讨伐司徒 王僧辩 ，蔡景历并不知情。等到部署完毕后，陈霸先召蔡景历起草檄文，他提笔即成，辞义感人激奋，檄中所述辞意都能符合陈霸先的心意。王僧辩被杀后， 陈霸先 大权在握，任蔡景历为从事中郎，仍掌记室。旋即改任给事 黄门侍郎 ，兼掌相府记室。其间，蔡景历曾奉命劝说兵败意图投降北齐的江州刺史 侯瑱 ，使其归顺陈霸先。
太平二年（557年）， 萧方智 萧方智禅位于 陈霸先 ， 南陈 建立。蔡景历改任 秘书监 、 中书 通事舍人，掌理起草诏诰的重任。
永定 二年（558年），蔡景历因妻弟刘淹接受 周宝安 所赠马的事情被牵连，遭到 御史中丞 沈炯 弹劾，被降为中书侍郎，仍任中书通事舍人。
迎立文帝
永定 三年（559年）， 陈霸先 崩逝。当时外有强敌，而陈霸先之侄 陈蒨 （ 陈文帝 ）镇守在南皖，朝中没有重臣，宣皇后章要儿召蔡景历及江大权、杜棱定议，决定秘不发丧，迅速召陈 还朝。蔡景历亲自与宦官及宫女秘密准备殡殓的服饰。当时正值夏季，天气炎热，必须治办棺材，蔡景历担心斧凿之声会传到外面，于是以蜡为秘器。相关的文书诏诰，仍旧宣读发布。
同年六月二十九日，陈蒨即位，蔡景历再次担任 秘书监 ，仍任 中书 通事舍人。因拥立之功，被封为 新丰县 子，食邑四百户。又改任 散骑常侍 。
陈蒨 对 陈霸先 在位时期的旧将 侯安都 多有猜疑，数次派使者去侯安都部下处巡视探查。侯安都得知后，心中不安，便派别驾周弘实向蔡景历打听宫中之事。蔡景历将此事奏知文帝，称侯安都谋反。其后又劝 陈蒨 赐死侯安都。
天嘉 三年（562年），蔡景历因功改任太子左卫率，进爵新丰县侯，增加食邑百户，仍任 常侍 、 舍人 等职。
屡遭劾罢
天嘉六年（565年），蔡景历受妻兄 刘玄佐 依仗他的权势前后奸淫、讹诈等事牵连，加上他接受了欧阳武威赠予的绢一百匹，于是再次遭免职。
天康 元年（566年）， 陈伯宗 陈伯宗 即位，起用蔡景历为 镇东将军 、鄱阳王 陈伯山 的 议 参军 ，兼太府卿。
光大 元年（567年），湘州刺史 华皎 反叛，朝廷命蔡景历担任 武胜 将军、 吴明彻 的军司，协助平叛。同年，华皎之乱平定，吴明彻在军中擅杀安成内史 杨文通 ，同时受降的人、马及兵器分理不明，蔡景历因不能匡正这些事而受连累，被收禁治罪。许久后，才获宽赦，仍任鄱阳王陈伯山的谘议 参军 。
太建 元年（569年）正月， 陈顼 陈 即位，蔡景历改任宣惠将军、豫章王 陈叔英 的 长史 ，兼任会稽郡太守，代管东 扬州府 事务。任满后，改任戎昭将军、寻阳郡太守，同时兼任宣毅将军、长沙王 陈叔坚 的长史，代管江州府事务，他以患病为由辞却，便未就任。后入朝重新担任通直 散骑常侍 、 中书 通事舍人，掌诏诰，并被恢复爵位、食邑。又改任太子左卫率， 常侍 、 舍人 之职照旧。
太建五年（573年），陈顼命 都督 吴明彻 率军 明成祖北伐 ，所向披靡，于 吕梁市 大败 北周 将领 梁士彦 ，斩首俘获万计，正欲进军彭城。此时， 陈顼 锐意进取 河南省 ，蔡景历以“师老将骄，不宜过穷远略”为由反对。陈顼憎恶他沮丧人心，大怒。但还是看在他是旧臣的份上，未深究罪责，只让他出任宣远将军、豫章内史。蔡景历还未就任，便遭匿名诬告文书弹劾他在官署之时， 贪污受贿罪 ，名声不检，陈顼命有司按察查问，蔡景历只承认其中一半。于是 御史中丞 宗元饶 上奏建议将蔡景历免职削爵。陈顼同意，蔡景历便移居 会稽郡 。
晚年逝世
太建 十年（578年）， 吴明彻 兵败被俘， 陈顼 想到蔡景历之前的进言，当日便将他召还，任命他为征南将军、鄱阳王 陈伯山 的谘议 参军 。数日后，改任员外 散骑常侍 兼御史中丞，恢复原先的封爵。又代理 度支 尚书一职。按旧例，朝臣拜官一般在午后，蔡景历拜官那天，正值 陈顼 驾临玄武观，朝臣都侍奉陪宴，陈顼怕蔡景历不能参加，特命令他提早拜官，以此足见陈顼对他的看重。同年，蔡景历病逝于任上，享年六十岁。 陈顼 追赠他为太常卿，谥号“敬”。
太建 十三年（581年），朝廷下诏为蔡景历改葬，重新追赠他为中领军。
祯明元年（587年），蔡景历配享 陈霸先 （ 陈霸先 ）庙庭。
祯明二年（588年）， 陈叔宝 亲自驾临蔡景历的宅第，再重赠他为侍中、中抚将军，改谥“忠敬”，赐鼓吹一部，并在墓所立下 碑石 以纪念。
主要成就
蔡景历担任 海阳 县令时，颇有治绩。 侯景之乱 后，被 南梁 大将陈霸先（ 陈武帝 ）聘为霸府幕僚，长期担任记室一职，曾起草讨伐 王僧辩 的檄文，并辅佐陈霸先的嫡长子 陈昌 、劝降意图投奔北齐的 侯瑱 。 南陈 建立后，他以开国元勋身份，仍掌诏诰。 陈霸先 崩逝后，蔡景历安排丧葬事宜，拥立其侄 陈蒨 （ 陈文帝 ）即位，成为佐命功臣。其后又劝陈蒨赐死大将 侯安都 。 陈顼 陈顼 即位后，蔡景历作为开国旧臣，反对“ 太建北伐 ”，认为“师老将骄，不宜过穷远略”。后来 明成祖北伐 主将 吴明彻 果然兵败被俘。
个人作品
文学
蔡景历撰文，不崇尚雕凿华丽，而长于叙事，应对机敏神速，为当世所称道。有文集三十卷（《 隋书·经籍志 》作“陈护军将军《蔡景历集》五卷”），今已佚。《 全陈文 》辑录其文三篇：《大行侠御服议》、《又议》、《答陈征北书》。
书法
蔡景历善书法，工于 草书 、隶书，以善隶书著称于世。 窦臮 在《 述书赋 》中列其书法为“翰墨之妙，可入品流者”。 北宋 《 宣和书谱 》载有其草书作品《寂然帖》，今已不存。
家族成员
史书记载
《陈书·卷十六·列传第十》
《南史·卷六十八·列传第五十八》
人物评价
宗元饶 ：因藉多幸，豫奉兴王，皇运权舆，颇参缔构。天嘉之世，赃贿狼藉，圣恩录用， 许以 更鸣，裂壤崇阶，不远斯复。不能改节自励，以报曲成，遂乃专擅贪污，彰于远近，一则已甚，其可再乎？宜置刑书，以明秋宪。 （《奏劾蔡景历》）
陈叔宝 ：然其父景历既有缔构之功，宜且如启，拜讫即追还。（《 南史 》引）
姚思廉 ：高祖开基创业，克定祸乱，武猛固其立功，文翰亦乃展力。 赵知礼 、蔡景历早识攀附，预缔构之臣焉。（《 陈书 》）
李延寿 ：赵知礼、蔡景历属陈武经纶之日，居文房书记之任，此乃宋、齐之初 傅亮 、 王俭 之职。若乃校其才用，理不同年，而卒能 务济时，盖其遇也。（《南史》）
窦臮 ：翩翩 济阳 ，茂世希祥。任朴无闻，适俗不忘。父轻而迅，子凛而刚。（《 述书赋 》）
胡三省 ：蔡景历为 中书舍人 ，自 刘彻 以来，特蒙亲任，盖 南陈 事权皆在书也。（《 资治通鉴 》注）
王夫之 ：陈仅一蔡景历而不能用，一溃而举国之人皆靡，引领以望北师之渡而已矣。（《 读通鉴论 》）
蔡景历家贫好学，善尺 ，工草隶。