牛舌草属（Anchusa L.）是 紫草科 的一部分，包含约50种植物，主要分布在欧洲、 非洲 北部和 亚洲 西部。牛舌草属的植物常用于盆栽或岩石花园。其根部含有红褐色的胶质色素，可溶于醇、 三氯甲烷 和 乙醚 ，但不溶于水。
形态特征
一年生或多年生被毛 草本 ；叶互生； 聚伞花序 项生，2歧或一侧生花；萼5裂，裂片狭窄；花冠管直，圆筒形，喉部很少扩大，上部5裂，裂片 覆瓦状 排列，具乳头状凸起的鳞片状附属物； 雄蕊 5，内藏；子房4裂，柱头钝，全缘或2裂；小坚果4，斜形或内弯，着生面位于果的基部。
具有硬毛，花冠漏斗状，小坚果斜卵形，直立，有皱褶，腹面龙骨状，着生面在果的底部，凹，有环状边缘和脐状突起。种子直立， 子叶 卵形，扁平，弯曲。
地理分布
牛舌草 属的植物主要分布在欧洲， 非洲 北部和 亚洲 西部，其中牛舌草（Anchusa italica）在中国有引种。
下级分类
牛舌草属包含约50种植物，如Anchusa aegyptiaca (L.) A. DC., Anchusa aggregata Lehm., Anchusa arvensis (L.) M.Bieb., Anchusa azurea P.Mill., Anchusa officinalis L.等。