邓元起（458年－505年），字仲居，南郡当阳人。
少年时即 力过人。个性豪爽，好赈施。早年被聘为议曹从事史，转任奉朝请。仕齐，为 武宁 （今荆门北） 知府 。 中兴 元年（501年），随 萧衍 攻占夏口，萧衍对 刘季连 不放心，以邓元起为新除 益州 （治所设在四川成都） 刺史 ，接替刘季连。次年萧衍称帝，封 当阳市 侯。萧衍下诏，命邓元起担任 都督 征讨诸军事，增援 汉中市 （ 陕西省 汉中市 ）；此时晋寿（ 广元市 西南）陷落。邓元起回京（首都 建康 ）。有一天， 西昌市 侯 萧渊藻 要求邓元起留下良马，邓元起说：“年轻人，要马干什么？”萧渊藻借酒醉，斩邓元起。邓元起部下愤怒，包围 成都市 放声大哭。 萧衍 贬降萧渊藻为冠军将军。追赠邓元起“征西将军”，谥号忠侯。
简介
邓元起（458—505），字仲居，南郡当阳人也。少有胆干，膂力过人。性任侠，好赈施，乡里年少多附之。起家州辟议曹从事史，转奉朝请。 武威郡 刺史 萧缅板为槐里令。迁 弘农 知府 、平西军事。时西阳 马荣 率众缘江寇抄，商旅断绝，刺史 萧遥欣 使元起率众讨平之。迁 武宁县 太守。
永元 末，魏军逼义阳，元起自郡援焉。蛮帅田孔明附于魏，自号郢州刺史，寇掠三关，规袭 夏口 ，元起率锐卒攻之，旬月之间，频陷六城，斩获万计，余党悉皆散走。仍戍三关。郢州刺史 张冲 督 河北省 军事，元起累与冲书，求旋军。冲报书曰：“足下在彼，吾在此，表里之势，所谓金城汤池；一旦舍去，则 荆棘 生焉。”乃表元起为平南中兵 参军 。自是每战必捷，勇冠当时，敢死之士乐为用命者万有余人。
义师起， 萧颖胄 与书招之。张冲待元起素厚，众皆惧冲；及书至，元起部曲多劝其还郢。元起大言于众曰：“朝廷暴虐，诛戮宰臣，群小用命，衣冠道尽。荆、雍二州同举大事，何患不克。且我老母在西，岂容背本。若事不成，政受戮昏朝，幸免不孝之罪。”即日治严上道。至江陵，为西中郎中兵 参军 ，加冠军将军，率众与高祖会于 夏口 。高祖命王茂、 曹景宗 及元起等围城，结垒九里，张冲屡战，辄大败，乃婴城固守。
和帝即位，授假节、冠军将军、平越 中郎将 、 广州市 刺史 ，迁给事 黄门侍郎 ，移镇南堂西渚。 中兴 元年七月， 郢城遗址 降，以本号为 益州 刺史，仍为前军，先定寻阳。及大军进至京邑，元起筑垒于建阳门，与王茂、曹景宗等合长围，身当锋镝。建康城平，进号 征虏将军 。天监初，封 当阳市 侯，邑一千二百户。又进号 左将军 ，刺史如故，始述职焉。
初，义师之起，益州刺史 刘季连 持两端；及闻元起将至，遂发兵拒守。语在《季连传》。元起至巴西，巴西 知府 朱士略开门以待。先时蜀人多逃亡，至是出投元起，皆称起义应朝廷，师人新故三万余。元起在道久，军粮乏绝。或说之曰：“蜀土政慢，民多诈疾，若俭巴西一郡籍注，困而罚之，所获必厚。”元起然之。涪令李 谏曰：“使君前有严敌，后无继援，山民始附，于我观德，若纠以刻薄，民必不堪，众心一离，虽悔无及，何必起疾，可以济师。膺请出图之，不患资粮不足也。”元起曰：“善，一以委卿。”膺退，率富民上军资米，俄得三万 。
元起先遣将王元宗等，破季连将李奉伯于新巴，齐晚盛于赤水，众进屯西平。季连始婴城自守。晚盛又破元起将鲁方达于斛石，士卒死者千余人，师众咸惧，元起乃自率兵稍进至蒋桥，去 成都市 二十里，留 重于郫。季连复遣奉伯、晚盛二千人，间道袭郫，陷之，军备尽没。元起遣鲁方达之众救之，败而反，遂不能克。元起舍郫， 围州城，栅其三面而堑焉。元起出巡视围栅，季连使精勇掩之，将至麾下，元起下舆持楯叱之，众辟易不敢进。
时益部兵乱日久，民废耕农，内外苦饥，人多相食，道路断绝，季连计穷。会明年，高祖使赦季连罪，许之降。季连即日开城纳元起，元起送季连于京师。城开，郫乃降。斩奉伯、晚盛。高祖论平蜀勋，复元起号 平西将军 ，增封八百户，并前二千户。
元起以乡人 庾黔娄 为录事参军，又得 荆州 刺史 萧遥欣 故客蒋光济，并厚待之，任以州事。 黔娄 甚清洁，光济多计谋，并劝为善政。元起之克季连也，城内财宝无所私，勤恤民事，口不论财色。性本能饮酒，至一斛不乱，及是绝之。蜀土 然称之。元起舅子梁矜孙性轻脱，与黔娄志行不同，乃言于元起曰：“城中称有三刺史，节下何以堪之！”元起由此疏黔屡、光济，而治迹稍损。
在州二年，以母老乞归供养，诏许焉。征为 右卫将军 ，以 西昌市 侯 萧渊藻 代之。是时，梁州 长史 夏侯道迁 以南郑叛，引魏人，白马戍主尹天宝驰使报蜀，魏将 王景胤 、孔陵寇东西晋寿，并遣告急，众劝元起急救之。元起曰：“朝廷万里，军不卒至，若寇贼侵淫，方须扑讨，董督之任，非我而谁？何事匆匆便救。” 黔娄 等苦谏之，皆不从。高祖亦假元起节， 都督 征讨诸军事，救 汉中市 。比至，魏已攻陷两晋寿。渊藻将至。元起颇营还装，粮储器械，略无遗者。渊藻入城，甚怨望之，因表其逗留不忧军事。收付州狱，于狱自缢，时年四十八。有司追劾削爵土，诏减邑之半，乃更封 松滋县 侯，邑 千户 。
初，元起在荆州， 刺史 随王板元起为从事， 长史 庾荜坚执不可，元起恨之。大军既至京师，荜在城内，甚惧。及城平，元起先遣迎荜，语人曰：“庾别驾若为乱兵所杀，我无以自明。”因厚遣之。少时又赏至其西沮田舍，有沙门造之乞，元起问田人曰：“有稻几何？”对曰：“二十斛。”元起悉以施之。时人称其有大度。
元起初为 益州 ，过江陵迎其母，母事道，方居馆，不肯出。元起拜请同行。母曰：“贫贱家儿忽得富贵， 可久保，我宁死不能与汝共入祸败。”元起之至巴东，闻蜀乱，使蒋光济 之，遇《蹇》，喟然叹曰：“吾岂 邓艾 而及此乎。”后果如筮。子铿嗣。
评价
陈 吏部尚书 姚察 曰： 永元 之末， 荆州 方未有衅， 萧颖胄 悉全楚之兵，首应义举。岂天之所启，人 之谋？不然，何其响附之决也？颖达叔侄庆流后嗣， 夏侯姓 、杨、邓咸享隆名，盛矣！详之谨厚，杨、蔡廉节，君子有取焉。
家族成员
儿子： 邓仲元
史籍记载
《梁书 卷第一十 列传第四》