建康 府是 南京 在 南宋 时期的名称，为南宋行都、东南重镇，是仅次于 首都 的重要军事、政治和经济中心，时人称曰：“国家之根本在东南，东南之根本在建康。雄山为城， 长江 为池，舟车 漕运 ，数路辐凑，正今日之 渭河平原 、 河内 也”、“非据 建康 无以镇东南”。
赵构 曾御笔：“ 建康 之地，古称名都。既前代创业之方，又仁 祖兴 王之国。朕本繇代邸光 宝图，载惟藩潜之名，实符建启之义。盖天人之允属，况形胜之具存，兴邦正议于宏规，继夏不失于旧物，其令父老再睹汉官之仪，亦冀士夫无作楚囚之泣。 江宁府 可改为建康府，其节镇旧号如故。”
历史沿革
到了 南宋 时期， 中国 形势由于 宋金战争 而发生了很大的变化。
北宋 靖康 元年（1126年）闰十一月，金军攻占北宋 首都 开封 。
北宋靖康二年（1127年），北宋的首都 汴京 被 金朝 攻占， 宋徽宗 和 赵桓 父子都做了俘虏，掳往 金国 （史家讳称二圣北狩，北宋覆灭。以 赵构 为首的朝廷存在着一种严重的“恐金病”。他们不敢组织大河南北风起云涌的抗金斗争，却一味向南奔逃。本来，宋高宗已经接受了主战派首领 李纲 的建议，以 江宁府 为“ 东都 ”，还下令修缮城池和宫殿。
宋室南渡以后，江宁府（今 南京 ）成为东南抗金的前沿哨所，城垣雄伟牢固，各项设施完备。 南宋 初年，朝野上下定都金陵的呼声甚高。正是在南北军民备战抗金、恢复中原的强烈要求下。
南宋 建炎 三年（1129年）三月， 宋高宗赵构 下诏移驻江宁府。五月初八日， 高宗 一行先驻 城西南凤凰台侧的神宵宫（即 保宁寺 ），并以 建康 古为名都而御笔改江宁府为建康府。表示要在这里领导抗金，恢复 北宋 的河山。但是，当他听到金兵又要南下的消息，连忙再一次逃往 杭州市 ，并派一个惯于弃城出走的懦将 杜充 来担任“建康留守”的重要职务。
南宋 建炎 四年（1130年），南宋将领 岳飞 率军在建康府将军山一带，垒方石、设伏兵，将金军击溃，取得牛首山大捷。如今仍残存的石垒就是当年的战争遗迹。与此同时， 韩世忠 、 梁红玉 夫妇也先后在 京口 地区，以及京口和建康之间的“ 黄天荡 ”江面用 水军 击败金兵。
南宋 绍兴 七年（1137年）三月， 赵构 在岳飞的护卫下第二次来到建康，进驻建康府行宫。四月，诏筑太庙于建康，而以临安府太庙为圣祖殿（并未实施），大有定都建康之势。因当时 金朝 尚未许归 黄河 以南土地，建康毕竟北临战争前沿，有金兵随时侵扰之危险。
南宋 绍兴八年（1138年）二月初七日，高宗乃决定出发返回浙西临安。三月，高宗虽定都 杭州市 ，但为了表示收复中原失地的愿望，仍以已沦陷的 北宋 旧都 东京汴梁 为京都，临安仅称为“行在所”，而 六朝建康都城遗址 则因前述之特殊的战略位置以及朝野强烈的定都呼声，直到宋末，不仅一直留设行宫“以备巡幸”，而且府史志中还别称建康为“留都（京）”、“陪都（京）”或“行都（阙）”。
南宋 绍兴 三十一年（1161年），抗金将领 虞允文 也取得了“ 采石之战 ”的胜利，并在南京下关留下了“三宿岩”的典故。
元朝 至元十二年（1275年），元兵攻占建康府，改建康府为“建康路”。
经济发展
南宋 时期，建康府居民达25万人，是 中国 重要的商业城市。建康府地处 长江 下游 ，是商品交换的经济枢纽，把长江中游地区、 淮河 、 太湖 、 钱塘江 的产品购销连结起来。 建康 与 杭州市 的商业往来密切，市场繁荣。
宫城布局
南宋 绍兴 五年至南宋绍兴三十二年（1135至1162年），建康城先后四次重修。
建康城内的布局是：将 南唐 宫城改为行宫，宫门前的 虹桥 改名“ 天津桥 ”（今内桥）。行宫的东、北、西三面大多是军营，官署和学校主要在行宫的东南面，如今的 孔子庙 就是 宋代 开始建立的“ 建康 府学”。商业区和居民区，则集中在行宫南面和西南面的 秦淮河 两岸。
南宋 朝廷曾耗巨资修造皇帝行宫，包括有40座左右的殿堂馆阁。并在今清凉寺后南唐避暑宫旧址建“翠微亭”，今 升州路 西端水西门之上建“赏心亭”，还在青溪上修建了20多处亭台楼阁，供官僚士大夫游览享乐之用。
府城概貌
城墙
南宋 时期建康府城经过了多次修筑，大体可分前后两期。前期包括 建炎 、 绍兴 以及 乾道 年间的频繁筑城，筑城活动大多与前述定都 金陵 的吁请以及 高宗 三次驻跸 建康 有关。大体恢复了南唐江宁府城的规模。
南宋 建康府城城垣因袭 杨吴 、 南唐 旧址，其 周长 、形制及范围等， 与之同。其略云：城墙周长二十五里四十四步，约折合今14020米，城墙顶部有女墙和雉 。其北界在今珠江路、 广州路 南侧一线，北壕即今北门桥下一线水道，东界在今 龙蟠路 西侧一线，东壕即今玄津桥下一线水道。南界及西界大致沿今明代城墙雨花门、中华门至水西门、汉中门内侧一线，汉中门以北则折向东北与北垣连接。今 清凉山 及 石头城 在城外里余，乌龙潭是当时一段城壕。整个城垣为一南北略长、东西略短的不规则方形。其折拐处除西北角乌龙潭段外，城西南角、栅寨门段城墙以及大西门北一段城墙亦见折拐现象，城东南隅南侧城外倚墙还建有伏龟楼。城墙的宽和高，《 景定建康志 》、《 至正金陵新志 》均记上端宽二丈五尺（约折今7.75米），下端宽三丈五尺（约折今10.885米），高二丈五尺（约折今7.75米）。城墙之外、城壕之里筑有宽四丈一尺（约合今12.75米）的低矮羊马墙。
城门
建康府城的城门，《景定建康志》卷二十《城阙志一》详记之：“由尊贤坊东出曰东门，由 镇淮桥 南出曰南门，由武卫桥西出曰西门，由清化市而北曰北门，由 武定桥 溯 秦淮河 而东曰上水门，由饮虹桥沿秦淮而西出折柳亭前曰下水门，由斗门桥西出曰龙光门，由崇道桥西出曰栅寨门。”共计陆门5座，水门3座。陆门中城西有二门：北称西门，南称龙光门。城之东、南、北三面各设一门。南门、龙光门、西门直到明洪武十九年（1386年）仍未移址，南门即为今中华门所在，龙光门为今水西门所在，西门在今汉中门南百余米的 汉西门 故址。东门、北门虽自元末明初拓城后弃而不用，但位置仍很明确，东门在今 大中桥 西侧的 白下路 东端，北门在今珠江路西段的 北门桥 南侧。3座水门因所涉两条 水系 自 南唐 至今无改，可证上水门在今东水关，下水门在今西水关，栅寨门则在今虎踞南路的 涵洞 口。南门是府城正门，这从 绍兴 三十二年（1162年）正月乙酉日， 高宗 欲上建康南门检阅军队，后因 大雪 作罢一事可以得到证明。1980年12月，在今 镇淮桥 南、中华门第四道瓮城门北的城门通道下1.6米处，曾经发现用宋砖侧砌的路面，残长6.1米，有可能就是当时出入南门的路面。
3座水门中，栅寨门是古运渎一支出城通道，上、下水门则是 秦淮河 进出府城的重要通道。 建炎 三年（1129年）十一月，当 金朝 渡江南侵之际，曾发生留守 建康 的将领 杜充 欲从水门弃城出逃的闹剧。《 建炎以来系年要录 》卷二十九详载其事：是年十一月丙寅日，“杜充军溃，欲乘舟出奔，方开水门，士民争门不能出。充使人谕之曰：‘ 相公 欲迎敌 金人 耳。’众皆呼曰：‘我亦往迎敌。’竟不能行而止。”
这8座城门中除龙光门、栅寨门、上水门、下水门外，其余门名似乎都是俗称，其正式名称虽文献没有明确记载，但有一些线索。
白下门即东门，宋元两代均称白下门。如宋· 周煇 《 清波杂志 》卷三“景阳台”条记周煇居建康，曾至白下门外齐安院寻古探幽。《 至正金陵新志 》卷十一《祠祀志·社稷》亦称 上元县 社坛“旧在白下门外尉司东”。白下门简称“白门”，《 景定建康志 》卷十三《建康表九》载 王安石 曾筑宅“于白门外七里，去 蒋山 亦七里”，可为证明。
龙光门又称“龙西门”，《景定建康志》卷五“府城之图”龙光门所在位置即标称“龙西门”。又称“水西门”，《景定建康志》卷十六《疆域志二·坊里》载广济坊“在广济仓南，近水西门”，卷二十一《城阙志二·堂馆》载横江馆“在水西门内，赏心亭侧。”元代仍称“水西门”，如《 至正金陵新志 》卷一《地理图考· 集庆路 治图考》称社稷风雷雨师坛“旧在水西门绣春园西”，卷十一《祠祀志·祠庙》称惠泽龙王庙“在水西门里，大军仓东”。水西门这个名称一直沿用至今。
西门又称 大西 门，明· 陈沂 《 金陵古今图考 》“元集庆路图考”中有“西门曰大西”之记载。
太极宫玄武门遗址 或称元武门，即北门。《 景定建康志 》卷五《府城之图》北门旁即标称“元武门”。出北门，沿城墙、城壕东行是当时观赏 金陵 风景的最佳路线之一。宋人记之曰：“自金陵月堂 蒋帝祠，初出北门，始辨色。行平野中，时暮春，人家桃李未谢，西望城壁壕水，或绝或流，多鵁鶄、 白鹭 ，迤逦近山，风物夭秀，如行锦绣图画中。”
栅寨门又称“铁窗子”。《 至正金陵新志 》卷一《地理图考·旧建康府城形势图考》注云：“栅寨门在城西门近南，凿城立栅，通古运渎，不详其始，复置闸以泄城内水，入于江，俗呼为栅寨门，今呼铁窗子是也。”“铁窗子”得名可能与栅寨门下有铁水窗有关。四库全书本《至正金陵新志》卷一还记此门“俗呼济秦门”。至 南宋 后期，栅寨门年久失修， 景定 元年（1260年）， 马光祖 曾对栅寨门进行大修。重修后的栅寨门形制，《 景定建康志 》卷二十记载甚详：门外置瓮城，门上建硬楼7间。前壁有闪门6扇，皆以铁包裹，又有“两屋山、武台各一座。屋下 车轴 、车颊一座，绞棒一尺二条，车窗麻索四条”。临水有券门一座，门高一丈五尺，宽一丈四尺，门深三丈三尺，券门两侧墙面包砌砖石，计四丈二尺，其下有石脚石面及铁水窗两扇。铁水窗前后有拦草椿木，两侧作雁翅状，高六尺五寸，长三丈。城内南北有登城慢道，长五丈五尺。在门前接近壕岸的地方，还有木栅及护险墙各一道，长四丈五尺。
栅寨门之外其他城门的形制，虽无具体文字记载，但《 景定建康志 》卷五“府城之图”却为我们考察各城门面貌提供了形象直观的材料。此图显示东门、南门、西门、北门外侧皆有一重瓮城，为横长方形。惟南门因是正门，瓮城门面南，直对主城城门和御街。东门、北门瓮城皆“屈曲开门”，可避免攻城时敌人长驱直入城内，从而构成曲折迂回的形势。
除上水门、下水门、栅寨门外，“府城之图”中各城门之上皆绘有门楼。栅寨门外既未见绘瓮城，其上亦未绘门楼。