威远岛，原称阿娘鞋岛，面积19.62平方公里，岛形似鞋。 位于狮子洋、伶仃洋与莲花山西段余脉的山海交汇处，是国家海防历史见证地。
岛上有三座炮台，分别是 威远县 、 镇远县 、靖远三炮台，其中威远台居中。清 康熙帝 五十六年（公元1717年）在威远岛建南山炮台， 爱新觉罗·颙琰 二十年又在南山炮台西北筑镇远炮台，时合称为威远炮台。至 爱新觉罗·旻宁 年间， 广东水师 提督 关天培 、 钦差大臣 林则徐 、 两广总督 邓廷桢 先后奏准清廷，又筹建了靖远炮台。 第一次鸦片战争 后期在岛上又修建了蛇头湾炮台、鹅夷炮台，成为 虎门炮台 军事防御体系中的重要组成部分。鸦片战争爆发，关天培在诸炮台指挥抗击英军侵略，殉国于靖远炮台。威远岛炮台遗址在我国乃至世界上是不可多得的古代海防设施遗存，是全国重点的文物保护单位。 时过境迁，到如今威远岛也成为闻名遐迩的名胜之地。2014年10月13日，东莞市城乡规划局发布《关于发布东莞市虎门镇威远岛北片区控制性详细规划的公告》，确认威远岛北片区控制性详细规划通过审批，成果通过验收。
历史沿革
1953年， 土改 复查 东莞市 分15个区，威远岛划归第十区。
1955年9月，原第十区改为虎门区。
1957年12月26日，东莞县行撤区分乡制，威远岛划归沙田乡。
1959年夏秋，东莞县缩编公社，威远岛重归 虎门镇 。
1984年，撤销公社体制，称虎门区公所。原威远岛四乡，划归 太平镇 辖。
1985年， 广东省 试行撤区扩镇，虎门区与 太平港 重新合并，称 虎门镇 。
威远炮台
威远炮台全部都是用 生石灰 ，沙石加上糯米，还有红糖拌了以后建成，这都是当时 东莞市 民众提供的密秘配方，特别坚固。威远炮台原有12个炮位，后又加建14个，许多都是6千斤的 火炮 ， 林则徐 亲自试炮，都能打到对面的山根，他十分满意。在炮台内部设有 发射药 局，炮台巷道等建筑，保存还很完好。
威远炮台与镇远炮台、靖远炮台相连，全长360米，高6.2米，宽7.6米。底层均用宽厚0.3米、长1.5米的 花岗石 石垒砌，顶层用 三合土 夯筑。全台有券顶暗炮位40个，各高2.9米，宽4.2米，深6.6米。沿台面上还有4个露天地位，每个炮位两边各有一个储蓄室。暗炮洞后面由一条2米宽的露天炮巷沟通，炮巷后面还有一条相距2米多的护墙，墙上设有枪眼，万一敌军上岛仍可以坚持抵抗。炮台内围有官厅1座，神庙3间，兵房12间，药局1座，码头1个。原来炮台的东西两头各有券项城门1座，控制着 烟台市 两端唯一的通路。
威远炮台，它是当年 虎门镇 三道防线中的中间一条，也是火力最强的一条防线。威远炮台是第二道防线诸炮台中著名的一座，与 靖远县 、镇远二炮台成品 字形 分布。当时靖远规模最大，配炮最多，而且还是指挥台，民族英雄关天培就是在这座炮台牺牲的。但这座炮台也由于英军最恨，所以战后极力毁坏，至使基本没有保留下来，保存最好的就是威远炮台了。 威远县 是靖远的前沿，可封锁整个洋面，但位置低，观察不便，靖远高许多，弥补了这个不足，而且可以打前面炮火漏网的船只，前后呼应，被称为最完满的军事配合。
关天培 在这儿的战斗是十分壮烈的，当时沙角炮台的守军及他们的指挥者 陈连升 父子全部战死之后，第一道天险已失，但关天培与手下的官兵依然坚守阵地。从1月7日敌人开始进攻守到26日， 广州市 还是没有增援，26日敌人猛攻，守兵已死伤过半，关也受伤10处，但仍重创敌舰3艘。敌人正面攻不上来，就利用广州不支援，从后面爬上了炮台，关持大刀手刃敌人无数，最后壮烈牺牲，死后犹拄剑依壁，双眼怒睁，英军上来一看一齐吓得扑倒在地。时年62岁。林当时正在流放去新疆的路上，在那儿闻讯痛不欲生，含泪作了一副 挽联 ，中有一名句："六载固金汤，问何人忽坏长城，孤注空教躬尽 "
当年在 虎门镇 发生大小战斗数千起，英军派出了48艘军舰，540多门火炮，5000多人，我方炮400门，军民5000人。所以本来是实力相当，大可 第一次世界大战 的。但最大的敌人往往是自己。虎门完全是因卖国求荣的 博尔济吉特·琦善 下令撤了守兵、对自发抗敌的 关天培 等人也不给增援才最后失守的。