埃塞尔雷德二世（Ethelred II，约976年－1016年4月23日），也被称为Æthelred II、Aethelred II、Ethelred the Unready、Æthelred the Unready及Aethelred the Unready （来自 古英语 Æþelræd），英格兰国王， 韦塞克斯王国 王朝第14位君主。在位时间978年~1013年及1014年~1016年，号称仓促王，绰号“邋遢大王”， 英格兰 全境之王 爱德加 （959年~975年）之子。
继位背景
奇迹有时候来得就是这么突然。原本在异教徒之下苟延残喘的 威塞克斯王国 ，在天降神君 阿尔弗雷德大帝 的带领下，取得了 爱丁顿战役 的辉煌胜利。不仅阻遏了维京人的侵略势头，被将对手暂时散而无法合力卷土重来。 英格兰 的政治天平，开始不可逆转地逐渐朝着有利于 韦塞克斯王国 的方向发展。
此后，威塞克斯更是演变成英伦三岛上首屈一指的强权。 阿尔弗雷德 的继承人-- 长者爱德华 ，执政风格审慎又不失大胆，通过外交手段吞并了北方的 默西亚王国 （ 默西亚王国 ），将王国领土整整扩大一倍。威塞克斯也对东北部的维京区域，形成了体量压制。
长者之子 埃塞尔斯坦 ，被誉为 威塞克斯王国 最杰出的君主之一。他继续北上，不仅重挫了约克的维京人势力，而且在布鲁南堡之役之中名声大噪。这使他的威名远及大陆上的 法兰克王国 ，连 苏格兰 人和 威尔士 人也不得不承认其威权。 韦塞克斯王国 也随即进入了黄金时代。原本属于征服者后裔的丹麦区，也反过来成为撒克逊王国的一部分。
此后，他的兄弟爱德蒙和爱德瑞德相继加冕为王，将位于撒克逊 英格兰 最北部的 诺森布里亚 纳入控制之下。之后的 爱德加 则大兴文教止息干戈，因此被誉为“和平者”。英格兰人民享受了一段和平的时光。经过几代有为君主的统治， 威塞克斯王国 已经悄然变成了西欧地区最为兴盛的国家。
个人经历
到了 彻迪克 的孙子查乌林（在位期间560年-593年）时，撒克逊人的定居点已遍布希尔腾山脉，原先的居民 凯尔特人 则被撒克逊人从 泰晤士河 上游河谷和塞文河下游之间的区域驱逐出去，但查乌林本人却被撒克逊人放逐。
直到8世纪末， 韦塞克斯王国 一直处于强国的阴影下--先是肯特，然后是 诺森布里亚 ，最后是 默西亚王国 。不过这一时期 威塞克斯 也并非毫无作为，国王卡德瓦拉（在位期间685年-688年）对邻国开展了几次成功的战役，他的继承者因尼一方面向西面的布立吞人小王国扩充套件领土，一方面迫使肯特进贡。因尼死后，威塞克斯陷入了混乱状态中。
公元978年， 英国历史 上臭名昭著的昏君--“决策无方者”埃塞尔雷德二世，突然登上了威塞克斯王位。
埃塞尔雷德二世本人在争夺王位的宫廷阴谋中加冕为王。他的上位由母后艾芙丽达全程操控，让只有12岁的儿子继位。为此，她还设计杀害了原本的合法继承人爱德华王子，引起了轩然大波。尤其是引起了三朝老臣邓斯坦的激烈抗议。因此在即位后不久，埃塞尔雷德就将老臣剥夺了所有职位，处以流放之刑。
同时， 英格兰 教会出现了大量的腐败现象。 硕士 们忙于娶妻、敛财，淫乱现象也层出不穷。原本教会是威塞克斯王权的支柱，但却成为了损害政府威权的 蠹虫 。
面对教会乱象，邓斯坦在被流放前曾展开一系列改革，包括修订前所未有的严格的宗教戒律、严禁修士婚娶、强调苦修精神、禁止神职买卖和教会中的任人唯亲现象，并以专业的修士取代以往的世俗修士。在他的大力推动下， 英格兰 教会虽然大有改观，但是也让许多既得利益者开始走到王室的对立面。
此外，教会与封建贵族之间的矛盾开始激化。王室如果处理不当，则会面临政局 崩坏 的恶果。自 阿尔弗雷德大帝 开始， 韦塞克斯王国 的五位君王频繁用兵，导致军事封建贵族权势加快崛起。到了 埃德加·德加 时代，他们的势力已经相当强大。出于制衡他们的政治考量，埃德加有意将政治资源往教会倾斜，支持教会发展，并给予教会更多的土地。因此教会与封建贵族之间不可避免地迎头相撞。这些矛盾在他去世后，立刻集中爆发出来。
因此，等到埃塞尔雷德二世即位， 英格兰 政局已经是风雨欲来、暗流涌动。教会与贵族的矛盾、贵族与王室的矛盾以及教会与王室的矛盾都开始凸显出来。加之埃塞尔雷德二世通过阴险的手段登位，难以服众，整个 威塞克斯 宫廷正在撕裂。王室的 公信力 已被前所未有地脆弱。
随着黄金时代的一去不返，曾经慑于威塞克斯强大霸权的维京人又开始卷土重来。这些自由穿行于 北海 的北方人，不仅是出色的战士，也是精明的商人。通过开展远洋商贸业务，他们不仅担任着商品流通的使者，同时也是情报信息传递的媒介。 韦塞克斯王国 实力的兴衰，很容易被他们敏锐地捕捉到。
雪上加霜的是，隔海相望的 诺曼底公国 成为了维京冒险者的保护伞。这个公国由维京勇士“步行者” 罗洛 及手下的维京战士于公元911年所建。所以， 诺曼底登陆 和这些 斯堪的纳维亚半岛 的来客沾亲带故，海岸和港口对冒险者们敞怀而迎。维京人可以先南下 法国 西北部休整，再直接度过海峡入侵 英格兰 。
从公元980年开始，英格兰沿海地区再一次成为了维京掠夺者们的围猎场。汉普顿、 柴郡 、 德文郡 和康沃尔都狼烟四起，维京龙头战舰横行于 泰晤士河 河口，甚至内陆地区的多塞特也未能幸免。英格兰因承平日久而忘记了祖先们的防卫之道，面对来去无踪的劫掠者，他们显得束手无策。
甚至在991年的马尔顿遭遇战之中， 埃塞克斯郡 的郡长和他的防卫力量被维京人全歼，让 英格兰人 饱尝久违的挫败感。同时也极大地暴露出 韦塞克斯王国 外强中干的本质。
屈辱之下，埃塞尔雷德二世的态度和反应令人震惊。他不但没有采取措施巩固国防、积极防御，反而十分消极地寻求用巨额的金钱来请求这些对手们停止进攻。
就这样，史上著名的“丹麦金”出现了。这是一笔王室专用税金，只用于贿赂兴风作浪的维京入侵者，以此达成停火协定。丹麦金的出现，也从根本上削弱了英格兰人对抗维京入侵者的士气，还让整个国家的经济不堪重负。这样非但没有保住埃塞尔雷德二世的王冠，反而让他的统治陷入越陷越深的泥潭。时至当代，丹麦金在 英语 中依旧是懦弱、屈辱和鼠目寸光的代名词。
1002年11月3日埃塞尔雷德大批屠杀 丹麦 移民，从而引起了丹麦人的再度侵犯。埃塞尔雷德在塞文·弗克比尔德的带领下，来到 诺曼底登陆 避难。几年前，为了加强自身力量，以此来抵抗丹麦入侵，埃塞尔雷德娶了诺曼底一个公爵的妹妹爱玛。于1013年， 丹麦国王 思凡八字胡王 （Sweyn I）被接纳为 英格兰 国王，埃塞尔雷德遂逃往诺曼底。1014年八字胡王去世，埃塞尔雷德复位，条件是他死后要由八字胡王的儿子 克努特大帝 （995—1035）来继位。他的 墓志铭 上的Unraed意为「邪恶顾问」，但曾被错翻为「还没准备好的」。