头花蓼（Persicaria capitata (Buch.-Ham. ex D. Don) H. Gross），是蓼科蓼属多年生草本植物。高10~15厘米。茎匍匐。叶卵形或椭圆形，顶端尖，基部楔形，全缘，上面有时具黑褐色新月形斑点。 头状花序 ，花淡红色。 瘦果 长卵形。花期6~9月，果期8~10月。
形态特征
多年生草本 。茎匍匐，丛生，基部木质化，节部生根，节间比叶片短，多分枝，疏生腺毛或 近无毛 ，一年生枝近直立，具纵棱，疏生腺毛。叶卵形或椭圆形，长1.5~3厘米，宽1~2.5厘米，顶端尖，基部楔形，全缘，边缘具腺毛，两面疏生腺毛，上面有时具黑褐色新月形斑点；叶柄长2~3毫米，基部有时具叶耳； 托叶 鞘筒状，膜质，长5~8毫米，松散，具腺毛，顶端截形，有缘毛。
花序 头状，直径6~10毫米，单生或成对，顶生； 花序梗 具腺毛； 苞片 长卵形，膜质； 花梗 极短；花被5深裂，淡红色，花被片椭圆形，长2~3毫米； 雄蕊 8，比花被短； 花柱 3，中下部合生，与花被近等长； 柱头 头状。瘦果长卵形，具3棱，长1.5~2毫米，黑褐色，密生小点，微有光泽，包于宿存花被内。花期6~9月，果期8~10月。
分布范围
圆穗蓼为典型的多年生高寒草甸种，广泛分布在中国的 青藏高原 东缘及其毗邻地区的高山、亚高山草甸中。在 四川省 西部、 云南省 西北部的高山、亚高山草甸中也有大量分布。在 印度 北部、 尼泊尔 、 锡金王国 、 不丹 也有分布。
优势种
常与 羊茅 ( 羊茅属 ovina)或 股颖(Agrostis sp．)、 早熟禾 (Poa spp．)、 双叉细柄茅 ( 细柄茅属 dichotorna)、 委陵菜 ( 委陵菜属 sp．)、 高山嵩草 (Kobresia pygmaea)等组成优势种。草群茂密，种类丰富，构成绚丽多彩的“ 五花草甸 ”。在贡嘎山海拔4000～4600米的杜鹃一 嵩草 、杂类草灌丛 草甸 中为优势种之一，在白芒雪山海拔4000米以上的杜鹃一嵩草、杂类草灌丛草甸中为优势种，在 川西 、滇西北地区海拔3900米左右的亚高山灌丛草甸中，常以优势种或伴生种出现。圆穗蓼是高山草甸和亚高山草甸的主要组成成分，是主要的伴生种，有时也可成为优势种。
繁殖
头花蓼 可用播种或 插繁殖方法繁殖。
栽培技术
苗床
选择背风向阳，土壤较肥沃，水源方便，透水、透气性较好的沙质地。育苗地的准备工作应在育苗前1年的11~12月做完。每个标准厢（长10米、宽1米）应准备 厩肥 200 千克 ，用塑料薄膜覆盖进行发酵处理，压实备用；清除准备用作育苗床地的土壤里的杂物，按深20~25厘米深犁，越冬，在育苗前15天再翻犁1次，充分细化土壤；准备种子， 地膜 、 农膜 ，竹子押笺，复合肥、 过磷酸钙 ， 敌克松 、腐质土等以备用。
播种
育苗时间以2月下旬至3月中旬为宜，播种前对床土进行消毒处理，可用敌克松2000倍液，浇足底水后播种，播种时每个标准厢（10平方米）先按30克的种子对细土500克搅拌均匀，后再对2000克细土均匀搅拌，分3次均匀泼撒在厢而上，然后插上竹片， 盖膜 压紧。
播后7~10天开始出苗。要注意观察出苗情况，特别是播种后的第7~10天，当发现有60%现苗后，要拔掉押笺，揭掉 地膜 ，观察厢面是否缺水，如果不是十分缺水，可暂时不要浇水。一般需要过4~5天，待大部分秧苗根系固定后再浇水。当秧苗出齐，根系固定后，只需做好苗床水分管理和除草工作。
翻耕整地
前茬作物收获后，清除作物 秸秆 、 禾本科杂草 ，在 霜冻 前翻耕深25~30厘米，使部分病虫暴露于土面冻死，以减少虫口越冬基数。移栽前（4月）要进行1次土壤翻耕，翻耕深20~25厘米，并结合整地施足底肥，底肥施腐熟农家肥30吨/公顷、复合肥300 千克 /公顷覆于土中，捡去田间杂草，按1米，宽标准开厢，厢沟宽30~40厘米，厢高10厘米，把厢面整平耙细后备用。开厢时，平地以东西向开厢为佳，缓 坡地 要斜向开厢，防止 水土流失 。
起苗移栽
4~5月，当幼苗达到7~8叶，株高6~8厘米时进行移栽，移栽前1天将苗床喷透水，第2天选择符合质量标准的苗，用拇指、食指、中指捏住苗基部将苗拔起，放在无染的竹筐或塑料筐中，盖上湿布或青草保湿，运至移栽地嘲。注意要根据需要起苗，当天起的苗当天必须移栽。
要求株行距为25厘米×25厘米，栽植密度为15万株/公顷。先在厢面中间拉1根绳子，绳下栽植1株.然后向左右两边按25厘米行距延展，每厢栽5行，每穴栽1株，栽后要及时浇上定根水。
田间管理
移栽后1周内要注意田间观察，搞好查缺补漏，及时补苗，确保基本苗数。
6月 头花蓼 幼苗封行前，每隔10~15天除草1次，用 锄头 在厢面薅挖土表，除去 禾本科杂草 ，改善土壤通透性，减少土壤水分蒸发，促进根系生长；封行后至采收前，每15天拔除杂草1次，主要是手工拔草。
6月上中旬结合松土除草追施提苗肥，即按复合肥150 千克 /公顷均匀撒施到头花蓼幼苗根际，并覆盖于 临夏县土桥中学 ；8月第1次收割后的3天内，将复合肥300千克/公顷追施到头花蓼植株根际，结合松土覆盖于土中，促进老茎基部提早分枝发芽。 头花蓼 怕涝，在栽植地块四周要挖排水沟，搞好排水防涝；天旱时要浇水防旱，浇水时应注意，封行前多浇，封行后少浇，以免因湿度过大而造成烂叶、烂茎、烂根，降低药材产量和品质。
病虫防治
移栽后要加强 病虫害防治 ，特别是刚移栽时， 小地老虎 、 跳甲 等危害严重，要及时采取措施进行防治。小地老虎可人工扑捉，或用50%， 辛硫磷 乳油2000倍液防治；跳甲可用 吡虫啉 1500~2000倍液防治。
主要价值
饲用
圆穗蓼一般生长在高海拔地区，气候寒冷，牧草生育期短(120天以内)，优良的 禾本科 、 豆科 牧草分布很少，因此圆穗蓼为这些地区不可多得的良好饲用植物。在高山和亚高山地区，牛、马、 绵羊 、山羊等各种家畜均喜食，尤其在花果期， 花序 甘甜 可口， 牦牛 、绵羊更为喜食，具适口性好、蛋白质含量较高的特点。据分析，氨基酸含量是 珠芽拳参 的1.5倍，具有抓膘催肥作用，是 高寒 地区优良牧草。