《求贤令》是 东汉末年 军事家、文学家 曹操 作的一篇散文。文章第一段以开国中兴的历史经验，总括写出人才的重要，只要访求，不难发现，而当前正特别需要访求人才。第二段引 孔子 的论断和 齐桓公 用 管仲 的史实，讲自己求贤的标准——光廉洁有德而缺乏干才是不行的。第三段提出自已求贤才的目标在下层，重点在才干。文中连用史实和典故，使得求贤标准形象地表达出来，突出“唯才是举”。这篇文章，写得起伏交幻，感情如层峦叠嶂，行文似游龙戏水。语言简明、洗练，要言不烦，颇具说服力。
作品原文
求贤令
自古受命及中兴之君，曷尝不得贤人君子与之共治天下者乎？及其得贤也，曾不出闾巷，岂幸相遇哉？上之人求取之耳。今天下尚未定，此特求贤之急时也。
“ 孟公绰 为赵、魏老则优，不可以为滕、薛大夫。”若必廉士而后可用，则齐桓其何以霸世！今天下得无有被褐怀玉而钓于渭滨者乎？又得无有盗嫂受金而未遇无知者乎？
二三子其佐我明扬仄陋，唯才是举，吾得而用之。
注释译文
词句注释
1.令：是一种文体名称，是皇帝或大官向 文武 官员或民众发布的一种告谕文字。
2.受命：古代把开国即帝位说成是受天命。这里指开国。 中兴 ：由衰败而重新复兴。
3.曷（hé）尝：何曾，哪有。
4.曾：乃、往往。闾（lǘ）巷：里巷。
5.“ 孟公绰 （chuò）”二语：见《 论语·宪问 》，是 孔子 的话。孟公绰：鲁国人，性寡欲，廉洁有德。赵、魏： 晋国 赵氏 与魏氏两家，世为晋卿，封邑比小国还大得多，后与韩 三家分晋 。老：家老，家臣，私家奴仆的头头。优：有余。滕、薛：两个小诸侯国，均在今 山东省 境内。这句是说，孟公绰寡欲廉洁而缺乏才能，作为大贵族家臣头头是好的，作为小国的官员是不行的。
6.齐桓： 齐桓公 ，姓姜，名小白，任用 管仲 ，使 齐国 强大，成为五霸之首。但管仲并不廉洁，早年和 鲍叔牙 做买卖，他多取利金；后为齐相，生活奢侈。这句说齐桓公如果一定要用廉士，则不能用管仲，也就不能称霸于世了。
7.被褐（hè）：穿着粗麻的黑色短衣。被褐怀玉比喻怀才不遇流于困顿，语见《 道德经 》。这句指 姜子牙 （字 子牙 ）， 商朝 末年钓于 渭河 岸边，被 周文王 访到，尊为国师，治理国家，使国家兴盛起来，最后佐 姬发 灭了 商朝 。
8.盗嫂受金：指 陈平 。 刘知远 的谋臣陈平曾经和嫂子私通，又曾接受贿赂。 魏无知 了解他是个人才，就推荐给 刘邦 。刘邦问他有无此事，魏说，你问的是“行”，我荐的是“才”，当前最需人才，盗嫂受金算什么！后刘邦重用陈平，建功立业。
9.二三子：诸位，你们，指臣僚下属。佐：帮助。明扬仄（zè）陋：发现推举那些埋没在下层贱业中的人才。
10.唯才是举：只要有才能，救举荐上来。
白话译文
自古以来开国和中兴的君主，哪个不是得到贤德的能人和他一起治理国家的呢？在他们得到人才的时候，往往不出里巷，难道是偶然的际遇吗？是上边的人寻求发现的呀。这是特别需要访求贤才的时刻。
“ 孟公绰 做大贵族的家臣是好的，但却当不了滕、薛这样小国的行政长官。”假如非得是廉洁的人，才可以任用，那么 齐桓公 怎么能称霸于世呢！当今天下有没有（像 姜子牙 那样）身穿粗衣怀有真才在 渭河 岸边钓鱼的呢？又有没有（像 陈平 那样）被指斥为盗嫂受金而没有遇到 魏无知 推荐的呢？
诸位要帮助我发现那些埋没在下层的人才，只要是有才能的就举荐出来，使我能得到而任用他们。
创作背景
文化背景
东汉 是士人气势高涨的时代。由于自 西汉 刘彻 以来独尊儒术的影响， 儒家 在政府的政策性培植下得到极大的发展，在当时能通经的士人，不但在政治上、学术上享有优越的地位，在社会上也享有高度的评价。因此，士人也自视甚高，对自我的德行要求也甚高。西汉亡后，经过战乱，光武终于中兴汉室， 刘秀 为鼓励在纷乱之时保持高风亮节、特立独行的节义之士，特别予以表扬，此举固无不当，但却造成一种为享大名于天下而刻意隐逸、或以借“道德良好”来达到引人注目、立异名高的目的。于是，选举、群召等拔取政治人才的制度，一变而被扭曲为“道德比赛”的工具。道德是必要的，但它是一种发自内心，印证于日常生活的修养，它固然可以评议、比较出一个人修养的高低，但却不适合拿来比赛，因为毕竟道德修养的目的，在于端正人的行为与社会风气，而不是与人一较高下来猎取官位或沽名钓誉。然而这种道德比赛却确已成为当时的风气。再加上 东汉末年 政治腐败 ， 宦官 、外戚交互窃柄，更促使士人激愤，太学“ 清议 ”更应运而生。 司马光 曾说过：“三代以来，风俗以 东汉 最美。”这话不错，但仅止于个人的道德；亦即士人当时的关注、评议之焦点与判准，大多以私德为断，而缺乏对实际治事能力的考虑。因此，风俗虽美，但士风虚矫，空谈道德，但事功全无，缺乏实事求是之精神；于是乎天下分崩，苍生饱受流离之苦。至 曹操 崛起之时，士人大都均与道德告别了，其态度呈现一种两极化的发展：一是由清议转为“清谈”，超乎现实，在乱世中依然潇洒悠哉游哉，走向清虚空灵之路；另一就是由不齿做一个这种空言道德，百无一用的废物，而反动为循名责实，只讲求如何强力操作实际政治，而明白宣告道德破产。这两条路线的发展，成为 魏晋 时期的历史主流。
政治背景
赤璧之战后， 刘备 占有了 荆州 和附近诸郡； 孙权 力量也日益壮大； 三国鼎立 局面己基本形成。 曹操 要实现统一天下的理想，阻力非常的大。于是他在 建安 十五年（210），以迫切的心情，写了这道求贤令，希望有更多的“贤人君子”和他一起“共治天下“。
作品鉴赏
文学鉴赏
这虽然也是一篇政策性极强的文章，但由于 曹操 求贤心切，字里行间，交织着深沉的感情，文辞恳切，语言淳朴率直。
文章开头从大处着眼，纵谈自古以来，“受命及中兴之君"成功之道莫不都是得力于“贤人君子"的“共治”。但因“上之人"往往不善于识别贤才，以致“贤人君子”有时就在附近，也没有发现。这就提出了一个根本性的问题：要得贤，首先必须识贤。
文章第二段从泛泛而谈转入有针对性的议论，并提出“唯才是举"的用人方针。为了阐明提出这个方针的思想依据，他先原文照引了 孔子 的一段话，用 孟公绰 宜做什么什么和不宜做什么，来说明尺有所短寸有所长的道理。接着又列举了三桩历史事实来证明“唯才是举”方针的正确性： 齐桓公 善于用人，成了 春秋 第一霸主， 周文王 赏识 姜子牙 ，完成了灭纣兴周大事业， 陈平 得 魏无知 推荐，为 刘邦 干出一番大事。在这个层次中，笔墨经济而传神。对于历史人物、事件，因为是人所共知的事，所以并不作细微末节的阐述。而只是择其大端，要言不烦的勾勒点染，并有机地融进了自己的思想感情，值得注意的是，作者在这简要的文字中，随着感情的起伏，句式也错综变化。对 孟公绰 优缺点的评论，虽只是 孔子 的推测，但反映的却是用人政策的重大基本原则：扬长避短。所以引用了原文，显得严肃庄重。 齐桓公 是 曹操 所钦佩的，所以用了感叹句。而感叹之中又略含不需回答的反问口气，好像在自省，显得坚定有力，是作者内心激情的迸发。垂钓 渭滨 的 姜子牙 ，未遇 魏无知 的 陈平 ，则是作者所要索求的人物，所以用了虚拟句，显得婉转、谦虚，富于情味，是作者内心激情的含蓄流露。
文章第三段以“吾得而用之”结语，点出举贤的目的，照应开头，开国中兴的雄心异志跃然纸上。“用世"的目的，对怀才不遇之士更具吸引力。
这篇令文，没有官方那种庸俗的气息。全文写的洒脱清峻，不加雕彩，说事言理，明自如话，于细细评说、反诘疑问中隐含着作者对贤才的一片诚挚渴求之心。文章虽短，但事理完备。这篇令文虽不注重辞采藻饰，读来却饶有风味，因为这篇文章用词形象贴切，比喻生动恰当。如运用 姜子牙 、 陈平 事，没有更多地铺叙，而是以事出论，巧妙地将历史事实与人才标准统一起来，借史证己，以己说史。这种写法，既增强了令文的说服力，又使应用文字平添了一种文学意味；既容易使臣僚从历史中来体悟现实，又使自己提出的求贤标准有坚实的历史基础，可谓小中有大，实中有虚。
名家点评
张溥 ：“帝王之家，文章瑰玮，前有 曹魏 ，后有 南梁 ，然 德阳乡主 称最矣！”（《汉魏六朝百三家集题辞·魏武帝集》）
杨钧 ：“ 王闿运 （王阎运）教人作文，必学范书（后汉书）及 曹操 文。曹文无长篇，篇数尤少，如何可学，余甚疑之。后乃知其短篇，皆具长篇气力，不骈不散，有 子长市 （ 司马迁 ）之遗则。盖 孟德 诗文，皆有过人之处，其气概之雄伟，乃得之天生。犹之阮嗣宗，诗文皆御风而行，不许他人拟议也。”（ 陈登原 《 国史旧闻 》引）
郭预衡 ：“像这样的政令文章，在 战国 以后，经过 两汉 几百年间，都不曾有过，两汉帝王也曾多次下过求贤的诏令，其中所说大都是先德而后才，没有讲‘唯才是举’的。更没有讲‘不忠不孝而有治国用兵之术’便‘勿有所遗’的。 曹操 为什么这样说呢？一方面当时确实急需人才，迫不及待，用人不能求全责备；另一方面， 东汉 以来社会上所谓‘孝廉’、所谓‘‘仁孝’，早已是空；行其名，要用人才，必须打破传统，‘唯才是举’。不过曹操的‘唯才是举’主要是指那些为我所用之才；如果不为我用，即使是人才也未必举的。”（《 中国散文史 》）
作品影响
曹操的《求贤令》确立了实用主义用人方针，代表了对东汉士风强烈的反动——道德无用，唯才是举。这种实用主义用人方针以当时的时代背景看来，有一定的合理性，对魏晋时期政治生态产生了直接影响。 曹操 这种弃德唯才的用人导向，并不合理，不免被批评为奸雄作风，可能是曹操为其自身出身卑微作的抗议，但在错误中仍有其悲凉、有其可取之处——毕竟从政是造福百姓的事业。没有才能空谈道德是不行的；然而亦毕竟偏激，完全不要道德，造成 魏晋南北朝 长期的篡乱、烧杀。光凭才干，也不是能解决时代大问题，故德才兼备才是合理导向。