周武王姬发（？―约公元前1043年）， 姬姓 ，名发。周文王姬昌与 太姒 的嫡次子，岐周（今陕西岐山）人，是 西周 王朝的开国君主。
周文王姬昌时期，"天下三分，其二归周"， 为灭商奠定了基础。约公元前1056年，周文王崩逝，姬发继承王位，史称周武王。 周武王以太公望为军师， 周公 为辅佐， 姬奭 、 毕公 、康叔、丹季等人在武王身旁协助，学习、继承文王的事业。 武王四年（约公元前1046年），周武王联合庸、蜀、羌、髳卢、彭、濮等部族，率领 兵车 三百辆，勇士三千人，带甲的武士四万五千人，向东讨伐纣。武王冲锋，纣军溃散，殷商大败，纣王自焚于鹿台。至此商朝灭亡，武王随后还师西归，在新迁的都邑镐京（即宗周）举行盛大典礼，正式宣告周朝建立，镐京位于今陕西西安西北沣水东。在迁九鼎于洛邑后（约公元前1043年），周武王驾崩，葬于 周陵 ，为后世尊崇为古代明君。
新王朝的建立，帝王要对旧王朝的灭亡进行反思，姬发定下了敬天保民的思想。另外，为了加强统治，依照原有的制度实行了“封诸侯，建同姓”的政策。这个制度简称为“封建制”，也就是封邦建国之意。 经济上封建领主私有制成为了西周时期占据主导地位的土地所有制关系，封建领主私有制的实现方式是 “井田制”。至此周国日益强盛。
人物生平
先周崛起
周文王 姬昌时期，他遵循后稷、公刘的事业，效法古公、公季的成规，真诚地实行仁义，尊敬老人，慈爱晚辈，谦恭对下，礼遇贤才，白天为接待士人连吃饭都没有空闲，因此，很多士人都归附他。国力逐渐强大， "天下三分，其二归周"， 为灭商奠定了基础。周文王崩逝，姬发继位。武王继位后，继承父志，重用太公望、周公旦、召公奭等人治理国家，对外争取联合更多诸侯国，壮大力量。武王审时度势，积极为灭商准备条件，等待时机。为便于进攻商都朝歌，周武王在沣水东岸建立新都镐京（今陕西省西安市）。 周国日益强盛。
孟津观兵
周武王即位后的第二年，就发动大军，载 周文王 木主，由 丰镐遗址 出发，进入今 河南省 境内，到达古渡孟津，表面上是为了进行军事演习，但实际上是为了试探伐商的可能性。这次观兵实际上是一次为灭商做准备的军事演习和检阅。他率大军先西行至毕原(今陕西省西安市长安区)文王陵墓祭奠，然后转而东行向朝歌前进。在中军竖起写有父亲西伯昌名字的大木牌，自己只称太子发，意为仍由文王任统帅。大军抵达黄河南岸的孟津（今河南省洛阳市孟津区），有八百诸侯闻讯赶来参加。人心向周、 帝辛 孤立无援的形势已形成，诸侯均力劝武王立即向朝歌进军，但武王和 姜子牙 认为时机还不成熟，在军队渡过黄河后又下令全军返回，以“诸位不知天命”告诫众人不要操之过急，最终还是班师回朝了。这次灭商预演，史称“孟津之会”或“孟津观兵”。
武王伐纣
到了第二年，周武王听闻纣王日益昏乱暴虐，周武王十一年（公元前1045年），纣王杀王叔 比干 ，囚兄长 箕子 ，大师 、少师彊抱着他们的乐器去投奔周。这时武王姬发发觉攻打商的时机即将到来，向所有的诸侯宣告认为殷犯下大罪，需要合力讨伐。
于是遵从 周文王 的遗愿，率领 兵车 三百辆，勇士三千人，带甲的武士四万五千人，向东讨伐纣。十一年十二月戊午日，军队全部渡过盟津，诸侯都来会合。武王认为需要勤奋努力，不可懈怠。武王于是写下《太誓》，对众人宣告，认为现在 帝辛 只听信他女人的谗言，自绝于天，毁灭了他三位正直的贤臣，远离了他祖父母以下的亲族，断弃了他祖先的乐曲，崇尚淫荡的乐声，扰乱纯正的音乐，来讨得女人的欢心。所以现在姬发恭谨地执行上天的惩罚。各位努力奋进，不能等待第二次，更不能等待第三次了。二月甲子日，天刚亮，武王早早地到达商都郊外，举行誓师典礼，盟誓后，宣誓完毕，武王便率大军浩浩荡荡杀奔商都朝歌，一路上势如破竹，很快便抵达离朝歌只有70里的牧野，此时诸侯军队聚在一起，有兵车四千辆，双方在牧野附近列开阵势。纣帝听说武王来了，也发兵七十万抵御武王。武王派 军师 带领勇士冲入敌阵挑战，然后用大部队冲杀纣军。纣军人虽多，但没有作战的决心，内心希望武王军队赶快进城。他们都纷纷倒戈，给武王开路。武王冲锋，纣军溃散，背叛了纣。牧野战败之后，纣逃回城内，登到 鹿台 上，穿上宝玉装饰的衣服，投火自焚而死。武王拿着大白旗指挥诸侯，诸侯都来参拜武王，武王向诸侯拱手答礼，诸侯全部都服从他。武王来到 商朝 国都，商朝百姓都在城郊迎候。从此延续了600多年的殷商王朝，随着恶贯满盈的 帝辛 的自焚而彻底灭亡，史称武王克殷。
灭商建周
周武王追封父亲 周文王 为文王，并分封诸侯。武王病了。天下还没有安定，大臣们恐惧，恭敬地 占卜 ，于是 周公 沐浴斋戒，愿以自己为质押，代替武王生病或死去，武王病有好转之后很快又恶化了，后来，武王逝世，太子诵继承王位，这就是 姬诵 。成王年少， 周代 又刚刚平定天下，周公担心诸侯背叛，就代理成王政务，主持国事。
施政举措
政治——封建制
周武王建国后分封诸侯，分别赐给 宗庙 祭祀用的宝器，作《分殷之器物》。 武王 追思先圣先王的功德，于是褒奖分封 神农 的后代到焦地， 黄帝 的后代到祝地，尧帝的后代到 地， 舜帝 的后代到 陈地 ， 大禹 的后代到杞地。然后又分封功臣 谋士 ，而 军师 姜子牙 是第一个受封的。封尚父在 营丘 ， 国号 齐；封弟弟 周公 在 曲阜市 ，国号鲁；封 召公奭 在 燕国 ，封弟弟叔鲜在 管国 ；封弟弟 叔度 在 蔡国 。其余的按等受封。
周代 初期的统治者为了加强统治，依照原有的制度实行了“封诸侯，建同姓”的政策。这个政策将王室贵族们分封到各自的 领地 ，天子把 爵位 、土地连同居民分封给诸侯，允许他们在自己的领地上进行较为独立的管理，建立起 西周 的属国。而诸侯则对周天子有纳贡、从征等义务。这个制度简称为“封建制”，也就是 封邦建国 之意。
经济——井田制
史载，周的祖先弃，擅长农耕，曾被帝尧举为 “农师”， 封号 后稷， 他的后代 公刘 、 周太王 、 周文王 、 武王 等皆 “修后稷之业”，重视农耕业的发展。 在经历了不成熟的奴隶制发展阶段之后， 西周 创始人古公亶父为避 戎狄 ，率众从豳迁到岐 ( 陕西岐山一带) ，始推行和建立以农耕经济为主的 生产方式 和生产关系， 西周 便出现了封建制生产关系的萌芽。这一新的生产关系经过 周文王 、周武王、 周公 和 姬诵 的继承和完善，成为了西周时期占据主导地位的土地所有制关系，即封建领主 私有制 ，封建领主私有制的实现方式是 “ 井田制 ”。 以 “井”为基本单位分配土地和人口。对于封建领主阶级内部关系而言，上级领主向下级领主分配土地和人口，即 “授田”和 “赏田”，这是土地所有权的分配; 对于封建领主阶级和庶民阶级之间的对立关系而言，封建领主将封地和赏地的田地分配给处于被统治地位的庶民阶级耕种，这是土地经营权的分配。
文化——礼乐制度
周代 在推翻 商朝 一统天下后进行了物质层面、精神层面、制度层面的全方位建设，其中的礼乐制度较为出色。统治者在总结了殷商典章制度的前提下，将新生的礼乐制度制定的更加等级鲜明，内容涵盖面更广。
规定等级是礼乐制度的基本内容。按 周礼 ，天子的舞队用八 （即 64 人），诸侯六佾，大夫四佾，士二佾。“乐县”是悬挂钟 多寡的规格。 《周礼春官·大司乐》规定天子乐队可以排列成东南西北四面，诸侯排列三面， 卿和 大夫两面排列，士只允许悬挂一面排列这样的规格 等级制度 。 这样，阶级不同从而使用的规格也不同，这样的等级制度是不允许随意变更的。其目的是为了让君权至上，无人能与之相抗。
社会——宗法制
宗法制早在原始氏族时期就已萌芽，作为维系贵族间关系的完整制度则形成于西周时期。周武王灭商，统一天下后，在宗法制度下，"天子建国，诸侯立家，卿置侧室，大夫有贰宗，士有隶子弟"， 形成了系统而完整的管理体系。宗法制从广义来说就是以父权和族权为基本特征，它是具有政治色彩以及包含阶级对抗的一种宗族和家族的制度。
家族成员
人物评价
《尚书·君牙》中提到：文王的谋略多么显明啊，武王继承的功业多么伟大啊！它们可以启示佑助后人，使他们都依从正道而无邪缺。
战国 末年思想家 荀子 在《 荀子 》中认为：姬发为武王诛杀 帝辛 ，向 商朝 起兵是仁义之兵。
先秦政治家 商鞅 认为： 商汤 秦武王 不遵循古制而能称王，而 夏朝 殷朝不改变礼仪而灭亡。
战国时期思想家孟子认为：只听说诛杀了叫纣的人，没有听闻弑君谋反之事。
蜀汉 末代皇帝 刘禅 认为：武王因为德行而能称王，桀、纣因为暴力无能而灭亡。
轶事典故
史载周武王“骈齿，望羊（阳）”。 即有 双重牙齿，视野广阔。后人解释是武王灭商需要武力，多长出一重牙齿，以示 刚强 ，望阳表示能高瞻远瞩。
武王封貔貅
传说貔貅下凡后，被 西周 军队的统帅 姜子牙 发现。当时 姜子牙 正率领伐纣联军向商都进发，途中与貔貅相遇，但当时无人认识它。姜子牙见其似豹非豹，似虎非虎，似鹿非鹿，长相威猛，气势不凡，就心生爱意，问其愿意不愿意跟随他灭商兴周打天下，貔貅频频点头表示愿意。于是，姜子牙就以貔貅为坐骑。从此，姜子牙所率领的周军屡战屡胜，所向披靡。貔貅遂有“麟头豹尾体如龙，足踏祥光至九重；四海九州随意遍，三山五岳刹时逢”之誉。周武王见貔貅如此骁勇神奇，就给它封了一个官，官号为“云”。
武王与臊子面
臊子面起源于 周代 。相传周武王伐商时在 岐山县 遇到像“龙”的怪兽，便杀了怪兽。他为了鼓舞士气，决定每人分吃怪兽肉。但是人太多，不够分，就煮汤每人分喝一碗，感到很好喝。这也是岐山臊子面的雏形。
巨桥发粟
巨桥，大桥也，古桥名，位于今河北省 广宗县 张葛集村 。茅以升《中国古桥技术史》称“巨桥”，为见于文献记载最早的一座多孔梁式大型木桥。《 水经注 》载：巨桥东畔建有巨桥邸阁，史称巨桥仓，为中国第一仓。 帝辛 时期，巨桥为朝歌、殷都、 邯郸市 、沙丘间御道中心城邑，建有离宫别馆。周武王灭纣以后，遣 南宫适 散发巨桥仓的粮食，赈济饥民，史称“巨桥发粟”。
文学形象
明代著名作家 许仲琳 的代表作《 封神演义 》中的人物，在 姜子牙 的辅佐之下推翻 商纣王 的统治，开启 周代 八百年江山。多版电视剧《 封神榜 》和动画片《 哪吒传奇 》中的 武王 形象都与《 封神演义 》相关。
影视形象
后世纪念
周武王陵
周武王陵位于 陕西省 咸阳市北郊 五陵原 ，行政区划归 渭城区 周陵街道，距咸阳市区5千米。周武王陵位于 周文王陵 北，陵前有新修水泥台阶，平台上是高大的碑楼，上书"周武王陵"4个大字，为清陕西巡抚 毕沅 所立。