杜仲科是 双子叶植物纲 蔷薇目 下的一个科，仅有一个属——杜仲属。杜仲科的植物为落叶乔木，叶互生，单叶，无托叶。花雌雄异株，子房1室，有子房柄，胚珠2个。果实不开裂，种子1个，胚直立，与胚乳同长， 子叶 肉质，扁平，外种皮膜质。杜仲科分布于中国的 陕西省 、 甘肃省 、 河南省 、湖北、 四川省 、 云南省 、 贵州省 、 湖南省 及 浙江省 等省区，广泛栽种。在自然状态下，生长于海拔300-500米的低山、 谷地 或低坡的疏林里，对土壤的选择并不严格，在瘠薄的红土或岩石峭壁均能生长。杜仲科的萌蘖力很强，萌蘖条可多达40株，适于灌木作业提取硬橡胶。
产地
落叶 乔木 ，无托叶。花单性异株，无花被，先叶开放或与 叶芽 同时开放。 雄花 簇生， 雄蕊 6～10,花丝短，花药长条状。 雌花 单生于苞片腋内，子房扁平，长形，顶端分叉，1室，花柱2条，叉开而反折。倒生胚珠2个，垂生。翅果长圆形，先端2裂,种子1个。 染色体 基数 x ＝17；花粉3沟型，初生导管有阶状穿孔。次生导管单穿孔。本科仅1属1种，即 杜仲 属，杜仲（见彩图）为中国特有，原产 黄河 以南， 五岭 以北各省，现 四川省 、 贵州省 、 湖南省 、 江西省 、湖北普遍栽种； 陕西省 、 河南省 、 甘肃省 ， 辽宁省 南部、 云南省 、 广西壮族自治区 、 广东省 、 福建省 、 安徽 、 浙江省 等省区也有栽培。野生的已不多见。 天然生长常见于低海拔山地疏林中，对土壤的要求不严格，无论瘦瘠的红壤或石山均能生长，萌 蘖 力很强，萌蘖条可多达40株，适于灌木作业提取硬橡胶。
在系统分类上，一向属于 金缕梅目 。也有把它归入 荨麻目 ，或独立成 杜仲目 。近来的研究认为它来自金缕梅目，并通过它演化出柔荑花序目，特别是和荨麻目的榆科有亲缘关系。
杜仲科是比较古老的 孑遗植物 ，它的化石可在欧洲及北美的第三纪 地层 里找到。
作用
树皮及枝叶含硬橡胶，绝缘性能好，能耐击穿电压，耐 氟酸 侵蚀，为热塑性材料，可不经 硫化 而制造绝缘产品。药用可降血压和作强壮剂(航天员必备)，并治腰膝痛、 类风湿性关节炎 及习惯性流产等。药用 杜仲 可分为两类，粗皮杜仲的外层树皮比内层活树皮厚，且多裂纹，光皮杜仲则内层树皮厚于外层树皮。无论是药用或提取硬胶，光皮杜仲均较粗皮杜仲为优。木材纹理细致，不扭不裂，适于制作家具和建筑用材。种子含油率高达27％。
形态特征
雌花 单生于小枝下部，有苞片，具短 花梗 ，子房1室，由合生心皮组成，有子房柄，扁平，顶端2裂，柱头位于裂口内侧，先端反折，胚珠2个，并立、倒生，下垂。果为不开裂，扁平，长椭圆形的翅果先端2裂，果皮薄革质，果梗极短；种子1个，垂生于顶端；胚乳丰富；胚直立，与胚乳同长； 子叶 肉质，扁平；外种皮膜质。
代表植物
杜仲 Eucommia ulmoides oliver l. c.
形态特征：落叶乔木，高达20米，胸径约50厘米；树皮灰褐色，粗糙，内含橡胶，折断拉开有多数细丝。嫩枝有黄褐色毛，不久变秃净，老枝有明显的皮孔。芽体卵圆形，外面发亮，红褐色，有鳞片6-8片，边缘有微毛。叶椭圆形、卵形或矩圆形，薄革质，长6-15厘米，宽3.5-6.5厘米；基部圆形或阔楔形，先端渐尖；上面暗绿色，初时有 褐色 柔毛，不久变秃净，老叶略有皱纹，下面淡绿，初时有褐毛，以后仅在脉上有毛；侧脉6-9对，与网脉在上面下陷，在下面稍突起；边缘有锯齿；叶柄长1-2厘米，上面有槽，被散生长毛。花生于当年枝基部， 雄花 无花被； 花梗 长约3毫米，无毛；苞片倒卵状匙形，长6-8毫米，顶端圆形，边缘有睫毛，早落； 雄蕊 长约1厘米，无毛，花丝长约1毫米，药隔突出，花粉囊细长，无退化 雌蕊 。 雌花 单生，苞片倒卵形，花梗长8毫米，子房无毛，1室，扁而长，先端2裂，子房柄极短。翅果扁平，长椭圆形，长3-3.5厘米，宽1-1.3厘米，先端2裂，基部楔形，周围具薄翅； 坚果 位于中央，稍突起，子房柄长2-3毫米，与果梗相接处有关节。种子扁平，线形，长1.4-1.5厘米，宽3毫米，两端圆形。早春开花，秋后果实成熟。
分布范围而：分布于 陕西省 、 甘肃省 、 河南省 、湖北、 四川省 、 云南省 、 贵州省 、 湖南省 及 浙江省 等省区，现各地广泛栽种。在自然状态下，生长于海拔300-500米的低山， 谷地 或低坡的疏林里，对土壤的选择并不严格，在瘠薄的红土，或岩石峭壁均能生长。
用途：树皮药用，作为强壮剂及降血压，并能医腰膝痛， 类风湿性关节炎 及习惯性流产等；树皮分泌的硬橡胶供工业原料及绝缘材料，抗酸、碱及化学试剂的腐蚀的性能高，可制造耐酸、碱容量及管道的衬里；种子含油率达27%；木材供建筑及制家具。
化学成分
杜仲 的化学成分非常丰富，各国学者都做了大量的提取、分离、纯化和鉴定工作，结果发现杜仲中含有丰富的化学成分，主要有木脂素类(lignans)、 环烯 醚帖类(iridoides)、 有机酸 (organi cacid)、帖类(ifidoids)、黄 类(flavonoid)、多糖类((polys accharid es)，氨基酸( 氨基 acid)和杜仲胶(gutta percha)等 有机化合物 ，还有一些 无机化合物 元素。