尼科罗·帕格尼尼 主题狂想曲（ Rhapsody on a Theme of Paganini ），单乐章的 钢琴 与管弦乐团 协奏曲 ，其作者为 谢尔盖·拉赫玛尼诺夫 ，这也是其最重要的作品之一，创作于1934年，这部作品取材于帕格尼尼的24首 小提琴 随想曲 ，利用其中第24首随想曲的音乐主题而创作，这部作品以辉煌的技巧表现作曲家的个人风格，然而作品里最令人难忘的却不是眼花缭乱的技巧，而是第18个变奏，整部作品到这突然放慢，奏出一支纯朴抒情的曲调，优美无比，动人心魄，隐含着永不褪色的“ 俄罗斯 忧郁”，这个旋律先在 钢琴 上唱出，质朴平和，热情逐步增长，发展成浪漫激情的颂歌。
作品简介
《帕格尼尼主题狂想曲》 （ 俄语 ：Рапсодия на тему Паганини， 英语 ： Rhapsody on a Theme of Paganini ），俄罗斯裔 美国 藉作曲家 谢尔盖·拉赫玛尼诺夫 在1934年创作的A小调24段 变奏曲 ，作品编号43，由 钢琴 独奏 配以管弦乐团伴奏，类似钢琴协奏曲。
谢尔盖·拉赫玛尼诺夫 写的这部《 帕格尼尼 主题狂想曲》也可以称之“帕格尼尼主题变奏”，音乐取材于帕格尼尼的第24首 小提琴 随想曲 ，在一个音乐主题上展开24个变奏，铺衍成一部气势辉煌的大型作品。这24个变奏前后分成三组，很像是不间断连续演奏的 协奏曲 的三个乐章，而且独奏 钢琴 与乐队展开炫技性的竞奏，又很符合协奏曲。但是从音乐狂热的激情和艰深的技巧看，还是应该按照作曲家自己的标题理解为狂想曲。
根据《帕格尼尼主题狂想曲》乐谱上的说明， 谢尔盖·拉赫玛尼诺夫 在1934年7月3日－8月18日在瑞士琉森湖边Senar别墅创作此曲。此曲于同年11月7日在美国 马里兰州 巴尔的摩 首次公演，由 利奥波德·斯托科夫斯基 指挥， 谢尔盖·拉赫玛尼诺夫 弹奏 钢琴 ， 费城交响乐团 伴奏。
很多音乐爱好者通过这部作品认识拉赫玛尼诺夫，后来才接触他的其它作品，其中一段行板（Var.18）被电影《 时光倒流七十年 》（Somewhere in Time,又译时光倒流七十年）采纳为背景音乐；在影片中，这首乐曲不但被导演和编剧拿来作为一件重要的音乐道具，起到了跨越时空、在男女主人公之间沟通心灵的作用，而且在作曲家 约翰·巴里 手中，它还是全片配乐的灵感与源泉。对比影片音乐主题，就会感到它们是何其相似，以至于我们几乎无法察觉到其间的过渡；实际上，《 时光倒流七十年 》主题就是“帕格尼尼主题狂想曲”第18变奏的一首 变奏曲 （a Re－variation）。约翰·巴里在旋律的情绪和节奏以及曲调的走向和速度上，都与原曲既保持相近又有区别，使观众自始至终感觉到由一首不断出现的动人乐曲所折射、所辉映的两个艺术家之间那种心心相印的高尚激情的存在。所以，从非严格的意义上说“帕格尼尼主题狂想曲”就是电影《时光倒流》的音乐主题也并不为过。
创作背景
谢尔盖·拉赫玛尼诺夫 尊崇古典浪漫传统，厌恶庸俗的艺术趣味，他青年时代写的 升c小调 前奏曲 名扬海外，移居 美国 后只要一有演出，观众便一定要求加演这首前奏曲，使他对自己的这首杰作产生了怀疑，他认为这首前奏曲里一定有某种东西迎合了庸俗的趣味，于是他开始憎恶自己的这首作品。
谢尔盖·拉赫玛尼诺夫 移居美国，按照民族主义的理论，他应该就此失去了灵感，写不出什么东西了。他创作的新作品的确不多，但这不能印证这种断言，因为拉赫玛尼诺夫把主要精力用于演出，作品自然就少了。
他写《帕格尼尼主题狂想曲》时已六十有七，这不是创作的最佳年龄，但他的热情并没有减退，仍然写出了堪称经典的杰作。
歌曲鉴赏
帕格尼尼主题狂想曲的 曲式结构比一般 变奏曲 更丰富和复杂。首先，音乐的发展并不局限于 尼科罗·帕格尼尼 的一个主题，作者在这首作品的若干段变奏中，其中的第七、第十、第二十四变奏都引入他所偏爱的 中世纪 教会歌调《末日经》；此外，这变奏曲的结构还兼具大型 器乐 套曲的特点——它的主题和二十四次变奏很明显地可以分成三组，相当于套曲的三个乐章，前后两组都是戏剧性情绪的体现，当中一组明朗而抒情，可以说是对幸福的一种幻想，也可以说是在激烈的生活漩涡中对幸福的过去的回忆。
换句话说，这首作品由两组对比的形象构成，一个是阴暗的色彩占优势，它的一系列变奏]描绘出越来越令人惊心动魄的景象，特别是当《末日经》的主题进入时更是如此。另一个则是诗意的抒情形象，它在前面的阴暗色彩的强烈对照之下，显得更加感人。
这首为 钢琴 与乐队而作的狂想曲共24段变奏；序曲为活泼的快板，24段分别为：
Introduction: Allegro vivace
引子 活泼的快板
Variation I:(Precedente)
第1变奏 速度同上，乐队单纯的节奏， 小提琴 表现主题
Tema: L'is tes so NU'EST
主题 速度相同
Variation II: L'istesso tempo
第2变奏 速度相同，在 圆号 、长号伴奏下， 钢琴 表现主题
Variation III:L'istesso tempo
第3变奏 速度相同，小提琴、长笛交互奏16 分音符 音型主题片断， 钢琴 奏对位
Variation IV: Piu vivo
第4变奏 活泼的，钢琴表现主题，木管与弦乐表现片断
Variation V: Tempo Precedente
第5变奏 如前速， 钢琴 强有力变奏，弦乐与木管 断奏 伴奏
Variation VI: L'is tes so tempo
第6变奏 速度相同， 钢琴 以华彩技巧奏主题变奏， 英国 管优美的加入两次主题片断
Variation VII:Meno mosso, atempo moderato
第7变奏 不太快的中板， 钢琴 奏《末日经》旋律， 巴松 、 大提琴 、 低音提琴 表现主题
Variation VIII: Tempo I
第8变奏 原速度，钢琴断奏主题
Variation IX: L'istesso NU'EST
第9变奏 原速度，乐队以三连音符伴奏，钢琴穿梭于伴奏之间
Variation X: Poco marcato
第10变奏 稍有力的， 钢琴 再度出现《末日经》旋律，乐队奏主题片断，相互呼应
Variation XI: Moderato
第11变奏 中板， 钢琴 以华彩表现主题， 竖琴 滑奏
Variation XII: Tempo di minuetto
第12变奏 小步舞曲 节奏，以木管表现为主
Variation XIII: Allegro
第13变奏 快板，乐队奏主题，钢琴奏出 和弦
Variation XIV: L'is tes so NU'EST
第14变奏 原速度，先乐队后 钢琴 进行强有力的 进行曲 格式变奏
Variation XV: Piu vivo scherzando
第15变奏 钢琴 更多活泼谐谑的变奏，并加入弦乐和木管
Variation XVI: Allegretto
第16变奏 小快板， 双簧管 奏优美的旋律， 钢琴 奏主题片断
Variation XVII: (Alletretto)
第17变奏 在乐队背景上钢琴作自由变奏
Variation XVIII: Andante cantabile
第18变奏 如歌的行板， 钢琴 加入弦乐和木管。这是动机的抒情形式，它既显露出技巧上的才华，又以动人的忧郁曲调扣入心弦。象作者的早期 钢琴 作品一样，这一变奏开始时完全是一支平和、明朗的抒情旋律，但随后激烈地发展为热情和有感奋力量的歌曲；这里，同样使人想到 意大利 的民间曲调，但就其总的特性看则可以叫做夜曲或者船歌。
Variation XIX: A tempo vivace
第19变奏 原速度，在弦乐 断奏 上， 钢琴 奏三连音符
Variation XX: Un poco piu vivo
第20变奏 稍活泼，在 小提琴 细致音型上 钢琴 奏主题变奏
Variation XXI: Un poco piu vivo
第21变奏 钢琴以断奏奏三连音符
Variation XXII: Un poco piu vivo (Alla breve)
第22变奏 进行曲 风格始，乐队出现主题片断，钢琴奏 和弦 ，变为三连音符音群。乐队再出现主题片断， 钢琴 装饰
Variation XXIII: L'is tes so NU'EST
第23变奏 原速， 钢琴 奏主题，乐队承接后钢琴奏华彩
Variation XXIV: A tempo un poco meno mosso
第24变奏 更活泼、华丽的到达顶峰后，乐队奏《末日经》， 钢琴 奏主题而结束
作品技巧
《 帕格尼尼 主题狂想曲》 以辉煌的技巧表现作曲家的个人风格， 谢尔盖·拉赫玛尼诺夫 当初写《帕格尼尼主题狂想曲》时有意表现帕格尼尼传说中的舞台形象，瘦骨嶙峋、苍白、狂热、鬼魅般的躯壳包裹着热情的灵魂，被艺术之神唤醒时，便光芒四射地疯狂演奏，辉煌的音乐照亮整个大厅。
尼科罗·帕格尼尼 这位 小提琴 魔鬼被许多人描绘成炫技能手，看不到他的辉煌技巧给浪漫派带来的风格上的影响，这不但低估了帕格尼尼的艺术价值，也是对 浪漫主义 艺术本质的忽略。浪漫主义是一种不受拘束和无穷无尽的美，浪漫音乐最突出的特点是狂热的主观表现。音乐家表现狂放无羁的感情世界，必须有炉火纯青的技巧为依托，才能进入横无际涯的艺术境界。有一件趣闻说明的正是这个问题，有一次，一位 提琴 手拿着乐谱去找 路德维希·范·贝多芬 ，提出某些 小提琴 部分的音乐太难，不好演奏，请作曲家修改一下，贝多芬却说：“当上帝唤醒我的时候，你以为我还会去考虑你那倒霉的提琴吗？”
《帕格尼尼主题狂想曲》表现的是一位狂热的浪漫派艺术大师的艺术个性，也是 谢尔盖·拉赫玛尼诺夫 自己的写照，他 消瘦 清 ，表情忧郁，举止矜持，不苟言笑，登台演出则激情进发，高贵而尊严，这是他的性格特点，也是他的艺术个性。
作品意义
帕格尼尼主题狂想曲 写于1934年， 谢尔盖·拉赫玛尼诺夫 也已离开祖国17个年头了，此时世界乐坛正在发生着很大的变化，传统的调性体系、曲式、节奏等惯用的音乐法则被抛弃，代之而起的是流派纷呈的“新音乐”，无调性音乐、表现主义、后浪漫主义、 新古典主义 、十二音列等等相继出现，“求异响于新声”是欧美音乐的时代潮流，而 谢尔盖·拉赫玛尼诺夫 不为所动，仍然在十九世纪的风格和形式里寻求个性的表现。
《 帕格尼尼 主题狂想曲》取材于帕格尼尼的《24首小提琴随想曲》，利用其中第24首随想曲的音乐主题，写成单乐章的 钢琴 与乐队曲，技巧复杂精深、气势辉煌，成为十九世纪 浪漫主义音乐 炫技一派的绝响。
没有人怀疑，这是自 米哈伊尔·格林卡 以来的 俄罗斯 浪漫主义 传统最后的华章，如同黄昏里灿烂的夕阳，拖着长长的余晖不愿消失在天际。而这种景象在今日看来仍然闪耀着动人的光焰，宛如其中第十八变奏所歌唱的那样，如泣如诉，兀自沉醉。
作者简介
谢尔盖·拉赫玛尼诺夫 （俄文：Серге́й Васи́льевич Рахма́нинов；英文：Sergei·Vassilievitch·Rachmaninoff，1873年4月1日－1943年3月28日），又译 谢尔盖·拉赫玛尼诺夫 ； 俄罗斯 裔美国籍二十世纪世界重要的古典音乐作曲家、钢琴家、指挥家；毕业于 莫斯科音乐学院 。
谢尔盖·拉赫玛尼诺夫 的创作深受 彼得·柴可夫斯基 影响，有深厚的民族音乐基础，旋律丰富，擅长史诗式壮阔的音乐风格；虽然他在20世纪生活了很长时间，但他是位传统主义者，他的目光盯着 浪漫主义 的过去，他是柴科夫斯基的继承人；其主要作品有第二、三 钢琴协奏曲 、帕格尼尼主题狂想曲、《练习曲“音画”》、 歌剧 《阿列科》、《里米尼的弗兰切斯卡》、第二交响曲以及管弦乐“死岛”、“钟”等。
谢尔盖·拉赫玛尼诺夫 是19世纪多姿多彩的 俄罗斯 音乐大师中的最后一位，这些大师以悠长宽广而又每每充满无言忧郁的旋律表现了有别于 欧洲 音乐的独到才华，展现了俄罗斯的景色气象和俄罗斯民族的精神气质。
拉赫玛尼诺夫还是最伟大的钢琴演奏家之一，他的唱片录音不仅包括他自己的 协奏曲 和其他大师的作品，还包括他与 克莱斯勒汽车公司 合作的 奏鸣曲 ，带有浓郁的传奇色彩；并且，他的充满活力而又细致入微的指挥也在唱片中保留了下来。