混乱刃齿虎，又名一般 剑齿虎 。属于剑齿 猫科 中的 斯剑虎 一类。古代物种名，生存在 更新世 晚期的南美彭巴斯大草原，200万年前， 巴拿马地峡 隆起，南北美大陆再次被连接起来，剑齿虎也追逐着自己的猎物进入了 南美洲 。在这里它们很快取代了原有的霸主 袋剑齿虎 和 恐鹤 ，成为当地的顶尖 食肉目 。
基本概况
由于南美同样存在大量体形巨大的猎物——如各种奇形怪状的 南方有蹄类 、 大地懒 、 雕齿兽 和居维叶象，捕食者间的竞争又少，于是它们比北美的同族演化出了更庞大的体形，身长最大可达2.7米，是剑齿 猫科 中个体最大的成员，还拥有长达18～20厘米的剑齿。甚至有的破碎化石显示，最大的“一般 剑齿虎 ”个体肩高可能达到1.65米！堪称 新食肉类 的王中之王。
生存年代
上新世 晚期～ 更新世 （一说距今300 万～1 万年前的更新世—— 全新世 时期）
生存地点
名称含义
200万年前， 巴拿马地峡 隆起，南北美大陆再次被连接起来， 斯剑虎 也追逐着自己的猎物进入了 南美洲 。在这里它们很快取代了原有的霸主 袋剑齿虎 和 恐鹤 ，成为当地的顶尖 食肉目 。由于南美同样存在大量体形巨大的猎物——如各种奇形怪状的 南方有蹄类 、 大地懒 、 雕齿兽 ，捕食者间的竞争又少，于是它们比北美的同族演化出了更庞大的体形，身长最大可超过2.7米，平均2.4米，肩高平均1.5米，成年 雄性 个体通常体重可以达到400公斤，是剑齿 猫科 中个体最大的成员，还拥有长达18～20厘米的剑齿。甚至有的破碎化石显示，最大的“混乱刃齿虎”个体肩高可能达到1.65米，体重达到1700磅！堪称 新食肉类 的王中之王。
如何猎食
混乱刃齿虎究竟是如何猎食的？这个问题一直是 古生物学 界的争论焦点，因为长达十几厘米的剑齿尽管够威风，但科学家早已证明它们十分脆弱，与短粗的“ 弯刀 牙”相比明显更容易断裂。这样的剑齿自然不能随心所欲地使用，既不能像 恐猫 那样硬咬脖子或 颅骨 ，又不能像 似剑齿虎属 一样用牙在猎物身上乱划。在 洛杉矶 有一个著名的 拉布雷亚沥青坑 ， 更新世 晚期曾有大量野生动物来此喝水时陷入泥沼并长眠于此，保存为化 石。这里已发现的 斯剑虎 骨骸多达2000余具，与同地点发现的食草动物数量相比有些不成比例，故而也有人认为它们可能是食腐动物，看上去很酷的剑齿只起恐吓作用。然而，在陷入沥青湖的食草动物中有大量体形巨大的成年 猛犸 和大型 美洲野牛 ，必须考虑一两只垂死的大型动物吸引大量 剑齿虎 前来拣便宜的可能性（毕竟 动物界 没有真正的“高尚猎手”）。当前流行的理论认为剑齿虎的长牙主要用于攻击猎物脆弱的腹部或 喉咙 ，而更多人倾向“ 割喉 说”。根据这种观点，它们很可能采用一种独特的捕猎方式：先是和其他 猫科 一样缓慢潜行接近猎物（通常是各种野牛），然后，不是通过追击而消耗猎物体力，而是凭借蛮力与猎物展开肉搏，当彻底制服猎物之后再使用尖刀一样的精锐剑齿，一击切断其 颈动脉 或 气管 而致命。这样的确符合剑齿的特点：除末端的“刺”之外前后端边缘也都有锋利的刃，割喉轻而易举；脆而薄的结构和弯曲的形状也有利于更快地插入和拔出，减少剑齿在割喉时卡住或受损的概率（但却使它们在其他地方更加脆弱，以至于猎物的每一次挣扎都可能对其造成伤害）；同样也可以解释它们的身体尤其是前半部为何这么强壮。然而，这样的猎食方法真的有效吗？如果猎物已经难以动弹，那么用不用“一击必杀”又有什么区别？并不比狮子老虎咬鼻孔令其窒息的方法更高明。当然，一切都只是猜测。
过去人们认为 斯剑虎 和其他长有剑齿的食肉动物都是将剑齿深深地刺入猎物体内，让其流血而死，但后来人们发现这些细长的剑齿并不像看上去那样强大，而是十分脆弱，特别是侧面受力时很容易断裂，所以只能用于最后关头的 割喉 必杀技。甚至有人认为，剑齿不过是起恐吓作用的“神经刀”，它们是不劳而获的食腐动物。当然，这种看法未免有些片面，毕竟现在也没有哪一种大型食肉动物是绝对的食腐动物。
是否群居
另外一个令人感兴趣的问题是混乱刃齿虎是否群居。很多人认为它们身体之强壮足以单枪匹马搞定一头成年公野牛，不过照通常逻辑，猎食如此大的动物应该要依靠群体力量。前面说过 似剑齿虎属 群体的化石已经发现，然而 斯剑虎 尚没有如此具说服力的群居生活证据。其中一个支持群体生活的理由是：拉布雷亚 沥青 坑中出土的 剑齿虎 化石有很多带有 骨折 等重伤后痊愈的痕迹，故而认为它们有可能受过群体成员的照顾。但这也不绝对，如果伤势并非重得无法行动，它们可以在这段时间内充当腐食动物的角色，毕竟它们太强大了。
其他猛兽
在 更新世 时的北美大陆，食草动物种类远比现在丰富多彩，食肉动物也是强手如林。除了 似剑齿虎属 、 斯剑虎 和 异剑齿虎属 这“美洲三剑客”，这里还生活着很多各怀绝技的猛兽，如重达700 千克 且凶猛无比的巨型短面熊、比现代狮子大1/4的 美洲拟狮 、奔跑迅捷无伦的 北美猎豹属 、成群结队的 恐狼 、种类众多的 鬣狗科 类动物、以及生存至今的 美洲金猫 、 灰狼 和 猞猁 。虽说北美地域辽阔、食物丰富，但由于如此多的猛兽群聚于此，生存竞争显得异常激烈；而 剑齿虎 自然也不是弱者。首先，对于任何 食肉目 来说，长而锋利的剑齿都是极具威 慑力的武器，即便不实用也至少可以起到“神经刀”的作用；其次，三类剑齿虎的体型都非常结实，尤其是前肢粗壮有力，还长有尖锐的前爪，肉搏起来也是难以对付的；再加上可能的集群方式会带来较高的猎食效率和抵御外敌的能力，保证了它们不会处于劣势地位。在猎物选择上， 斯剑虎 和 似剑齿虎属 偏重于 猛犸 、野牛这样的大型动物，与 短面熊 、 美洲拟狮 存在冲突；而 异剑齿虎属 可能主要以 美洲貘 为食，与其他食肉动物的直接竞争不大。至于体形较小、奔跑迅速的各种 马科 、 鹿科 动物，自然是 美洲 猎豹 和灰狼们追逐的对象了。从已发现的化石中我们知道，三类 剑齿虎 在美洲经历了200多万年的成功演化，尤其是美洲剑齿虎在分布范围和数量上都堪称各种食肉动物之冠，也成就了整个剑齿家族最后的辉煌。
令人遗憾的是，这场竞争几乎没有胜利者。随着12000～10000年前冰河期的结束和人类的进入，美洲的剑齿虎和其他几乎所有的大型掠食者都在短短两千年间消失了，我们不知道气候、病毒、猎人和食物剧减哪一个是造成这一悲剧的最大凶手（具体信息可参看词条 第四纪灭绝事件 ）。在剧变来临的时候， 剑齿虎 们重蹈了当年 猎猫科 动物的覆辙，把继续生存的名额让给了那些搏斗中的弱者、生存上的强者。昔日处在阴影下的 美洲金猫 和灰狼成了北美仅存的 食肉目 ，而此前已横扫欧亚大陆和 北非 的 棕熊 也终于趁机登上新大陆，与原始人一起成为这里的新霸主。