山乌龟是我国的传统中草药，其块根入药，在 长江流域 以南各地尤其是华南和西南等地少数民族中使用广泛。从其块根中分离出多种活性生物碱以及 黄酮 、 植物固醇 和 糖类 等化合物，在临床、农业和其他领域上具有重要意义。
形态特征
草质落叶藤本，全株无毛，有硕大的扁球状块根，暗灰 褐色 ，嫩枝梢肉质，紫红色，有白霜。叶扁圆形，稀近圆形，长3－5厘米，宽5－6.5厘米，下面稍粉白，掌状脉3块以上。叶柄长4－6厘米，质状着生叶片基部约1－2厘米处。 花序梗 长1－4厘米，丛生几个至十几个小聚伞花序，每序2－3花，花小，紫色。 核果 红色，倒卵形，背部两侧有小横助16－20条。块根含多量瑟法丹质和轮黄藤宁，能清热解毒、镇静、理气止痛。
分布范围
在 云南省 除滇西南外，其他各地均有分布；也分布于 贵州省 的 罗甸县 、 安龙县 、 贵定县 ； 广西壮族自治区 、 湖南省 、 广东省 、湖北、 四川省 等地也有分布。
主要价值
山乌龟 药材有两类。一类是 防己科 千金藤属的多种植物的块根，是提取颅痛定的主要原料；一类是 葫芦科 雪胆属 的多种植物的块根。是提取齐墩果酸的主要原料。山乌龟药材正品来源笔者认为应该是防己科千金藤属植物 广西地不容 StephaniakwangsiansisH.S.Lo块根。其他不同地区的山乌龟分别是不同药材的别名，别名被称为山乌龟的药材主要有地不容、金不换、千金藤、白芍子、粉防己、 雪胆 。
山乌龟块根含多量瑟法丹质和轮黄藤宁，能清热解毒、镇静、理气止痛。
具清热解毒。健胃止痛的作用，用于 胃痛 、 溃疡病 、上呼吸道感染、 支气管炎 、 肺炎 、 细菌性痢疾 、 肠炎 、 尿路感染 、败血病等多种疾病。主含四环三萜[tiē] 皂苷 、甙[dài]元为齐墩果酸(Oleanolicacid)，是提取齐墩果酸的主要原料。
临床应用
医学科学部门还从山乌龟中撮出颅痛定、异可利定、光千金藤定碱、千金藤素等，在临床上具有重要的用途。
山乌龟在不同地区常作为不同药材的别名，也就是说，山乌龟存在着同名异物的现象，不同地区所指的山乌龟植物来源不同。对其原植物的考证，未见文献报道。本文对不同地的山乌龟原植物进行了考证，便于区别应用。
此外《万县中草药》中收载有另一种山乌龟，是指的 葫芦科 Cucurbitaceae 雪胆属 植物中华雪HemsleyachinensisCogn.及同属多种植物。多年生草本。块根肥大。茎细长，卷须与叶对生，掌状复叶鸟趾状，互生，具长柄，叶片边缘具圆齿。花雌雄异株圆花序，花冠裂片向后反卷成球状。蒴[shuò]果例卵形。种子具膜质翅。块根入药，称雪胆，别称山乌龟。
栽培技术
山乌龟生于海拔600~1000m的山谷、溪边、林中、石缝及峭壁上。 常生长于石山，也常见栽培。在 云南省 除 滇西南 外，其他各地均有分布。全世界约有50种，中国有30种，云南有18种。山乌龟在 巧家县 、 永善县 、 镇雄县 、 彝良县 等县的岩壑又深箐中，都有生长。
栽种山乌龟正确的做法是低端放上泥土，高度大约40公分左右，然后中间放层石头，顶端放山乌龟，山乌龟以泥土的间隙不低于5cm，切记不要将山乌龟直接放在泥土里，这样一定会坏的，因为水分太多。山乌龟在生长季节保持盆土的湿润就可以，不要造成盆土积水。山乌龟喜肥，在它的生长期每20天左右施加一次腐熟的液肥或者复合肥即可。山乌龟对土壤的要求不是很严格，基本要求是疏松透气，盆栽以含有 腐殖质 的园土为好。
下级分类
据考证被称为山乌龟的药材，主要来源于 防己科 千金藤属的以下几种植物。
1、 广西地不容 ： StephaniakwangsiansisH.S.Lo草质藤本。
山乌龟块根扁球形，外皮灰褐色、粗糙，散生皮孔状小突起。叶片三角状圆形或圆形，长宽近 相等 ，纸质、全缘或角状粗齿，上面深色，下面苍白色，密覆小乳突。花序腋生，雌雄并株。 核果 球形，成熟时红色。花期4～5月，果期5～7月。块根入药。主产于 广西壮族自治区 ，别名又称 地不容 ，金不换。
2、 头花千金藤 ： S.cepharanthaHayataexyamamoto又称金钱吊乌龟，藤木，块根肥厚，长椭圆形，外皮暗褐色。茎基部木化，带紫色。叶互生、柄细长；叶片盾状着生，三角状圆形，长宽近等，全缘，上面深绿色，下面灰白色。花雌雄异株，头状 聚伞花序 腋生。核果球形，熟时紫红色，根入药，称白药子。
3、千金藤 ： S.japonica(Thunb.)Miers 木质藤本 。
块根圆柱形，外皮暗褐色。老茎木质化。叶互生、叶片盾状着生，近卵形，全缘，上面深绿色，下面灰白色，花雌雄异株，假伞花序腋生。 核果 球形，熟时红色。根或茎入药，称千金藤，主产于 长江 以南。《 四川常用中草药 》称山乌龟。《杭州药植志》称粉防己。金钱钓乌龟。《 湖南药物志 》称公老鼠藤、野桃草，爆竹消。《 浙江民间常用草药 》称金钱吊青蛙，朝天药膏，合钹[bó]草，土番薯。
4、 地不容 ： S.delavayiDiels草质藤本。
块根厚大，扁圆形，外皮粗糙，灰褐色，叶互生，具长柄，盾状着生，叶片近圆形，全缘，掌状脉7～9条，两面无毛，下面灰白色。花雌雄异株， 栗色 ，复伞花序腋生， 花梗 与叶柄近等长，核果圆形，熟时红色。主要
分布在 四川省 、 云南省 。块根入药，称地不容。《 全国中草药汇编 》别称山乌龟、地乌龟、白地胆、荷叶暗梢。《 云南中草药 》称山乌龟，《昆明药植调查报告》称地乌龟。《云南中草药选》称 地不容 。《 滇南本草图谱 》称乌龟梢。《植物名实图考》称地芙蓉。《 滇南本草图说 》称地不荣，《唐本草》称解毒子。
5、华千金藤 ： S.sinicaDiels 木质藤本 。
块根肥大，长圆形或不规则块状，外皮褐色。茎中空，有条纹，灰白色。叶互生，叶片盾状着生，阔三角状圆形，先端突尖，基部平截，掌状脉，上面绿色，下面粉绿色。花雌雄异株， 聚伞花序 腋生， 花梗 较叶柄短。 核果 扁卵形。主要分布在 浙江省 、湖北广西、 广东省 、 四川省 、 云南省 等省区，块根入药，称金不换。《 全国中草药汇编 》称华千金藤，别称山乌龟， 地不容 。《广西中草药》称山乌龟，南川《常用中草药》称地乌龟。《大山中草药》称地不容。
6、 汝兰 ： S.hernandifoha(Willd.)Walp.又称 桐叶千金藤 。
草质藤本。块根肥大。茎纤细具棱。叶互生、盾状着生，叶片三角状圆形，全缘，上面深绿色，下面灰绿色。花雌雄异株，复伞花序腋生， 花梗 较叶柄短。 核果 近球形。主要分布在 四川省 、 贵州省 、 广西壮族自治区 等地。块根入药称汝兰。《贵州民间药物》称山乌龟，千金藤，《四川中药志》称 金线吊乌龟 。
日常养护
其习性强健，管理粗放，喜温暖湿润的环境和充足柔和的阳光，耐阴耐旱也耐涝，但怕烈日曝晒。盆栽植株在生长期可放在光线明亮而无直射阳光处养护，如果光照过强会使植株瘦弱叶片小而发黄，当其藤茎长到一定长度时，可用铁丝等设立支架供其攀缘。平时保持盆土湿润，偶尔浇水过多不会影响植株生长，但要避免盆土长期积水，否则会造成块根腐烂。由于山乌龟的块根内贮存较多的养分和水分，即使偶尔忘记浇水也不会影响其正常生长，但不能长期干旱，否则会使藤茎干枯，叶片发黄、脱落。夏季高温时空气干燥，应经常向檀株及周围环境喷水，以增加空气湿度避免叶片边缘干焦。山乌龟喜肥生长期，可每20天左右施一次腐的稀薄液肥或复合肥，以促使枝叶繁茂。
应用
山乌龟是我国的传统中草药其块根入药在长江流域以南各地，尤其是华南和西南等地少数民族中使用广泛。从其块根中分离出多种活性生物碱以及黄酮[tóng]恩醌[kūn] 植物固醇 和糖类等化合物，在临床农业和其他领域上具有重要意义，如：左旋四氢巴马亭（颅痛定）左旋箭毒碱和高阿诺莫林碱等的碘甲烷衍生物在临床上用于镇痛镇静解热等。左旋罗默碱可以用于灭杀褐飞虱药效为化学杀虫剂马拉硫磷触杀毒力的7.8倍，是一种很具前景的低毒绿色农药。山乌龟与花椒2:1混合研细，可用于治疗雏鸡白痢和驱除鸡肠道寄生虫。