冷蒿（ 学名 ： 蒿属 frigidaWilld.）是 菊科 蒿属 植物，有时略成 半灌木 状。主根木质化，侧根多； 根状茎 有多条营养枝，并密生营养叶。茎直立，稀单生，高可达70厘米，基部多少木质化，枝短，茎、枝、叶及总 苞片 背面密被淡灰黄色或灰白色，每侧有裂片，小裂片线状 披针形 或披针形，基部裂片半抱茎，并成假 托叶 状，无柄； 头状花序 半球形、球形或卵球形，在茎上排成 总状花序 或为狭窄的总状花序式的 复总状花序 ；总苞片外层、中层总苞片卵形或长卵形，有绿色中肋，边缘膜质， 花序 托有白色托毛； 雌花 花冠狭管状，檐部裂齿， 花柱 伸出花冠外， 两性花 ，花冠管状， 花药 线形，长三角形，花柱与花冠近等长， 瘦果 长圆形或椭圆状倒卵形，上端圆，7-10月开花结果。
分布于中国 黑龙江省 、 吉林省 、 辽宁省 、 内蒙古自治区 、 河北省 、 山西省 、 陕西省 、 宁夏回族自治区 、 甘肃省 、 青海省 、新疆、 西藏自治区 等省区。
冷蒿的全草入药，有止痛、消炎、镇咳作用，还作“ 茵陈蒿 ”的代用品。在牧区为牲畜营养价值良好的饲料。
形态特征
多年生草本 ，有时略成 半灌木 状。主根细长或粗，木质化，侧根多； 根状茎 粗短或咯细，有多条营养枝，并密生营养叶。茎直立，数枚或多数常与营养枝共组成疏松或稍密集的小丛，稀单生，高30-60（-70）厘米，稀10-20厘米，基部多少木质化，上部分枝，枝短，稀略长，斜向上，或不分枝；茎、枝、叶及总 苞片 背面密被淡灰黄色或灰白色、稍带绢质的短绒毛，后茎上毛稍脱落。茎下部叶与营养枝叶长圆形或倒卵状长圆形，长、宽0.8-1.5厘米，二（至三）回羽状全裂，每侧有裂片（2-）3-4枚，小裂片线状 披针形 或披针形，叶柄长0.5-2厘米；中部叶长圆形或倒卵状长圆形，长、宽0.5-0.7厘米，一至二回羽状全裂，每侧裂片3-4枚，中部与上半部侧裂片常再3-5全裂，下半部侧裂片不再分裂或有1-2枚小裂片，小裂片长椭圆状披针形、披针形或线状披针形，长2-3毫米，宽0.5-1.5毫米，先端锐尖，基部裂片半抱茎，并成假 托叶 状，无柄；上部叶与 苞片 叶羽状全裂或3-5全裂，裂片长椭圆状 披针形 或线状披针形。
头状花序 半球形、球形或卵球形，直径（2-）2.5-3（-4）毫米，在茎上排成 总状花序 或为狭窄的总状花序式的 复总状花序 ；总苞片3-4层， 外层 、 中层 总苞片卵形或长卵形，背面密被短绒毛，有绿色中肋，边缘膜质，内层总苞片长卵形或椭圆形，背面 近无毛 ，半膜质或膜质； 花序 托有白色托毛； 雌花 8-13朵，花冠狭管状，檐部具2-3裂齿， 花柱 伸出花冠外，上部2叉，叉枝长，叉端尖； 两性花 20-30朵，花冠管状， 花药 线形，先端 氧化镁 尖，长三角形，基部圆钝，花柱与花冠近等长，先端2叉，叉端截形。 瘦果 长圆形或椭圆状倒卵形，上端圆，有时有不对称的膜质冠状边缘。花果期7-10月。
近种区别
紫花冷蒿 （ 蒿属 frigidavar.atropurpureaPamp.）与冷蒿区别在于紫花冷蒿植株矮，高10-18厘米。 头状花序 半圆形，直径3.5-4.5毫米，在茎上多组成 穗状花序 ，稀少为穗状花序式的狭 复总状花序 ， 花冠檐 部紫色。分布于中国宁夏、 甘肃省 、 青海省 及新疆；生于海拔2000-2600米的山坡。
生长环境
在中国的 东北 、 华北 省区生长在海拔1000-2500米， 西北 省区生长在海拔1000-3800米， 西藏自治区 生长在海拔4000米附近；适应性强，在中国森林草原、草原、 荒漠草原 及干旱与半干旱地区的山坡、路旁、砾质旷地、固定沙丘、 戈壁 、高山草甸等地区都有生长，常构成山地干旱与半干旱地区 植物群落 的建群种或主要伴生种。
分布范围
分布于中国 黑龙江省 （西部）、 吉林省 （西部）、 辽宁省 （西部）、 内蒙古自治区 、 河北省 （北部）、 山西省 （北部）、 陕西省 （北部）、 宁夏回族自治区 、 甘肃省 、 青海省 、新疆、西藏等省区；蒙古、 土耳其 、 伊朗 、 俄罗斯 西伯利亚及 欧洲 部分地区、 哈萨克斯坦 、 乌兹别克斯坦 、 吉尔吉斯斯坦 、 塔吉克斯坦 、 土库曼斯坦 及 北美洲 的 加拿大 北部、美国西部、中部及西南部都有分布。
栽培技术
在沙地或撂荒地播种，播前须进行地面处理。播期宜在雨季前或化雪后，将种子直接播于地表，不覆土或覆土不超过0.5厘米，每亩播种量0.2 千克 。冷蒿具有枝条萌发不定根的特点，当枝条与地面接触后，条件适宜时即长出不定根，枝条脱离母株，形成新的植株，因此，可在固定沙丘上封育，以提高其覆盖度，增加利用效果。
主要价值
药用：冷蒿的全草入药，有止痛、消炎、镇咳作用，还作“ 茵陈蒿 ”的代用品。
饲用：在牧区为牲畜营养价值良好的饲料。利用开花期鲜草干物质中含粗 蛋白质 12.2%，粗脂肪6.8%，粗纤维42.2%， 无氮浸出物 31.6%，粗灰分7%，其中钙1.38%，磷0.67%。营养价值高，适口性好，在 霜冻 后或冬季其营养枝仍保存良好，且柔软良好，且柔软多汁，对 家禽 ，尤其是产羔母畜冬季放牧利用更有价值。马、牛、骆驼终年喜食，具有采食后驱虫之效，因此，是优良的放牧场牧草。