开封城位于 黄河 以南的 豫东平原 上。 五代十国 的 后梁 、后晋、 后汉 、 后周 四朝均定都开封，正式名称为“ 开封市 ”，又称汴京。 北宋 相沿。 春秋 时 郑庄公 命郑邴[bǐng]在此筑城，名 开封市 ，取开拓封疆之意。 战国 时魏国在此建都，名 大梁 ，简称梁，因城跨 汴河 ，唐时称 开封市 ，后世合称 汴梁 。开封位于黄河中游平原，处在 隋朝 大运河的中枢地区，黄河、汴河、蔡河、五丈河均可行船，水陆交通甚为便利。
历史沿革
五千多年前，在今开封附近，就出现了聚落。
到了春秋时期，这里是 郑国 之地。郑庄公命郑邴在此筑城，取开拓封疆之意，命名为开封，作为囤粮之地。城的位置在今城南二十多公里的古城村西北， 朱仙镇 东三公里处。
公元前四世纪中叶，魏国一为占据中原，二为避 秦国 武力威胁，于 魏惠王 九年（公元前361年）迁都至 开封市 ，并在此筑城，命名为 大梁 。 魏惠王迁都至大梁后，又称 魏惠王 。开封作为一个 首都 的诞生，应该说是从此时开始。
秦始皇 二十二年，秦将 王贲 攻大梁，因久攻不下，便引水灌城，结果使城毁魏灭。这是开封城历史上第一次遭到的毁灭性破坏打击。此后五六百年内，开封城一直处于衰败不振的状态。秦在此设 浚仪县 ，属 三川郡 。
秦亡 汉兴 ，浚仪属 陈留郡 。 开封市 在浚仪东南二十多公里处。
东魏 在此设梁州。 北周 时因其濒临 通济渠 ，为 黄河 、 淮河 间水运要地，故改名 开封市 。
五代 时期， 后梁 、后晋、 后汉 、 后周 四朝均定都开封，正式名称为“东京开封府”，又称汴京。 北宋 相沿。 后梁 朱温 升汴州为 东京汴梁 ，称东都，为国家的首都。后晋、 东汉 、 后周 又称其为东京。
公元960年， 赵匡胤 建立宋王朝，仍定都开封，称为东京。
靖康之变 二年， 北宋 为金所灭。金称开封为 汴梁 。金 贞元 元年， 完颜亮 自 会宁府 迁都燕京，称汴京为南京开封府。自从被金攻陷后，城市遭到破坏，居民流离失所。
蒙古灭金后，于开封设南京路，后又改为 汴梁路 。元至元二十八年（1291年）属 河南江北等处行中书省 。
开封市 位于 豫东平原 ，处在 隋朝 大运河的中枢地区， 黄河 、 汴河 、蔡河、五丈河均可行船，水陆交通甚为便利。
后周规划
隋唐以来，开封即为商业、手工业和交通运输的中心， 五代十国 时又在此建都，城市原有基础已不能适应社会经济发展的需要。955年， 柴荣 下诏扩建和改建开封。诏书指出当时开封存在的城市问题，如用地不足，道路狭窄，排水不畅，“入夏有 暑湿 之苦，居常多烟火之忧”等。诏书提出了扩建、改建的要求：扩大城市用地，加筑罗城(外城);展宽道路，疏浚河道；规定有烟尘污染的“草市”等必须迁往离城七里以外等。诏书还制定了实施步骤：先进行勘测（“先立标帜”）；由官府统一进行规划（“标帜内，侯官中擘划”）；定好街巷和军营、仓场、诸司公廨院的位置后，才“任百姓营造”。根据诏书， 开封市 进行了有计划的扩建和改建，为后来 北宋 的建设奠定了基础。
三重城墙
自 后周 开始扩建以后， 开封 即有三重城墙：罗城、内城、宫城，每重城墙外都环有 护城河 。 罗城 又称新城，主要作防御之用， 周长 19公里。南有五门，东、北各四门，西五门，均包括水门。城门均设瓮城，上建城楼和敌楼。内城又称旧城，周长9公里，四面各三门；主要布置衙署、寺观、府第、民居、商店、作坊等。宫城又称“大内”，南面有三门，其余各面有一门；四角建角楼；城中建宫殿，为皇室所居。这种宫城居中的三重城墙的格局，基本上为金、元、明、清的 首都 所沿袭。
街巷制
北宋 时期商业和 手工业 的发展，使当时 开封市 出现了“工商外至，络绎无穷”的局面。隋唐 长安城 集中设“市”和封闭式里坊已不能适应新的社会经济情况。因而 开封市 改变了用围墙包绕里坊和市场的旧制，把内城划分为8厢121坊，外城划分为9厢14坊。道路系统呈井 字形 方格网，街巷间距较密。住宅、店铺、作坊均临街混杂而建。繁华的商业区位于可通 漕运 的城东南区，通往辽、金的城东北区和通往 洛阳市 的城西区。如 宋代 张择端 《 清明上河图 》中所反映，主要街道人烟稠密，屋舍鳞次，有不少二至三层的酒楼、店肆等建筑。 中国 古代城市的街巷制布局，大体自 北宋 开始而沿袭下来。开封城内河道、桥梁较多，最著名的有 州桥 、虹桥，均跨 通济渠 。 州桥 正对御街和大内，两旁楼观耸立，景色壮丽。虹桥在东水门外，巨木凌空，势若飞虹。 相国寺 、樊楼、铁塔、 繁塔 、 延庆观 、金明池、 艮岳 等建筑和御苑，构成丰富的城市景观。北宋开封城的规划和建设，反映了 封建社会 中 商品经济 的发展，在中国古代 首都 规划史上起着承先启后的作用。
历次破坏
战乱
秦始皇 二十二年， 秦军 突袭 魏国 ，包围了大梁。魏军依托城防固守。秦将 王贲 攻大梁，因久攻不下， 便扒开 浚仪渠 ，引 黄河 灌城，城破， 魏王 出降。这是第一次毁灭性破坏。
北宋 靖康之变 二年，金军攻破 东京汴梁 ，将城内劫掠一空。城市第二次大破坏。
黄河水患
金、元以后黄河泛滥。历史上黄河多次侵入 开封市 ，前后共六次：两次侵入外城，四次侵入内城。还有其他四十余次，泛滥于开封附近。黄河多次泛滥改道，使原有的汴、蔡、五丈、金水等河及 蓬莱区 、沙海诸泽，自金以后淤没了。 孛儿只斤·妥懽帖睦尔 曾命贾鲁修浚 贾鲁河 ，终不能恢复旧观，开封成了一座不通航的城市。
黄河在开封四周多次泛滥，造成河底高出城内地面，造成盐碱土发育，同时破坏了四周森林植被。环境的恶化，是元代以后开封城市衰落的一个重要原因。
由于历史上黄河开封段曾决口338次，数次泛滥导致开封城先后七次被淹没毁城又原址重建，历史上的开封城已被湮没在厚厚的淤泥之下，其地下还保存有丰富的古代城市遗存。