后周（951年2月13日-960年2月3日）是 中国历史 上五代十国时期（907年-960年）的中原五代中的最后一个朝代。 它建立于951年正月 周太祖 郭威 灭 东汉 开国，灭亡于960年正月 宋太祖 赵匡胤 陈桥兵变 ，历经三帝，共9年。 其 都城 为 开封府 ，统治地域约为今 河南 、 山东 、 山西 南部、 河北 中南部、 陕西 中部、 甘肃 东部、湖北北部，以及 安徽 和 江苏 的长江以北部分。
后周创建者郭威原为 后汉 开国元勋，在后 刘承祐 刘承 时起兵反叛，夺取皇位，建立后周。 郭威死后无子，由养子 柴荣 继位。 郭威 、柴荣执政期间，减免税役、恢复生产、改革军制，使北方经济得以恢复；又成功抵御 北汉 、辽等政权的入侵，使得政权得以稳定。柴荣执政中后期，南伐 南唐 ，北攻 辽朝 ，为全国的基本统一打下了基础。 周世宗 显德六年（959年），柴荣病逝，年仅七岁的幼子 柴宗训 登基，主少国疑。 显德七年（960年），禁军将领 赵匡胤 发动兵变，建立 北宋 ，后周灭亡。
后周是 五代十国 十国时期较为稳定的朝代，两任帝王的统治皆 清明 有为，使得五代以来黄河流域遭受破坏的经济得以恢复，国力逐渐强盛，为北宋的建立与统一奠定了基础。
国号
郭威 自称为 周文王 之弟 虢叔 的后裔，因此以“周”作为国号。后世称之为“后周”；为与其他以周为国号的政权区别，也有“郭周”“柴周”之称。
历史
郭威建国
郭威原为顺州（今 北京市 顺义区 ） 刺史 郭简 之子，后因战乱失亲，被迫投奔 后梁 将领 李继韬 麾下。 后梁 被 后唐 灭亡后，郭威为后唐将领 刘知远 所重用，是刘知远所建立的 后汉 的开国功臣之一。
郭威 在受刘知远重用时，为刘知远立下了汗马功劳，战功赫赫。 刘知远在位仅一年即病逝，因为其子 刘承祐 尚年少，于是刘知远在死前指定了包括 郭威 在内的数位大臣辅政。
东汉 隐帝 刘承祐少年继位，大权旁落，各地藩镇 节度使 纷纷拥兵自立。 郭威成功平定了多次反汉叛乱，后来契丹人建立的 辽朝 入侵，又被郭威成功率军逼退，之后郭威开始辖制诸藩镇。 郭威 为人和善，体恤手下，结交朝臣，因此势力越来越大。
随着郭威权势日渐壮大，后汉隐帝对他愈发猜忌。 乾祐 三年（950年）， 刘承祐 与亲信 李业 密谋除掉包括郭威在内的权臣，却被郭威得知。 郭威在部下怂 下率军反叛，向京城 开封市 开拔。 得知此事的隐帝在李业等人的劝说下将 郭威 留在京城的家属全数杀死。 郭威 的军队一路上势不可挡，很快就攻入了 后汉 的京城 东京汴梁 ，隐帝弃城逃跑，被反叛的部下杀死。
郭威 在占领开封后自称 监国 ，让后汉的李太后 临朝称制 ，并挑选 刘知远 之子武宁节度使 刘赟 继位，然而很多郭威的部下认为自己参与了对后汉的反叛，屠戮了后汉 刘氏 的家人，畏惧被后汉皇室报复，因此对这个决定非常不满。 此时 辽朝 再度入侵， 郭威 率军北上，在行进至 澶州 时部下发生哗变，强行拥立郭威登基。 之后，行至 宋州 的刘 被 郭威 的部下软禁。
郭威登基后，因为自认为是 周文王 之弟 虢叔 的后裔，所以定 国号 为周。 郭威登基建国后即着手进行一系列改革，首先减轻和免除了许多税役，同时也整顿了军纪、打击了官员的贪腐问题 。 他还任用贤才，发展文化，削弱藩镇，使得后周国力得到了一定恢复。
显德元年（954年）正月， 郭威 逝世，总共在位四年。 郭威死后，由于他的儿子都于起兵时被杀害，所以由养子 柴荣 继位。 郭威的庙号是太祖。
柴荣治国
柴荣继位后， 北汉 刘崇政权认为此时郭威刚刚去世，局势未稳，于是于显德元年（954年）二月联合辽国对后周发起进攻。 刘崇一开始进军十分顺利，包围 潞州区 （今山西 长治市 ），并绕开潞州继续南下。 柴荣不顾大臣劝阻，执意亲征，率军在在高平县南的巴公原（今 晋城市 高平市 与 泽州 交界处的 巴公镇 ）与北汉军队遭遇，两军爆发决战，这就是所谓“ 高平之战 ”。 在部分将领率军逃窜的情况下，柴荣身先士卒，亲自率军冲锋，在宿卫将 赵匡胤 及其它将领的配合下大败北汉军，取得了高平之战的胜利。
高平之战使得后周政权得以巩固，在战事中暴露出的问题也促使 柴荣 对军队进行整肃。 他处决了 樊爱能 、何徽等七十余名在战斗中不战而溃的将领，同时对有功之臣大加封赏，震慑了 五代十国 以来军队中一直存在的骄兵悍将的问题。 柴荣还对军队本身也进行了整顿，对禁军（直属于皇帝的军队）进行了裁撤筛选，打造出了一支战斗力强悍的新锐军队。
在稳定了外部局势后，柴荣开始着手整治内政。 他延续了 郭威 的治国方针，重视人才，提倡节俭，轻徭薄赋，允许逃难的百姓回乡后重新拥有部分曾经的田产，以让饱受五代战乱之苦的中原百姓得以休养生息。 他还兴修水利，整治水患。 同时， 柴荣 广开言路，鼓励官员对自己谏言。 此外，鉴于当时佛教势力庞大，占据大量社会资源的问题，柴荣对佛教进行了抑制。 他还下令收缴民间铜器及 佛像 ，开铸“周元通宝”钱，稳定了货币。 尽管柴荣有着一统天下的志向，但是他非常担心因为过于急切而让自己的目的反而无法达成，于是提出了“十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的方针。 在他的治理下，后周政局逐渐稳定，国力日趋强盛，得以有能力开始对外进行战争。
显德二年（955年）初，鉴于北方的 辽朝 多次入侵， 柴荣 下令在胡卢河（古河流名，在今河北 宁晋县 东南，今名临晋泊）沿线筑造堡垒，建立防线，有效地阻止了辽军南侵。 随后，柴荣命 凤翔节度使 王景、宣徽南院使向训率军进攻 后蜀 ，轻松收复了先前被后蜀侵占的秦（今 秦安县 北）、凤（今 凤县 东北）、阶（今甘肃武都东南）、成（今甘肃成县）四州，迫使后蜀上表求和。
从显德二年（955年） 冬至 显德五年（958年）春，柴荣三次率军亲征 南唐 ，将两淮地区的14个州纳入后周版图。 李璟 李璟畏惧后周的兵势，主动上表纳贡割地，还取消了帝号，自称国主。
显德六年（959年）春， 柴荣 正式率军北上进攻辽国，意图收复辽国控制下的幽云十六州。 四月，柴荣的军队从 沧州市 出发，攻入辽国国境。 辽朝 边境的城镇望风而降，柴荣几乎兵不血刃地收复了莫（今河北 任丘市 ）、瀛（今河北河间市）、易（今河北保定市易县）三州，兵锋直指 幽州 。 然而此时柴荣却突发疾病，不得不放弃进攻，率军返回开封，回京后封其子柴宗训为梁王、兼任左卫上将军。
显德六年六月十九日（959年7月27日），柴荣在开封皇宫中病逝，总共在位六年。 柴荣的 谥号 是周世宗。
幼主失国
柴荣死后，其子柴宗训继位。 柴宗训（953年9月14日－973年4月6日），邢州尧山县（今 大张庄乡 ）人，继位时年仅七岁，难以掌控朝局。 显德七年正月初一（960年1月31日），后周君臣正在朝贺新年，镇州（今 正定县 ）和 定州市 （今 河北省 定县）报称 北汉 和辽国的军队联合南下，攻打后周，声势浩大，请求派兵援助，大臣们慌作一团。 柴宗训之母 宣慈皇后 下令统帅禁军的 赵匡胤 率军北上支援。 正月初二（2月1日），赵匡 胤[yìn] 率军行至开封东北二十公里的 陈桥驿 （今 河南省 封丘东南陈桥镇）时，发生了著名的 陈桥兵变 ，部下将黄袍加于赵匡胤身上，胁迫其登基，拥立他为帝。 正月初三（2月2日），赵匡胤率军返回开封，京城巡检使 韩通 仓皇抵抗，迅速被杀，京城局势很快就被赵匡胤的军队控制。 正月初四（2月3日），大势已去的符太后同意柴宗训禅位，赵匡胤即位为帝，建立了 宋朝 ，后周至此灭亡。
疆域
后周的国土继承了 五代十国 之前的四个朝代，以 开封市 所在的 华北地区 为中心，后来又攻取了 淮南市 和 陇西县 ，其管辖范围最大的时候相当于如今的 河南 、 山东省 、 山西省 南部、 河北 中南部、 陕西省 中部、 甘肃省 东部、湖北北部，以及安徽和 江苏省 的长江以北部分。 周世宗 柴荣 在位时曾有意收复后晋时 石敬瑭 割让给 辽朝 （辽朝）的幽云十六州，最后在收回莫（今河北 任丘市 ）、瀛（今河北河间市）、易（今 河北保定市 易县）三州后因为在军中疾病突发而作罢。
后周的 行政区划 与 五代 一脉相承，设有 节度使 和军，统管地方。 其下设州，部分重要地区设府，如首都 东京汴梁 。 府、州之下设县。 后周以 开封 为首都，称 东京 ，置开封府； 洛阳 为陪都，称 唐长安城 ，置 河南府 ； 唐朝 故都 长安 仍设 京兆府 。 疆域最大时，后周共据有118个府州。
人口
根据后周显德六年（959年）的户口统计，当时后周有2309812户。 显德五年（958年）攻占的淮南江北十四州则有226574户。 在 柴荣 北伐 辽朝 时，收复的三州有18360户。 总计有约2554746户在籍。
内政
官僚制度
后周官僚制度沿袭 五代 ，有尚书省、 门下省 与中书省 三省 ，其中尚书省下设 六部 。 中央官员中， 中书令 和侍中均为 正二品 ，左右常侍从三品升为 正三品 ，门下侍郎从 正四品 升为正三品。 此外设有 中书 门下省，置“ 中书门下 平章事 ”。
此外，后周还继承了 五代十国 时出现的 枢密院 制度。 枢密院 是掌管军事的最高机关，其官员大多为 武将 。 枢密院首脑使掌握军事，其实权往往超过宰相，可直接下令任免藩镇，所以通常由皇帝最亲信的臣僚充当，有时又以宰臣兼任 枢密使 。 例如显德六年（959年） 柴荣 命 司徒 、平章事 范质 与 礼部尚书 、平章事 王溥 参知枢密院事，借此以加强文人官僚制度。
终后周一朝都极其重视整顿吏治，如 郭威 立国后，重用有为的官僚，严惩腐败官僚，大量不法官吏遭到严惩。 柴荣继位后，对吏治更加重视，他以严苛的手段严惩贪吏，同时对有能力的官员却大加提拔。 柴荣在选拔官员时不拘一格，如显德元年（954年）七月，柴荣一举任用范质、 李谷 、王溥三人为相，又力排众议，拔 不由科进第的 魏仁浦 聘为 枢密使 ； 在显德四年（957年）十月规定制科（临时选拔人才的非正规考试）科目时，还诏称：“不限资、见任职官，黄衣草泽（泛指民间在野之人）并许应召（考试）。” （不限资历，不限现任官员，任何民间人士都可以参与考试）
军事制度
五代 以来， 藩镇割据 ，战乱频繁，骄兵悍将多有不法，有鉴于此，无论是 郭威 还是 柴荣 都极其重视对军制的改革。 郭威在位时，致力于镇压藩镇叛乱，任命新 节度使 ，加强对节度使的控制。 柴荣有鉴于 高平之战 中后周军队体现出的问题，对军队进行了更加全面的改革。 他首先处理了一批品行不端的 武将 ，任命了一批立有战功能力出众的将领；他重新调整了禁军的编制，对禁军的人员进行了严格筛选，裁撤其中的老弱者，将其中的精锐者升为自己的亲兵。
后周采用募兵的兵役制度， 柴荣 在改革禁军时，从全国范围内招募精壮强悍者编入军队，大大提升了军队的兵员素质。
法律制度
郭威 广顺元年（951年）六月，后周敕 侍御史 卢亿 、 刑部员外郎 曹匪躬、 大理 正段涛等大臣共同议定重写法书一百四十八卷，最后编成《大周续编敕》，成为后周的通行律法。 显德元年（954年）， 柴荣 令大臣们整理《唐律》条文，汇编为《 大周刑统 》二十一卷，正式确立了后周的法律制度。
财政税赋
郭威 建立后周后，鉴于 中原地区 自 后晋 末年以来便战乱不断，生产受到严重破坏，因此在建立后周后首先便减轻了赋税，规定全天下免除积欠了一季以上的赋税，受到战争破坏的地区则免除积欠的所有赋税。 郭威 在即位后下令减少进贡，废除后梁太祖朱温时代一直征收的牛租，并将农民缴纳牛皮的数量减少至三分之一，且根据田亩数核定应缴数额，允许牛皮自由买卖。 他还下令减免地方的徭役，将制造兵器 甲胄 的事务收归中央，每年征发工匠至京城打造兵器甲胄。 此外，郭威还制定了一套完善的 盐法 ，根据贩卖私盐的数量对贩卖私盐者处以轻重不等的处罚，同时按照盐的种类抽取比例不等的 盐税 ，禁止地方私自增收盐税。 郭威 崇尚节俭，为减轻财政开支，禁止在宫中使用奢华的器皿和装饰，就连墓葬也修建得十分简单。
柴荣 延续了 郭威 的执政思路，进一步鼓励农业生产，减轻百姓负担。 他规定外逃的农民回乡后可以获得一定的土地，对佃租也做了明确的规定。 此外，他鉴于私盐屡禁不止，劣质私盐扰乱市场的实际情况，允许一些易于 制盐 的地方进行食盐交易，但对盐的来源、品质、销路等都做了严格限制。 同时，柴荣规定了 漕运 过程中的损耗标准，减轻了漕运负担。
货币制度
五代十国 十国 时期， 铜钱 已经是当时的主要货币，但由于战乱频发， 钱法 多变，货币混乱，不利于商业往来。 柴荣 继位后，鉴于当时因为战乱出现了严重的铜荒，因此制定了严厉的铜法，要求民间将所有铜器上交。 同时，鉴于当时流行的佛教大量使用铜铸造 佛像 ，所以 柴荣 还收缴了官方认可的 寺院 以外的民间佛像。 之后，柴荣设立钱监，铸造周元通宝。 周元通宝形制仿照 唐朝 的开元通宝，铜料精良，铸工精美，在 钱币 中堪称佳品，因使用了曾用来铸造佛像的铜料，甚至被后人视为祥瑞之物收藏。
外交
柴荣 锐意进取，志在天下，但不愿行事过度操切，因此对割据诸国时战时和，采用“叛则征，服则怀”的原则。 后周战胜 南唐 后， 李璟 李璟 为求和而自去帝号，改称“江南国主”，尊奉后周为 正统 ， 柴荣 也释放了被俘的南唐文武将臣、士卒，以表诚意，此后还曾赐给南唐牲畜、钱绢等物。 后周在击败 后蜀 ，收回被后蜀趁乱侵占的四州后，也放回了俘虏的后蜀士兵数千人，但由于后蜀后主 孟昶 依旧在议和的 国书 中自称“ 大蜀 皇帝”，因此后周始终未作回应。 同属割据政权的 吴越 国 在 五代十国 期间一直于名义上归属 中原王朝 ，后周也与其维持了友好的外交关系： 柴荣 即位之初就加封吴越国王 钱俶 为天下兵马都元帅，而在后周进攻 南唐 时，吴越也应后周要求出兵攻击南唐。 此外，显德二年（955年）， 柴荣 册封 曹元忠 为 沙州归义军 节度使 ，并赠予官职。
后周时期，随着中原政局逐渐稳定，与外国的往来也逐渐频繁， 高丽 、 回鹘 、女真、 占城 等外国或部落都曾派遣使者前往后周进贡。
经济
农业
郭威 建立后周之初就极其重视农业生产，他一方面减免 税赋 ，另一方面将无主田地分给逃亡而来的难民耕种。 在南唐控制下的 淮南 地区遭遇灾荒时，他还下令允许淮南人到 淮北 买粮。 广顺 三年（953年）春， 郭威 下令将“营田”（即军营屯田）分给百姓耕种，并把官府庄园的土地赐给耕种官庄土地的佃户。 有官员请求将官庄土地出售以充实国家财政，被郭威拒绝。
柴荣 在位时进一步致力于恢复被战争破坏的农业生产，通过授予归乡逃亡者或被掳掠后复归者一定的土地的方式吸引逃难农民归乡。 显德五年（958年），柴荣颁布了《均田图》，重新推行了 五代 以来荒废已久的 均田制 。 鉴于当时水灾频发，柴荣多次组织兴修水利，修缮了黄河大堤，同时还 疏浚 了河道，便利了 漕运 交通。
手工业及商业
后周时期的手工业得到了一定的发展，其中尤以 柴荣 时期建立的“ 柴窑 ”为代表。 柴窑所制瓷器呈天青色，制作精良，纹理考究，有着极高的工艺水平。
后周时期， 郭威 、 柴荣 相继放宽商业限制，允许一些商品自由买卖，并允许与少数民族交易除兵器以外的一般商品，使商业得到了一定程度的发展。 后周对酒业进行了一定程度的放宽，政府不再垄断酒业出售，而是只垄断酒曲，允许民间使用官曲自行酿酒，同时将贩私曲一概处死的法律放宽为贩私曲五斤以上处死。
文化
儒学
郭威早在军营中便喜好读书，建立后周后，一改 五代十国 时轻视文人的风气，重视儒学。 他去 曲阜市 拜 孔子庙 、 孔子 墓，并下令修缮孔庙，禁止在 孔林 打柴毁林，造访孔子后裔，提拔其为官，并表示要尊崇圣人，以儒教治天下。 柴荣 继位后，进一步鼓励儒学发展，重视礼乐，于显德五年（958年）命翰林学士窦俨参定 雅乐 ，集合文学之士，撰写了《大周通礼》《大周正乐》等礼乐之书。
此外， 广顺 三年（953年），重臣 冯道 主持的官刻儒学《九经》完成，对儒学发展有重要意义。
宗教
五代 时期战乱频繁，政局动荡，使得 谶纬 之说大为流行。 在这种背景下， 道教 在民间大为盛行，其中尤以 陈抟 为集大成者。陈抟是陕西人，善于诗文，因为屡次参与科举没有及第，所以隐居 华山 ，声名大振。 柴荣 柴荣 即位后非常渴望招揽各方英杰，认为陈抟因为不得志而隐居，必定有奇才，于是在宫殿召见了陈抟，拜他为左抬遗。陈抟则拒绝了官职，坚决请求归隐，柴荣只好作罢。
五代 时期佛教广为流行， 寺院 泛滥，大量民众 出家 为僧，占据了大量的社会资源，也多有违规坏法之事。 显德二年（955年）五月，柴荣下诏抑制佛教，规定除了经过政府核定可以保留的寺院外，其他寺院全部停废；边远州郡没有经过政府审核的寺院的，可保留僧、尼寺院各二所；县城及常住居民200户以上的军、镇，又没有经过政府审核的寺院的，允许保留僧、尼寺院各一所，如无尼则只保留僧寺一所。 凡是自己志愿出家的，不仅要得到父母、祖父母（如已丧则由同居伯、叔、兄）同意，年龄需要达到男 15岁以上、女13岁以上，还须要念读经文考试合格，且只在首都 开封市 、 河南府 、大名府、 京兆府 及青州设立戒坛进行剃度。 此外还规定严厉规范教徒行为，对违规坏法之事予以严惩。 此外， 柴荣 还下诏收缴民间一切未经过许可保留的铜佛像，将这些铜像熔融铸钱。