吴贞 ，字元声，一字长声。生于 朱翊钧 万历 四十六年（公元1618年），宜城镇（今江苏宜兴宜城镇）人。 永历 九年（公元1655年）三月，贞毓等18人为 孙可望 所杀害。
人物生平
崇祯 十六年（公元1643年）中 进士 。崇祯十七年（公元1644年）三月 明毅宗 崇祯皇帝 朱由检 自缢后， 弘光帝 朱由 在 南京 即位，年号 弘光 ，贞毓任户部主事。弘光元年（公元1645年） 弘光帝 失败后， 朱聿鐭 朱聿键 称帝，改年号为 隆武 。贞毓任吏部文选 主事 。隆武二年（公元1646年） 隆武帝 失败后，他参于拥立 朱常瀛 朱由榔 ，贞毓升太常卿。次年（公元1647年）正月，改年号为 永历 ，贞毓任郎中。二月，永历帝逃至 桂林市 ，贞毓任吏部左侍郎。永历二年（公元1648年），任户部尚书。 永历 四年（公元1650年）二月， 永历帝 因广东西会城失陷，贞毓随驾先至 桂平市 （今 广西桂平 ）。其时， 孙可望 在 贵州省 自称秦王，胁迫朝廷降旨封赠，贞毓和 大学士 严起恒 都竭力反对，孙可望便怀恨在心。同年十一月，孙可望密派亲信将官把严起恒杀害。当时贞毓因奉旨出使在外，才免遭其害。贞毓回朝后，进封为 东阁大学士 （宰相）。
相关事件
永历 五年（公元1651年）清兵南征，形势紧迫，永历帝召文武官员商议，有的主张到海滨 李元胤 处，有的说到 安南 （今 越南 ）避难，有的主张渡海抵 福建省 附 郑成功 。武臣马占翔、宦官 庞天寿 与 孙可望 相互勾结，阴谋策划，坚持要到 贵阳 。贞毓因以前反对 孙可望 封王，没有多言。于是，孙可望一伙于永历六年（公元1652年）二月遣兵，迎 永历帝 入贵州安隆，改为 安龙府 ，作为永历帝的宫室，其实是一座非常卑陋的房舍。宫人守将也不行君臣的礼节。 永历 心中忧惧，但事已至此，也无可奈何。这时，马占翔管军事，庞天寿指挥 勇卫营 ， 军政 大权都落在孙可望亲信党羽的手中。他们相互勾结，策划另设 内阁 九卿 科道官，改印文，立 太庙 ，定朝仪，甚至准备改 国号 为“ 后明 ”。永历帝愈来愈感到事态紧急，听说晋王 李定国 已定 广西壮族自治区 ，军声大振，便与贞毓等人密议，想下密旨，令定国统率大军速来护驾。贞毓说：“主上忧危，正是我辈报国之秋，谁能充此使者？”当即有林青阳愿受命冒险前往。李定国接到 永历 的旨意，感慨涕泣不已，决心率兵前往 贵州省 救驾，迎接永历帝。但是，贞毓等人奉 永历帝 密诏，召李定国勤王的事，在定国到来之前就泄露了。 永历 九年（公元1655年）三月，贞毓等18人为 孙可望 所杀害。贞毓就刑前，神色不变，面对苍天道：“吾尽忠保国，今逼于奸逆，以死报国，臣之职也！”并赋绝命诗一首：“九世承恩愧未酬，忧时惆怅定良谋；躬逢多难维依汉，梦绕高堂亦报刘；忠孝两穷嗟百折，匡扶有愿赖同俦；击奸未遂身先死，一片丹心不肯休。”赋诗毕，慨然就义，年仅38岁。
历史评价
在贞毓等人殉难两年后， 永历 由 李定国 护驾入 云南省 。为了追念贞毓的功绩，便封赠他为太子太师、 吏部尚书 、 中极殿大学士 ，谥文忠。在贞毓等人殉难的地方马场建立祠庙，还竖了一块大石碑，上面大书“十八先生成仁处”。封贞毓的儿子 谷锦衣卫指挥 事， 世袭 千户，后随永历帝逃至 缅甸 ，为缅甸人所杀害。吴贞毓后迁葬川埠阳吊，清乾隆四十一年（公元1776年）赐谥“忠节”。后人为祭祀贞毓及族叔 吴炳 ，在宜城西庙巷建立了“二忠节祠”。