1959年3月10日， 西藏自治区 原地方政府和上层反动集团撕毁关于和平解放西藏的《十七条协议》，发动武装叛乱。3月20日， 中国人民解放军驻藏部队 奉命进行平叛作战，此外还有两个野战师，即54军的130师和134师，分别从川藏公路和 青藏公路 进藏。3月22日，中共中央发出在平息叛乱中实行民主改革的指示。3月28日，国务院发布命令，解散西藏地方政府，由西藏自治区筹备委员会行使地方政府职权。4月初，西藏军区司令员张国华回藏后当即挥师南下，以4个团的兵力，合围 山南市 的叛匪老巢，解放了30多个宗。1960年底，西藏民主改革基本完成，彻底摧毁了政教合一的封建农奴制度，百万农奴获得翻身解放。1961年底，西藏平叛胜利结束。
西藏自治区 平叛斗争的胜利，有力地打击了西藏上层集团少数分裂分子勾结国外势力分裂中国的阴谋，维护了祖国统一，增强了民族团结，促进了西藏地区的改革和建设事业的发展。
相关背景
1951年5月23日，中央人民政府和西藏原地方政府双方代表在北京签订《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》（简称《十七条协议》），宣告 西藏和平解放 。10月26日，西藏地方政府为人民解放军举行了隆重的入城式， 藏族 同胞热烈欢迎人民解放军。根据 西藏自治区 的实际困难，特别是百万农奴极其悲惨的境遇，毛泽东决定“进军西藏，不吃地方”，为了严格执行这项政策，张国华军长、谭冠三政委率部一边修路一边进军，同时开垦荒地生产。
1952年，“西藏反动上层集团”成立伪“人民会议”，提出“请求人民解放军出西藏”的反动口号，对解放军和进藏工作人员进行经济困逼。1955年以来，川、甘、青藏族聚居区上层反动分子多次举行武装叛乱。1956年底，中央人民政府考虑到西藏的历史和现实情况，明确宣布在六年内不进行民主改革，国家第三个五年计划期间是否改革还要征求西藏各阶层人士的意见。 1958年前后，四川甘孜、 青海省 方面的叛匪不断向西藏昌都地区流窜，并向 拉萨市 方向流动。设在印度噶伦堡的叛乱 活动组织 指挥部成立了“西藏自由同盟”、“西藏福利协会”等反动组织，并出版了反共、叛国的《西藏境报》，不断偷运进藏，到处散发，进行反动宣传。 美国特务以噶伦堡为基地，与 西藏自治区 地区的反动上层及叛乱分子串通一气，频繁进行联系，策划在西藏发动武装叛乱。
1958年下半年至1959年初，西藏反动上层发动武装叛乱的迹象经常出现。根据西藏工委的指示，自治区各机关单位及拉萨市各单位组织 地方武装 ，加强军事训练。1958年起，西藏上层反动集团指使叛匪烧毁桥梁，破坏交通，伏击运输汽车，对 拉萨市 到 林芝市 的交通造成严重障碍。叛匪袭击党政军机关和部队的事件不断发生。1959年3月上旬， 西藏 反动上层利用“传召”机会，纠集7000余名叛乱分子，占据 布达拉宫 、 药王山 、 罗布林卡 等要点及建筑物，对西藏工委机关、中央人民政府驻西藏代表的驻地和西藏军区形成包围圈。
过程
1959年3月10日， 西藏自治区 反动上层纠合叛乱分子在罗布林卡公然发动以拉萨为中心的全区性武装叛乱， 试图阻止达赖喇嘛到军区看演出，并制造谣言煽动群众。唆使叛乱分子打伤西藏军区副司令员桑颇·才旺仁增，杀害西藏自治区筹备委员会委员、爱国人士堪穷・帕巴拉·索朗降措， 并抬尸游街示众。叛乱游行队伍要求印度政府支持和保护“西藏独立运动”。当天下午，原西藏地方政府的噶伦索康、夏苏和柳霞三人到军区礼堂休息室，谎称不知达赖要来军区看演出。工委及军区负责同志揭露其谎言，谭冠三严正指出事件是阴谋，责令他们保护达赖安全，追查主谋者。当天黄昏，叛乱分子组织三大寺1400多名喇嘛和潜伏分散在 拉萨市 周围的叛乱武装进入市区集结，驻拉萨的 藏军 也进入临战状态。
1959年3月17日夜里，达赖和叛乱集团的头子们逃走，共有六七百人，经 山南市 逃往 印度 。美国飞机数次飞入 西藏自治区 侦察解放军动向，对叛乱分子进行空中掩护，并空投物资。达赖逃走后，将西藏地方政府的政治、军事大权委托给伪“人民会议”，与解放军作战。索康以达赖名义宣布山南地区的隆子宗为所谓的“雪山狮子国的 首都 ”。
1959年3月19日下午， 地方武装 团部发出命令，准备战斗，坚决进行自卫。3月20日凌晨3时40分，拉萨武装叛乱的枪声打响，叛匪向解放军和民兵发动攻击。10时，驻拉萨人民解放军开始进行自卫反击，首先攻打 药王山 ，夺取制高点，然后拿下 罗布林卡 ，捣毁叛军司令部。3月21日早上8点多钟， 大昭寺 内叛匪向解放军投降。上午10时，邮电局民兵与流窜过来的叛匪打了一小仗。被包围在 布达拉宫 的叛匪退出布达拉宫，纷纷缴械投降。经过两个昼夜的战斗，平叛胜利，消灭了 拉萨市 的叛乱武装，歼灭叛匪5300多名，缴获大量武器弹药。平叛后，西藏军区在拉萨大街上张贴藏文布告，宣布奉命讨伐、平息叛乱，对叛乱分子实行宽大政策。
结果
1959年3月29日，周恩来总理发布命令，严厉谴责西藏地方政府多数噶伦和上层 反动集团背叛祖国、破坏统一的行为，决定解散西藏地方政府，由西藏自治区筹备委员会行使职权。4月初，西藏军区司令员张国华挥师南下，合围 山南市 的叛匪老巢，解放了30多个宗，粉碎了他们建立所谓第二 首都 的美梦。随后举行了 纳木错 、麦地卡等战役，进剿 西藏自治区 各地的残余叛匪。1959年7月，西藏自治区筹备委员会举行第二次会议，作出进行民主改革的决议，西藏的封建农奴制度彻底崩溃。1960年底，西藏民主改革基本完成，彻底摧毁了政教合一的封建农奴制度，百万农奴获得翻身解放。1961年底，西藏平叛胜利结束。
意义
西藏平叛斗争的胜利，有力地打击了西藏上层集团少数分裂分子勾结国外势力分裂中国的阴谋，维护了祖国统一，增强了民族团结，促进了西藏地区的改革和建设事业的发展。 此外，叛乱的平息，给 西藏自治区 广大人民群众送来了打碎千年封建枷锁的好时机。1959年7月，西藏自治区筹备委员会举行第二次会议，作出了进行民主改革的决议。自此，西藏的封建农奴制度彻底崩溃，百万农奴也终于迎来了翻身之日。