拉普拉塔平原是 南美洲 第二 北美大平原 ，位于南美洲东南部。其西面是 安第斯山脉 ，东北面和南面是 巴西高原 和巴塔哥尼亚高原，东南面是 大西洋 ，总面积150万平方千米，自北向南跨越 玻利维亚 、 阿根廷 、 巴拉圭 、 乌拉圭 四国，其中60%的面积在阿根廷境内。 拉普拉塔平原北部为 大查科平原 ，南部为潘帕斯平原。大查科平原地面平展低洼，雨季排水不良，在沿河地带形成 沼泽 和湿地； 南部潘帕斯平原，地势坦荡平展，略向东倾斜，海拔多在150米以下。
历史
1526年， 西班牙 航海家 塞巴斯蒂安·卡波特率领一支西班牙远征队来到 拉普拉塔 ，并深入到上游内地。他看到当地 美洲原住民 身上佩戴很多银质饰物，以为这一带 银矿 丰富，就把这条河称为 普拉塔河 ，意为 银河系 。
如果以 普拉塔河 为源，那么拉普拉塔河则长达4700公里。
拉普拉塔河流域由巴拉那河、 乌拉圭 河 、 巴拉圭 河及其数十条支流组成， 流域面积 达400万平方公里，包括 阿根廷 、巴西、 玻利维亚 、乌拉圭的部分领土和巴拉圭的大部分领土，人口近1亿。
拉普拉塔河由巴拉那河和乌拉圭河汇合而成，实际上是一个巨大无比的 河口 ，从巴拉那河和乌拉圭河的汇合处到与 大西洋 的交接处，全长为370公里，最宽处（入海口）达230公里。
普拉塔河 是 普拉塔河 流域中最长和重要的一条河流。它发源于 巴西高原 南部，中游有两段河道分别是巴西和 巴拉圭 及巴拉圭和阿根廷的边境，下游流经阿根廷至 乌拉圭 汇合处，长约4100公里； 乌拉圭河 发源于巴西南部的 马尔山脉 ，全长1751公里， 流域面积 约有一半在巴西境内，另一半在乌拉圭和 阿根廷 。 巴拉圭河 发源于巴西高原的西南部。全长2200公里，中下游也有两段河道分别是巴西和 巴拉圭 及巴拉圭和阿根廷的界河。
1806和1807年阿根廷 拉普拉塔 地区人民两次抗击 英国军队 入侵的事件。19世纪初， 英国 利用 西班牙 殖民统治的危机，加紧侵夺西班牙在 南美洲 的 殖民地 。1806年6月，英国 海军上将 H.波帕姆率舰队驶抵拉普拉塔河口。6月25日，英国海军陆战队1000多人在 布宜诺斯艾利斯 附近的 基尔梅斯 登陆。西班牙 殖民 总督 索夫雷蒙特逃往内地。6月27日，布宜诺斯艾利斯城陷落。英军宣布被占领地区归属英国，西班牙殖民官吏纷纷表示效忠英国国王。当地居民为保卫家园，自发组织起来进行抗英斗争。抗英部队主要有当地土生白人爱国者普埃雷东组织的志愿队伍，以及在 西班牙 军中服役的 法国 军官利涅尔斯从 蒙得维的亚 争取到的一支军队。8月11日，利涅尔斯指挥部队与英军开战，得到当地居民大力支援。翌日，英军战败投降。8月14日， 布宜诺斯艾利斯 市政议会在人民群众压力下通过决议，迫使 总督 索夫雷蒙特把军权交给利涅尔斯。为防英军再犯，当地人民组织起一支8000多人的 武装力量 ，分为若干营。
1807年2月，英军从 拉普拉塔 河口第二次入侵，2月3日攻陷蒙得维的亚。6月28日，由怀特洛克指挥的英国海军陆战队1.2万多人在拉普拉塔河南岸登陆。当地军民虽经奋战，未能阻止英军推进。7月6日，英军对布宜诺斯艾利斯城发动总攻。利涅尔斯率军与英军展开激战，全城居民同仇敌忾，投入战斗。英军伤亡近千人，约2000人被俘，7月7日签署投降书，从拉普拉塔河两岸全部撤走。拉普拉塔地区人民在抗英斗争中建立了自己的 武装力量 ，迫使 西班牙 国王任命利涅尔斯为临时 总督 。抗英斗争的胜利，鼓舞并推动了当地人民反对西班牙 殖民 统治和争取独立的斗争。
地理
大草原
其南部为潘帕斯平原，地势坦荡平展，略向东倾斜 潘帕斯草原 （PampasSteppe）位于 南美洲 南部， 阿根廷 中、东部的 亚热带 型大草原。北连格连查科草原，南接巴塔哥尼亚高原，西抵安第斯山麓，东达大西洋岸，面积约76万平方公里。“潘帕斯”源于印第安克丘亚语，意为“没有树木的大草原”，是南美洲比较独特的一种植被类型。就地带性和气候条件而论，本区适宜树木生长，实际上除沿河两岸有“走廊式”林木外，基本为无林草原，一般称潘帕斯群落。草类中占优势的是 针茅属 、 三芒草属 、 臭草属 等硬叶 禾本科 ，另有多种 双子叶植物 。 豆科 少是该群落的一大特点， 特有种 也较贫乏。地势自西向东缓倾。夏热冬温，年雨量1000～250毫米，由 东北地区 向西南递减。以500毫米等降水量线为界，西部称“干潘帕”，除禾本科草类外，西南边缘还生长着稀疏的旱生灌丛，发育有栗钙土、棕钙土，多盐沼和 咸水河 ；东部称“湿润潘帕”，发育有肥沃的 黑土 。潘帕斯现大部分已开垦成农田和牧场，盛产小麦、玉米、饲料、蔬菜、水果、肉类、皮革等，是 阿根廷 最重要的农牧业区，并成为阿根廷政治、经济、交通和文化的心脏地区。集中了全国2/3的人口，4/5的工业生产和2/3以上的农业生产。以 布宜诺斯艾利斯 为中心，铁路、公路呈辐射状伸向全国各地。 潘帕斯草原 的大部分土地已被开垦为农田和牧场．田里盛产小麦，玉米等粮食．牧草丰美的草原到处是白色，黄色，黑色，花色的良种牛群．草原上种植的玉米，大部分是用来饲养牛羊，牛肉产量很高．阿根廷每年要宰杀一千多万头牛，除了大部分供国内食用，还大量冷藏出口，牛肉出口量居世界第一．潘帕斯草原是阿根廷农牧业的主要产区，也是南美的粮仓．这里有着 阿根廷 全国67%的人口，80%以上的工业，以及许多重要铁路和城市，是阿根廷的心脏．
潘帕斯草原 成为 南美洲 比较独特的一种植被类型的原因，是草原西边的安迪斯山脉阻挡了来自 太平洋 丰富的降雨，所以只有该草原的西边靠安迪斯山脉一测狭长地带才有“走廊式”林木，而东部大部分由于雨水的缺乏则只能生长草原。
河流
拉普拉塔 河位于南美洲 乌拉圭 和阿根廷之间，在 西班牙语 中“拉普拉塔”是“银子”的意思。 拉普拉塔河 是南美洲第二大河流，全长4700公里， 流域面积 约400万平方公里。它的支流众多，主要的有 巴拉圭河 、 乌拉圭河 、 普拉塔河 。
拉普拉塔河养育了 南美洲 人民，特别是哺育了 阿根廷 的人民，因此它被称为 母亲河 。
拉普拉塔河流域是 拉丁美洲 最发达的地区之一。她的大部分处在 亚热带 ，雨水充沛，土地肥沃、物产丰富，是南美洲的经济中心的集中地区。在 普拉塔河 的中下游地区，就是举世闻名的拉普拉塔平原。平原的北部称为查格平原，南部称为潘帕斯平原。拉普拉塔平原是阿根廷的经济心脏地区。这里幅员辽阔，地势平坦，雨水充足，土地肥沃。耕地面积占全国耕地面积的70%，有发达的农牧业。
瀑布群
伊瓜苏大瀑布 ，由于河心岩岛的阻碍分为三组瀑布群，而每组又包括许多小瀑市，瀑布总数达数百个。像这样由众多的瀑布构成的瀑布群，在世界上也是罕见。
在 普拉塔河 的上、中游，因深切 巴西高原 而形成不少 急流 瀑布，其中以 伊瓜苏瀑布 最为著名。它是 伊瓜苏河 注入 普拉塔河 前，流经巴拉那峡谷时，由于河水陡降而形成的。在低水位时，它呈现为一系列的急流；洪水时，则连成一道宽3～4公里的大瀑布。它的瑰丽景色被誉为 南美洲 大自然的奇迹。飞泻的流水发出轰鸣声，在10公里之处就可觉到它的震撼。在瀑布附近处，在一百二三十米上空，还可看到一条绚丽的 彩虹 ，浮现在水雾之中，形成一幅人间奇景。
在 普拉塔河 的中、下游地区，是闻名于世界的拉普拉塔平原。它位于 安第斯山脉 以东，平原呈纵向分布，平原北部为查格平原，南部为 潘帕斯草原 。
自然资源
普拉塔河 流域地区虽然并没有早期征服者所疯狂寻找的金银，但它是 拉丁美洲 最发达的地区之一。这里土地肥沃，物产丰富，尤其是盛产畜产品。这里还蕴藏着丰富的 铁矿 、石油、天然气和森林，是 南美洲 的工业区，巴西、 阿根廷 等国的经济中心集中在这个地区。在 拉普拉塔 河两岸和 普拉塔河 及 乌拉圭河 沿岸，分布着 布宜诺斯艾利斯 、拉普拉塔、 罗萨里奥 、圣菲、 蒙得维的亚 、 派桑杜 等数十个城市和港口。
经济状况
布宜诺斯艾利斯在 西班牙语 中意为“好空气”。它是 南半球 最大城市，是 大西洋 岸具有世界意义的港口。它位于拉普拉塔河南岸，扼守着 普拉塔河 和乌拉圭河的 河口 ，特别是富庶的 潘帕斯草原 通向大西洋的咽喉要道上。人口近400万。大布宜诺斯艾利斯包括近17个城市，人口超过1000万。始建于1536年，1880年成为首都，是全国政治、经济文化中心。同时，还是 南美洲 最大铁路枢纽。全国工业企业约1/4集中于此，是炼油、肉类加工、纺织、食品、机械、化工、 制革 工业的重要产地。
城市
阿根廷 大西洋岸港口和工业城市， 布宜诺斯艾利斯 首府。位于 拉普拉塔 河口南岸。人口47.3万（1980），原为一小城镇，1882年仿照美国 华盛顿哥伦比亚特区 规划扩建为市，并定为省会。1952～1955年曾改名埃娃□庇隆。 东北地区 8公里的外港 恩塞纳达 ，有圣地亚哥岛屏蔽，为大型的人工 深水港 ，有运河通拉普拉塔河口，共有11个泊位，可停泊吃水9米的大型海轮，主要输出小麦、玉米、牛、羊等农、畜产品。工业以面粉、肉类加工和炼油为主，此外还有钢铁、造船、 化学 、 电子 、纺织等工业。工厂多在港区附近。市区以莫雷诺广场为中心，街道整齐美观，多 现代建筑 。有1897年创设的 拉普拉塔 国立大学以及博物馆、图书馆等，其 自然博物馆 以富藏灭绝动物标本著名。市区北部海滨的拉腊角为旅游胜地。