日月星辰是一个 天文学 术语，读音rì yuè xīng chén，意思泛指宇宙中的天体。日： 太阳 ；月：月亮 ；星：星星；辰：夜晚的那层黑色的帷幕。一般用来泛指天上的 天体 。还有一种说法，“辰”是 日月星 的总称（人类对 宇宙 行星 的统称）。 日月星辰的由来现存文字记载最早见于《 山海经 》。
由来
首先提出了日月星辰的由来问题。 中国 各族神话对此说法各异，大致有以下几种类型。
①生育说。即认为日月是父母生养的。《 山海经·大荒南经 》上说：“ 太阳神 者， 帝俊 之妻，生十日。”又同书《大荒西经》载：“帝俊妻 常羲 ，生月十有二。” 珞巴族 神话说，天和地婚配， 后土娘娘 生了九个太阳。
②肢体 化生 说。《 绎史 》引《五运历年记》：“首生 盘古 ，垂死化身。……左眼为日，右眼为月。……发 为星辰。 ”族神话说，天神取下老虎的左右二膀化为日月，取下虎的眼睛化为星星。
③蛋生说。 苗族 神话说 太阳 是从 凤蝶总科 蛋里生出来的。族《查姆》（“万物起源歌”）则说，黑埃罗波赛神生了一个蛋，蛋皮化天，蛋白化日、月、星辰， 蛋黄 化地。
④铸造说。把日、月的形成与 冶炼 工艺结合在一起，说太阳和月亮是神人们用金、银铸成后搬上天去的。那铸造日、月时飞溅的金花 湘蕾金银花 就变成了满天星斗。此说在苗族的创世史诗中描述甚详。
⑤神创说。创世神凭借神力直接创造日、月。 水族 神话说女神伢 掰开连着的天地，放风吹开清浊之气，取用清气造成了日、月。保存于 纳西族 《东巴经》中的《 创世纪 》说，在阴阳善神东神和巴神的主持下，“真和 实相 配合，产生了光亮亮的 太阳 ；虚与假相配合，出现了冷清清的月亮”。此外，还有太阳是英雄神（见《 九歌·东君 》）和天帝（即 炎帝 ，见 班固 《 白虎通义 》）的说法。也有神话解释某些 星座 的来历，如 汉族 关于牛郎织女星的神话、 藏族 和 鄂伦春族 关于 北斗七星 的神话、 黎族 关于兄弟星座的神话等。《苗族古歌·铸日月》插图日、月有规律的出没运转是日、月神话解释自然现象的又一方面。 中国 古神话描述日、月的生活日程也像人一样有劳作、有休息。10个 太阳 ，都住在 汤谷 一棵高数千丈、粗一千余围的扶桑木上，“九日居下枝，一日居上枝”（《 山海经·海外东经 》）。居上枝的一个太阳按时由鸟运载着，或是坐着“驾以六龙， 太阳神 御之”的车子，每天从东方出来，走完固定的路程，进入西方的蒙。月亮也乘坐车子，它的御者是 望舒 。月中的阴影及月的圆缺变化是此类神话解释的又一方面。 屈原 《 天问 》：“夜光何德，死则又育？厥利维何，而顾菟在腹？”反映了原始人认为月缺又圆是死而复生，以及月中有兔子的观念。以后又有 嫦娥奔月 化为 蟾蜍 、吴刚伐桂、玉兔捣药等说法。
神话
少数民族的神话解释月中阴影，也认为其中有人、有物。至于何人何物又是缘何上去的，说法就多有不同。 瑶族 神话说，一对造福人间的夫妻成婚后飞上月亮，女的织锦，男的放牧，在那里过着美满的生活。 哈尼族 神话说，许多年前，一棵大树遮没了日光和月光。人们砍倒了这棵大树，却有一枝树尖挂在月上，长成了月中的 梭罗树 。牛郎织女星 南阳 汉代 石刻关于日、月之间的关系，人们想象它们有着同于人间的夫妻、兄妹、姊妹、姑嫂等关系。如说 太阳 是哥哥，在白天大大方方地出来；月亮是妹妹，到了晚间才羞羞答答地露面。也有的说，月亮是姐姐，胆大能干，敢于在夜里出来；太阳是妹妹，胆小害羞，所以在白天出来，姐姐还给妹妹一包针，谁看她就刺谁的眼睛。对于日、 月全食 的现象，神话中亦有神奇的解释。 汉族 有天狗吞食之说。 蒙古族 的神话，说是九头魔王妄想吞食日、月，太阳王和月亮王就筑起高高的院墙来防御，当大门紧闭的时候，地上就失去了光亮。射日神话是日、月神话中不可忽视的组成部分。汉族羿射九日的神话，早见于《 淮南子 》。在各少数民族中，亦多有此类神话流传，如 壮族 的侯野射落11个 太阳 ， 瑶族 格怀射落9 个太阳， 布朗族 的顾米亚射落7 个太阳， 黎族 的大力射落6 个太阳和月亮，等等。它所叙述的基本内容是：①天空出现了2 至12个太阳（或同时有月亮），强光照射，造成了严重的后果。②英雄的神箭手射下了多余的日、月。③有些少数民族射日神话最后有喊日的情节，即请 公鸡 去把吓得躲起来的一个太阳叫出来。这类神话反映了远古人类企图控制 太阳 、征服干旱的愿望。日、月、星辰神话体现了远古人类对于 天体 的朴素认识，其中有的则表现了他们企图用 巫术 手段控制天体的愿望，具有原始科学和某种实用意义。但是由于种种原始观念的渗透融合，最终化合成为充满了天真幻想的神话。
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