赤经（Right Ascension），简称RA， 是 赤道 坐标系 的经向坐标，过 天球 上一点的赤经圈与过 春分点 的二分圈所交的球面角。赤经从春分点起逆时针计量，以时、分、秒为单位，从0 h 到24 h ，与度的换算值为1 h =15°。 赤经一般用α表示。
天文学家用天球坐标来研究 天体 位置与运动，赤经和 赤纬 组成赤道坐标系来确定天体的位置，和 地球 的经度、 纬度 类似。 地球自转轴的假想延长线和天球的交点分别叫做北天极和南天极。地球赤道面无限延伸和天球 相交 ，在天球上形成的 大圆 称为 天赤道 。天赤道的赤纬是0度，向北为正，向南为负，向南、向北各90°到达南、北天极。北天极、南天极的赤纬分别是正负90度。 天球 上连接南北天极并与天赤道相垂直的线就是赤经线。 天文学 上规定，把经过 春分点 的赤经线定为0度起点，赤经由春分点开始向东量度。地球上的0度 经线 的位置不会改变，而天上的0度赤经线则是在不断向西移动。
概念
从春分点沿着 天赤道 向东到 天体 时圈与天赤道的交点所夹的角度，成为该天体的赤经。赤经与时角不同，时角是由天子午圈向西量，而赤经是由春分点向东量，两者方向相反。
赤经指 赤道 坐标系 的经向坐标，过 天球 上一点的赤经圈与过春分点的二分圈所交的球面角。 天球 上相当于 地球 经线的线，通过天球两极并与 天赤道 垂直。以时、分、秒表示。赤经的算法较特别，和地球经度（由-180度至+180度）的算法不同，赤经是在天球赤道自西向东由0小时至24小时。和时间一样，赤经的每小时可分为60分，每分可再细分为60秒。赤经的分秒并不等如角度用的角分角秒，它们之间的换算为1时分=15角分，1时秒=15角秒。赤经计算的起点为 春分 点，春分点是 太阳 在每年的春分（3月21日前后）所处的位置。
说明
天球 上的赤经，功用与地理坐标中的经度相同。赤经和经度都是沿着 赤道 向东或西方向量度， 零点 也是赤道上随意选择的。经度的零点是 本初 子午线 ；赤经的零点是春分点，这是太阳在3月下旬运行至北天球时所通过的点，也是 地球 的升交点。
赤经的数值由春分点向东量度的，单位是时、分、秒，但有时也会用度来量度。他与 恒星 时的关系密不可分。它既是时间的单位，也是角度的单位。1h=15゜，1m=15'，1s=15"。在航海上使用的是 恒星时角 （缩写SHA），与赤经的不同是赤经由西向东量度，恒星时角是由东向西量。
赤经可以用来测量 天体 在 天球 上的位置，并且可以计算天体到达天空中某一定点的时间。例如，有个位置在赤经13h30m的天体，正在 子午圈 上，则在赤经20h的天体会在6.5小时（恒星时）后经过子午圈。
历史
赤经的观念至少可以追溯至西元前二世纪， 喜帕恰斯 已经知道使用赤经编制 星表 ，但他和之后的天文学家制作星表时都使用 黄道 坐标，只在特别的情况下才使用 赤道 坐标。
因为望远镜的发明，天文学家可以详细的观察天体，为了因应长时间观测的需要，望远镜被安装在便于追踪天体的 赤道仪 架台上。因为赤道仪只要旋转与 地球 自转轴平行的轴，就可以抵销地球的自转，固定的指向选定的 天体 。简而言之， 赤道坐标系统 已经被观测者普遍的接受，利用赤道仪上的定位圈就可以准确的指向已经知道赤经与 赤纬 的天体。第一本使用赤道坐标标式 恒星 的 星表 是 约翰·弗兰斯蒂德 的HistoriaCoelestisBritannica星表。
赤经是 赤道 坐标系 的经向坐标，过 天球 上一点的赤经圈与过 春分点 的二分圈所交的球面角。1857年 伟烈亚力 编《 六合丛谈 》十一：“ 英国 包格孙新测得 小行星 ，其测数依伦敦观星台，用平时，从午正起，具录于此：六月二十七日九时五十四分十三秒，测得赤经二十时二十分二十七秒一六，南纬十六度二十分五十三秒七。”1936年《 科学画报 》第三卷第十三期：“商就是 天蝎座 里的 心宿 ，和参宿赤经差不多相距一百八十度。”
相关名词
赤经圈
赤经圈亦称时圈， 赤道 坐标系 中的一种 大圆 。即通过天极的大圆，它是赤道坐标系的副圈。赤经圈有无穷多个，都与 天球 赤道垂直。
天球坐标
天球坐标亦称“天文坐标”。用来表示 天体 在天球上位置的坐标。通常天球坐标中的 纬度 和经度用天球坐标系的主圈、辅圈和原点来表示。可以分为天球地平坐标、天球第一赤道坐标、天球第二赤道坐标和天球 黄道 坐标等四种。天球坐标中的纬度包括高度（地平纬度）、 赤纬 （赤道纬度）和 黄纬 （黄道纬度）等三种，都相当于地理坐标中的地理纬度；天球坐标中的经度有方位（或 方位角 ，即地平经度）、时角、赤经（ 赤道 经度）和 黄经 （黄道经度）等四种，都相当于地理坐标中的地理经度。由于 天球 有各种不同的 坐标系 ，所以同一 天体 就有各种不同的天球坐标。高度和方位角构成天球地平坐标（图（a））、赤纬和时角构成天球第一赤道坐标（图（b））、赤纬和赤经构成天球第二赤道坐标（图（c））、黄纬和黄经构成天球 黄道 坐标（图（d））。各种天球坐标之间既有区别又有联系。黄道是 太阳 周年运动的路线，黄经和 黄纬 特别适用于表示太阳、 太阳系 的 行星 和月球的运行；高度和 方位角 则表示天体当时当地在天空中的位置；赤经和 赤纬 表示了天体在空中固定不变的位置。
天球 坐标是 天文学 上的坐标常用的有地平坐标、黄道坐标、 赤道 坐标等。我国古代最常用的是赤道坐标，有时也用地平坐标与黄道坐标，它们都是我国古代所特有的东西，在观测 恒星 ，确定 天体 的位置等方面，有独特的作用。
（一） 中国 古代的赤道坐标的建立至上可追溯到战国时代，它承袭了古代二十八宿记位置的传统，坐标的两个分量是入宿度和去极度。所谓入宿度，指二十八宿的距星与某一天体之间的赤经差，对于二十八宿来说，与入宿度相当的量是距度，某一宿距星到下一宿距星之间的赤经差叫该宿的距度。所谓去极度，就是所测的天体距 北极 的角距离，实际上是 赤纬 的 余角 。 赤道 坐标系 在中国古代 天文学 中得到了广泛地运用，这在世界天文学史上是一个典型。
（二） 黄道 坐标。黄道是 太阳 在 天球 上的周年视运动的轨道。以黄道为基础，用 黄经 、 黄纬 表征 天体 位置，即黄道 坐标系 。它的分量之一也是黄道入宿度，而另一个分量有时用去极度，有时则用黄道内外度。最早明确提到黄道的是《 石氏星经 》， 东汉 贾逵 曾经引述到：“石氏星经曰：黄道规 牵牛 初直斗二十度，去极二十五度。”在这里，黄道规即黄道圈， 牵牛 初就是 冬至 点，《石氏星经》的黄道坐标，冬至点的人宿度为斗20度，去极度为115度（二十五为一百一十五之误）。汉末 刘洪 《乾象历》中又出现了求月亮 黄道 内外度的说法。应该指出，我国古代给出的二十八宿黄道经度差，不是现在 天文学 上的 黄经 差，而是二十八宿距星的赤经差在黄道上的投影。所谓某宿的黄道距度，就是量过本宿和下宿距星的两条赤经圈所夹的黄道 弧长 。所谓黄道内外度，则指纬向方向的量， 天体 在黄道以北叫黄道内，天体在黄道以南叫黄道外，它们都是以 赤道 圈为准，沿着天体的赤经圈，从所测天体量到黄道为止。
（三）地平坐标。以 地平线 和 天顶 （头顶方向）为基础建立的坐标叫地平坐标，它的两个分量分别取作地平方位和地平高度。 中国 古代最初的地平坐标只有 方位角 ，它广泛用于以 日晷 测量 太阳 出没运行的 方位角 上，在 汉代 ，常用十二地支来表示方位，如子代表北方，午代表南方等。后来用四维、八干、十二支来代表二十四个方位。四维是：用艮表示东北， 表示东南，坤表示西南，乾表示西北。八干是：甲、乙、丙、丁、庚、辛、壬、癸。十二支是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。它们合在一起，就是所谓的二十四山，表示二十四个方位（如图示）这二十四山，只是方位区域，并不表示连续的量度。后来的浑仪上都装有地平环，一般使用这二十四个方向。地平坐标的另一个分量，大约是同 浑天说 一起产生的。 唐僧 一行发明复矩图（仪器），来测量地平高度，到了元代 郭守敬 才发明了立运仪，既能测量地平高度，也能测量 方位角 。