中和殿是 故宫 外朝 三大殿 之一，位于北京市东城区北京故宫内，处于故宫外朝中路区域，南邻太和殿，北邻保和殿。始建于明永乐十八年（1420年），明天启七年（1627年）重建，清顺治二年（1645年）改中极殿为中和殿，殿名取自《 礼记·中庸 》：“中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。” 现在的天花内构件上仍遗留有明代“中极殿”的墨迹。
中和殿高19米，平面呈正方形，面阔、进深各为3间，四面出廊，金砖铺地，建筑面积580平方米。中和殿屋顶为单檐四角攒尖顶，屋面覆黄色琉璃瓦，中为铜胎鎏金宝顶。中和殿四面开门，正面三交六椀槅扇门12扇，东、北、西三面槅扇门各4扇，门前石阶东西各一出，南北各三出，中间为浮雕云龙纹御路，踏跺、垂带浅刻卷草纹。门两边为青砖槛墙，上置琐窗。殿内外檐均饰金龙和玺彩画，天花为沥粉贴金正面龙。明清两朝，在 太和殿 举行各种大典前，皇帝先在中和殿小憩，并接受执事官员的朝拜，而后由中和殿前往太和殿。皇帝亲祭时，前一日要在中和殿阅视祝文。
1961年3月4日，包括中和殿在内的故宫被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。1987年，包括中和殿在内的北京故宫被联合国教科文组织公布为世界文化遗产。
建设背景
殿名取自《 礼记·中庸 》：“中也者，天下之本也；和也者，天下之道也”之意。中和殿内悬挂有“允执厥中”匾额，为乾隆帝御笔；匾额两侧挂有楹联。典出《书·大禹谟》“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。”中和殿屋顶设有天花构件，构件上遗留有明代“中极殿”墨迹。
“中和”二字是说，凡事要做到不偏不倚，恰如其分才能使用各方关系得到和顺，其意在于宣扬“中庸之道”。
建筑特色
外部特征
中和殿高19米，平面呈方形，为单檐四角攒尖，屋面覆黄色 琉璃瓦 ，中为铜胎鎏金宝顶。它的面积是 三大殿 中最小的。太和、中和与保和三大殿所在的 台基 上，设置有龙的头部形状的排水口。下雨时，排水头一起喷水，形成“千龙吐水”的景观。辛亥革命后， 爱新觉罗·溥仪 仍居后宫。 袁世凯 意图复辟帝制，以三大殿为宫殿，对内外装潢有所改动。其中写有殿名的 匾额 上面的满文被凿去，汉字移至中间。
中和殿平面呈正方形，面阔、进深各为3间，四面出廊， 金砖 铺地， 建筑面积 580㎡。屋顶为单檐四角攒尖，屋面覆黄色 琉璃瓦 ，中为铜胎鎏金宝顶。殿四面开门，正面三交六 槅扇门12扇，东、北、西三面槅扇门各4扇，门前石阶东西各一出，南北各三出，中间为 浮雕 云龙纹御路，踏跺、垂带浅刻 卷草纹 。门两边为青砖槛墙，上置琐窗。殿内外檐均饰 金龙 和玺彩画 ，天花为沥粉贴金正面龙。殿内设地屏宝座。门窗的形制则取自《 大戴礼记 》所述的“ 明堂 ”，避免了三座大殿的雷同。
中和殿的大殿平面呈方形，黄琉璃瓦四角 攒尖顶 ，正中有鎏金宝顶。皇帝有事去 太和殿 先在此小憩，接受 内阁 、 礼部 及侍卫 执事 人员等的朝拜。每逢加封皇太后徽号和各种大礼前一天，皇帝也在此阅览奏章和祝辞。
内部特征
中和殿内宝座前左右两侧的两只金质四腿独角异兽。它是想像中的一种神兽，传说日行18000里，懂得四方语言，通晓远方之事。放在皇帝宝座两旁，寓意君主圣明，同时为烧檀香之用。放在中和殿地平台两侧的铜薰炉，是用来生炭火取暖的。 清代 宫中烧用的是上好木炭，叫“红萝炭”。这种木炭气暖而耐烧，灰白而不爆。宝座两旁还放着两乘肩舆，俗称轿子，是清代皇帝在宫廷内部使用的交通工具。帝后在什么场合乘坐什么轿子都有严格规定。肩舆是其中的一种。
中和殿正中设有宝座，两旁陈列着两个肩舆。所谓的肩舆是皇帝乘坐的轿子中的一种，主要供皇帝在 紫禁城 内活动使用。
价值意义
明清两代，中和殿的使用功能基本上相同，即皇帝到 太和殿 参加大型庆典前在此休息准备。皇帝在中和殿通常都先接受主持庆典的官员朝拜和奏事，再到太和殿参与庆典。
另外在每年春季的先农坛祭典时，皇帝都会先到中和殿阅读写有祭文的祝版，查看亲耕用的农具。在参与 天坛 、 地坛 、社稷坛、 太庙 的类似活动前，皇帝也会在这里阅读祭文。
清代 皇家家谱每七年纂修一次。纂修工作完成后，会在中和殿举行相关仪式，送呈皇帝审阅并进行存放。给皇太后上徽号时，皇帝也要到中和殿阅读拟好的奏折。
有时候皇帝也会在这里召见官员或赐食。
旅游信息
门票信息
学生、老人凭证半价，残疾人免票参观。 珍宝馆 10元、 钟表馆 10元，15：30停止售票。
交通信息
乘1、4、20、52、57路 天安门 站下。穿过天安门城楼、端门到达午门（正门）。乘101、103、109路公共汽车 故宫博物院 下到达神武门（后门）。