鹤林寺是 镇江市 南郊最古老、 寺院 规模最大，古迹、典故最多的寺院。有着与鹤林寺相得益彰的典故和传说，遂使寺院胜迹佳话，传于千古而不朽。
历史沿革
鹤林寺：hè lín sì 寺名。在今 江苏省 镇江市 南郊。始建于晋代。
鹤林寺旧名竹林寺，位于黄鹤山麓，是 著名古寺之一，创建于 东晋元帝 大兴四年(321)，距今已有1600多年历史。相传 刘宋 武帝 宋武帝 幼年家贫，青少年时代到黄鹤山砍柴时，头顶常有黄鹤翩翩飞舞。称帝后，遂改寺名为鹤林寺。 李隆基 开元 、 天宝 ，僧人元素任该寺 住持 ，名为古竹院。
鹤林寺在唐时范围较大，据说出了山门就到城门——鹤林门。后几经兴废，规模逐渐缩小。由于该寺靠近城市，山明水秀，风景幽美，自古文人墨客常留连其间，览物生情，吟诗作画，留下许多佳话。唐人 李涉 《题鹤林寺壁》写道：“终日昏昏醉梦间，忽闻春尽强登山，因过竹院逢僧话，偷得浮生半日闲。”
明永乐（1403-1424年）中，寺烬废，僧得月稍 治之于磨 山下，就是现在鹤林寺所在的地方。弘治（1488年-1505年）中，僧了心开始建殿宇。 万历 年间（1573年-1619年），秀水钟庚阳招僧德乘居之。 吏部尚书 陆光祖 捐金复寺，傍侵地重建天王殿、方丈、僧 、莲亭、竹院。 康熙帝 乙巳（1665年），僧净能无怠重修寺 夹山 丈室。 乾隆 十二年(1747年)，鹤林寺被毁得以修复。鹤林寺有 桐城 文宗 方苞 的重建鹤林寺的碑记。上个世纪七十年代以后，镇江 水泥厂 占据寺庙，碑记是否还在，不得而知。
寺院八景
寺院中相传有寄奴泉、米颠墓、逢僧处、 香花桥 、杜鹃台、濂溪祠、马祖塔、太傅松八景。
寄奴泉
是当年 宋武帝 在黄鹤山下务农时，用于灌溉农田的一口井。相传，泉中有 白龟 ，人们疑为龙种，所以，又叫 龙泉 ，大旱不涸。宋绍兴年间有僧求雨获 甘霖 。
米颠墓
即米元章墓。上个世纪七十年代后迁建在黄鹤山上。传说 米芾 自愿死后，英灵为鹤林寺的伽蓝神，永护名胜。果然在米元章刚死之后，鹤林寺里的伽蓝神忽然无故倒塌，寺内钟鼓梵乐皆自齐鸣起来，他的生前好友都以为他的英灵来偿宿愿于此了。于是，便在寺外左侧建了一座小 伽蓝庙 。伽蓝庙与米元章墓相距不远，遥遥相对。墓是他的埋骨之所，伽蓝庙是他的英灵寄托之所。
逢僧处
唐代诗人 李涉 《题鹤林寺壁》的诗“终日昏昏醉梦间，忽闻春尽强登山，因过竹院逢僧话，偷得浮生半日闲。”“逢僧处”典故就在这首诗上，逢僧处替代了竹院名。宋 苏轼 来游鹤林寺，培竹 莲池 上，即为苏公竹院。
太傅松
据说鹤林寺曾经有十三棵古松，年代久远。到了明代，寺里有不争气的和尚，拟将这十三棵古松砍掉卖钱用。这件事被 杨一清 知道了，杨一清特地出钱把十三棵古松赎了回来，“十三松”就被人们称为“太傅松”了。清人 余京 《 米南宫墓》的诗，讲的“山荒樵经十三松”，就是此松。
濂溪祠
宋代理学大师周敦颐祠，在鹤林寺西。 周敦颐 读书寺中，在古竹院东谷中，旁凿莲池，后人在其地建祠祀之。明知县 庞时雍 增修石莲池和光风霁月亭。光风霁月亭，是 黄庭坚 取周敦颐语名之。周敦颐以爱莲著，也就是在鹤林寺门前开凿了一个大水池种植莲花。此池后来被称为“濂溪池”，又称白莲池。白莲池上还有座 苏轼 诗中提到的斗鸡庵。
杜鹃楼
又名杜鹃台，因 重阳节 开花得名。相传唐 贞元 （ 785年 804年）中，有一位外国和尚，自天台将以药养根在钵盂中的 杜鹃花属 ，来到鹤林寺种植。每年开花， 啼血杜鹃 有一丈多高，有二位 十二花神 女子游于花下。 周宝 自 泾源 调任浙西 节度使 ，神仙 殷七七 亦来 镇江市 ，上演了一场杜鹃花在重阳二度开花的传说。后兵火焚寺，杜鹃花根株不存。宋 咸淳 八年（1272年），寺僧植，后枯死。 元延 丙辰（1316年），里人戈道恭家圃有杜鹃，乃移植鹤林寺。杜鹃台旁建造的杜鹃楼， 乾隆 初 歙州 进士 程 重修。此楼现在仍在，总算还有杜鹃之痕迹。
香花桥
香花桥，又叫 升仙桥 。传说是司 杜鹃花 的仙女，往返天上人间的一座桥。因为 杜鹃花 是仙花，天上仙女司完杜鹃花后，就从这座桥上返回天庭。这座桥就在靠近杜鹃花附近的寺外。
马祖塔
又叫马素塔，又叫玄素禅师塔。是玄素禅师圆寂后，在磨笄山腰处建的坟塔。在杜鹃台后，有 李华 撰写的塔铭。
鹤林寺八景以外，历史痕迹还有古墨林，不幸的是毁于 咸丰 战火。曾有 赵构 书籍田诏； 苏轼 书所作鹤林、招隐诗呈 刁约 诗； 米芾 书“城市山林”四字； 绍兴 二十六年(1156年)，僧法永书“黑漆光菩萨赞”； 嘉定 甲申（1214年）八月， 岳珂 题古竹院僧房诗； 绍定 元年（1228年），冯多福次韵诗； 淳祐 乙巳（1245年）三月，王野鹤林寺二绝句； 景定 五年(1264年)， 陈均 二绝句；明董其昌书元素禅师简友诗：“同气连枝各自荣，些须言语莫伤情；一回相见一回少，能得几时为弟兄。”立在屋中；还有唐 李华 撰故径山大师碑铭等等。