教会大学，一般意义上是指 中国 西学东渐 时期的基督新教教会和 天主教 教会在中国开办的大学，对中国的文化、教育、科技、医学等影响很大，故称教会大学，其中大多为基督新教教会会所创设，5所为天主教教会所创设。
1594年（明万历二十三年）建立了中国第一所西式大学——澳门 圣保禄学院 。这是在中国建立 教会学校 的开始。
19世纪末到20世纪初，作为中国近代高等教育先声的重要组成部分的教会大学相继建立。清末，公立大学只有3所，而教会大学就有8所。从民国初到 抗日战争 中的20年间，在华的教会大学又新建了18所。解放初， 中国 尚有教会大学21所。
1951年底，所有教会大学都由人民政府接收，其中改为公立的12所，即 辅仁大学 、 燕京大学 、 津沽大学 、 协和医学院 、铭贤学院、 金陵大学 、 金陵女子文理学院 、 福建 协和大学 、 华南女子文理学院 、 华中大学 、 文华图书馆学专科学校 、 四川大学华西医学中心 协和大学；接收后改为由 中国 人民自己办学、仍维持私立、政府予以补助的9所，即沪江大学、 东吴大学 、 圣约翰大学 、 之江大学 、 齐鲁大学 、 岭南大学 、求精 商学院 、 震旦大学 、津沽大学。经过1952年至1953的院系调整，原教会大学的校名全部取消，或改名，或与其它大学合并。
教会大学在诸多方面，直接地引进西方近代教育模式，从而在教育界和社会上产生颇为深刻的影响，为中国高等教育作出了不可磨灭的贡献。
中国教会大学
民国 基督教 教会大学20所：
1、沪江大学（ Shanghai College）1906年创办；
2、齐鲁大学（Cheeloo University）1904年创办；
3、 金陵女子大学 （Jinling College）1913年创办；
4、 金陵大学 （Jinling University）1888年创办；
5、 东吴大学 （ Soo chow University ）1900年创办；
6、 燕京大学 （Yanching University）1919年创办；
7、 圣约翰大学 （Saint John's University）1879年创办；
8、 之江大学 （Hangchow University）
9、 福建协和大学 （Fukien Christian University）
10、 岭南大学 （Lingnan University）
11、长沙 雅礼大学 （College of Yale- in-China）
12、湖北 文华书院 （Boone Memorial School）
13、武昌博文书院（Bowen College）
14、 四川大学华西医学中心 协和大学 （West china union university）1905年创办；
1919年10月在上海参加中国大学校长会议，组建 中国教会大学联合会 的十四所在华教会大学。
沈阳文会书院、 宁波三一书院 、太谷 铭贤学堂 、岳阳湖滨学院、 华南女子文理学院 当时未加入 教大联合会 ，但已开设大学课程（包括部分课程）的教会在华高等教育机构为了表达简洁，通常将它们称为“会外五所”。
协和医学院 （Peking Union Medical College）教大联合会建立的当年才开设医学本科。
天主教 教会大学3所：
1、 震旦大学 1903年创办；
2、 津沽大学 1921年创办；
3、 台湾辅仁大学 1927年创办；
其中辅仁大学简称辅仁，震旦大学简称震旦， 天津市 大学简称津沽。
学校发展
可能在很多人的印象里，中国最早的现代意义上的大学是1895年 清政府 批准 盛宣怀 在 天津 创办的北洋 京师大学堂 ，而实际上，中国最早的大学是1879年美国圣公会在上海创办的教会大学—— 圣约翰大学 。
对于今天的年轻人来讲，教会大学只在 香港特别行政区 和国外才有，而对 中国近代史 上的教会大学，则相当陌生。当一些人听到 东吴大学 、 金陵大学 、 之江大学 和 台湾辅仁大学 ，这些名字的时候，还以为是今天的一些民办的 野鸡大学 呢。而实际上，在整个20世纪上半叶， 中国 的这十几所教会大学是中国高等教育中举足轻重的力量，为教育和社会的现代化都起了重要作用，由于当时高校数量稀缺，这些仅有的 教会学校 肩负了培养人才的重担。 新中国成立 后，教育主权恢复，1952年，全国院校大调整，高校收归国有，这些教会学校拆分、合并到了其他学校中国。
19世纪晚期， 天主教 和新教开始在中国创办一些高等教育机构，到了上世纪20年代之后已蔚为大观，教会大学已经遍布华东、 华北 、华南、西南各地。
民国时期 教会大学共有二十三所。其中基督新教大学二十所：
1919年10月在上海参加中国大学校长会议，组建中国教会大学联合会的十四所在华教会大学。
这十四所大学是：沪江大学、 燕京大学 、 齐鲁大学 、 金陵女子大学 、 金陵大学 、 东吴大学 、 圣约翰大学 、 之江大学 、福建 协和大学 、 岭南大学 、长沙 雅礼大学 、湖北 文华书院 、武昌博文书院（文华书院大学部、博文书院大学部、 博学书院 大学部后合并组建 华中大学 ）、 四川大学华西医学中心 协和大学。这十四所大学在当时已分别设有文科全部课程，多数设有理科或工科。为了表达简洁，通常将这些大学称为“在华十四所”。
协和医学院 （北京）于教大联合会建立的当年才开设医学本科，1920年加入为联合会成员；但是该校在课程设置和资金来源方面和上述十四所大学有区别。简称“协和”。
当时未加入教大联合会，但已开设大学课程（包括部分课程）的教会在华高等教育机构还有：沈阳文会书院、宁波三一书院、太谷 铭贤学堂 、岳阳湖滨学堂、 华南女子文理学院 ；其中岳阳湖滨学堂和 福建华南女子职业学院 当时已开设文科大学的全部课程。为了表达简洁，通常将它们称为“会外五所”。
外国人创设的天主教教会大学：未加入教大联合会， 台湾辅仁大学 ，简称辅仁， 津沽大学 （天津圣心学院），简称圣心。中国人创设的 天主教 教会大学，起初由中国神父创设的教会大学是 震旦大学 。简称“ 震旦 ”。后又有 天津市 一所天主教会大学为 天津工商学院 （津沽大学）。
另外在后期学校变更中还有一所 华中大学 也是教会大学，1924年， 华中师范大学 改名为华中大学，同年汉口博学书院大学部、武昌博文书院大学部并入，1929年岳阳滨湖书院大学部，长沙雅礼书院大学部并入。1926年， 两湖 地区受到排外运动的严重冲击，上述学校一度被迫关闭。后来也在 武昌 的文华校园内联合办学。
从宗派关系对 神学 院校分类据统计, 1920 年全国13 所招收高中毕业程度以上学生的神学院校中，有6 所为某宗派独办并为该宗派服务，其中圣公宗3 所( 圣约翰大学 神科、文华大学神科，宁波三一书院）， 浸礼宗 一所（沪江大学神科），信义宗1 所(信义宗协和学道院)、长老宗1 所(文会书院神科)。其余7 所学校为3 至8 个宗派的合作事业(包括 燕京大学 神科、 齐鲁大学 神科、 金陵协和神学院 、湖南协和神学院、福州协和神学院、华西 协和大学 神科、广州神道学校）
主要贡献
在中西文化交流中，教会学校自然也有着先天的优势，他们开启了中国近代海外留学的先河。1846年美国传教士布朗将 马礼逊学堂 的3名高年级学生 容闳 、 黄宽 和 黄胜 送到美国求学。由于这3位学生都是穷苦人家的子弟，教会在他们留学期间还给他们的父母寄赡养费，为期不少于两年。后来除黄胜因病回到 香港特别行政区 外，黄宽和容闳都学成回国，黄宽成为了经过医科大学正规训练的第一位中国西医。而容闳，从 耶鲁大学 大学学成归来后，致力于派遣 幼童赴美留学 的教育计划。后来，他先后带领了120名幼童赴美留学，在中国近代史上留下了重要的一笔。
据史料记载，第一批享受庚子赔款奖学金的绝大多数留学生曾在教会学校学习过。例如：1910年， 上海市 举行的庚子赔款奖学金考试录取的31名考生中，26名是圣约翰大学的学生，同年在 广州市 举行的考试，有260名学生报考，6个奖学金名额中5个是授予广州教会大学学生的。建立 清华大学 学校之后，有些学生发现，“教会学校的训练对参加清华考试是一种极好的准备。”1917年，清华学校出版的《留美归国学生人名录》一书中，列举了401名学生，“其中有132人曾在教会大学受过全部或部分的高等教育，24名以上在教会中学学习过。教会大学在中国留学史上的成绩由此可见一斑。
除了促进人才流向欧美，所有的教会大学都很重视英语的教育，在教学中直接用英文授课，所以一般教会大学的毕业生外语都十分流利。教会大学所发的文凭全部来自国外，在社会上有着良好的声誉。而且，这些教会大学的文凭都得到欧美国家承认，有的学校毕业后可以直接进入美国大学研究生院学习。
教会大学起点高，引用西方高校制度，各校名师云集，而且各校都有自己的个性和特殊专业，办学有声有色，学生才俊辈出。比如 燕京大学 的 社会学 系和新闻系，在全世界都有影响力。还有东吴大学的法科，在 第二次世界大战 后的“东京审判”中，中国法官中的大部分都是出自东吴大学。还有沪江大学的中文，例如曾就读于沪江大学(今 上海理工大学 ）的 徐志摩 。医科更是教会大学的强项，协和医学院、湘雅医学院、 齐鲁大学 等校的医科，为中国培养了最优秀的医学人才。
教会学校有鲜明的西方宗教文化特点，但同时在中国文化传播与研究中，也成绩斐然。当时的很多教会学校，不仅教授数、理、化之类的新式科学课程，也有限的讲授中国传统文化，包括《 三字经 》、《千字文》、《百家姓》、《 四书 》、《五经》等。
教会大学是中西文化交流的重要场所，不少教会大学负责人都主张教会大学通过吸收中西文化之精华,使之具备明显的文化传播功能。 哈佛燕京学社 举世闻名，许多著名的中国学者都曾在该机构进行历史典籍和文物考古方面的研究,至今它在美国仍是国际汉学研究的一流机构。抗战期间,华西协和大学和内迁 成都市 的 燕京大学 、 金陵大学 、 齐鲁大学 、 金陵女子文理学院 的知名学者共同发起成立了东西文化学社。其简章规定“本社联络国内外学者,以客观的批判精神,检讨东西文化之价值,并直接交换思想,共同努力与文化之交融及新文化之建设为宗旨”。学社成立之后，组织了很多活动与研究，进行了广泛的中西文化交流。
相关评价
美国 对外国人在华所办大学 ABC 编类，根据1928年 加利福尼亚大学 誉志久野教授综合统计（根据中国教会大学所授课程、设备、学制，特别是在美国留学生的成绩记录）：1925年后的 金陵大学 和 燕京大学 为教会大学中的甲级或乙级（1925年前燕大为丙级）， 圣约翰大学 、 华中地区 、 沪江 等以及 金陵女子大学 列为丙级。依此标准，当时国内有七所 国立大学 被列为甲级或乙级，持有甲级（A类）大学学位的毕业生有资格直接进入 美国大学 研究生院，持有乙级（B类）、丙级（C类）大学学位的毕业生能进美国 大学本科 ，有些可进三或四年级，有些只能进二年级，进入研究生院则要补修30个本科 学分 。教会大学虽然数量不多，但起点很高。在当时的历史条件下，特别是在20世纪20年代以后，教会大学在中国教育近代化过程中起着某种程度的示范与导向作用。因为它在体制、机构、计划、课程、方法乃至规章制度诸多方面，更为直接地引进西方近代教育模式，从而在教育界和社会上产生颇为深刻的影响。教会大学史是中国近代教育史不可缺少的重要篇章，它们为中国高等教育作出了重要的贡献。
教会大学具有其特殊的两面性，他的最初目的是传播宗教，对 中国 进行 文化侵略 ，所以其影响并非全部正面的，虽然他们为学术做出了重要贡献，但教育受国外控制，文凭由国外发放有损国家主权，不利于国家独立自主发展，因而 新中国成立 后，其已经没有了存在的必要性，1952年院系调整中，这些学校拆分合并到了其他学校，我国教育主权终于恢复。
与中国话剧
20世纪初，西方教会把西方宗教文化带到了古老的 中国 ，同时，也把西方的文学作品、戏剧艺术普及到了东方。精神意义上的 基督教文化 ，是部分中国话剧作家的思想 文化资源 之一，对中国话剧产生了多种影响。
1. 西方戏剧在中国演出，最早是从 教会学校 所演出的宗教剧开始的。而西方宗教剧因其具有以世俗生活为对象、以讽刺为特色等 话剧 艺术因素，故对 中国 早期话剧产生了影响，主要体现在两个方面：话剧形式的影响 --只说不唱的演法；话剧观念的影响--追求真实的、生活化的表演观念与方法，而非传统戏曲那种象征的、虚拟的表演观念与方法。
2．基督教文化与中国现代话剧的关联主要表现在翻译剧、改编剧的翻译、改 编、上演中。这一时期的翻译者、改编者，从注视与 基督教文化 有关的剧本，过渡到注视圣经题材剧。但目的不是为了传教，而是“意在教外”，别有所图。其一，他们的“所图”乃在于：取材于经典，背离经典。其二，他们的“所图”乃在于：借西方之神，斥东方之鬼。但是却在客观上使 中国 既出现了一批反 基督教 精神的作品，也出现了一批有助阐明或宣扬基督教精神的文学作品。
3． 现代剧作家经历了一个从注视与基督教文化有关的剧本，到注视基督教文化内涵的变化过程。基督教文化与中国话剧的“汇合”，成为中国话剧蜕变、发展的一个条件，也使中国话剧剧作更加多彩。
值得注意的是， 教会学校 甚至培养出了一些 建国之后 依然人气不减的杰出的表演艺术家，如新中国 二十二大影星 之一的 孙道临 （ 燕京大学 校友，毕业于该校哲学系）。
知名大学举例
中国 在建国前有许多大学是由 基督教 或 天主教 会创办，可以说是当时的世界级大学。 新中国成立 后，任何组织和个人不得在高校进行宗教活动，宗教与高校撇清关系也意味着教会大学不会继续存在，1952年中国院校大调整中这些教会大学被拆分合并至其他大学中。
沪江大学
(University of Shanghai)原名上海浸会大学，为美国基督教南北浸信会所创办。上海浸会大学最初的校长为美国人 柏高德 博士。另设浸会神学院，由美国人万应远博士任院长。校址位于 黄浦江 的杨树浦军工路。1914年经校董会决议，改中文校名为“沪江大学”，并确定校训为“信、义、勤、爱”。1917年，沪江大学在美国 弗吉尼亚 州注册立案，并获得硕士、 学士 授予权。1920年秋季，开始招收女生入学。1928年1月，刘湛恩博士成为沪江大学首任华人校长；他对学校进行了一系列改革，确立了“更为中国化”的办学主张。1929年3月18日， 沪江 在中国教育部注册立案，成为 上海市 第一所立案的教会大学。在学科发展方面，坚持在职业化下发展应用性专业的“沪江模式”。倡导社会服务，提倡勤工俭学，实施 平民化 教育。学校的设置作了一系列调整，相继成立了文学院、 理学院 、 商学院 、教育学院等院系，从院长到系主任皆由华人充任。课程设置注重打好基础，强调文理相通，学生英文水平普遍较高。学生 课余生活 十分丰富，有书法研究会、健美学会、英美文学会、英文剧社、网球队、排球队、足球队、男女篮球队、田径队、女子体育促进会等。
沪江大学在 私立大学 中以以学风纯朴、较少教会气和 爱国主义 传统闻名全国，以文理商著称于世；开在华教会大学男女同校之先河，国内最早开展 社会工作 ，创办了 中国 第一个 社会学 系，兴办了 上海市 最早正规的建筑教育，拥有当时全国规模最大的 商学院 ，诸多领域开一时风气之先，形成了独树一帜的优秀办学传统，孕育了一大批爱国青年、志士仁人、学术精英、工程专家和政商翘楚。
1952年秋季，全国高等学校进行院系调整， 沪江大学 各系科（组）分别并入 复旦大学 、 华东师范大学 、上海财政经济学院、 华东政法大学 、 交通大学 等院校。之后，第一机械工业部在沪江原址组建 上海机械学院 (今 上海理工大学 ).
(Yenching University)是20世纪初由四所 美国 及英国基督教教会联合在北京开办的大学。是近代中国规模最大、质量最好、环境最优美的大学，创办于1916年， 司徒雷登 任校长， 吕振羽 哈佛大学 合作成立 哈佛燕京学社 ，在国内外名声大噪。
在中国高等院校1952年院系调整中， 燕京大学 被撤消。中国大陆国民政府迁台后，燕京大学在 香港特别行政区 被并入 香港中文大学 的 香港中文大学崇基学院 。在中国大陆，其资产由中国政府接管后被整并，文科、理科多并入 北京大学 ，工科并入 清华大学 ，法学院、 社会学 系并入 中国政法大学 (今 中国政法大学 )。校舍由北京大学接收，现在其建筑仍为 燕京大学 古迹。
(FuJenCatholicUniversity)1925年由 罗马教廷 创办，20世纪初与北大、清华、 燕京 并称 北平市 四大名校，并驰名于海内外华人社会。创始人之一同为 复旦大学 的 马相伯 先生。1952年在中国高校调整过程中被撤销，其校舍划入 北京师范大学 的北校区。人员与系所编制则分别并入 北京大学 、北京师范大学、 中国人民大学 、 中国政法大学 (今中国政法大学)、 中央财经大学 (今 中央财经大学 )等。现 辅仁大学 旧址 为 北京师范大学继续教育学院 。
(Cheeloo University)正式校名为山东 基督教 共和大学，为1904年至1952年在中国 山东省 办学的一所教会大学，由来自 美国 、 英国 以及 加拿大 的14个基督教教会组织联合开办。鼎盛时号称“ 华北 第一学府”，与 燕京大学 齐名，有“南齐北燕”之称。大陆许多知名学者如 老舍 先生、历史学家 顾颉刚 、 墨学 大师 栾调甫 、戏剧学家 马彦祥 等纷纷到此执教。 齐鲁大学 是当年外国人在中国创办的十三所教会大学之一，在1952年的院校大调整中被撤销，原校址今为 山东大学趵突泉校区 。其各学科分别被并入 山东大学 、 山东师范大学 、 山东农业大学 、 中国药科大学 、 南京大学 等高校。
(Soochow University)20世纪初中国第一所 私立大学 。于1900年由 基督教 监理会在 中国 苏州创办，其法学教育在当时饮誉海内外，是中国第一所西制大学。1951年在 台湾 复校，也是台湾第一所私立大学。1952年中国院系调整时 东吴大学 与 苏南 文化教育学院、 江南大学 数理系合并为苏南师范学院，同年定名为 江苏师范学院 ，在原东吴大学校址办学。1982年经国务院批准改办为 苏州大学 。经教育部和 江苏省 省政府批准， 苏州蚕桑专科学校 、 苏州大学纺织与服装工程学院 、 苏州大学医学部 先后于1995年、1997年、2000年并入苏州大学。原 东吴大学法学院 位于 上海 ，其法律系并入 华东政法大学 (今 华东政法大学 )，其会计系和院址并入 上海市 财政 经济学院 (今 上海财经大学 )。
圣约翰大学
(Saint John's University)中国首个全 英语 授课的大学，以“光与真理”为校训。有“东方哈佛”和“外交人才养成所”之雅称，创下了民国教育的多项第一，尤其是在 体育教育 上遥遥领先。 上海圣约翰书院 前身是创建于1879年的圣约翰书院，1905年升格为圣约翰大学，是中国近代最著名的大学之一，也是在华办学时间最长的一所 教会学校 。1952年，圣约翰大学被分拆至 华东师范大学 等 上海 各大高校后解散，圣约翰大学原校址划归 华东政法大学 ，一代名校就此消弭于历史长河。该校培育了 林语堂 、 张爱玲 、 邹韬奋 、 顾维钧 、 宋子文 、荣毅仁、 刘鸿生 、 贝聿铭 、 施肇基 等一大批影响 中国历史 的杰出人物。
震旦大学
(AuroraUniversity)是法国天主教耶稣会在中国上海创办的教会大学，是中国第一所开展研究生教育并授予博士、硕士学位的学校，为 中国 近代著名高校，曾经有“东方 巴黎大学 ”美誉。 震旦大学 由中国神父 马相伯 于1903年2月27日，在徐家汇天文台旧址创办。震旦是 印度 对中国旧称，英、法文校名分别为 Aurora 和L'Aurore。1952年中国院系调整， 震旦大学医学院 和 上海交通大学医学院 、 同德医学院 在原校址合并组建 上海第二医学院 ，其他院系分别归并 复旦大学 、 复旦大学上海医学院 (今 复旦大学上海医学院 )、 华东师范大学 、 交通大学 (今 西安交通大学 和 上海交通大学 )、 同济大学 、 华东理工大学 (今 华东理工大学 )、 华东政法大学 (今 华东政法大学 )、上海财政经济学院(今 上海财经大学 )、 南京大学 、 南京师范大学 (今 南京 师范大学 )等。
(HangchowUniversity)是基督教美北长老会和美南长老会在 中国 杭州联合创办的一所教会大学。也是中国的十三所基督教大学之一，在中国高校中有一定历史地位， 林汉达 、金仲华、 朱生豪 (翻译家)等知名人士都是之大校友。1951年被 浙江省 文教厅接管，美籍教员离校回国。1952年因中国高校院系调整解散，院系拆分至浙江师范学院、 浙江大学 、 复旦大学 等， 之江大学 宣告结束。
(UniversityofNanking)是美国 基督教 会美以美会在 南京 创办的教会大学。 教育家 陶行知 、 诺贝尔文学奖 获得者 赛珍珠 、哲学家 方东美 、 文学史 家 程千帆 等著名校友均出自于此。是第一个向 中国 政府请求立案并获批准的教会大学。在美国 加利福尼亚大学 对外人在华所办大学编类中， 金陵大学 是教会大学中唯一的A类，持有金陵大学学位的毕业生有资格直接进入 美国大学 的研究生院。是当时社会评价为“中国最好的教会大学”，享有“江东之雄”、“ 钟山 之英”之美誉。1952年中国高校院系调整， 金陵大学 撤销建制，主体并入 南京大学 ，其余院系参与组建 南京农业大学 、 南京师范大学 等高校。其历史档案划归南京大学。南京大学将校址从四牌楼旧址迁至金大鼓楼校址。
(LingnanUniversity)前身为 广东基督教大学 ，开创了中国华侨教育的先河，由美国基督教长老会于1888年在 广州 创办，当时以 钱树芬 为首的一批爱国校友倡议接办学校，同年7月经广东政府批准，学校收归中国人自办，并正式改名 中山岭南大学 ，逐渐发展成为中国南方著名的大学。1927年4月学校宣布停办。1952年 岭南大学 在院系调整中与台湾 中山大学 及其他院校的文、理科合并，组成现在的 华南理工大学 ，中山大学。
美国教会大学
谈到教会大学，不得不先从 美国 教会大学说起，因为这是全球所有教会大学的主要起源地，美国许多资深大学都是由教会创办的。
教会大学与西方高等教育渊源极深，不少大家耳熟能详的美国名牌大学都是由教会创立的，比如1636年在美国的 清教徒 创立了美国第一所大学 哈佛大学 ，其后的 康奈尔 、 耶鲁 等知名大学也都是由教会出资创办。美国教会大学在美国社会中地位非常高，学位的认可度也较高。
根据2016年 美国 选校NICHE网站, 以下就分别是美国最佳前10教会大学(天主教/基督教):
TOP 10 最佳 天主教大学 (Best Catholic Colleges)
1 University of Notre Dame
South Bend, IN
2 Georgetown University
Washington, D.C.
3 Santa Clara University
Santa Clara, CA
4 Boston College
Chestnut Hill , MA
5 College of the Holy Cross
Worcester, MA
6 Villa nova University
Rad nor Township, PA
7 University of Dayton
Dayton, OH
8 Loyola Marymount University
Los Angeles, CA
9 Marquette University
Milwaukee, WI
10 Saint Louis University
St. Louis, MO
TOP 10 最佳基督教大学(Best Christian Colleges)
1 Duke University
Durham, NC
2 Emory University
Atlanta, GA
3 Brigham Young University
Provo, UT
4 Davidson College
Davidson, NC
5 Macalester College
St. Paul, MN
6 Southern Methodist University
Dallas, TX
7 Whitworth University
Spokane, WA
8 Lafayette College
Easton, PA
9 Texas Christian University
Fort Worth, TX
10 St. Olaf College
Northfield, MN
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