瓦尔特·能斯特（Walther Nernst），1864年6月25日生于西普鲁士的布里森(今 波兰 的瓦布雷兹诺)；1941年11月18日卒于 柏林 附近的穆斯考。能斯特是一位德国物理学家，化学家。
1886年，能斯特获 维尔茨堡大学 博士学位。1887年，他在 莱比锡大学 成为 威廉·奥斯特瓦尔德 的助手，他们两人与范托夫、 斯万特·阿累尼乌斯 共同把 物理化学 创立为独立学科。1894年，任格廷根大学首席物理化学教授。1905-1924年，任柏林大学物理化学教授。1906年，他提出了所谓“热 定理 ”（即 热力学第三定律 ）。1932年，当选为 伦敦皇家自然知识促进学会 会员。
1920年，瓦尔特·能斯特获 诺贝尔化学奖 。
人物简介
瓦尔特·赫尔曼·能斯特（Walther Hermann Nernst ），1864年6月25日生于西普鲁士的布里森，1941年11月18日卒于齐贝勒（Zibelle）， 德国 物理化学家。
能斯特是一位法官的儿子。他诞生地点离 尼古拉·哥白尼 诞生地仅20英里。1887年获 维尔茨堡大学 博士学位，后来当了 威廉·奥斯特瓦尔德 的助手。1889年他作为一个25岁的青年在 物理化学 上初露头角，他将热力学原理应用到了电池上。这是自伏打在将近一个世纪以前发明电池以来，第一次有人能对电池产生 电势 作出合理解释。他推导出一个简单公式，通常称之为能斯特方程。这个 方程 将电池的电势同电池的各个性质联系起来。能斯特的解释已为其他更好的解释所代替，但他的方程沿用至今。
任教生涯
能斯特自1890年起成为 哥廷根大学 的 化学 教授，1904年任 柏林洪堡大学 物理化学教授，后 来被任命为那里的实验物理研究所所长（1924—1933）。1933年他因不受纳粹的欢迎退休回到乡间别墅庄园，并死在那里。
他先后在 格丁根大学 和柏林大学任教，他的研究成果很多，主要有：发明了闻名于世的 白炽灯 （能斯特灯），建议用铂氢电极为零 电势 电报、能斯特方程、能斯特热 定理 （即 热力学第三定律 ），低温下固体比热测定等，因而获1920年 诺贝尔化学奖 。
他把成绩的取得归功于导师 威廉·奥斯特瓦尔德 的培养，因而自己也毫无保留地把知识传给学生，先后有三位 诺贝尔物理学奖 获得者（米利肯1923，安德森1936年， 格拉泽 1960年）。师徒 五代十国 相传是 诺贝尔奖 史上空前的。由于纳粹迫害，能斯特于1933年离职，1941年11月18日在德逝世，终年77岁，1951年，他的骨灰移葬 哥廷根大学 。
人物历史
能斯特生于 西普鲁士 （WestPrussia）的贝利森（Briesen）（今 波兰 境内的万布热伊诺（Wąbrzeźno））。他在 苏黎世大学 、 柏林洪堡大学 及卡尔·弗朗岑斯大学学习数学与物理学，去 莱比锡市 工作了一段时间后，他在 哥廷根市 成立了物理化学与电化学研究所。1897年，能斯特发明了能斯特灯，一种使用白炽陶瓷棒的电灯，是碳丝灯的替代品和 白炽灯 的前身。能斯特研究过 渗透压 及电化学，1905年，他确立了 他称之为“新热定理”的定理，也就是后来的 热力学第三定律 ，这条定律描述了物质接近 绝对零度 时的表现。
他荣获1920年的 诺贝尔化学奖 ，这是对他的热化学研究成果的肯定。他于1924年出任柏林物理化学研究所主任，并担任此职位至1933年退休，接着开始研究电声学和天体物理学。
能斯特于1930年与 贝希斯坦 （C.Bechstein）及 西门子股份公司 合作开发了一种叫“新贝希斯坦之翼”（"Neo-Bechstein-Flügel"）的 电子琴 ，这是世界上第一台 电钢琴 。当中用 无线电 放大器取代了发声板。该电子琴使用了电磁感应器以产生电子调解及放大的声音，跟 电吉他 是一样的。
1891年任哥丁根大学 物理化学 教授。1905年任柏林大学教授。1925年起担任 柏林洪堡大学 原子物理研究院院长。1932年被选为伦敦皇家学会会员。由于纳粹政权的迫害，1933年退职，在农村度过了他的晚年。1941年11月18日在柏林逝世。被葬于 马克斯·普朗克 墓附近。
研究方面
能斯特的研究主要在热力学方面。1889年，他提出溶解压假说，从热力学导 出了电极势与溶液浓度的关系式，即电化学中著名的能斯特方程。同年，还引入溶度积这个重要概念，用来解释沉淀反应。
泵吸循环期间与氧分压的关系
他用量子理论的观点研究低温现象的研究，得出了光化学的"原子链式反应"理论。1906年，根据对低温现象的研究，得出了 热力学第三定律 ，人们称之为"能斯特热定理"，这个定理有效地解决了计算平衡常数问题和许多工业生产难题。因此获得了1920年 诺贝尔化学奖 。
此外，还研制出含氧化 锆 及其 氧化物 发光剂的白炽电灯；设计出用 指示剂 测定 介电常数 、离子水化度和酸碱度的方法；发展了分解和接触 电势 、钯电极性状和神经刺激理论。
能斯特的主要著作有：《新热定律的理论与实验基础》等。
方程
在电化学中，能斯特（ Nernst ）方程用来计算电极上相对于标准电势（E0）来说的指定氧化还原对的平衡电压(E)。能斯特方程只能在氧化还原对中两种物质同时存在时才有意义。
在常温下（25°C=298.15K），有以下关系式：
能斯特 能斯特 因此，能斯特方程可以被简化为：
能斯特 在25°C：
能斯特
能斯特
R是 理想气体 常数 ，等于8.314570J.K-1. 摩尔 1。
T是温度，单位开。
a是氧化型和还原型化学物质的活度（活度=浓度*活度系数），其中[ox]代表氧化型，[ 红色 ]代表还原型。
F是 迈克尔·法拉第 常数，1F等于96485C.mol-1。
n是半反应式的电子转移数，单位mol。
方程历史
能斯特方程命名于它的提出者 德国 化学家能斯特（Walther Nernst ）。沃尔特.H.能斯特（WaltherH.Nernst）（1864-1941），1920年 诺贝尔化学奖 ，以表彰他在热化学方面的工作。他对 化学 热力学的贡献是建立起联系化学能和原电池电极 电势 关系的方程式。
能斯特灯
他发明的能斯特灯，又称能斯特发光体，是一种带一条稀土金属 氧化物 灯丝的固体辐射器，对 红外线 光谱学十分重要。持续的欧姆加热使得灯丝在导电时发光。发光体于2至14微米波长下操作效果最理想。硅碳棒和能斯特灯所发出的光不是单色光，发射的是连续的红外光带。
第三定律
化学热力学，主要是 约西亚·吉布斯 和 范霍夫 （J.H.vantHoff）在19世纪后半期建立起来的；这一领域后来由 德国 化学家W·能斯特于1906年提出的 热力学第三定律 而得到发展。
1906年，他的主要工作是在热力学方面，企图从测定比热和反应热来预测化学反应过程的结果。如果反应是吸热的，那么所吸热量将随温度下降而下降，达到 绝对零度 时吸热量将变为零。能斯特假定在绝对零度时这种减少发生的速度也变为零。作为其结果引出了能斯特热定理，它表明如果反应在绝对零度时在纯粹的结晶固体之间发生，那么 就没有变化。
若以稍许不同的形式加以叙述，这个 定理 现在通称为热力学第三定律。它和“绝对零度不可能通过有限的步骤达到”这一说法是等价的。这时候可以计算熵的 绝对值 （和平衡常数的值），而不能计算熵的变化。现在大家知道这是粒子的量子统计力学的结果。由于他在热力学方面的工作，能斯特获得了1920年 诺贝尔化学奖 。
第三定律的提出是试图由热力学数据寻求计算化学平衡常数K的值。化学反应的驱动力，即各种物质的亲和力，总是调节着初始产物与最终产物间的平衡。大家已经知道，亲和力不等于反应热，而等于可逆反应中得到的最大有效功。这个量也叫热力势， 约西亚·吉布斯 用△G表示，它是随温度而变的，如果知道了反应体系的 ，△H的变化，便可计算出热力势。从 热力学第一定律 和第二定律就可以看出这种联系。热力学第一定律是著名的 能量守恒定律 ，它挫败了建立永动机的企图。 热力学第二定律 指出了封闭系统中能量转变发生的方向并给出了热机效率的极限值。
但是这两个定律还不足以计算热力势的 绝对值 。为了计算热力势的绝对值，就必须了解在任何给定温度下的△G与△H的关系。能斯特原理仅给出了温度高于 绝对零度 时的关系式。
基于少量实验数据，正如能斯特所说的“好像由于侥幸所致”，他便提出了大胆的理论，即[△H—△G]/T的极限值，在T=0的情况保??挛*0；式中T是 开尔文 。分数是表示熵的变化，即利用这种关系的某一 化学 体系的性能。能斯特原理还意味着所有过程的发生，在绝对零度下并不引起熵的变化。这并不排除在T=0的情况下熵本身也许是负无穷大的可能性，如果在稍高的温度下得到一极限值的话。 马克斯·普朗克 （M. Planck ）于1911年补充了这一定律。他假设情况不是这样并作了如下论断：对于每一化学组成为均相的固体或液体来说，它在 绝对零度 下的熵为零。
要检验这一定律的有效性是不容易的。能斯特不得不亲自收集大部分必需的数据，他提出的热定理使人们有可能全面地测定比热、转变点和平衡。遗憾的是，在相当长的时间内他使用了某种程度的不合理方法，因而虽然事实上支持他的理论数据逐渐积累起来了，但是他花了很长的时间才证明他的理论。量子理论的应用，对他的理论的最后验证起了决定性的作用。后来情况很清楚，通过形成能斯特原理和能斯特全面地测定了低温下的比热，他对 化学 的发展作出了具有根本性重要意义的贡献。因而1921年授予他1920年的诺贝尔化学奖金，以“承认他在热化学方面的成就。”
著作
1、Walther Nernst ,《Reasoningoftheoreticalchemistry:Ninepapers(1889-1921)》(Ger.,BegründungderTheoretischenChemie:NeunAbhandlungen,1889-1921).FrankfurtamMain:VerlagHarri Deutsch ,c.2003.ISBN3-8171-3290-5
2、WaltherNernst,《ThetheoreticalandexperimentalbasesoftheNewHeatTheorem》(Ger.,DietheoretischenundexperimentellenGrundlagendesneuenWärmesatzes).Halle[Ger.]W.Knapp,1918[ tr. 1926].[ed.,thisisalistofthermodynamicalpapersfromthephysico-chemicalinstituteoftheUniversityof Berlin (1906-1916);TranlationavailablebyGuyBarr(LCCN27002575)])
3、Walther Nernst ,《Theoretical chemistry fromthestandpointofAvogadro'sruleandthermodynamics》(Ger.,TheoretischeChemievomStandpunktederAvogadroschenRegelundderThermodynamik). Stuttgart ,F.Enke,1893[5thediton,1923].LCCNpo28000417