《 博物志 》卷三：“天河与海通，近世有人居海渚者……，乘槎而去。” 唐朝 著名诗人 李商隐 《海客》诗中有：“海客乘槎上紫氛， 皇娥 罢织一相闻”， 杜甫 《奉赠萧二十使君》诗中也有“起草鸣先路，乘槎动要津”等著名诗句。可见 敖丙 冲出的豁口，猎夫看见的 独木舟 和知县刘建封看见的斜木，便是这“乘槎河”名称的由来了。
地理环境
乘槎河 全长只有1250米
，是 世界上最短内陆的河流
，它尾接 长白山天池 ，
头顶 长白山瀑布 ，在2000多米的高山之巅奔腾不止
，实为世间一大奇观
。河岸建有巨大的标志石碑。许多游人喜欢把 长白山 石块摆放在标志石上，作为旅游纪念。
乘槎河，实在是一条罕见的河流。《长白山江冈志略》就有这样的记载：“水至 天池 泻出，天豁、龙门二峰之间，波浪汩汩，形同白练。严冬不冻，下流五里，飞泉挂壁，宛成瀑布，声闻十里外……，实为 松花江 之正源。”
乘槎河 又名 乘鹾河 ，天池北测 龙门峰 与 天豁峰 之间 缺口 阀门，为天池出水口，天池水由阀门溢出流经 牛郎渡 ，形成近南北走向的河谷，全长1250米，是连接天池与 长白山瀑布 的"白色纽带"，这就是乘槎河，目前世界上最短的一条河流。
"乘槎"系神话乘木排上天之意。在海拔2190多米的峭壁上，流到1250米尽头时，便突然从悬崖峭壁上跌水直泻形成高达68米的长白瀑布，成为松花江正源。有诗赞曰：天池水，云中游。溢漫牛郎渡，"乘槎"望 斗牛 。吻别天豁龙门，飞瀑落九洲。举世无双，天际第一流。
天池水，云中游。
溢漫牛郎渡，“乘槎”望斗牛。
吻别天豁龙门，飞瀑落九州。
举世无双，天际第一流!
这是人们赞颂乘槎河的一首诗歌。
乘槎河，像一架斜立的天梯，夹在 龙门峰 和天豁峰之间，人们说这河能通天，所以又叫 通天河 。它是 长白山天池 的 河口 ，二道白河、 松花江 的源头。
乘槎河漫游在海拔2190多米的峭壁上，从补天石出口，经过 牛郎渡 、“高燕吻瀑”，流到1250米尽头时，便突然从悬崖峭壁上跌水直泻，为 长白山 绘出了虹霓霞雾、五彩缤纷的68米深的 长白山瀑布 。瀑布宛若 银河 倒挂，蔚为奇观；又象一条白练从天而降，两条玉龙般的水柱冲向幽谷底，溅起几丈高的白浪，恰似云倾雷翻、钟鼓雷鸣，势如万马奔腾，不愧为长白山第一胜景。
历史传说
乘槎河，还有一段不寻常的来历。
相传古时候，在天池龙宫里住着五条 蛟龙 ，是天池龙王的五个太子。它们个个鳞光闪闪，条条都能呼风唤雨。一年春天，当百花盛开的时候，这五个兄弟偷偷跃出湖面，啊！不看则已，一看这如画美景，又索性腾云驾雾飞到 白云峰 上。在它们飞过的地方，留下五道深深的坡口。春光虽好，却不能久留，老大领着四兄弟返回龙宫。唯有三太子迷恋人间春色，决心不返回龙宫。于是它在半途偷偷离开四弟兄狂奔而去，只听轰隆一声，两峰豁开，一道闪光向西北方向飞去，踏出一道深深的峡谷，池水随流，波光闪闪，这就是今日之乘槎河……据载，早年小白山猎户徐某，曾看见河边有一 独木舟 ，横于东岸。 光绪 三十四年（1908年） 安图县 知县 刘大同 调查安图全境，寻 松花江 源时，也见到河上斜置一木，却不似舟形。此处树木不生，人迹罕到，一木自何而来？这两位目睹者感叹之余更觉神奇。
名称由来
天池水沿补天石无声无息地流出，开始仅仅是一条溪流，平缓悠然。当流了一公里后，地势突然陡斜，小河立刻变成 普氏野马 ，抖动白浪，呼啸向前。这一股激流由于地理位置特殊，“尾”与 长白山天池 相连，“头”与瀑布相接，高高悬在山上，故称之为 天河 。 天河 ，也称为乘槎河。乘槎是指神话中乘木排上天的意思。传说 汉代 张骞 寻海源，乘槎(木筏)经过月亮，到一城市，见一女子在室内织布，又见一男子 牵牛 饮河，后带回 织女 送给他的支机石。(见 周密 《 癸辛杂识 》前集引《 荆楚岁时记 》)《博物志？卷三》载：“天河与海通，近世有人居海渚者……，乘槎而去。” 天宝 大诗人 李商隐 有《海客》诗：海客乘槎上紫氛，星娥罢织一相闻。
只应不惮牵牛妒，聊用支机石赠君。这诗把两种传说揉合在一起了。 满族 爱新觉罗氏 先祖也是乘筏子顺 松花江 而下去平定战乱，建立国家的。据《长白山文岗志略》记载：“水自 长白山天池 泻出天豁、硝门两峰之间，波浪汩汩，形同白练，即严冬不冻。下流五里，飞泉挂壁，宛成瀑布声闻十里外”。瀑布以下是松花江的正源名为二道白河。
景区景点
长白山瀑布 长白瀑布位于天池北侧，乘槎河尽头。乘槎河流到1250米后，飞流直泻，便形成高达68米的长白瀑布。因系 长白山 名胜佳景，故名长白瀑布。由于山大坡陡，水势湍急，一眼望去，象一架斜立的天梯。瀑布口有一巨石名曰“ 牛郎渡 ”，将瀑布分为两股。两条玉龙似的水柱勇猛的扑向突起的石滩，冲向深深的 谷地 ，溅起几丈高的飞浪，犹如天女散花，水气弥漫如雾、如云、如烟，仿佛“ 银河 落下千堆雪，瀑布飞流万缕烟”。降冬时节， 长白瀑布 从悬崖上凌空而下飞起万千水滴，瞬间水花纵横喷射，十分壮观。诗云"白河两岸景清幽，碧水悬崖万占流。疑似龙池喷瑞雪，如同天际挂飞流。不须鞭石渡沧海，直可乘槎问 斗牛犬 。欲识林泉真乐趣， 明朝 结伴再来游。
它纬地经天，云翻雨倾，几十里外可闻咆哮声，势如万马奔腾，景象十分壮观。游人经过这里，无不驻足仰望，感慨万千。瀑布状如白练，从天而降，雷霆万钧，如玉龙扑向谷底，其景象蔚为壮观。 急流 跌水，千百年之后，瀑布下形成深约20米的水潭。潭水流出，汇为二道白河。它的壮丽景象令游客流连忘返。
补天石
补天石位于长白山 长白山天池 畔，乘槎河河口，从高处望去胜似一棵巨大的象牙伸入天池。《 长白山江岗志略 》中称：“补天石，在 龙门峰 东，天池出水之处。石半居水中，半居峰上，特起而高。窥其形势杜池水，口，作中流砥柱，亦似有补天池缺陷之象，故名之。”刘建封的意思是，这块小山一般的巨石是补天池的。可是，后人都理解为是补天空的。在 长白山 地区流传着“补天石冶炼厂”的神话。人们都把这块石头与 女娲 联系在一起。加之，这块巨石是火山喷发后 岩浆 遇冷凝固而成，被烈火炼烧过，上面保留着许多气泡和擦痕，特别是它的形状，好似长长的一块面团，从天上遗落下来。
说它是补天空的，合情合理。近年来，对 满族 文化的研究，特别是对《 红楼梦 》的研究，许多人认为，长白山即是 青埂峰 ——清根峰， 贾宝玉 即是青埂峰下的一块没有去补天的石头。这种看法更强化了 长白山 补天石的神话。
补天石具体的高度和长度，尚无确切的计算，只能根据人与山的比较，估计一个数字，最高处大约10米，长50余米，是一个伸入 长白山天池 的袖珍半岛，也是长白山颇具文化内涵的旅游胜景。
牛郎渡
牛郎渡 位于乘槎河上，是一块横在河里的石头，它好似一座小桥，帮助人们过河。因为从此踏过乘槎河后，便可直到 织女峰 ，故名。牛郎和织女的爱情故事——《天河配》在长白山找到了物证。
天池水刚刚流入乘槎河，水平如镜，清澈见底。河水闪着碧蓝的光，映着蓝天、白云和山影，下种田园的寂静笼罩着荒野，透出一种恬淡的诗情。只看这里，根本不见大荒山的磅薄气势，倒有一种农家田园风情。在河道最窄处，人们踏着石头即可过去，年轻的人，甚至可以跳过去。在河湾处，建有巨大的 碑石 。卧牛形状的巨石上面镌刻着“ 牛郎渡 ”三个大字。如今，许多青年男女在此留影，以示坚贞的爱情。牛郎渡巨石成了一块爱情石。