甲是 中国 古代将士穿在身上的防护装具。 原始社会 晚期的铠甲用藤、皮、木等材料制成 。先秦时多用皮革制造，称作“甲”。 战国 后期开始用铁制造，改称“铠”。唐宋以后，制作的材料增多，通常连称为“铠甲” 。铠甲主要用来防御 箭镞 、刀、矛等兵器对人体的伤害。与护头的胄配套使用，是古代军队重要的防护装具 。
早期的铠甲只遮住胸等人体要害部位，制作材料多为野兽的皮、林中的藤木等，其中皮质的护具是由整片皮革制成，披戴在前胸后背，四肢部分不着甲，以免影响活动； 商周 时期，根据护体部位的不同，将整片的皮革裁剪成大小不同、形状各异的甲片，然后在甲片上穿孔，用索条编缀成甲； 春秋战国 时期出现了铁铠，主要用于防护手臂，随着铁制兵器的发展，铁铠逐渐代替 皮甲 成为主要的防护装备； 魏晋南北朝 时期，随着重甲骑兵的崛起，适用于骑兵装备的 裆铠极为盛行，逐渐成为铠甲中的重要类型 。唐宋以后，不分质料，或称甲，或称铠，或称 甲胄 ，或铠甲 连称 。
简介
相传甲是 夏朝 第七位夏后杼（予）发明的。《 世本 》云：“杼作甲”、““杼作矛”。《 墨子 》：“古者羿作弓，杼作甲， 奚仲 作车，巧垂作舟。”杼精明干练，曾协助父亲夏后少康攻灭东夷人 后羿 （ 后羿 ）、 寒浞 势力，中兴夏朝。 少康 带领儿子杼，攻打 东夷 。夏军首攻东夷人就遭到了顽强的抵抗，由于东夷人擅长射箭， 弓箭 十分厉害，杼的军队被善于射箭的东夷人的用弓箭抵挡，遭受损失，无法前进。退回 首都 后，他发明用兽皮制做甲，兵士穿上后，不畏弓箭，能格挡敌人的刀砍 箭射 ，战斗力大大增强，东夷人弓箭优势不复存在，身穿铠甲的夏人终于灭绝了东夷。铠甲起源于 原始社会 时以藤、木、皮革等原料制造的简陋的护体装具。商与周时期，人们已将原始的整片 皮甲 改制成可以部分活动的皮甲，即按照护体部位的不同，将皮革裁制成大小不同、形状各异的皮革片，并把两层或多层的皮革片合在一起，表面涂漆，制成牢固、美观、耐用的甲片，然后在片上穿孔，用绳编联成甲。皮甲在车战中与盾相配合，可以有效地防御 青铜 兵器的攻击。在使用皮甲的同时，也开始在甲上使用一些青铜铸件，但并不普遍。
战国 后期，锋利的钢铁兵器逐渐用于实战，促使防护装具发生变革，铁铠开始出现。发现的时代最早的铁铠甲片，是在 河北省 易县燕下都遗址出土的。但直到 汉朝 ，铁铠才逐渐取代了 皮甲 。 西汉 的铁铠经了由粗至精的发展过程，从用较大的长条形的甲片（又称甲札）编的 札甲 ，逐渐发展为用较小的甲片编的鱼鳞甲；由仅保护胸、背的形式，发展到加有保护肩臂的“披膊”及保护腰胯的“垂缘”。随着钢铁加工技术的提高，铠甲的精坚程度日益提高，类型也日益繁多，其防护身躯的部位逐渐加大，功能日益完备。到 三国 时已出现了一些新型铠甲。在 曹植 的《先帝赐臣铠表》中，列有黑光铠、 明光铠 、两当铠、 锁子甲 和 马铠 等五种。 南北朝 时期，随着重甲骑兵的发展，适于骑兵装备的两当铠极为盛行。 北魏 以后，明光铠日益盛行，逐渐成为铠甲中最重要的类型，直到 隋朝 和 唐朝 时期仍是如此。至 北宋 初年，铠甲发展得更加完善，形成一定的制式。 火器 的出现，使有效地抗御 古代兵器 的古代铠甲，开始逐渐衰落。
历史沿革
铠甲的原身原为铁甲，始于 春秋战国 时期。各代铁铠甲往往因材因体而制，形制繁多。 汉代 称铁甲为 玄甲 ，以别于金甲、铜甲。汉代军队已普遍装备铁甲。据测定，当时铁甲片由块炼铁锻成甲片后，再 退火 脱炭，具有韧性。穿用者躯干及屑至肘部均用铁甲围护，铃形如半袖短衣。唐代的铠甲形制多样，据《 唐六典 》记载有十三种：即 明光甲 、缀鳞甲、 山文甲 、乌锤甲、 白布甲 、 皂绢甲 、布背甲、步兵甲、 皮甲 、木甲、锁予甲、 马甲 ，主要供步骑兵使用。 宋代 以后，虽然 火器 出现，但铠甲仍然是重要的防护装备。宋代 镜甲 有钢铁 锁子甲 、黑漆濒水山泉甲、明光细网甲、明举甲、步人甲等数种。明代着眼减轻镜甲遵量，每付减至40斤至25斤，多为铁阀甲、锁子甲。 清朝 前期装备的铠甲承袭明代工艺传统。又吸收了各族制甲工艺的优点，铁甲防护能力和外规装饰都有进步。故富博物院存 爱新觉罗·弘历 乾隆 御用铠甲，由铜盔、护项。护膊、战袍、护胸、 铜镜 、战裙、战靴八部分组成。甲衣内衬钢片，明哈片、哦疆边、饯袍上密缀铜星，一般武士的铠甲，制成坎肩、 马蹄袖 袍型式。战袍外绣花，密缀钢星。清末操练 新建陆军 ，改着西式军装，铁铠甲废止。
历史发展
材料
中国 古代铠甲，由于材料、保存上的问题，能够完整保存至今的很少，大部分只能根据史籍和出土的零碎来推测研究。中国古代基本使用 札甲 ，年代久一点，连接铠甲的麻绳或皮条就会腐烂，造成保存不易。而 欧洲 铠甲除了本身材料特点易于保存外，还因为有很多盔甲都是家族世代保存的，所以流传下来的也不少，再加上如今盔甲成为高档装饰品，更加深了现代西方人对盔甲的兴趣。 锁子甲 在中国古代又称“环锁铠”。一般由 铁丝 或铁环套扣缀合成衣状，每环与另四个环相套扣，形如网锁，不同文明地方制作材料不同，最早记载见于《先帝赐臣铠表》。《晋书·吕光载记》描述此类铠甲中的最高品“铠如环锁，射不可入。”普通的 弓箭 不能射入，显然这是无论材质还是手法都是当时最好的 中国 锁子甲。锁子甲在 唐代 开始盛行，并将此甲列为13种甲制之一，到了明代和 清代 时还仍有沿用，明中后期军队大批量装备锁子甲和 棉甲 。
商代铠甲
商代的铠甲多为 皮甲 和布甲，覆盖身体的重要部位，衣、裳、 是根据 广汉市 商代祭祀吭出土青铜像和石边璋线刻人像复原， 胄 采用江西薪干县商墓出土。
西周铠甲
西周公国 武士身着的“练甲”大多以 帛夹厚绵制作，也有纯 青铜 做的甲衣。
战国铠甲
战国铠甲，多用金属所做，在 东周 春秋 之际将士普遍用牛皮甲硬 藤甲 ，主要用来抵挡 弓箭 和 长矛 ，从战国初期开始，皮甲和铁甲均有所装备，特别是开始炒钢铁甲的出现和推广，由于 中国 冶炼 技术的进步，战国时期出现的炒钢法，西方人直到15世纪才掌握。
秦代铠甲
秦将军铠甲：这种铠甲为临阵指挥的将官所穿。胸前、背后未缀甲片，皆绘几何形彩色花纹，似以一种质地坚硬的织锦制成，也有可能用皮革做成后绘上图案。甲衣的形状，前胸下摆呈尖角形，后背下摆呈平直形，周围留有宽边，也用织锦或皮革制成，上有几何形花纹。整件甲衣前长97厘米，后长55厘米。胸部以下，背部中央和后腰等处，都缀有小型甲片。全身共有甲片一百六十片，甲片形状为四方形，每边宽大处理厘米。甲片的固定方法，用皮条或牛筋穿组，呈“V” 字形 并钉有 铆钉 。另在两肩装有类似皮革制作的披膊， 胸背 及肩部等处还露出彩带结头。
秦代 兵士铠甲：这是秦兵俑中最为常见的铠甲样式，是普通战士的装束，这类铠甲有如下特点，胸部的甲片都是上片压下片，腹部的甲片，都是下片压上片，以便于活动。从胸腹正中的中线来看，所有甲片都由中间向两侧叠压，肩部甲片的组合与腹部相同。在肩部、腹部和颈下周围的甲片都用连甲带连接，所有甲片上都有甲钉，其数或二或三或四不等，最多者不超过六枚。甲衣的长度，前后 相等 。皆为64厘米，其下摆一般多呈圆形，周围不另施边缘。 秦朝 也出土了大量的铁甲，详情可见《画说中国古代甲胄》一书。 秦代 重装步兵和 秦军 则多着炒钢铁甲盔。
汉代铠甲
西汉 ，铁制铠甲开始大批量装备，并逐渐成为军中主要装备，这种铁甲当时称为“ 玄甲 ”。西代戎服在整体上有很多方面与秦代相似，军队中不分尊卑都穿禅衣，下穿裤。汉代戎服的颜色为赤、 等都属红色。
汉代军队里普遍装备了“环首铁刀”。如图所示的是王侯甲
三国两晋铠甲
魏晋 时期军戎服饰复原图。左侧为铁制筒袖铠，是一种 胸背 相连、 短袖 ，用鱼鳞性甲片编缀而成，筒袖铠的外形与 西汉 的铁铠很相似，从头上套穿，这种筒袖铠坚硬无比。胄基本沿袭 东汉 的形制，胄顶高高地竖有缨饰。右侧为魏晋时期的戎服，主要是袍和 裤褶 服。袍长及膝下，宽袖。褶短至两胯，紧身小袖，袍、褶一般都为交直领，右 ，但也有圆领。
南北朝铠甲
南北朝时代的铠甲主要有筒袖铠、两裆铠和 明光铠 。“明光铠”一词的来源，据说与胸前和背后的圆护有关。因为这种圆护大多以铜铁等金属制成，并且打磨的极光，颇似镜子。在战场上穿明光铠，由于 太阳 的照射，将会发出耀眼的“明光”，故名。这种铠甲的样式很多，而且繁简不一：有的只是在裲裆的基础上前后各加两块圆护，有的则装有护肩、护膝，复杂的还有数重护肩。身甲大多长至臀部，腰间用皮带系束。左面 陶俑 是戴兜 、穿明光铠的武将；右面是明光铠穿戴展示。
隋代铠甲
隋代 使用最普遍的铠甲为两裆 和明光垲。 两裆 垲的结构比前代有所进步，形制也有一些小的变化。一般身甲全 鱼鳞 等形状的小甲片编制，长度已延伸至腹部，取代了原来的皮革甲裙。身甲的下摆为弯月形、荷叶形甲片，用以保护小腹。这些改进大大增强了腰部以下的防御。明光垲的形制基本上与 南北朝 时代相同，只是腿裙变得更长，更为华丽。
唐代铠甲
唐代胄甲，用于实战的，主要是铁甲。除铁甲外，唐代铠甲中比较常用的，还有 绢布甲 和 皮甲 。绢布甲是用绢布一类纺织品制成的铠甲，它结构比较轻巧，外形美观，但没有防御能力，故不能用于实战只能作为 武将 平时服饰或仪仗用的装束。据《 唐六典 》记载，有明光、光要、细鳞、山文、鸟锤、白布、皂娟、布背、步兵、皮甲、木甲、锁子、马甲等十三种。其中明光、光要、锁子、山文、鸟锤、细鳞甲是铁甲，后三种是以铠甲甲片的式样来命名的。皮甲、木甲、白布、皂娟、布背，则是以制造材料命名。可鱼鳞甲、罗圈甲、 山文甲 ，这些甲都属于一种范畴，它们不是全身甲。但是，它们的某些防护能力是不同的，象山文甲，它的“倒丫”甲片中间凸两边凹，由多片甲片相互扣合成整片甲，这样甲表面形成无数的凹凸面，非常利于防箭。宋明两朝多装备此甲，甚至影响了 民画 艺术，民画中的武士都披此甲。
五代十国铠甲
五代时期在服饰方面基本沿袭唐末制度， 明光甲 已基本退出历史舞台，铠甲重又全用甲片编制，形制上变成两件套装。披膊与护肩联成一件；胸背甲与护腿连成另一件，以两根肩带前后系接，套于披膊护肩之上。另外五代继续使用 皮甲 ，用大块皮革制成，并佩兜鍪及护项。
宋代铠甲
以重量而言， 中国 宋代的铠甲是 中国历史 上最重的铠甲之一，根据《 武经总要 》记载， 北宋 的步人甲由铁质甲叶用皮条或甲钉连缀而成，属于典型的 札甲 。在12世纪， 欧洲 锁子甲 的重量不过10公斤到15公斤，15世纪时的哥特式全身甲也只有20 公斤。虽然17世纪最重的盔甲达到了42公斤，但普通的重型四分之三甲也只是在20－－30公斤的范围内。其防护范围包括全身。
宋绍兴四年（1134）年的规定，步人甲由1825枚甲叶组成，总重量达29KG，同时可通过增加甲叶数量来提高防护力，但是重量会进一步上升。为此，皇帝亲自赐命，规定步兵铠甲以29.8KG为限。此后，又把长枪手的铠甲重量定为32-35KG；由于弓箭手经常卷入近战格斗，其铠甲定为28-33KG；而弩射手的铠甲定为22-27KG。同时期的欧洲步骑兵的铠甲类型还以 锁子甲 为主，没有达到如此的重量。
1140年前后，是 宋朝 军队最强大的时期。名将 岳飞 、 韩世忠 等，率领以铁甲、长枪强弩为主要装备的重步兵，以密集阵容屡屡击败 女真族 金朝骑兵（这是守城战，岳飞的对金作战主要是野战，用骑兵反克女真骑兵）。包括兵器在内，当时宋军重步兵的负荷高达40-50KG，因为宋朝少马没有大量的骑兵部队，所以未能全歼已溃不成军的金朝骑兵。
辽代铠甲
据《 辽史 》记载，辽在 辽朝 时，军队就已使用重型铁甲，主要采用的是 晚唐 五代十国 和宋的样式，以宋为主。铠甲的上部结构与宋代完全相同，只有腿裙明显比宋代的短，前后两块方形的鹘尾甲覆盖于腿裙之上，则保持了唐末五代的特点。铠甲护腹好象都用皮带吊挂在腹前，然后用腰带固定，这一点与宋代的 皮甲 相同，而胸前正中的大型圆护，是辽代特有的。辽代除用铁甲外也使用皮甲。 契丹族 的武官服装分为 公服 和 常服 两种，样式没有明显不同，都是盘领、窄袖 旗袍 ，与一般男子服饰相同，可能常服比官服略紧身一些。这两种都可作戎服。
西夏铠甲
武士所穿铠甲为全身披挂，盔、披膊与宋代完全相同，身甲好象 两裆 甲，长及膝上，还是以短甲为主说明铠甲的制造毕竟比 中原地区 落后一些。 西夏 的官服为也可作戎服，如 辽朝 的契丹服一样，两者五明显差别。
金代铠甲
金国 女真军队普遍着重甲，其防护面积已与 宋朝 的相差无几， 重装骑兵 更过于，形式上也受 北宋 的影响。 金代 戎服袍为盘领、窄袖，衣长至脚面；戎服袍还可以罩袍穿在铠甲外面。
元代铠甲
元朝 铠甲有柳叶甲、有铁罗圈甲等。铁罗圈甲内层用牛皮制成， 外层 为铁网甲，甲片相连如 鱼鳞病 ，箭不能穿透，制作极为精巧。另外还有 皮甲 、布面甲等。戎服只有一种本民族的服饰，即质孙服，样式为紧身窄袖的 袍服 ，有交领和方领、长和短两种，长的至膝下，短的仅及膝。还有一种 辫线袄 与质孙服完全相同，只是下摆宽大、折有密 ，另在腰部缝以辫线制成的宽阔围腰，有的还钉有钮扣，俗称“辫线袄子” ，或称“腰线袄子”。这种服装也是 元代 的蒙古戎服，军队的将校和宫廷的侍卫、武士都可服用。
明代铠甲
明代军士服饰有一种胖袄，其制：“长齐膝，窄袖，内实以棉花”，颜色所为红，所以又称“红胖袄”。 克利夫兰骑士队 多穿对襟，以便乘马。作战用兜鍪，多用铜铁制造，很少用皮革。将官所穿铠甲，也以铜铁为之，甲片的形状，多为“山”字纹，制作精密，穿着轻便。兵士则穿锁字甲，在腰部以下，还配有铁网裙和网裤，足穿铁网靴。
清代铠甲
清代一般的盔帽，无论是用铁或用皮革制品，都在表面 漆。盔帽前后左右各有一梁，额前正中突出一块遮眉，其上有舞擎及覆碗，碗上有形似酒盅的盔盘，盔盘中间竖有一根插缨枪、 雕翎箭 或 尾用的铁或 铜管 。后垂 扁青 等色的丝绸护领，护颈及护耳，上绣有 纹样 ，并缀以铜或铁 泡钉 。铠甲分甲衣和 围裳 。甲衣肩上装有护肩，护肩下有护腋；另在胸前和背后个佩一块金属的 护心镜 ，镜下前襟的接缝处另佩一块 梯形 护腹，名叫“前挡”。腰间左侧佩“左挡”，右侧不佩挡，留作佩 弓箭 囊等用。围裳分为左、右两幅，穿时用带系于腰间。在两幅围裳之间正中处，覆有质料相同的虎头 蔽膝 。此图为 清代 黄缎 铜钉铜叶甲 ，但没有护心镜。 清朝 时，大量使用的铠甲是绵甲，是在坚厚的绵或绢的布料上镶嵌有铁片，并用铜钉固定的一种铠甲。看上去，就像一件绵大衣一样。绵甲具有一定的防寒性，适合 中国 北方步骑兵使用，厚实的布料中密嵌着铁甲叶，对 古代兵器 和 火器 都有一定的防护能力。
日本铠甲
概述
日本 是一个奇特的民族， 到如今为止，各处 神社 、博物馆，甚至于私人 收藏家 家中，都藏有丰富的古代各个时期的铠甲和武器，其数量和保存完好度，可谓世界之最。有人说，这是武士道精神的体现，但 陈舜臣 先生在他的《中国人和 日本 人》一书中，对日本的民族性的分析结论，才是形成这一独特现象的主要原因。陈先生认为，日本是世界上保存文物最完善的国家，因为日本的知识很多来自外国（主要是 中国 ），这些知识和其 本土文化 相结合，才形成如今的所谓 日本文化 和日本精神；当初 遣唐使 冒着生命危险，千里跋涉来到 中国 ，获取各方面文化和知识，因为来之不易，从而逐渐转化为日本人对各种敝帚的极度自珍。不仅仅体现在武具上面，中国古代相当多亡轶的书籍，都可以在日本找到，也正是一大旁证。此外，陈先生还认为， 日本 是一个非常重视血源的民族。从这一判断可以导出，因为铠甲和武器往往作为武士家族的传家之宝，成为高贵血源的象征，所以会被广泛地收藏并保护起来。 日本 铠甲形制是非常独特的，而日本人对其传统铠甲各分解部分的研究也非常深入和细致－－不过，必须要了解其产生和发展过程，才能比较全面地把握其特点。
日本现在考古发现的最早的成型铠甲，诞生于三世纪后半开始的古坟时代。这一时代，正好是“骑马民族征服”的时代，因此其甲式和大陆各骑马民族没有太大的不同。 甲胄 主要是用皮革或金属的小片连缀而成，偶尔也使用来料较丰富的竹木。最主要的形制是挂甲。所谓挂甲，是指用绳索穿连并且层叠甲片，下一片总要覆盖上一片的底端，从而形成下层宽于上层的缀甲样式。 中国 古代的挂甲也很多，据专家考证并且复原的 商周 时代的 车兵 皮甲 ，就基本全都是挂甲。但是中国的挂甲逐渐减少，终于被棉袄甲所取代，而在 日本 ，挂甲（广义上的）却一直占据着铠式的主导地位。而且，原始形制的挂甲，直到近代， 阿伊努人 仍在使用。挂甲的主体，也即防护身体的部分，是呈环状覆盖，然后在胸前系带固定的。腰部连缀较松，便于活动。此外，用悬绪和受绪系在肩膀上二重固定。整体看起来，有点像是背心。
大概是向中国学习吧，八世纪前半开始的奈良朝，出现了两当（裲裆）式的挂甲，肩上的绪不分悬、受，而是合为一体，套头穿着，开叉和引合的绪在两边肋部。
奈良朝的武官标准 朝服 是：头戴 头，身着两当式挂甲，条带束腰，草摺分成数块，脚着乌皮靴。到了近世，这种原始形制的挂甲已经从战场上消失了，只作为仪式、 雅乐 某些参与成员的服装而存在。
从古坟到 奈良时代 ，棉袄甲也同样存在着。所谓棉袄甲，是指甲片直接缝合在衬里上，相互间拼合精密，但不一定相叠。 中国历史 上，棉袄甲所占比重逐渐增大，到了 火器 出现以后尤其如此。如今我们还可以看到的 清代 密缀铁钉的甲式，就是棉袄甲的最终形态。
最后，还有一种短甲，是将皮革连缀成整体，保护住胴体主要部分，和 古希腊建筑 、 罗马 的甲式比较相似。这种甲式，在东亚是比较少见的，当前仅知道 中国 古代部分西南夷和 台湾 高山人使用过这种甲式。
日本大铠
大铠是日本所特有的盔甲形制，也是日本人引以为傲的具有民族特色和艺术价值的 文化遗产 。大铠大约诞生于平安中期，到镰仓末和室町初达到大成。室町幕府后期，因为战争的频繁化和 平民化 ， 火药武器 的引进等种种原因，大铠的地位逐渐被胴丸、腹卷和具足等所代替。
首先是胄，日本人在大铠诞生以后，习惯称之为兜或钵。日本的兜独具特色，是用长条状的竹、皮、铁等扎成，再环向固定，并上漆，通过这样的步骤做成的。到了 平安时代 ，出现了最 日本 化的“冲角付胄”。而 大铠 ，乃至于后来具胴、具足时代，各种形形色色的头盔样式，都是从这种“冲角付胄”变化而来的。
大铠诞生之初，在“冲角付胄”的基础上，其所镶之铁钉变大，产生了“严星之胄”，也就是后来星兜的雏形。而 （应写作左革右每，中文和现代 日语 都无此字，故暂时用鋂字来代替）的覆颊部分翻转，变为吹返， 眉庇 变大－－这就是日本兜的基本形制了。兜非完全的半圆形，脑后微凸，顶上有口，称为“天辺”－－古人在戴盔前是要先戴上 乌帽子 的，乌帽子上部扭折后，从天边伸出，如一个上尖下圆的桃子状）。盔的前端，有一到三条下端呈花瓣状的条形加固带，称为“ 垂”。“眉庇”上饰以华彩，并装有可拆卸式的前立。
也许因为 盔顶 要开口塞乌帽子，所以日式兜不能象其它各国的头盔一样，把装饰品放置在头顶，就只好独辟蹊径，插置于头盔的各个位置：最多的是在前部，称为“前立”，在左右的称为“胁立”，在后的称为“后立”。就算后来天辺没有了，也只有一小部分头盔在顶上加装饰，称为“顶立”。
大铠 时代，最常见的装饰是前立，最常见的前立是“锹形”。锹形种类样式很多，初期则多作狭长形，装在雕镂精美的“锹形座”上面。后来锹形座干脆做成兽头状，称为“狮啮”。兜上的吹返非常大，并饰有花朵形的金色扣状物，这种装饰在整套大铠的各个部位都可能出现，称为“居文金物”。鋂分多层（一般为五层，称为五枚缀），最上连接兜的，叫“钵付之板”，下面分别叫“二之板”、“三之板”、“四之板”……最底下为“菱缝之板”。武士们割据相争的时代，是没有统一铠甲制服的，所以为了区别阵营， 笠 印和笠标就先后出现。 大铠 的基本形制，是要在脑后结以笠印，因此即使没有笠印，笠印付环和其上的“绪”（绳带）结成总角，还是都要保留的。
大铠的主要质地是竹、革，间亦用到金属。胴甲分连缀的胸板、主体的冲胴，以及后背的逆板等数部分，连缀成一个整体。除去用绪通过胸板在肩上打结外，还围拢身体，在一侧（一般是左侧）用“胁楯”来固定。胁楯包括两部分，上面的壶板，和下面的草摺－－这草摺，和联系胴甲的草摺是一样的，结束以后，可以很完美地成为一个整体，另外它还单独有一个名字，叫作“马手”。
和此后的具足等铠式不同，胸前所垂挂的两条甲片－－“ 檀板 ”与“鸠尾板”是 大铠 最明显的标志。而如此明显地左右不对称，在各国的古代盔甲样式中都比较罕见，也正体现了 日本 独特的审美意识吧。“栴檀板”防护右胸，较宽且长，一般明显地体现出连缀的甲片；“鸠尾板”防护左胸，较短且狭，一般蒙以布帛，除 镶边 外呈色调素洁的一个整体。两片甲板都只有顶端与胴甲主体相连，随着人的活动，会左右变换位置。据说现代人做过实验，当武士伸长左臂，侧身拉弓放箭的时候，鸠尾板正好遮盖住心口；而当在马上用右手挥舞 太刀 的时候，栴檀板也可以防护最大的破绽－－右胸或右肋。因此，这两片甲板的出现，不仅仅因为装饰和美观的需要，也是具有实用价值的。
肩部连系前后胴甲的除了“绪”以外，还有一片“障子之板”，和肩甲（又叫“马手袖”）顶部的“袖之冠板”，以绪相连。胴甲下面连缀草摺，分为前面的草摺、左右的弓手，和后部的引敷三个部分。首先， 大铠 除去存在的最后阶段，一般没有很华丽的前立，既然已经有了锹形，再加金色龙形前立，多少有点不伦不类。其次，喉伦（护颈）和胫当（护大腿），这都是具足的部件，在大铠上是没有的。大铠以外的防护，只有笼手（防护小臂）、手甲（防护手背）、臑当（防护小腿）而已。穿大铠的武士，一般着马上沓，是以麻或草编织的鞋子，鞋面覆以毛皮。
大铠从产生到在实战中消亡，经历了数百年的时间，他的形制也是在逐渐变化的。但是， 中国中央电视台 的电视剧集《 三国演义 》中，竟然给 曹操 和 周瑜 的头盔上加了锹形，给他们套上阵羽织，或者胸前也垂两块板，真是怪异莫名。设计者也许认为这样好看吧，但这些部件都是 日本 盔甲所专有的，照搬过来实在不妥。
日本胴丸铠
胴丸出现于平安中期，来源于挂甲，初始时，是下级武士着用的铠甲式样。
初始胴丸是没有袖甲和胸前那两块“栴 檀板 ”“鸠尾板 ”的变形的。它主要由系肩的押付和高纽、主体胸板和身甲，以及腰下草摺和菱缝板所组成的，引合在左肋，比 大铠 要简单很多。以前，经常会把胴丸和腹卷尤其是上腹卷搞混，其实它们最主要的区别，就是胴丸在左侧束扎，而腹卷是在背后结纽的。胴丸的甲片数量是有规定的，一般为前立举二段、后立举三段、长侧四段、草摺八间四段。在平安时代的绘画中可以看到穿着胴丸的武士的形象：头戴无前立的星兜或者 乌帽子 ，身着胴丸，腕上是粗糙的片笼手，光腿无裤套胫巾，赤足。所有这种形象的，都是骑马武士的郎从，也就是后来的 足轻 阶级。
胴丸刚出现的时候，为竹、皮质地的轻武装，裸足的下级武士专用，多为粗制滥造的产品。到了 镰仓 时代，部分上级武士也为了追求轻便而使用胴丸，当然，他们的装备是和普通卒子不同的：锹形前立星兜，精致的胴丸，有袖甲，皮笼手，着臑当和皮沓－－最重要的是，他们骑马。
南北朝时代，胴丸终于上升为重武装，并且在上级武士中逐渐流行开来。因为新时代的战斗模式，已经从旧的以骑射为主体，变成在复杂的地形中大规模集团接近战为主体。因此，胴丸变成了骑乘和步战两用的重要甲式。佩楯（最早是在裤子大腿处缝以皮片）出现了， 太刀 和 薙刀 被普遍使用。用来胸前结绪的非常艺术化的杏叶也出现了。当前藏于春日大社中的，据传是 楠木正成 使用过的黑韦 胴丸，是 日本 的国宝。 腹当 最早出现于 镰仓市 后期，作为用料俭省的下卒轻武装，被广泛运用。一直到室町中期，腹卷依然保持它最初的形态（它的改进型独立分类变成了腹卷），无袖，背后没有防护。 足轻 、射手广泛使用，而上级武士只作为临时轻武装（比如防身、临时巷道混战），才偶尔使用。到了室町后期，大批锁腹当出现。所谓锁腹当，就是用大片的皮革连缀成甲，工艺更加简化。 江户城 以后的很多 当世具足 ，都受腹当相当大的影响，尤其是西洋铠甲传入以后，后开口的式样日益增多（当然，当世具足背后也是有防护的）。比如桶侧胴、佛胴、雪雪下胴、南蛮胴等。 马铠 札、鱼鳞札等甲片连缀法，也直接来自于锁札法。