沙定洲，云南南包河口人，王弄 土司 沙源之子。
云南南包，抵蒙自县，北包弥勒州，抵 泸西县 ；东包 砚山县 ，抵 丘北县 治西；西抵临安建水；大致涵盖位于滇东南的 红河哈尼族彝族自治州 东部地区及 文山壮族苗族自治州 西部地区。
其父沙源，曾与阿迷普名声同调征水西，镇压 奢安之乱 ，在滇地小有威名。
沙定洲后来继承了沙源王弄土司之职。沙定洲狡猾贪婪，笼络地方官僚，贿赂沐府，又控制族中精英，架空大明朝廷在本地的威权，使百姓不复知有明官，在南包形如土皇帝。
人物简介
沙定洲原是王弄土司沙源的儿子，阿迷州土司普名声死后，其妻万氏改嫁定洲，两土司合而为一，势力大增，以临安府 生员 汤嘉宾（万氏的妹夫）为谋主，暗中筹划利用沐府同 云南省 巡抚和三司官之间的矛盾、各土司的向背不一，发动一场夺取云南权力的 政变 。
明史记载
弘光 元年九月，武定土司 吾必奎 趁机发动叛乱， 沐天波 等人急忙下令调集 石屏县 土司 龙在田 、嶍[xí]峨土司王扬祖、 蒙自市 土司沙定洲、 宁州 土司禄永命、 景东彝族自治县 土司刁勋等部，于九月间一举击败叛军，吾必奎及其党羽都被活捉。
沙定洲夫妇统率的土司军在吾必奎叛乱已经平息后，仍滞留于省会 昆明市 。沐天波因定洲之父沙源一贯表现忠贞，不疑有他，在黔国公府内多次设宴招待。沐府二百多年积累的财富使定洲垂涎欲滴，昆明守备力量单薄、 汉族 统治集团内部的摩擦，更使他感到有可乘之机。
隆武 元年十二月初一日，沙定洲部署已定，以告辞为名，亲自率领士卒攻入黔国公府，同时分派部众占领省城各门。由于变生意外， 沐天波 来不及组织有效的抵抗，在几名心腹卫士保护下带着官印、世袭铁券等物逃往 西宁市 ，途中由龙在田、禄永命保护来到楚雄，这里有金沧兵备道 杨畏知 镇守，才暂时安顿下来。沐天波的母亲陈氏和妻子焦氏未能随行，仓卒中逃入尼庵自尽。
沙定洲占领 昆明市 以后，自称“总府”，“总府”是明黔国公世爵的一般称呼，这表明他已经企图取代沐天波的地位。其妻万氏称主母。“并舆出入，遍谒[yè] 绅。滇中豪右投为谋划者甚众”。沙定洲派兵追拿沐天波，在楚雄被杨畏知集结的军队击败。他在西进失利之后，发兵收取 云南省 各地，在不长时间里除了杨畏知、 沐天波 控制下的楚雄以西地区外，都归附了沙氏。沙定洲轻而易举地攫得了沐府累世蓄积的财富。“沐氏世镇云南，府藏盈积。佛顶石、青 态射 、 朱砂石 、落红、 琥珀 、马蹄、赤金皆装以箧，箧皆百斤，藏以高板，板库五十箧，共二百五十余库，他珍宝不可胜计。定洲运入本峒，累月不绝”。沙定洲虽然发了一大笔横财，但他并不满足于此，取代黔国公世镇云南的合法地位才是他的主要目的。因此，沙定洲在策略上尽量争取明朝廷任命的 云南省 官员和在籍的 汉族 官绅，他不仅下令凡是愿意接受自己指挥的各府县汉族流官一律留任，而且胁迫或伪造云南巡抚吴兆元、在籍 大学士 禄丰市 人 王锡衮 给 隆武 朝廷上疏，说：“天波反，定洲讨平之，宜以代镇云南。”
沙定洲在省城稍作安顿之后，听说 沐天波 在楚雄，便于隆武二年(1646)正月率兵赴楚雄追捕。
沙定洲两次攻楚雄没有成功，愤愤不平，在攻占东部各州县以后，感到已不再有后顾之扰，决定对楚雄重新发起围攻，破釜沉舟，势在必克。
永历 元年(1647)正月，他集中了庞大兵力，分成七十二营，每七营为一大营，将楚雄层层包围。又环城立栅凿濠，不使一人潜出。 杨畏知 虽竭力据守，但弹丸小城，终究经不起长期围困，相持八十余天，城中弹尽粮绝，杨畏知几乎支持不住，在这十分危急的时刻，大西农民军的到达使杨畏知化险为夷。
永历元年(1647)二月，大西农民军在 孙可望 、 李定国 等人率领下，由 四川省 进入 贵州省 。九月， 沐天波 在孙可望招引下，带着满腔仇恨回到 昆明市 ，车裂于锡朋，格杀数千名曾归附沙定洲之人以泄愤。
沙定洲退回阿迷后，屯兵于地势险要的佴革龙(今 文山壮族苗族自治州 德厚)，与万氏分险据守。部将汤嘉宾、陈长命、铁老虎等人，在外围各据一山立营。相距数十里，互为犄角之势。
永历 二年(1648)四月初，孙可望令李定国取沙定洲。李定国到达阿迷后，和沙定洲相持数月不见胜负。于是，沙定洲滋长麻痹轻敌情绪，一天，他同万氏等人在汤嘉宾的营地举行筵宴。 李定国 侦知，立即率兵围营，环以木栅，断绝水源。几天后，沙定洲支持不住，率众出降。八月，李定国将沙定洲、万氏、汤嘉宾等数百人解回 昆明市 处死，沙、普土司至此灭亡。