战国 至 西汉 ，国人偶用 滑石 制印，用于殉葬。元末，文人以 花乳石 制印，石材开始 身艺术之林。 中国 印石的种类，细分起来约有数百种，其中以 寿山石 、 青田石 、 鸡血石 和 巴林石 为佳，合称中国四大名石。至明代中叶时，印石的欣赏部位还仅侧重于印面，后推及至 边款 ，然印石除石质外，纹理、色彩等仍未列入欣赏要素。随着 青田 、寿山、昌化等印石的大量开采，人们印石欣赏的视角渐渐扩大。
简介
印石 英文： 岩石
印石具有的悠久历史源远流长。古代的玺印是以实用为主，因而多采用材质坚耐久的铜、玉为其印材。到了明代中叶， 文彭 在 南京 于意外中得到四筐用来制作妇女首饰的 青田冻石 ，试着自刻印章，效果很好，从此就在文人中间兴起了篆刻艺术。 清代 陈克恕 在《 篆刻针度 》里就写了许多印石的特点，例如： 青田石 ，理细腻，温润，通体明莹；鱼脑冻，色白如鱼脑；宁波大松石，间有洒墨黑斑，文采流动； 寿山石 ，色分五彩，质细为玉； 鸡血石 有五色，纯 鸡血红碧玉 为最。像 寿山 田黄 和昌化鸡血更被用于宫廷内皇帝的御用之物，而朝野之官吏、雅士、文人也争相收藏和赏玩，历史悠远的 书画艺术 造就了一批众多的篆刻名家： 文彭 、 丁敬 、 邓石如 、 奚冈 、 赵之谦 、 徐三庚 、 黄士陵 、 吴昌硕 、 齐白石 、 邓散木 等。
我们国家地大物博，但出产印石的地方却不是很多。有以地名而命石名的。也有以质地和色彩而命石名的，还有以开矿者或象形而命名的。在中国，印章石历史很是久远，从古至今，印章石一直为文人术心灵和思绪的寓体， 陆游 有诗云“花如解语嫌多事，石不能言最可有”，印石以其特有的色、纹、韵、刚、柔、形，无言地传文达意，以无声现有声。
寿山石
寿山石 英文：Shoushan 岩石
寿山石，在 中国 一并与 巴林石 、 青田石 和 鸡血石 被成为中国“ 四大名石 ”，被誉为“中华瑰宝”，在1999年中国的“ 国石 ”参评活动中，寿山石和芙蓉石更是被分别评为“石王”和“石后”，在很多艺术家的眼中寿山石就是中国的“国石”。寿山石在宝石和 彩石 学中，属彩石大类的岩石亚类，它的种属，石名很复杂，约有一百多个品种。
寿山石产于水碧山青、风景秀丽的 福建省 福州市 寿山乡 ，因为此地是天造地设的精灵福地，前人便唤作“寿山”，那传说中女娲补天的遗石----寿山石便富藏在山中。
寿山石 质地纯净者，色泽为润白。若微含其他成份者则呈五彩。质地好的寿山石表面一般呈现 珍珠 、凝脂和玻璃光泽，绝大多数都有滑腻感。
寿山石主要分田坑、水坑、山坑三大类共60多种。
田坑石 简称“ 田石 ”，产于寿山溪旁水田古砂层中，无根而璞，无脉可寻，呈自然块状，无明显棱角。它沉积于1-2米深的田地底，采掘艰难，多为当地农民在农闲时，翻田搜掘，偶然所得，故以稀有而见珍。
水坑石 产于坑头占 山麓 ，位于寿山乡东南3里处，因 矿脉 很陡，易生成晶冻类珍品。多透明状，光泽好，质细腻。水坑石以透明度高、 肌理 莹洁者为上品，其中以红及黄色最为罕见，明色胜暗色。
山坑石矿布10多平方公里，产品极多，质地差异较大，变化也复杂。 山坑石 是 寿山石 中开采历史最悠久，品种最丰富，资源量最大的人间 美石 。
寿山石中最名贵者为 田黄 ，昂贵之原因大概有三：一是传说 朱元璋 和清乾隆均曾好田黄，因而使其身价倍增，加之黄色一向为王者专用，而田黄又特别晶亮，所以田黄昂贵。二是意境好，所谓“福寿田”也一向为王者所追求，田黄取福寿双全之意，更显珍贵。三主要是田黄产于寿山溪旁水田古砂层中，外形特殊， 掘性石 分散，无脉可寻，十分稀有。
名贵品种除去田黄这种几乎绝种无多少人认识的，以及比 翡翠 价值还要高的芙蓉，还有工艺精美的水洞高山系列，多彩 杜陵 ，以及各种晶冻，这些石头工艺水平的高低往往决定其身价的高低，通常来讲，质地比较好工艺佳，每方至少都以万为单位，让人感觉遥不可及。
寿山石 之所以为四大印石之首根本的原因在于其色彩丰富。这一点是其它产地所不具备的。
另外由于资源采集过度，好多 寿山石矿 已经很多都枯竭了。
青田石
青田石 英文： Qingtian 岩石
青田石产于 青田县 。色彩丰富，花纹奇特。以“ 叶蜡石 ”为主，显蜡状，油脂、玻璃光泽，无透明、微透明至半透明，质地坚密细致，是中国篆刻用石最早之石种。
青田石共分10大类108种。以“封门”为上品，微透明而淡青略带黄者称封门青。另外，晶莹如玉，照之璨如灯辉，半透明者称 灯光冻 。色如幽兰，明润纯净，通灵微透者称兰花青。这三“青”于 田黄 ， 鸡血石 并称为三大佳石，其价值也越来越高。
由于 封门青 的 矿脉 细，且扭盘曲折，游延于严石之中，量之奇少，色之高雅，质之温润，性之“中庸”，是所有印石中最宜受刀之石，大为篆刻家所青睐。其色彩天然，绝无人工或他石能仿造，容易辨认。鸡血、田青以色浓质艳见长，象征富贵；封门青则以清新见长，象征隐逸淡泊，专家称之为“石中之君子”，十分贴切。
青田石 除 灯光冻 、兰花青、封门青外，还有黄金耀、 忧遁草 、金玉冻、白果青田、红青田（美人红）、 檀香紫檀 、蓝花钉、封门三彩（三色）、水藻花、煨冰纹、皮蛋冻、酱油冻等，均于实物名称相类，易辨。近出 龙蛋石 ，系暗红杂石 包裹体 ，内往往有圆或椭圆上品封门青 掘性石 ，极为珍稀；形成类似 田黄 ，价值亦愈益昂贵。另外，值得一提的是 云和县 的小顺石，这是近几年来新开发出的叶蜡石矿。其色彩之丰富，透明度之高，柔润受刀之特点直逼寿山、 青田 、昌化，大受雕刻界青睐，身价直线上升。小顺石内质外观于寿山、昌化及小部分 青田 相似，除似寿山色彩之艳之外且透明度大多高于寿山。
昌化石
昌化石 英文： Changhua 岩石
昌化石产 浙江省 临安 昌化镇 。昌化石具油脂光泽，微透明至半透明，极少数透明。品种很多，大部色泽沉着，性韧涩，明显带有团片状细白粉点。按色分有白冻（透明，或称鱼脑冻）、 田黄冻石 、 桃花冻 、 牛角冻石 、砂冻、 藕粉 冻（为主），夹筋冻， 鱼籽 冻，豹纹冻等，均为优良品种。色纯无杂者稀贵，质地纤密，韧而涩刀，少含砂丁及杂质。
如果在上述昌化冻石中有“血”者则为上品“ 鸡血石 ”。所谓鸡血，实是 朱砂 （ 朱砂石 ），即一种特殊的汞 矿石 ，鲜红色。
鸡血石 大部分是有地子的鸡血石。地子越灵透纯净越好。如 桃花 地 鸡血红碧玉 ；遍体艳若桃花，鲜艳夺目。白玉地鸡血红，质地月白如素，无杂色，血色淋漓尽致。“刘、关、张”：红、白、黑三色相间，极富特色。豆青地鸡血红，地子似碗豆青色，微透明， 血色 鲜艳。 荸荠 糕地鸡血红，其透明度相当强，血呈红斑，片片诱人眼目。牛角地鸡血红，质地乌黑纯正，血艳，呈流纹，动感很强。 藕粉 地 鸡血红 ，质地若冲泡而成的 西湖藕粉 ，呈粉白色，鸡血醒目。肉膏地 鸡血红 ，产量较多，质地有透明不透明之分，其红色似鸡血滴入石中为佳者。
值得提醒的是， 鸡血石 较易仿造。仿造者手段之“高妙”足以乱真，若非行家实不易辨认。但识别的手段亦有二：不管采用何种手段，使用何种材质，用 打火机 火苗燃之即发出特殊气味，为假，此一种。第二种鸡血倒是真的，然是人工“ 嫁接 ”的（取鸡血石碎小石，掺以化学物合成），确切地说是在真鸡血的基础上，做了假的手脚，其漂亮的程度令人怀疑，这类的分辨只能靠眼睛去仔细辨别。鸡血的自然外观有瑰红、条红、片红、斑红、星红、霞红等，色调浓淡过渡自然。经过人工嫁接的鸡血，它的外观形态一般是不会统一的，分辨的关键也即在此（但做假的高手也不管确有使外观统一的，那是在极偶然，极有心，收集碎料、废料的前提下，统一地子，统一色调，统一血色，统一纹路，煞费苦心集中比较后使用贴片法合成，此谓以假乱真，看似大瑰面的红，实质上是由数小块拼接而成）。
巴林石
巴林石 英文：BalinStone
巴林石属天然 原石 ，属铝硅酸盐类，是以 高岭石 、叶开石为主的多种矿物质组成的 黏土岩 ，因矿床坐落于 内蒙古自治区 巴林右旗 草原而得名。并与 福建省 的 寿山石 、 浙江省 的 青田石 和 鸡血石 齐名公称中国四大名石。
巴林石的分类没有寿山石那样复杂，按照质地分类，巴林石大体上可分为 鸡血石 、 福黄石 、 冻石 、 彩石 ，其他一些叫法则多从寿山石石种称谓而来。
巴林鸡血石 ，是 巴林石 中的极品。其石质地温润坚实，石上鸡血艳如彩霞、光彩耀人。以大小和色韵而论，堪称 中国 “鸡血石之王”。
巴林福黄石，其石质地柔和莹润，坚而不脆，色泽纯黄无暇，集细、洁、润、腻、温、凝六味于一身。
巴林彩石 ，其彩色图案以天然纹理见长，色彩艳丽多姿，惟妙惟肖。巴林彩石上绚丽的色彩，流畅的线条，形式栩栩如生的水草 松枝 等天然画面，鬼斧神工地表现了大自然的奥妙。国内唯 巴林 盛产 彩石 ，实属独一无二。
巴林冻石 ，石质细润，晶莹透亮，质地细洁，颜色 妩 媚，似婴儿之肌肤，娇嫩无比，其彩霞冻石更为珍贵，洁白透明，肌体中所渗之云霞状红色纹理变化无穷，犹如一幅旭日喷薄，红霞漫天的 水彩画 ，绝非他石之匹敌，收藏性很高。
论储量，今后是 巴林石 的天下
其他印石
在篆刻用材中，除 寿山石 、 青田石 、 鸡血石 、巴林石之外，还有许多其他印材。
孤山 印石
孤山印石，产自南亚，为新品印石，以 西泠印社 社址“孤山”命名，有孤山1号和孤山2号两种，其显著特点是经西 印社篆刻家试刀认定，最适合篆刻的新品石，而且价格亲民，适合篆刻练习，其中上品建议收藏。
丽水石
产于 浙江省 云和县城 东北 小顺，也被称为小顺石。色彩明丽多姿，但可惜没有大材，多为不规则状薄料。丽水石石质近似寿山石，名品有红花冻、 黄冻 、彩冻等。
大洪石
产于浙江省 仙居县 大洪村，石质坚脆，色彩较灰暗，多为紫底或灰底，上有红白冻斑，常见的品种有大洪紫石、大洪白花石、大洪黄花石、大洪红花石等。
萧山石 ，也称萧山珍栗红，产于浙江省萧山城南。石色紫红，石质较粗。因其颜色变化不大，又多为大材，故常用来加工巨印。
产于 浙江省 瑞安市 东坑，石质近似 青田石 ，较为细腻。品种有东坑青白石、东坑红石、东坑黄石。另有一种青白底，上有红黄等彩色平行纹，称为东坑绳纹石。
辽石
分为 宽甸石 和绿冻石两大类。宽甸石产于辽东宽甸，酷似青田石，略黄，微透至半透，光泽极强。但石质燥烈，不易受刀，用力镌凿则有鳞状石片层层剥落，呈崩碎状。 绿冻石 产于 岫岩满族自治县 ，色有淡绿、碧绿、 墨绿色 ，半透明至全透明。墨绿者近黑，微透。绿冻石纯净细腻，光泽强，但大多数石质亦为层片状结构，绺性较强。少数细润、结密、纯净者可称上品，亦可取。
产于 广东省 肇庆市 广宁县 ，石质粗松，石色 花黄 或翠绿， 肌理 多 锈斑蟳 或白渣，光泽尚可。其中浓绿微透者，光泽较好，不失为印中珍品。
又名墨晶石、煤晶石，产于 湖南省 洞口、 新化县 等地，石质细嫩，光泽较好，石色如墨。 石粉 呈灰黑色者较轻。石粉呈淡灰色者石质坚实，光泽较强。石粉呈深灰近黑色者，光泽亦强，较重。石质粗涩无光者，是为劣材。