中山东一路地处 外滩 ，位于 上海老城厢 以北，属旧城厢以外， 故有外黄浦滩之称，简称 外滩 ，亦称黄浦滩。
其实临江一面均称“外”，诸如 吴淞江 上的桥临江一面的称 外白渡桥 ，洋泾浜上临江一面的桥也加上“外”叫外洋泾桥。
上海开埠 前， 黄浦 滩一带人烟稀少，浜河纵横，是芦苇丛生的荒滩。 第一次鸦片战争 以后， 英国 殖民者对“利于贸易运输，有发展余地”的黄浦滩十分垂涎。如今的外滩，已成为上海国际大都市的一个形象窗口，沪上重大文化活动汇集地， 上海市 旅游 揽胜 最佳境，都市景观新亮点。
简介
根据中英《南京条约》， 爱新觉罗·旻宁 二十三年(1843年) 上海 辟为通商口岸。英方即擅自规定 吴淞江 ( 吴淞江 )口至洋泾浜(今 延安东路 )的1168米 黄浦江 面为洋船停泊区。 道光二十五年 (1845年)英国领事 巴富尔 经同上海道台宫慕久商定《上海土地章程》公布，议定 黄浦江 以西，洋泾浜以北，李家场(厂、店)今 北京东路 以南地区为英人居留地，“租给英商建屋居住”。次年议定以界路(今 河南中路 )为西界，占地830亩， 租界 开始形成，此后租界不断扩张。
发展
居留地划定
外国商人接踵而来，建房开设洋行。 爱新觉罗·旻宁 二十四年到 咸丰 七年(1844～1857)年间，有以经营 国际贸易 为主要业务的 怡和洋行 、旗昌、宝顺、仁记、义记等44家 广州十三行 ，清同治三年(1864年) 外滩 一带有洋行61家，清光绪元年(1875年)增加至157家。商业开始兴旺，沪、江、浙、皖等地富商富绅携资而来，大批劳力涌入租界，各行各业 商号 增多，近代商业开始兴起。酒楼、旅馆、菜馆等各类服务业、娱乐业应运而生。19世纪60年代，在外滩附近支路和里弄内开设的“申庄”和“办庄”多达1000多家。
贸易环境
应洋人要求， 清政府 把海关搬进外滩称“江海北关”或“洋关”。 爱新觉罗·旻宁 二十八年(1848年)建筑黄浦滩路， 咸丰 六年(1856年)在 外滩 洋泾浜处(今延安东路口)建造外洋泾桥，在外滩北端 吴淞江 建威尔斯桥。 同治 四年(1865年)外滩装上煤气路灯， 广州十三行 也用 煤气灯 照明。同治七年(1868年)工部局在外滩摆渡桥南 建造 黄浦公园 (今 黄浦公园 )，并在门口竖立牌示(园规)，禁止华人入内。同治十年(1871年)丹麦 大北电报公司 在外滩 南京东路 设国内最早的电报公司。 光绪 八年(1882年)英商 上海电气 (光)公司开始发电，外滩首先用弧光灯替代煤气灯。次年在外滩正丰街(广东路)至十六铺架设 上海市 第一条公用电话线，两端设电话亭，用简易传声器通话。
水塔建设
英商 中国水务 在 江西路 香港路处建成一座水塔，并开始向 租界 供水。光绪三十四年(1908年)英商上海电车公司首辟第一条 有轨电车 线路，1914年辟第一条 无轨电车 线路，1924年辟第一条公共汽车线路。20世纪初开始， 外滩 一带商行、银行陆续翻造新大楼， 光绪 二十七年(1901年)建成华胜大楼、招商局大楼，光绪三十二年(1906年)建成汇中饭店。20年代建成有 汇丰银行 大楼、江海关大楼、 沙逊大厦 等。至1937年 中国银行 大楼建成，形成了今日外滩建筑群格局。
开埠后
首先在外滩出现的是外商洋行，从事 国际贸易 。商贸发展需要融通资金， 货物运输 ，由此银行、保险公司、 轮船 公司等，相继在外滩开设。短短一公里左右的 黄浦 滩就集中数十家洋行和 外资银行 。1914年 第一次世界大战 爆发后， 租界 商业又获新的发展契机，投资剧增，地价上涨，商业开始向公司型、高档化、国际化发展，进一步巩固了从 外滩 到 多伦路 一带商业中心地位。至20世纪20年代，外滩银行林立，被称为“ 东方华尔街 ”。从19世纪50年代开始，外滩逐渐成为 上海市 及全国 金融业 、进出口贸易业最集中之地。至1937年6月，外滩一带有中外资银行和 钱庄 达167家(不包括分支机构)。1949年5月， 上海战役 时，外滩地区有金融机构476家，其中银行146家，信托公司13家，钱庄80家， 外资保险公司 63家，华资保险公司174家。
上海解放后，经过社会主义改造，在 计划经济 集中管理体制下，企业、单位数量大大减少， 外滩 大部分金融楼宇改作他用。
前景
1989年4月至1991年8月分三期施行外滩建筑灯光工程，采用泛光照明工艺，美化外滩夜景。同时实施外滩综合改造工程，采用岸线外移、建造 管桩 支承空厢长廊防汛墙的设计方案，使 泄洪 、交通、绿化、商业网点、景点布设等难题得到较好解决。从1988年12月至1993年12月，完成了 黄浦公园 防汛墙和外滩防汛墙外移(一、二期)等工程。1994年5月27日， 上海市人民英雄纪念塔 建成，矗立在两江交汇处，与改造后的 外滩 成为一道风景线。外滩观光平台全长1820米，总面积为0.074平方公里，可观赏江景，饱览两岸风光。从观光平台眺望浦东 陆家嘴街道 ， 东方明珠广播电视塔 、 上海金茂大厦 、国际会议中心，一幅美丽画卷，尽收眼底。中山东一路原6车道拓宽为10车道，并在 北京东路 、 南京东路 、 福州路 与中山东一路交叉口各建造长45米的人行地道。新防汛墙按千年一遇的标准建造，台风、潮汛、大暴雨“三碰头”也万无一失。1994年11月起通过大楼置换方式，部分 外资银行 、外资保险业和国内金融机构重返 外滩 营业。1994年初，市政府决定外滩沿线灯光每晚定时开放。为改变手工控制的落后状况，由 黄浦区 集资200万元，于1996年建成外滩灯光自动监控中心，对2.5平方公里内40多幢大楼灯光遥控。1994年 中华人民共和国国庆节 之夜外滩上演灯光“空中 芭蕾舞 ”，在 浦江县 上空演绎一场激情澎湃的“祖国颂”。1997年的 上海市 市 迎 香港回归 大型庆祝活动，1999年的上海各界庆祝澳门回归祖国联欢晚会，均在这 黄浦江 举行。